Главный наследник НЕ скрывает свою силу. Том 1 и Том 2

Глава 9

— Великий Мастер, глазам не верю!.. Это и правда вы? — улыбка Голицына расплывалась всё шире; на вытянувшееся лицо ЛаКруа он не обращал никакого внимания.

Впрочем, моё собственное лицо сейчас вполне могло бы с ним посоперничать. Серьёзно?.. Уходить от культистов, пригибаясь по кустам; вляпаться в бой на съёмочной площадке; похитить Илану Медведеву; прокатиться на цыганском жеребце и спровоцировать массовое побоище…

…и всё ради того, чтобы вы сейчас снова наткнулись на меня?

— Эээ… — Орлов тоже слегка озадаченно поглядел на нас. — Так ты… знаешь их?

— Так, мельком, — шумно выдохнул я. — Случайно… пересеклись.

— Голицын, — ЛаКруа почему-то сделал ударение на последнем слоге, — о ком вы говорите? Здесь нет никого, кроме меня и этих двух…

Уууу. А он напрашивается.

— Что за дурацкие вопросы, господин ЛаКруа? — Голицын удивлённо поднял бровь. — Я говорю о Великом Мастере.

ЛаКруа проследил его взгляд… и едва не позеленел.

— Да что за спектакль тут происходит? — он снова вскочил на ноги, чуть не опрокинув стол. — Магистр Голицын! Я считал вас серьёзным человеком… тем, кто не будет проворачивать подобные дурацкие шутки…

Я тихо прикрыл лицо рукой.

Угораздило же.

Великий Мастер, что б его…

— Магистр, — спокойно попросил я, поднимая глаза на Голицына. — Выйдите на минутку, будьте так любезны.

Пожалуй, если он сейчас полезет с объяснениями и начнёт меня нахваливать, как торговка на базаре, это только окончательно спугнёт ЛаКруа, и тот, чего доброго, и правда передумает продавать кольцо.

— А?.. — осёкся Голицын. — Я… мы… мы что-то сделали не так?

Я ободряюще улыбнулся.

— Всё так, всё так. Просто выйдите на пару минут.

Зависнув на пару секунд, Голицын, наконец, сообразил, чего я хочу — и, развернувшись, быстро вышел обратно за дверь, потянув за собой долговязого Игната.

Я спокойно откинулся на спинку диванчика.

ЛаКруа, не моргая, глядел на меня. Изумление, недоверие возмущение… чудесный букет эмоций. Каждый раз как в первый.

— Они… послушались вас? — изумлённо пробормотал он.

— Господин ЛаКруа, — вздохнул я, качая головой. — Вы же сами сказали: здесь только мы трое. Вы не Великий Мастер, господин Орлов не Великий Мастер, под столом тоже никто не прячется. Следовательно…

— Что за чушь? — ЛаКруа сморщился, но маска уверенности на его лице теперь уже не была такой монолитной. — Как вы можете быть Великим Мастером?

— Откуда ты их знаешь? — Орлов тоже глядел с интересом. — Кто это вообще такие?

— Да? Откуда вообще…

— Сказал же, случайно пересеклись, — вздохнул я. — Так… боевые повара. Встретились в одном парке. Я там, скажем так, практиковал… секретную технику нарезки угря. Вот, теперь бегают за мной и просят научить их делать правильные сашими.

У ЛаКруа от такого объяснения глаза полезли на лоб; Константин недоверчиво хмыкнул. Ну… не буду же я объяснять ему все тонкости нашего знакомства? Идею он понял, а остальное никому знать необязательно.

— И вы хотите, чтобы я в это поверил? — фыркнул ЛаКруа. — Что какой-то неизвестный мне юнец — Великий Мастер? Да вы знаете, сколько человек вообще получали это звание?

— Неизвестный, — согласился я. — Мило, что вы употребили именно это слово, ЛаКруа. Что вы, собственно, знаете обо мне, чтобы делать выводы?

Хищная улыбка заставила распахнувшего было рот француза проглотить начало фразы.

Имидж. Вот что по-настоящему имеет значение. Как мы преподнесём себя друзьям и врагам, так они и будут к нам относиться.

А уже имея нужный имидж, можно добиваться своих целей. Например… диктовать типам вроде ЛаКруа свои условия.

— Господин Голицын! — громко позвал я — так, чтобы было слышно за дверью. — Можете заходить.

Дверь распахнулась осторожно, даже немного робко; повар глядел на меня заискивающе.

— Что ж, — заметил я ему. — Давайте разберёмся с делом, ради которого мы все здесь собрались.

Как бы там ни было, и от этого толстяка сейчас может быть польза. Главное, сделать всё грамотно. Все молчали. Повар и его ученик — подобострастно, чуть ли не заглядывая мне в рот; Орлов — просто предпочитая не вмешиваться и наслаждаться шоу; что до ЛаКруа, то тот просто дурел от происходящего, которое не укладывалось у него в голове.

— Кольцо, — заключил я.

Взгляды всех присутствующих устремились на кольцо. В глазах Орлова читался сильный скептицизм; кажется, он уже совершенно не горел идеей заполучить артефакт… но при этом явно наблюдал за происходящим с интересом.

— Когда вы вошли, — я повернулся к Голицыну, — мы как раз обсуждали… свойства Зева Пустоты.

— Этот так называемый Великий Мастер даже не знал названия артефакта, пока я… — попытался было возмутиться ЛаКруа, но я лишь махнул рукой.

— Я утверждал, — продолжил я, — что кольцо оригинальное, но… подпорчено долгим использованием. Господин ЛаКруа, конечно же, возражал.

По лицу Голицына пробежала тень.

— Кольцо, конечно, кольцо, — пробормотал он, отводя взгляд. — Вы совершенно точно сказали, что это оригинал, Великий Мастер.

ЛаКруа шумно выдохнул.

Я лишь иронично улыбнулся. Разумеется. Голицын явился сюда, чтобы подтвердить слова француза и набить цену кольцу. Но одно дело — впаривать некачественный товар невесть кому, и совсем другое — пытаться обмануть Великого Мастера.

— Так я и думал, — заключил я, глядя, как Голицын смотрит куда-то в столешницу. — Оригинал, но… неликвид. Господин ЛаКруа, сколько вы запрашивали за этот артефакт?

ЛаКруа буркнул что-то неразборчивое.

— Десять миллионов, — пожал плечами Константин. — Но там, кажется, звучали разговоры о других желающих купить, и о том, что если я хочу оказаться первым, можно надбавить ещё парочку…

— Вот именно! — вспыхнул ЛаКруа. — Не знаю, что на игру вы тут все ведёте и зачем сговорились на этот цирк, но я найду, кому продать кольцо! Если вы на этом закончили…

Он потянулся было к артефакту… но не успел. Тёмное щупальце, выпраставшееся из-за моего плеча, легонько шлёпнуло его по ладони — и накрыло кольцо.

Угу, конечно. Чтобы ты продал моё кольцо ещё кому-нибудь.

Голицын и Игнат уставились на щупальце с восхищением, Орлов и ЛаКруа — с удивлением.

— Тем не менее, — продолжил я, — хоть это и неликвид, но всё-таки оригинал. Кольцо заинтересовало меня; пожалуй, мне было бы интересно поэкспериментировать с ним, попытаться разобраться в причинах поломки. Я бы купил его для себя… за один миллион.

Глаза ЛаКруа снова распахнулись.

— Что?! В десять раз меньше моей цены?

— В десять раз меньше цены нормального, работающего артефакта, — резонно заметил я. — Но это всё ещё немалые деньги.

— Тогда я вообще отказываюсь продавать товар!

Щупальце не сдвинулось ни на миллиметр. ЛаКруа поглядел на него, беспомощно распахнув глаза.

— Хотя бы пять! — он вытер платком пот со лба.

— Полтора, — отрезал я.

— Что? Полтора? Три!

— Два миллиона, — кивнул я. — Два миллиона

— Это грабёж! — возмутился ЛаКруа.

— А это мошенничество, — ответил я.

— Великий Мастер, — с очень странным выражением лица заметил Голицын. — Вам не обязательно покупать именно это кольцо. Если желаете, я могу показать вам другие интересные артефакты, что хранятся у нас, в «Тёмной Спирали»…

Угу, ясно-понятно. Он тоже не хочет слить кольцо за копейки, и в то же время продолжает свои нелепые попытки меня завербовать. Извини, повар — ни то, ни другое меня не интересует.

— Другие артефакты — это мило, — улыбнулся я. — Но мне интересно именно это кольцо. Итак, два миллиона, и в придачу, господин ЛаКруа, я не буду уничтожать вашу репутацию, рассказывая кому-то о фокусе, что вы хотели провернуть.

Немая сцена. Я откинулся на спинку дивана, наблюдая за гаммой чувств, что проносились по лицу ЛаКруа.

— Господин ЛаКруа, — покачал головой Голицын. — При всём уважении к вам, я полагаю, что благорасположение Великого Мастера стоит куда дороже тех денег, которые…

Я спокойно закинул в рот ещё один ролл.

— Я понял, — глаза ЛаКруа горели яростным огнём. — Понял. Вы всё это подстроили заранее, да? Это ваша игра, Голицын? Хотите получить кольцо за бесценок, сделав из меня идиота?

— А вы, господин ЛаКруа, — заметил холодным голосом Орлов, пристально глядя на француза, — насколько я понял, хотели сделать идиота из меня, продав неработающую вещь.

Новая пауза; слова застряли у ЛаКруа в горле.

— Можете забирать кольцо и уходить, — улыбнулся я, убирая тёмное щупальце с артефакта. — Но, думаю, господин Голицын быстро сообщит всем заинтересованным лицам, кто вы такой и что хотите им продать. Так, господин Голицын?

— Конечно-конечно, — быстро закивал толстяк. — Позорить репутацию адептов Тёмного Пути мелким жульничеством — недопустимо…

Угу. Как будто ты сам не собирался принять в этом жульничестве участия.

— Ничего себе мелким, — заметил Орлов всё тем же тоном. — На десять миллионов.

— Так вот, — кивнул я. — Можете забирать его и уходить. Или… можете взять два миллиона — вполне приличные деньги — и сохранить свою репутацию. До следующего раза, когда вас разоблачат, по крайней мере.

На лицо ЛаКруа было страшно смотреть; дикая ярость вкупе с бессилием — и непониманием, как до этого дошло. Только что он был хозяином положения, таинственным знатоком с гарантией в виде Голицына, а мы с Орловым — двумя юнцами… и вдруг всё меняется, я оказываюсь Великим Мастером, а он — мошенником.

— Хотя бы три… — попытался снова начать торговаться он, но я пресёк попытки.

— Два. Это последнее слово.

Куда он денется? Кольцо для него бесполезно, а если Голицын раструбит всем об этом, продать его он тоже не сможет.

— Господин ЛаКруа, — слащаво улыбнулся Голицын. — Воспринимайте это иначе. Как… сделку с потенциалом на будущее. Сегодня вы потеряли в деньгах, но приобрели в полезных связях, и «Тёмная Спираль» искренне благодарна вам…

— Пошли вы к чёрту, Голицын! — огрызнулся нервный француз. — Вы и ваша благодарность!

Он обернулся на меня, затравленно глядя.

— Два миллиона.

— Два миллиона и моё молчание, — кивнул я. Орлов вытащил телефон, готовясь сделать перевод.

— Мне не нужно ваше молчание! — снова взвился ЛаКруа. — Я не делал ничего такого, о чём стоило бы молчать!

— Так мне можно рассказывать о том, как вы пытались продать неработающий артефакт по полной цене?

— Деньги отправлены, господин ЛаКруа, — ровным голосом сообщил Орлов. — Дождётесь поступления, или…

Не отвечая ни ему, ни мне, Лакруа вскочил — и вылетел за дверь, громко ей хлопнув. Я хмыкнул ему вслед.

— Даже чемодан не забрал. И зачем он мне?..

Подхватив кольцо, я спокойно нацепил его на палец. Как влитое. В голове на миг закололо; это устанавливалась связь с подпространством.

— Великий Мастер, — улыбнулся Голицын. — Надеюсь, вы довольны сделкой? Для меня было честью помочь вам…

Да, да, конечно. Ты видел, на что я способен, и теперь хочешь заручиться моей помощью. Ради этого ты пойдёшь на что угодно.

— Я доволен сделкой, — согласно кивнул я. — И я запомнил, что именно ваше вмешательство помогло мне получить артефакт, господин Голицын. Запомнил.