Здесь вам не равнина...

Специфика соло-восхождения в таких случаях подразумевает, что придется тратить больше времени. Почти в три раза больше. Страховать ведь приходится себя самому.

Как так? Тут ведь нужно подняться на длину веревки, примерно на отрезок полсотни метров. Тут нужно закрепить веревку, поднять вверх рюкзак и остальной груз, потом снова спуститься. Освободить страховочную систему. Снять все промежуточные точки страховки, крючья, если таковые забивались, закладки, отвязать исходную точку страховки.

Подняться вверх. До следующей точки, снова закрепиться. Опять спускаться вниз и освобождать страховку. И так до самого конца подъема. Вот такая вот рутина. Но без нее нельзя, тут уже высокие и сложные маршруты, рисковать нельзя.

Правда, насколько я вижу, организовать страховку нужно только в двух местах, а не через всю линию перехода. Остальную часть можно пройти на «кошках», впивая в лед передние зубья.

Перед этим участком я сел на камень и отдохнул. Сегодня я забрался высоко, гораздо дальше, чем рассчитывал. Интересно, как я себя буду чувствовать ночью? Что, если организм все-таки даст сбой и я откачусь назад?

Спасения ждать неоткуда, своими бессмысленными и самонадеянными действиями я сам загнал себя в ловушку. Все мосты сожжены, осталось только выжить и идти вперед. Надо же, вроде бы собирался вести себя разумно в горах, но действую, как последний идиот.

Отдохнув, я нацепил «кошку», приготовил другую снарягу: веревки, лежоруб, карабины и жумары, пошел вверх. К этому моменту я уже чувствовал усталость, организм требовал отдыха. Ну, извини, друг, давай сделаем этот переход, потом ты заслужил отдых.

Подъем занял два драгоценных часа, и это я еще считал очень быстро. Мне повезло, что организовать страховку пришлось только в двух местах. Все остальное время я шел, вбивая зубья «кошки» в лед и вырубая ступеньки.

Через полчаса такого непрерывного хода я уперся в ледовую стенку. Тут же организовал первую станцию страховки и пошел дальше, оставив рюкзак. Иногда оглядывался назад и видел под собой склон, покрытый снегом и льдом. За ним очертания ледника и скал, уходящих вниз.

А еще дальше вид на ущелье, тонувшее в лучах заходящего солнца. Хорошо, что дождь прекратился, иначе эта стенка превратилась бы в каток.

Весь подъем прошел отлично. Никаких срывов и падений. Правда, под конец, когда я во второй раз вытащил рюкзак и грузы на высоту, я почувствовал, что порядком умаялся. Наконец, я взобрался на плато, и некоторое время сидел, наслаждаясь отдыхом и открывшейся передо мной великолепной панорамой.

Потом поднялся, собрал снаряжение и грузы, пошел дальше. Солнце уже зашло, скоро в горах стемнело, надо позаботиться о ночевке. И еще я с тревогой прислушивался к своему организму, пытаясь распознать признаки надвигающейся горняшки. Но пока что я чувствовал себя хорошо, если не считать дикой усталости.

Дальше путь через плато лежал к широкой перевальной седловине. Я присмотрел себе там хорошее место для ночлега. Мне надо было пройти по широкому заснеженному склону, обойдя по дороге небольшой скалистый выступ, а затем я подошел бы к конечной на сегодня точке своего перехода.

Привычно натянув рюкзак и снаряжение на себя, я отправился по склону. «Кошки» снимать не стал. Острозубые приспособления звенели по льду, из-под ног с тихим звоном вырывались отколотые льдинки и летели в сторону. Изо рта вырывался пар.

Подойдя к скале, я огляделся. По-хорошему здесь надо организовать страховку, но я видел, что можно пройти и без нее. Правда, я устал, как собака и уже начал мерзнуть, но лучше перестраховаться.

Ладно, сделаю, как надо. Я сейчас измотан, одно неверное движение и улечу вниз. И никто мне не поможет. Кроме веревки, прицепленной к скале. Поэтому я застраховался и первым делом перелез сам, чтобы установить крайнюю точку.

Обогнув скалу, я посмотрел на покрытый льдом склон, постепенно уходящий в обрыв. Если здесь упасть без страховки, можно попробовать вылезти, но, скорее всего, можно легко укатиться вниз. Поэтому я и не стал рисковать.

Когда перетаскивал рюкзак, один моток запасной веревки сорвался с него и заскользив по склону, улетел вниз. Вот досада. Не то, чтобы я уже использовал эту веревку сегодня, но эта часть снаряжения никогда не бывает лишней в горах.

Ну и черт с ней. Установив рюкзак на площадке, я вернулся к исходной точке и снял страховку с базовой станции. Потом перешел скалу снова и потихоньку подошел к тому месту, где собрался ночевать.

Отличная ровная площадка, укрытая от ветра. Вся заснеженная, но в стене есть уютная выемка. Солнце уже село, в горах быстро темнело.

А еще перед площадкой я обнаружил следы голой пятки человекоподобного существа.