Граф Верховцев. Задача - выжить
![Граф Верховцев. Задача - выжить](/uploads/covers/2024-04-04/graf-verxovcev-zadacha-vyzhit-201.jpg-205x.webp)
- Автор: Лев Котляров
- Жанр: Альтернативная история / Попаданцы
- Дата выхода: 2023
Читать книгу "Граф Верховцев. Задача - выжить"
Глава 2
Я сидел, уставившись в зеркало, а потом начал крепко думать. Русские не сдаются! Что у меня есть? Юное тело без следов магии. Судя по комнате, отпрыск богатой семьи. Думаем дальше. За окном лето. Трава и деревья знакомого вида, даже герань на подоконнике очень похожа на ту, что стояла у меня в кабинете. И теперь главный вопрос — где я?
Подхватив со стола учебник по истории государства, стал жадно вчитываться в названия. Перелистнув несколько страниц, я захлопнул книгу и снова уставился на причудливый узор на дверце шкафа.
Согласно тексту, Российская империя существует. Только вот император — Михаил Александрович, светлый маг. Я несколько раз перечитал — действительно так и написано светлый маг. И около всех политиков и именитых людей были такие приписки. Правда, варианта “темный”, я так и не обнаружил.
Что за странная градация? В чем разница? Магия либо есть, либо ее нет, а сила зависит от магического резерва. Тут же все иначе. Где бы добыть еще информацию? Нужных учебников я не нашел, видимо, Алексею еще рано изучать такое. С другой стороны, зачем, если у этого парнишки нет резерва. Он пустышка.
Злость и отчаяние накатили с новой силой. Как мне выбраться из этого мира, если я даже простейшее заклинание ветра сделать не могу?
От этих мыслей меня отвлекли шаги за дверью. Единственное, что я смог сделать — это ровно сесть за столом и силой сжать учебник.
Звякнула ручка и дверь бесшумно отворилась.
— Лешенька, солнышко, ты уже встал? И сразу за уроки? Какой молодец!
Тот же ласковый голос, что я слышал раньше, будучи в забытье. Резко обернувшись, глянул на говорившую. Это оказалось пухлая женщина в простом бежевом платье с белоснежным передником. Русые волосы уложены в сложную косу на голове, тонкие улыбающиеся губы и серые лучистые глаза. Любит она пацана-то!
— Доброе утро, — едва слышно отозвался я, отведя взгляд.
Надеялся пробудить память Алексея, но там царил мрак.
— Неужели ты забыл? Сегодня не будет уроков. Праздник же ж.
От нее веяло такой заботой, что я на мгновение забыл, как дышать. Сразу вспомнилась моя собственная нянька Агафья — вечно с поджатыми губами, вобла сушеная. И то ей не так, и это не эдак. А тут...
— Давай искупаемся и наденем новый костюмчик. Порадуем маму, да?
Она подошла ко мне и мягко вытащила учебник из побелевших пальцев.
— Я сам могу! — с вызовом ответил я, пытаясь сдержать не рошенные слезы.
В груди рос ком непонятной зависти и горькой обиды. И откуда у меня такие чувства?
— Конечно, сам, Лешенька. Я только принесу полотенца и одежду. Ступай.
Она бросила взгляд на дверь возле шкафа, которую я без няньки не заметил бы. Быстро прошмыгнув в просторный санузел, быстро ополоснулся в огромной ванной едва теплой водой. Голову разрывали двойственные чувства — с одной стороны, хотелось плескаться и почему-то запустить кораблики по воде, а с другой — быстрее одеться и узнать все про этот мир.
Но в целом было хорошо ощутить себя чистым. Недели, прожитые в тюрьме, наложили свой мерзкий отпечаток.
Посвежевший и повеселевший, я выскочил из ванной и сразу попал в ловкие руки ожидающей меня женщины. Она со смехом вытерла мокрые волосы, а затем провела рукой над головой и мгновенно высушила кудри! Простая нянька! В голове не укладывалось. Значит, здесь маги — не элита и редкость, а обыденность.
— Что такое, Лешенька? В ухо надуло?
Мотнул головой и замер перед большим зеркалом. Еще полчаса меня расчесывали и укладывали непослушные пряди. Потом пришел черед костюма. Приятная на ощупь зеленая бархатная ткань, украшенная золотым шитьем. Лет сто таких не видел! Разве что в музее! Камзол весил немало, да и был достаточно плотным, как бы не взмокнуть в нем в такую жару.
— Удобно? Знаю, ты хотел пойти в школьной форме, но в такой праздник надо выглядеть подобающе. Матушка обрадуется, увидев тебя в цветах рода. Надо будет и мне на ритуал надеть что-нибудь зеленое.
— А расскажи про него.
— Про ритуал? Ты же сотню раз слушал!
— Ну пожалуйста!
Я сделал большие глаза, как когда-то мой сын, когда просил еще одну конфету. Со мной работало безотказно! Нянька тоже не устояла.
— Хорошо, слушай. Когда никакой империи еще и в помине не было, на этом месте стоял славный город Райндакарис, — ее голос приобрел тягучие нотки. — В нем жили одни светлые маги, очень сильно любившие природу. Они умели выращивать деревья, помогали зверям и отвечали за погоду. Великие были люди. Добрые и щедрые. Было у них только одно горе. В их семьях совсем не рождались детишки, а если и появлялись, то у них совсем не было магии. Не то что сейчас, да? — она тепло мне улыбнулась. — Увидев, что род их почти угас, они собрали большой совет, пригласили верных друзей из дальних стран, где была такая же напасть. Думали они долго, перебрали сотни легенд и мифов, пока не нашли потрепанную книжку с описанием сложного ритуала. Он дал им надежду.
Она замолчала, поправляя на мне белоснежную рубашку. Я не выдержал и попросил ее продолжать.
— Они решили с помощью заклинания подарить магию своим детям. Долго они искали по свету нужные ингредиенты, высчитывали нужные даты. И по звездам, и по календарю. Наконец, когда все было готово, расчертили большущий круг с тайными знаками и запели длинную песню на неродном языке.
Я скривился, вспоминая залу в подземелье. Миры разные, а принцип работы магии очень схож.
— Через сутки земля содрогнулась, сверкнула молния, полил дождь и взметнулось пламя до самого неба. Детей окутал плотный туман. Никак не могли его разогнать! Зайдешь внутрь круга — и нет человека. Понадобилось три дня, чтобы пелена исчезла. Но из всех детей остались только те, которым было одиннадцать лет. Остальные пропали. Но эти семеро обладали великой силой.
— И что было дальше? — чуть ли не приоткрыв рот, спросил я.
— Ты и сам знаешь, — засмеялась нянька. — Эти дети стали прародителями ныне живущих магов. В их семьях рождалось всегда много детей и только после одиннадцатого дня рождения, у них появлялась сила. Прошло уже много веков. На днях я думала, что все мы друг другу можем быть родственниками. Очень дальними, конечно.
Она замолчала, снова пригладила мои волосы и продолжила:
— Сегодня в твой день рождения, как когда-то и на день рождения твоей матушки и отца, собирались самые сильные потомки этих семерых магов, чтобы узнать, какая сила будет у тебя.
Из груди вырвался тяжелый вздох. Я и без них знал какая. Никакая! Кулачки сами собой сжались.
— Не переживай, Лешенька. У всех есть магия. И у тебя тоже. Я уже горжусь тобой, как и матушка. Пойдем к ней.
— Я боюсь, — пролепетал я.
И даже почти не соврал. Мало того что силы нет и меня могут в любой момент раскрыть, так еще и могу заблудиться в этом огромном доме. Подойдет ко мне, к примеру, отец, а я столбом встану. Поймут, что никакой я не Алексей.
— Пойдем, я тебя провожу, — ее пухлые пальцы слегка сжали мой локоть.
***
— Мария Федоровна, а вот и мы!
Крикнула нянька, когда мы подошли к выкрашенной красной краской двери. Та распахнулась, и я ахнул. Передо мной стояла изумительной красоты женщина. Статная, высокая, в длинном темно-зеленом платье, расшитом сверкающими камнями. На запястьях широкие браслеты, в ушах причудливые серьги. У нее были большие зеленые глаза, маленький носик, мягкие губы и грива темных волос до плеч.
— Матушка, — едва мог выдавить я из себя.
— Алексей, доброго утра, — ласково отозвалась она. — Вижу, ты уже готов. Каков красавец!
Она наклонилась и расцеловала меня в щеки.
— Сегодня твой день, да? — и подмигнула.
— Вы прекрасно, матушка, выглядите! — я растерялся и брякнул первое, что пришло в голову.
Мария Федоровна удивленно на меня взглянула, но тут же заулыбалась.
— Хорош, да? — со смехом прокомментировала нянька. — Проникся важностью момента.
Она в очередной раз поправила мои кудри, одернула камзол и махнула рукой на прощание. Я заметил в ее глазах слезы.
— Совсем взрослый стал, Мария Федоровна! Как время-то летит!
Матушка кивнула и взяла мои ледяные пальцы в свою горячую ладонь. Нахмурилась, а затем наклонилась и шепнула на ухо:
— Не волнуйся, все будет хорошо.
От этих слов нутро мгновенно завязалось тугим узлом.
Мы покинули комнату вдвоем, прошли длинными коридорами, спустились по лестнице на первый этаж. Я жадно запоминал обстановку. Дом, в котором мы находились, очень большой. Четыре этажа, гостиные, кабинеты. На светлых стенах картины с пейзажами и натюрмортами. Богато обставлено со вкусом, везде чувствуется уверенная женская рука.
— Что с тобой, Алексей? Ты будто все это впервые видишь, — матушка сжала мою ладонь.
— Просто хочу запомнить этот день. После него все измениться, — мой голос предательски дрогнул.
Мария Федоровна остановилась и присела рядом со мной. Ее платье тяжелыми складками собралось у ног, скрыв изящные туфли.
— Все будет хорошо. Мы все проходили через этот ритуал. Ты знаешь его от и до. Если что, Авдотий тебе будет подсказывать.
Она быстро поцеловала меня в лоб и раскрыла ладонь. Над ней тут же появились крошечные бабочки. Они летали по кругу, разбрызгивая во все стороны искры силы. Я улыбнулся, подхватил одну и поднес к самому носу.
Но не увидел ни единого следа магии. Матушка улыбнулась и поднялась, оставив мне иллюзию. Едва она отвернулась, я быстро сомкнул пальцы, искренне надеясь хоть что-то почувствовать. Заклинание мгновенно рассеялось, сверкнув голубым светом.
Ничего. Даже кожу не закололо, как это обычно бывало.
***
Матушка привела меня в роскошную столовую. Везде стояли вазоны с цветами, ярко горели светильники. Огромный стол, рассчитанный на человек тридцать, был наполовину занят. Пробежавшись глазами по незнакомым лицам, я все еще надеялся получить отклик от памяти Алексея, но меня ждал очередной провал. Он молчал. Лишь в тот момент, когда я увидел Марию Федоровну, внутри что-то шевельнулось, крошечный огонек. А сейчас — ничего. Ладно, будем помалкивать, за умных сойдем.
Меня провели к середине стола и поставили по правую руку от места главы семейства. Его выдавал стул, стилизованный под трон — высокий, массивный, украшенный резьбой.
Кроме меня были еще пятеро детей, кто-то помладше, кто-то постарше. Все как один неуловимо похожи на Марию Федоровну — зеленые глаза, темные волосы. Братья и сестры, значит. Они, как и я, замерли возле своих мест.
На меня смотрели и подбадривающе улыбались.
Через несколько минут в столовую зашел крепкий статный мужчина в темно-зеленом костюме, похожим на мой, и все присутствующие почтительно поклонились. Отец? Очевидно. Он высок, молодо выглядит, лишь возле серых глаз скопились морщинки. Волосы, почти не тронутые сединой, коротко стрижены. Он нашел меня взглядом и подмигнул.
У меня отлегло от сердца — он видел во мне сына, а не пришельца из другого мира. Отец подошел к своему трону и тоже замер в ожидании.
Кого еще не хватает? В ответ на это вопрос, распахнулись двери с другой стороны, и из них вереницей зашли старцы. У всех были длинные белые волосы, перехваченные тонкими золотыми обручами. Бороды заплетены в косы. Одеты они были одинаково — камзолы из темно-бордовой ткани, украшенные растительными узорами. Спины у всех прямые, будто серебро в волосах было лишь частью образа, а не возраста.