Адвокат вольного города 2

Глава 15

Урядник казаков смотрел на меня недовольно и периодически зыркал на группу степняков, которых, это, впрочем, ничуть не смущало. Были они не из робкого десятка, да и русского языка в массе своей не знали.

— Мы, конечно, не полиция, зато мы отвечаем за порядок. А это — не порядок! — кипятился урядник, — Вы, гражданин хороший, ежели нанимаете иностранцев, то должны уведомлять управление, а они в свою очередь, сообщать нам!

— Я их не нанимал, а всего лишь привлёк для охоты возле моего прииска на Макарьевской изнанке.

— Ну дык, а какого рожна они тогда тут в центре города конские каштаны откладывают и рожами своими разбойными светят? — взорвался казак и всплеснул руками.

— Ну дык, — ответил я в его стилистике, — давайте я их проведу на Изнанку, а вы нас всех сопроводите, так сказать, — удостоверитесь, что они беспорядков и разбоев не творят.

— Верно, так и поступим! — вмиг успокоился урядник, — но, токма тая Изнанка не на территории нашего патруля. Получается, что мы с участка ушли?

— Я вам коням на овёс подкину, а поругать за излишнее рвение и защиту города от степняков вас никто не посмеет.

Не дожидаясь положительного ответа, сел на телегу к Кабыру, указывать дорогу. Тронулись. Кабыр таким незатейливым способом повел за собой степняков, а уже за ними в свою очередь следовали пешие казаки.

Такой вот получился своеобразный «караван».

По дороге мы остановились у одной из многочисленных охотничьих лавок, где я купил для степняков девятнадцать амулетов длительного пребывания на первом уровне изнанки, пару упаковок пороховых патронов (так дешевле) и связку стрел.

Мы неторопливо двигались к пригороду.

Встреченных нами людей в первый момент пугала толпа конных степняков, однако, видя казаков, они успокаивались, хотя и предпочитали покидать улицу по пути движения. Казаки-казаками, а здравый смысл никто не отменял.

В продуктовой лавке я купил и закинул в телегу к Кабыру сразу мешок риса, бутыль льняного веса, соли, упаковку перца и целого живого барана.

Казаки честно довели нас до Макарьевской изнанки и даже, хмуря брови, проследили за тем, чтобы я уплатил за степняков по пять копеек транспортного тарифа, и они втянулись внутрь, сильно пригибая головы, но не спускаясь с коней.

Я тоже зашёл внутрь, коротко переговорил с Кабыром, дал ему бумажку с адресом и рисунком прохода к лавке Скарабейникова, показал направления дорог от портала и где находится прииск, который им трогать в любом случае не стоит.

В этом плане хорошо, что среди степняков я пользовался репутацией слегка свирепого и скорого на расправу человека. Кабыр сказал, что молва, как это часто бывает, приукрасила события. В действующей версии слухов, я не то чтобы просто прострелил ногу тому дебилу, а «отстрелил» под корень, ещё и откусил от неё кусок.

Когда я вышел из портала, дед Макар стоял и курил жуткий самосад, распространяя вокруг себя клубы сизого дыма

— Бяда… — поделился он со мной, — И так посетителей в мою Изнанку мало, а треклятые степняки и тех распугают.

— Ничего, дед Макар, мои китайцы ходить не перестанут.

— Надеюсь, малой. Надеюсь. Токма на них мой бизнес и держится.

— Так что насчет того, чтобы мы вам за проход по безналичному расчету платили?

— Ищи дураков, гоните по пятаку с рыла и ходите хоть по десять раз на дню.

Пока мы с ним разговаривали, дружной толпой, выстроившись в колонну по двое, Изнанку стали покидать китайцы, которых сопровождал инженер. Рабочий день закончился, прииск оставлял одного из своих в качестве сторожа с берданкой. Инвентарь был заперт изнутри, всё работники дисциплинированно и организованно покидали рабочее место.

Мы с инженером кивнули друг другу, дед Макар ловко запустил недокуренную папиросу в кучку мусора и устремился на получение своей оплаты за проход. С появлением на Изнанке меня с китайцами, его дела действительно пошли на лад.

Вечерело. На простой лавке, сделанной из доски, прибитой к двум пенькам, около портала терпеливо ждал казачий патруль. Ах, да, я же им кое-что обещал.

— Уважаемый, — я махнул старшему казаку, — мне бы тут с вами один документ согласовать?

— Какой ещё к пёсьим тёщам документ? — Не понял он, но подошёл.

Я незаметно передал ему пять червонцев.

— Ах такой документ. Ну да, нормальный документ. Честь имею, ваше благородие. Будут ещё степняки, обращайтесь ко мне или Григорию. Меня, кстати, Михаилом зовут. Вопрос урегулируем исходя из интересов безопасности и порядка.

Казаки, а было их трое плюс урядник, буквально через пять минут деньги поделили, причем точно поровну, до копейки, независимо от звания. Видимо, в каких-то вопросах у них было строгое идейное равенство.

Поскольку мы все были «безлошадными», казаки остановили извозчика, который довёз нас обратно до центра города, высадив буквально возле офиса на Каспийском.

— Неспокойно мне, твоё благородие, — нахмурился урядник, стоя на улице и покручивая правый ус, — Чуйка у меня, скоро прорыв будет.

— А часто тебя твоя чуйка подводит? — осторожно спросил его.

— Каждый третий раз. Тогда оказывается, что у меня расстройство желудка.

— А те два?

— Прорыв, — со вздохом сказал урядник. — Ты бы домой поспешил.

— И вы сами будете отбиваться от тварей изнанки?

— Ну да, служба такая, — пожал плечами он.

Не честно так, прятаться за спинами казаков, у них и брони нет, только шашки, нагайки, да револьвер у урядника.

Я дошёл до офиса и достал припрятанную в сейф мелкашку, для которой купил до этого патроны типа «мелкая дробь» и типа «дротик». Вообще я её там прятал на случай нападения на офис. Насколько я понимал (а я тот ещё оружейник!) дротик способен нанести сильное повреждение по крупной мишени, поэтому зарядил именно его.

Кроме того, не стоит забывать и про мой пистолет в кобуре под мышкой. К сожалению, перезаряжать его долго, зато целых шесть выстрелов. Я пожалел об отсутствии степняцкой сабли, она осталась дома, среди прочего охотничьего набора.

Казаки, как это ни странно, протестовать против моего участия не стали. Логика в том, что они не отвечали за безопасность простых граждан, если те сами лезли в пекло.

Прошёл фонарщик, зажёг фонари. Жутко хотелось пить. Я брёл вместе с патрулём, не всегда понимая их казачий диалект и некоторые слова. Например, что такое «зипун»? Ладно, прожил же я полтинник, не зная этого.

— А есть у прорывов какая-то локализация?

— Чаво?

— Ну, я имею в виду, где они чаще появляются?

— А, это? Ну да. Но вообще может случиться хоть в предбаннике у бабы Нюры, всякое бывает. Чаще всего выскакивают в центре, возле парка, туда и идём. Бывает близ реки или около английских фабрик.

— Так они же уже вроде не английские, их же Кротовский национализировал?

— Какая в шельму разница, чьи они. Мы их почитай ещё лет пятьдесят будем английскими называть. А потом Кротовскими, конечно… Стоп. Замри.

Я тоже это почувствовал. В эту секунду по миру прошла волна магического возмущения. Прорыв — это не открытие портала, это состояние, когда миры надвигает друг на друга и взбешённых таким событием тварей Изнанки буквально выдавливает, выкидывает на Ноль. А они находятся во «всклокоченном» состоянии и — бессистемно атакуют.

Насколько я понимаю, если они застрянут в нашем мире, то просто помрут от разницы магического фона, но, пока этого не случилось, способны наломать дров.

Что характерно, после пребывания на Изнанке первого и второго уровня, по моим наблюдениям, не все существа Изнанки агрессивны. Но это хорошо работает, так сказать, в родной среде обитания. Выведенные из равновесия они миролюбивыми не бывают.

Интересно, а наших волков с кабанами забрасывает на Изнанку? Та сказать, в рамках культурного обмена?

Внезапно меня пробила дрожь и во мне «включилось» магическое виденье. Я не мог различать уровни и потенциалы, как это делают отдельные даровитые соплеменники, но вот то, что вокруг сердца и желудка урядника пульсирует тонкая жёлтая энергетическая прядь — чувствовал. Общий магический фон и его возмущения — тоже.

А ещё в этот момент я почувствовал, что за теми подстриженными кустами сидели и охотились на нас из засады два монстра изнанки размером с некрупных медведей.

— Там… двое… — шёпотом сквозь стиснутые зубы прошипел я Михаилу.

Он не сделал ни одного резкого движения, не стал кипятиться, как это делает в обычной обстановке или спорить. Он плавно остановился и тихо шикнул своим. Они, мужики опытные, тоже безропотно и без резких движений остановились.

— Дай-ка ружьишко, твоё благородие, не серчай, что не шибко тебе доверяю лупцануть…

— Без проблем, — одними губами ответил я, плавно передал винтовку, а сам потянулся за пистолетом.

— Вижу одного… Товьсь! — урядник был человеком прямолинейным, не склонным к рефлексии и выстрелил в ту же секунду, что и определил силуэт монстра.

Громыхнуло, урядник сунул мне у руки ружье и достал шашку.

Из кустов на нас кинулся монстр, к счастью, только один.

Казаки синхронно отскочили по сторонам, охватив его в полукруг и неожиданно резко засвистели, заулюлюкали. Получилось настолько пугающе громко, что на секунду замер, попав под психологическую атаку не только монстр, но и я, которого забыли об этом шоу предупредить.

Я моргнул, закончил доставать пистолет и практически не целясь выстрелил твари в середину силуэта. Выстрел вывел монстра из равновесия, он с неожиданной для его габаритов резвостью дёрнулся и ударил меня когтистой лапой по груди, развернув и отбросив в сторону.

Уже «улетая» я увидел, как казаки дружно кинулись на монстра, который на секунду отвлёкся на меня, рубят его мощными ударами, а зверь ревёт как труба, пытается ударить их в ответ, однако казаки намного шустрее и ловчее меня, отскакивают и разят, разят.

…

— Отвоевался, твой благородие…

Кто-то щупал мою грудь и дёргал за плечи.

— Смотри-ка, живой, — я услышал голос Григория.

Меня приподняли, усадили.

— Касатик, как же ты не отскочил? — беспокоился урядник.

— До нормально всё, — дышалось тяжко, но голова прояснилась.

— Тебе же грудину разорвать должно было, а, адвокат? — удивился кто-то из бойцов.

— Защита, вроде кирасы, — я скривился и попробовал встать на ноги.

— Сиди, отдыхай. Тут уже и егеря подоспели, остальную мелочь до утра передавят. Мы сейчас монстров вскрываем, только не знаем как макр из того, что в кустах, делить. Выстрел был мой, пуля и ружьишко, вроде как твои…

— Забирай себе Михаил, чего уж там. Выпей за моё здоровье, а я по-другому деньги зарабатываю.

— Добро, — кивнул урядник, видимо, такое распределение соответствовало его внутреннему убеждению. — Мы тебя до дому проводим, и дальше патрулировать. Не думал, что скажу так, но жалею, что степняков отпустили, они бы сейчас пригодились.

Придя домой, я с трудом разделся и поплёлся в ванную, осматривать себя в зеркале.

На груди расцветали длинные синие следы от удара. Бронежилет тоже пострадал, особенно его обшивка, но в целом показал себя достойно. Так же я стесал висок, повредил правую кисть и ушиб плечо. Короче, легко отделался.