Один в поле – не один

— Великая, все приоры погибли. Что делать?

— Щиты?

— Пробиваются. Доспехи разрывает.

— Тогда катите перед собой повозки, прячась за ними. Как только окажетесь на расстоянии рывка, всей толпой одновременно броситесь вперед. Нужно скорее прекратить этот обстрел, собрать толпу в отряды и окружить наконец рощу. И пошли кого-нибудь к стаду. Пускай пастухи седлают и, оставив одного двух приглядывать, мчат сюда. Нет! Обойдут рощу по дуге, не приближаясь к холму, а то клыкастые опять взбесятся. Понял?

— Да, Великая!

— Исполнять.

— Эй, все ко мне! Скоре...

— Идиот, — закатив глаза, выдала блондинка, когда опал труп пристреленного центуриона, на первый взгляд показавшегося ей сообразительным, но это только на первый взгляд. — Эй ты, рожа! Да, в мутном шлеме без гребня. Иди сюда.

— Ась? — отозвался буробокий в халате попроще и с покрытой патиной бронзовой защитной пластиной на груди, когда как сзади были лишь два скрещенных кожаных ремня ее крепления.

— Беги к пастухам. Скажешь им следующее...

****

На стене Надобрывинска. В это же время.

— Ты не понимаешь, девчонка! — ярился Хайнц Рольф по прозвищу Хромой. В черном комбезе и сером латном доспехе с таким же шлемом. Плащ гвардейских цветов он снял перед боем. — Нужно прямо сейчас, пока у лобастых неразбериха, выступить и дать им как следует! Поддержать Командора, который там один сейчас! Всего-то с десятком Молчуна против целой орды! И им наверняка нужна наша помощь! Ну не даром же они устроили всё это. Так что и я со своими парнями да с кандидатами в гвардию, и Хмурый со взводом армейцев, ну и сотня самых кондиционных ополченцев еще, пока остальные с холопами из местных останутся на стенах, должны поторопится и нанести удар. Мы имеем все шансы рассеять и обратить лобастых в бегство. Прямо сейчас решить всё одним махом!

— Но разве ж Абель не попытался бы, воспользовавшись этой вот паникой, прорваться сюда к нам, вместо того чтобы пороть горячку? Неужели ты недостаточно узнал его, Рольф? Он ведь всегда стремится как следует подготовиться, прежде чем действовать. А здесь, за стенами, у него всё! Все его штучки, которыми он смог бы без лишнего риска, в том числе и нами всеми, утопить в огне монстров, не подпуская этих страшилишь, — стояла на своем Китен Вальц по прозвищу Командорша, хотя в лицо ей не рисковали такое говорить. Своё, продуманного фасона и из струящейся серебристым глянцем ткани, платье по фигуре, ну и кокетливую шляпку в тон, она сменила на белых медицинских цветов комбез из того самого, устойчивой к разрезу материала, аналогично по фигуре. Из бронезащиты имела кирасу и шлем. Всё-таки Абель не просто угождал своей моднице, но и не забывал о ее безопасности. И вот, так и не попрекнув собеседника в очевидной жадности до «экспы», что проглядывало в его горящем взгляде, девушка продолжила спор предельно сдержанным тоном, хотя внутри нее всё клокотало от негодования. — Нет, Хайнц, ты не прав и выдаешь желаемое за действительное. Нужно не спешить, а понаблюдать еще. Лин просто не мог поставить всё на такой простой план.

— Да просто он увидел, какой эффект произвёл обстрел, вот и увлекся! Решил реализовать подвернувшийся шанс и теперь, когда дорога каждая минута, только и ждет, что мы ударим в расстроенные ряды паникующих зеленорожих! Он уже менял на ходу планы, когда обстоятельства того требовали, вот и сейчас так же.

— Да чем там можно увлечься, чтобы поменять план? Их же тысячи здесь! И матёрые все какие. Посмотри! Да будь нас хоть в десять раз больше чем есть, мы всё равно не пересилим лобастых в рубилове! И Абель ни за что бы не повел нас в эту свалку на убой, а придумал бы что-нибудь куда более смертоносное, наверняка пока враг не ожидает и, например, спит. Ты же знаешь его, Рольф! А то что из рощи сейчас стреляют, так это просто пытаются отвлечь на себя внимание, чтоб сорвать штурм(неуверенно).

— Да разве ж им не видно, что не будет уже сегодня никакого штурма? Нет, это всё специально, чтобы мы вышли и поддержали! И мы не подведём, Тьма мне свидетель!

— Ну хоть ты ему скажи, Эрих!

— Да, Хмурый, чего молчишь? Ты со мной? — бодро загорланил распалённый командир всего-то десятка штурмовиков, пусть и с присоединившимися семнадцатью кандидатами в будущие десятки Молчуна да Быстрой. А всё это время он убеждал не столько бабу лидера с этим её трусливым ополчением, сколько хранившего молчание командира четырех десятков щитоносцев, хоть некоторые из них и взяли-то в руки эти самые щиты с копьями совсем недавно. Но уж больно славно показал себя орденоносец в минувших битвах, поэтому пользовался авторитетом. — Ну, что молчишь?

— Мало стрелков. Я имею в виду, что там не из десяти стволов пуляют. Где остальные? — пожевав ус, наконец ответил задумчивый обер-лейтенант Мадс. В отличие от своих людей, он был в комбезе-поддоспешнике и в нового образца латном доспехе. Но всё это — армейского серого цвета. Да и шлем он оставил старого образца, дабы подчеркнуть принадлежность к линейной пехоте. А увидев что-то, указал рукой и сообщил. — Всадник, вон. Сюда мчит.

— И точно! Это... это Злая! — приложив руку козырьком, воскликнул Хромой и азартно ткнул пальцем во всадника в развевающемся черном плаще, который оказался крепкого телосложения короткостриженной шатенкой, хотя под ее «паппенхаймом» этого было не видно сейчас. — Что это она делает?

— Бросает что-то, — озвучила очевидное Вальц.

— Развернулась и ускакала назад. И что это было? — сплюнул Хромой.

— Сейчас подберут, и посмотрим. Полагаю, там записка от обстрелявшего лобастых отряда, — пожал плечами Хмурый.

— Что там? — нетерпеливо воскликнул Хромой, когда сверток был избавлен от камушка внутри и развернут для осмотра. — Читай же!

— Это не Командор! — сумев сдержать торжество, максимально нейтральным голосом произнесла мало того что неглупая, но и очень ловкая блондинка, так как успела первой схватить принесенное послание. — Это Быстрая с тремя снайперскими тройками. Их задача отвлечь на себя монстров, чтобы сорвать штурм. Командор скоро будет. Нам приказано сохранить как можно больше жизней, не считаясь с материальными потерями. Если надо будет покинуть Надобрывинск, то бросать всё и по реке уходить. Задача, много раз вот подчеркнуто, не допустить невосполнимых потерь в людях.

— Да уж.

— Не хмурься, Хайнц. Никто тебя ни в чем не винит. Ты ведь рвался на помощь к Командору, за что он и ценит тебя, — посчитала нужным добавить Командорша, видимо, не просто так ценимая своим мужчиной. — И хорошо, что всё так обернулось. Ладно, давайте приготовим плоты на тот случай, если что-то пойдет не так. Лестницы для спуска с обрыва тоже будут нужны. Теплая сухая одежда также не помешает, как и легкий рацион. Не забыть и пугачи. Но это потом. От волчищ пусть пока работают, а от гоблинов будем иногда включать, чтобы сеять панику в обозе. Да и Быстрая, думаю, не позволит расслабляться оркам, покусывая их то тут, то там всю ночь. Хотя и у нас она будет бессоная сегодня. Что ж, за работу! А то темнеет.