Подарок другу

Пролог

— А сейчас, дорогие галозрители, мы покажем вам, как сражаются наши доблестные воины!

Орниэлла дэр Антлантис, виконтесса Пармская и баронесса Тарская, бросив ненадолго назойливый Галанет, тут же уткнулась в красочный виртуальный галаэкран, раскинувшийся на всю стену её большой и дорого обставленной спальни. Пока ей, хоть полностью выспавшейся, никак не хотелось встать с мягкой и тёплой постели. Но края роскошного балдахина с автоматическим управлением уже были подняты. Девушка находилась лишь в тонкой и короткой синей ночной рубашке и узких трусиках, и в паре больших зеркал, стоящих рядом с широкой кроватью, чётко отражались все её прелести. Орниэлла знала, что красива. Она любила всё натуральное, и потому не особо красила своё милое шоколадное личико. Синие задумчивые глаза из под длинных и густых ресниц могли посмотреть на разных кавалеров то хмуро, то могли наградить их лукавой улыбкой. Тонкие брови, раскинувшиеся, словно крылышки бабочки, готовой взлететь, и полные алые губки так и манили к себе. Больше привлекали, конечно, стройное юное девичье тело, уже налившееся, и упругие ягодицы, ещё точёные круглые ножки. И длинные тёмные волосы на всю спину. И из-под рубашки отчётливо выделялись красивые тугие груди неплохих размеров. У красавицы всё было в самый раз, и всё являлось сильно желанным для мужчин.

Орниэлла сладко потянулась, но вставать ей пока всё же не хотелось. Так и не надо было сегодня никуда спешить. Отец девушки, контр-адмирал космического флота королевства Аталан Рихард дэр Антлантис, на данный момент как раз и находился на той самой войне, что показывали на галоэкране. Эскадра под командованием вице-адмирала Этьена дэр Лавуаза, маркиза Валтасара, где отец девушки являлся его заместителем, блокировала в соседней системе Карнас планету Парнас, где засели пираты какого-то клана Халл, и высадила там большой десант. И космические десантники в сопровождении самых разных роботов и другой боевой техники ломились вперёд сквозь вековые лесные дебри и лезли, а то и лихо перепрыгивали через горы. Нет, скорее, через небольшие холмы и скалы, и не прыгали, а просто довольно быстро и эффектно их преодолевали. Правда, пока боёв не показывали. Вроде, пираты были уже добиты или рассеяны по планете?

— А теперь, дорогие галозрители, — прелестная галаведущая Маргарэтта Симонис, хотя, уже светлая, и сама наряженная в полную парадную военную форму космодесантника, но без знаков различия, сделала очередное и интересное объявление, — вы, особенно милые девушки и женщины, можете сделать нашим дорогим воинам подарки. Подарите им в знак своей любви к ним и внимания то, что вам дорого. А они взамен поделятся с вами своими боевыми трофеями сразу же в режиме реального времени. Отошлите через галапочту то, что, несомненно, ценно для вас, и пусть ваши любимые мужчины сразу же почувствуют вашу любовь!

Тут ведущая прямо из небольшого сада камней, где она сидела у небольшого пруда и любовалась цветными рыбками, несущимися в чистой воде в разные стороны, сняла со своей изящной ручки и положила в приёмник гравипочты ажурный силовой браслетик, украшенный множеством драгоценных камней, в том числе и амарантами, камнями жизни. Да, дорогая и знаковая вещь! Вполне можно считать признанием в любви. Хотя, для космодесантников бесполезная. И браслетик тут же окутался странной дымкой и потом исчез, как бы растворился, конечно, в пространстве. И почти мгновенно в приёмнике появилась небольшая красивая шкатулка со странными узорами. И когда галаведущая открыла её, перед взором Орниэллы появились разноцветные орешки размером в кончики её пальцев, заполнившие всю шкатулку. Девушка знала, что это такое. Это были «зёрна грёз» или очень дорогие плоды одного растения, росшего на некоторых, даже кислородных, планетах. Как правило, из-за опасности звёздного фронтира, ненаселённых. И эти орешки при их употреблении вызывали сильное удовольствие. Наверное, как говорили, намного большее, чем при связи мужчин и женщин? Даже семья адмирала не могла позволить их себе. Хотя, отец и не зарился на такое и запрещал своей дочери. Хоть как их не назови, наркотики не перестанут быть опасными для людей. Орниэлла пока не была ни с кем и не могла оценить, что и как там с этими «зёрнами грёз». Но девицам из знатных семей было и опасно до замужества потерять невинность. Это могло вылиться в большой скандал и немалые потери из-за утери репутации. Так что, приходилось лишь мечтать.

Хотя, и у Орниэллы на этом самом Парнасе сейчас находился и как бы воевал жених, хотя, будущий. Она ещё не успела обручиться с Антолем, младшим и единственным неженатым сыном камергера короля Джорджа Третьего Алана дэр Бэдмэна, маркиза Карадаса, но оно было не за горами. Вот как Антоль вернётся, родители и парня, и девушки сразу же организуют помолвку. Скорее, она увидится с ним лишь через пару месяцев. Честно говоря, Орниэлле не хотелось замуж за этого напыщенного и самовлюблённого жирного индюка. Её пока нисколько не тянуло замуж, и ни за кого. Ведь девушке лишь недавно, пару месяцев назад, стукнуло восемнадцать лет. Но она, к сожалению, не могла пойти против воли отца. После заключения этого выгодного брака графа Пармского, владетеля крошечного имения на столичном Аталане, третьей планете системы Дагона, могло ждать повышение в звании и вполне приличное владение на четвёртой, Сарагоне, конечно, по ходатайству будущего свата. И сама Орниэлла могла получить в личное владение небольшое графство. А то небольшое поселение Тар в несколько домов лишь носило имя баронства. Фактически от него никаких доходов не было, а лишь одни расходы, и немалые. И нельзя было избавиться, а то потеря статуса и положения, что чревато для знатных аристократов, особенно не очень богатых, потерей лица.

Антоль, хоть и являлся водителем тяжёлого робота «Дракон», отправился на Парнас не воевать, а просто отметиться участием в настоящей боевой операции космического флота и заслужить так очередную награду, которую, если честно, и так мог выбить его отец. Хотя, эти «висюльки», особенно боевые, и полученные в настоящих боях, сильно ценились среди знати. Даже контр-адмирал Рихард дэр Антлантис, при всём его большом послужном списке, не мог особо похвастаться боевыми наградами, и от этого сильно страдало его самомнение. Что делать, несмотря на постоянные войны разных владений меж собой и отражение нападений чуждых людям форм жизни, не везло ему на боевые операции. Или они заканчивались неудачно, или его просто не пускали на удачные.

Нежданно Орниэлла тоже решила принять посильное участие в этой акции. Всё равно ей замуж выходить и, скорее, именно за Антоля. Так она как бы проявит внимание к своему будущему жениху, хоть пока и не определённому, и заслужит милость его родни.

Девушка решила пожертвовать для повышения статуса своего участия действительно что-то ценное. Она порылась в своём тайном сейфе, и её взгляд остановился на нескольких вещах. Во-первых, это была пара силовых браслетов, подаренная ей на шестнадцатилетние отцом, как бы даже артефакты Древних, точнее, империи Джоре. Адмирал не говорил дочери, где их достал, но, похоже, просто изъял у кого-то в космосе при патрулировании дальних подступов к королевству. Хватало там разных искателей древних ценностей. Но браслеты никак не проявляли своих свойств. Девушка подозревала, что они были уже испорченными. После гибели древней империи Джоре прошли многие тысячи лет, и вряд ли эти артефакты смогли выдержать их. В общем, для неё они являлись просто бесполезными вещами. Нет, она изредка бахвалялась ими перед друзьями и подругами. Да и сам Антоль, когда был у девушки в гостях, видел и даже трогал эти браслеты, но они, к сильной досаде парня, на него тоже не среагировали. Считалось, что артефакты древних отвечали лишь на зов крови, но в чём он выражался, никто не знал. Во всём окружении девушки явно не было никого, кто нёс бы древнюю кровь.

Следующим взгляд девушки остановился на лёгком поясе, как пояснил отец, являвшимся самостоятельно развёртывающимся скафандром Древних. Но Орниэлла сильно сомневалась, что он работает, или способен достойно защитить космических бойцов. У неё и самой имелся мощный боевой скафандр, но он имел вид настоящего, а не какого-то там женского пояса. А эта, хоть и древняя вещь, но она явно предназначалась лишь для лёгких, не особо опасных прогулок. Но как показателю статуса его хозяина или носителя и знака признания в любви этому поясу цены не было. Девушка решила добавить к набору и узкий обруч, на вид даже железный. Нет, он явно был изготовлен из какого-то сплава, но не из драгоценных металлов, и не украшен драгоценными камнями, на самом деле являвшихся накопителями. Так что, тоже бесполезная вещь, но статусная. Почти как корона правителя или знак принадлежности к аристократии, конечно, Древней! Вроде, у Джоре они тоже имелись? Правда, титулы у них отличались, что сейчас были приняты в Содружестве. После небольшого раздумья, Орниэлла добавила к набору и оружие, просто древнее. Самый настоящий бластер, но, честно говоря, тоже явно неисправный. Многие, и она сама, пытались выстрелить из него, но индикатор на рукоятке лишь показывал, что оружие не заряжено. Или и он был неисправным? А аккумулятор сменить не получалось. Он как бы имелся, но снять его никому не удалось. Ещё и подходящий подобрать требовалось.

И самым последним девушка добавила к набору небольшой круглый медальон. У него, на удивление, имелась и металлическая цепь, выполненная из того же сплава, что и на обруче. Правда, что это, девушке было неизвестно. Не интересовалась она особо древними вещами, в том числе и артефактами империи Джоре. Так что, медальон спокойно можно было повесить на шею.

Орниэлла нисколько не пожалела, что собрала такой дорогой набор. Всё равно её выдадут замуж за Антоля, и все эти вещи вернутся вместе с ним в её же новую семью и передадутся по наследству её детям, скорее, одному из сыновей.

Осталось только отправить вещи по назначению. Девушка без сожаления положила пакет с ними в гравиприёмник и тут же назвала галапочте имя возлюбленного и код планеты, время от времени появлявшийся на галаэкране, но пока пропавшее. Хотя, она слегка засомневалась, правильно ли его назвала. Вроде, всё же вместо шести надо было назвать семь? Орниэлла исправила неправильное число и произнесла «Пуск!», и вещи мигом исчезли в неведомом пространстве. И, как показывалось на галаэкране, хоть и не сразу, но минут через пять долгого ожидания в галаприёмнике появился прежний бластер. Да, что-то многовато пришлось ждать? Должно быть быстрее. Но, главное, ответный подарок от будущего жениха появился. Нет, уже не бластер, а просто похожий на него чёрный предмет с круглым отверстием в стволе. Хотя, сойдёт… Главное, обмен состоялся, и подаренные вещи точно должны понравиться будущему жениху. Если он не оценит их и её внимание, то Орниэлла когда-нибудь и как-нибудь отомстит ему! И знает как!

Надо же, странная вещь! И это Антоль, получается, отнял его у пиратов? Неужели они воюют с лихими космическими десантниками Аталана этим древним доподобным оружием? Девушка знала, что этот предмет назывался пистолетом, и из него стреляли кусками то ли железа, то ли свинца. Чуть погодя, она разобралась и с его устройством, и смогла достать полностью заряженный магазин. И Орниэлла насчитала там восемь маленьких пулек.