РеалРПГ. Осколки 3

Глава 4

После переноса сквозь межмировое пространство я оказался на высоком холме, заросшем густой травой и немногочисленными незнакомыми деревьями, немного напоминающими мимозу. Вершина холма была замощена плоскими камнями. На краю площадки стоял навес, открытый с одной стороны. Рядом с ним уличная печь для готовки еды. И круглая поленница.

С вершины открывался обзор на равнину, на которой торчали несколько таких же холмов, который я сейчас топтал. А на горизонте виднелись невысокие горы со снежными вершинами. Первым делом я достал жетон для перехода на Осколок со стелой порядка.

«Вы желаете покинуть этот Осколок:

Да/нет?».

Надпись меня обрадовала. В любой момент я могу уйти домой, здесь нет никаких помех, как было в мире Эйраган. Но пока не время, поэтому я отказался от предложения и убрал жетон в инвентарь. После этого повернулся к Алёне.

– Здесь кто-то живёт? – спросил я у неё.

– Да, наши, то есть бывшие члены клана. Закабалённые холопы и преступники из тех, кто совершил не самое тяжёлое преступление. Мои родичи их выкупали и принимали в клан на правах Слуг. После этого большую часть ссылали сюда, а наиболее толковых оставляли дома, сажая на землю в какой-нибудь нашей деревне или на хуторе.

– Много здесь народу?

– Не меньше десяти тысяч взрослых человек. Где-то четыре тысячи семейных с детьми и больше тысячи одиноких. Точных цифр я не знаю, сначала не интересовалась, а потом стало поздно.

– Они тебя признают?

Девушка отрицательно помотала головой:

– Не все. После того, как из-за Каменецкого мой клан Система аннулировала, Слуг перестала держать клановая клятва. Думаю, многие стали разбойничать здесь.

– Ясно-понятно. Осколок очень большой?

– Да. В длину больше трёх дневных пеших переходов. А в ширину полтора. Половину занимает равнина и луга, остальная территория состоит из скал и холмов. С гор текут две крупные реки, которые разбиваются на полтора десятка речек поменьше и больших ручьёв. Три крупных лесных массива, много рощ.

– Чем здесь занимались слуги? Сеяли-пахали, добывали ценные ископаемые? Рубили лес? Охотились на монстров?

Девушка ответила не сразу.

– Клан добывал здесь эссенцию. Знаешь, что это?

Я отрицательно мотнул головой.

– В самом деле? – немного удивилась та.

– В самом деле. У меня до встречи с тобой интересы лежали в другой сфере. Так что это за эссенция?

– Её используют для изготовления самых лучших лечебных зелий. Её даже можно принимать внутрь в чистом виде. Но это опасно, конечно.

Эссенция появлялась с первым лучом солнца. Выглядела она как обычная капля росы, но сверкала, словно огранённый бриллиант, подсвеченным фонариком. Собирали эту ценнейшую жидкость с травы и листьев деревьев. Занятие требовало исключительной внимательности и ловкости, так как от легкого движения капля смешивалась с росой и теряла свои свойства. Или падала на землю, где мгновенно впитывалась в почву или мусор. С Осколка клан Мидерских получал основную прибыль, с которой развивались, одевались, засылали отряды в иные миры и на Осколки для прокачки. Неудивительно, что однажды кто-то захотел отжать их бизнес вместе с Осколком. А ведь кусочек мира в личном владении – это статус, это бонусные усиления, это дополнительное число Слуг, Героев, призываемых могучих существ и так далее.

Насколько я понял, беда родственников Алёны была в том, что они в начале конфликта не восприняли Каменецких всерьёз. А те смогли подгадать нужный момент и нанести такой сокрушительный удар, что разом вывели из строя значительную часть самых сильных членов клана. Потом Каменецкие раздёргали силы противника по разным местам и повторили удар. Так Мидерские лишись военных сил и значительных средств, на которые могли бы купить наёмников. А потом беды покатились комом, разрастаясь и давя последних членов клана Алёны, пока девушка не осталась одна. Некоторое время она трепыхалась с помощью знакомых, должников клана, очень дальних родичей. Но в итоге оказалась в моём номере и едва не погибла.

– Алёна, давай расставим кое-какие точки в нашем деле. Не будем вилять в из стороны в сторону и играть в политику. Я этого не люблю, – не стал говорить, что не умею, это будет ударом по моему имиджу. – Этот Осколок мне очень нужен. Уверен, что сама судьба свела меня с тобой. Я получу то, в чем очень нуждаюсь – Осколок. А ты сможешь отомстить с моей помощью и вновь восстановить свой клан.

– Клан?! Илья, это невозможно. Ты не представляешь, что нужно сделать для этого, чтобы Система дала разрешение на это, – горько сказала девушка.

– Алёна, я граф Чибисов и глава клана «Вулкан». Я могу дать тебе разрешение создать собственный клан и даже наградить баронским титулом. Разумеется, если ты примешь вассалитет и признаешь меня сюзереном.

– Ч-что?!

– Я не обманываю.

– Я согласна, – быстро сказала девушка. – Хоть рабыней меня делай, если выполнишь своё обещание.

– Так далеко заходить не нужно. Верности и Осколка будет достаточно, – ответил я ей, чуть помолчал и сказал. – Но тебе нужно кое-что знать перед окончательным принятием решения.

– Что? – напряглась она, но потом махнула рукой. – А-а, да плевать. Будь ты хоть самим королём демонов, всё равно я согласна стать твоей слугой ради мести ублюдкам Каменецким, – последние слова она произнесла с зубовным скрежетом.

Судя по всему, моя новая знакомая вконец отчаялась, раз говорит такие речи. На Эйрагане в силу постоянных атак на него демонами за подобные высказывания можно было запросто на костёр попасть.

– Ну, я не король демонов, но по ряду причин переход осколка в мои руки может нанести как минимум репутационный ущерб Эйрагану.

– То есть?

– Алёна, я хочу сразу сказать… ещё раз сказать, что ключ от Осколка мне очень нужен. Понадобится – отберу.

Та вздрогнула и сделала шаг от меня.

– Но это в самом крайнем случае, – продолжил я. – Мы же договорились? Я вам клан, силу, серебряный ранг прямо после заключения сделки и помощь в уничтожении клана Каменецких.

– Ранг? – переспросила она, услышав новое обещание.

– Вот, – я достал один из жетонов и показал ей. – А ещё вот, – убрав жетон с серебряным рангом, я снял амулет личины.

– Что я должна увидеть? – не поняла девушка. Она пару раз пробежалась взглядом по моим характеристикам, и вдруг у неё расширились зрачки. – Земля?! Ты не с Эйрагана!

– Ты просто капитан очевидность, – улыбнулся я. – В вашем мире я оказался случайно. Ехал в Черноозерск, чтобы найти портальную площадку и вернуться в свой мир. Но когда услышал про твой Осколок, то решил задержаться. Сама понимаешь, что нужно быть последним дураком, чтобы отказаться от такого подарка Судьбы.

– Если Осколок станет твоим, то это может привести к войне между Землёй и Эйраганом.

– А разве война не идёт между мирами и без этого? – спросил я её. – Система сама подталкивает к этому. Каждый мир воюет со всеми остальными. С кем-то война в активной фазе, с другими она замерла, и отношения свелись к торговле и союзу. Но подобное всё равно не вечно и ты должна это понимать.

Девушка задумалась после моих слов. Было видно, что она мечется и не знает, какое решение ей принять. Но я не зря сразу сказал, что Осколок нужен мне, моему клану, Земле. Я просто отниму у неё жетон от этого места, если в её душе вдруг заиграют патриотические чувства.

– Этого стоило ожидать, – наконец, произнесла она. – Я столько раз проклинала свой мир и Систему, что та ответила и свела нас вместе. Наверное, это не победа, а заслуженное наказание, – последние слова девушка произнесла почти что шёпотом.

– Это значит, да?

– Да, – резко кивнула она.