Осколки Минувшего

Роб побледнел. В его глазах читалось отчаяние, словно весь смысл его существования погас. Какое-то время он просто сидел и молчал, смотря на фото пустыми глазами, то ли отказываясь признавать правоту Кайлера, то ли злясь на самого себя за простодушие, не свойственное профессиональным военным.

— Если остались сомнения, то у меня есть аудио и даже видео. Так, что я убил предателя, а не твою жену. И спас твою дурную башку от пули в затылок.

— Но какое тебе дело до того, кто с кем спит? — Роб твердо стоял на своем, упрямо игнорируя часть информации. — Ты убил ее! Мы бы могли разобраться и без тебя!

— А теперь, старина, самое интересное. Ты глухой? — Кайлер, как и всегда, если ему что-то не нравилось, приложил руку к лицу, покачав при этом головой. — Эмилия, она же Сара, она же Шэрон — агент магистра Таби. Как тебе такой поворот? Почему мне стоит повторять дважды?

— Давно придумал? — Само собой, Роб не поверил и в этот раз.

— Только что. — Кардинал не заставил ждать ответа. — Я похож на выдумщика? Не на стенд-апе. Смотри… — Кардинал протянул фото Эмилии рядом с великаном, которого невозможно было перепутать ни с кем другим.

«Эмилия?» — Роб едва не уронил на деревянный пол свой недопитый кофе. — «Что за черт?» — Ему не верилось. Фото могло быть обманом.

«Ты все подстроил, мерзкий ублюдок!» — Невольно выругался он просебя. — «Ты готов на все ради своей выгоды!»

«Ты плохо меня знаешь?! Или нет? Да, конечно, ты служил у Фэллона!» — Согласился кардинал, решив ответить мысленно, не привлекая внимания Николая. — «Скажи, мой брат стал бы водить дружбу со мной, если я стал творить несусветицу?»

«Не знаю, я не верю тебе». — Роб не стал более проявлять эмоции.

«Очень зря! Когда-нибудь, твое недоверие сыграет злую шутку». — Холодно ответил последний, по-прежнему используя телепатию.

— А ребенок? Ты убил и моего сына! — Едва не вскричал Роб, поддавшись злобе. — Не сына проклятого магистра, а моего! Моего!!!

Кардинал только ухмыльнулся, готовя для Роба новую порцию не лицеприятной информации, которой у кардинала всегда было предостаточно, ведь он предпочитал знать все про всех, с кем приходилось хоть раз встретиться лично.

— Не было никакого сына, увы, мой старый друг. Тебя обвели вокруг пальца, как дитя. — Кайлер едва сдерживался от смеха. — Ты ходил с ней к врачу, видел документы? Верно говорят, женщины превращают в наивного ребенка даже самого закоренелого скептика. Она пользовалась тобой, как и ими. Все эти люди на фото — не из бедных. Эмилия выманивала информацию, а люди Таби расправлялись с каждым по очереди. Ты жив только потому, что мы, а в особенности Фэллон и Вилмер, хотели того.

Робу хотелось закричать: «Неправда! Эмилия любила меня! Все это ложь!» — Но все же разум возобладал над чувствами и бушующий внутри него ураган так и остался в мире мыслей.

— Откуда тебе знать? — Произнес Роб, не отворяя взгляда от кардинала.

— Ты уже пробовал перенос сознания?

— Да. — Вояка кивнул.

Николай же все это время сидел смирно, будто единственный зритель в современном театре.

— Если ты хоть раз использовал технологию переноса, то знаешь, что подделать воспоминания невозможно. Надеюсь, после этого вопросов более не останется. — Кайлер протянул Старому Вояке ментальный трансивер, более похожий на старые наушники, которые вошли в моду пару столетий назад.

— Зачем оно тебе? — Переспросил Роб, подозрительно всматриваясь в глаза Кайлеру. — Неужели ты так заботишься о своей репутации?

— Не хочу поднимать этот вопрос на поле боя. — Ответ кардинала не заставил себя ждать. — Поставим точку и дело закрыто.

— Хорошо! — Роб кивнул, надевая трансивер на голову. Он прекрасно знал, как пользоваться этой причудливой на вид штуковиной. — Я готов. — Через пару секунд отрапортовал он.

— Добро пожаловать! — Хмыкнул первый кардинал.

Едва закрыв глаза, Роб окунулся в темноту, наполненную беспорядочным шумом, как и бывает при переносе сознания. Сперва можно увидеть только темноту, а затем проявляются образы — воспоминания.

«Ты думаешь, Роб настолько приближен к Фэллону? Сомневаюсь!» — Грубый, почти не человеческий голос с металлическим оттенком принадлежал магистру.

«Попробовать стоит. Ему наверняка известно местоположение второго». — Женский голос сперва показался ему чужим.

Вояка присмотрелся. По ту сторону экрана стояла Эмилия, одетая в мантию Мардук. Рядом, на огромном золотом троне восседал сам магистр. Роб словно прибывал внутри тела Кайлера, а последний стал свидетелем разговора, подслушав его через скрытую камеру, установленную в тронном зале.

— Это было за несколько дней до того, как нам пришлось ее ликвидировать. — Кардинал появился в сознании Роба.

— Что ты здесь делаешь? — Недовольно фыркнул Вояка.

— Здравствуйте, ну ты даешь. Тебе совсем мозги отшибло? — Кайлер невольно рассмеялся. — Вообще-то, ты внутри моего сознания. Где же находиться мне? Пойти погулять на улицу?

«Твой лопух не догадался?» — Спросил Таби.

«Нет, что вы, господин Магистр. Роб по уши втрескался в меня, даже немного жаль его убивать. Может, пусть сгниет в красной зоне?» — Девушка словно издевалась над Робом.

Голос Эмилии был совершенно не похож на тот, что знал Роб, но на видео точно была она.

— Ну как тебе, Вояка? Пришел в чувства? — Первый кардинал прервал сеанс связи.

«Как же так! Моя невеста оказалась обычной похотливой девкой, да еще и шпионом Таби? А я, как последний дурак, до сих пор скучал по ней. А может быть все-таки эта история с изменой и шпионажем — умелая подделка? Кайлер мастер мистификаций, не стоит слепо верить ему». — Противоречивые образы метались в голове Вояки, сменяя одна другую.

«Да, ты безнадежен». — Эхом отозвался Кайлер, снова используя телепатию. — «Таким, как ты, Роб, нужно заново влюбиться, но в армии почти нет девушек, а в городе ты бываешь только на рынке. Так что, или меняй ориентацию, или сходи в ночной клуб «Кому за сорок» и найди даму сердца».

Кардинал пристально, пронизывающе посмотрел на опешившего Роба.

«Для начала, перестань лезть в мою голову. А во-вторых, сам меняй ориентацию, коль тебе так угодно».

— Господа. — Николай заметил, что гости перешли телепатию и общаются между собой без слов. — Больше двух — говорят вслух. Так мы до утра каши не сварим. Давайте оставим все кардинальские штучки на потом и перейдем на человеческую речь, мы все заложники ситуации, а вместо того, чтобы постараться выпутаться — уже готовы вцепиться зубами друг другу в глотки! Так совсем не пойдет!

— Все равно Кайлер читает мысли. — Возмутился Роб.

— А ты думай потише. — Усмехнулся кардинал, разведя руками. — Я не виноват, что ты орешь, как ненормальный. Растерял все навыки, чему тебя учили в Далласе. Ты же был черносотенцем. Неужели разучился прятать помыслы в самый дальний уголок разума, как учил Фэллон?

— Был да сплыл. — Нехотя ответил Роб.

— Господа, вернемся к делу, а после наговоритесь, сколько душе угодно. Я лично организую вам приватный ужин в самом дорогом ресторане, хоть в Москве, хоть в Дубае, на ваше усмотрение. Будет время хоть в шахматы играть, хоть спорить, хоть в молчанку играть. — Николай изо всех сил пытался вернуть разговор в нужное русло. — Сперва мы должны уничтожить телепорт. С твоих слов, Кайлер, он охраняется только сверхпрочной броней, которая выдержит взрыв водородной бомбы и компьютером с особой защитой. Мы можем взломать его?

— Да. — Кардинал важно скрестил руки на груди, позабыв о распрях с Робом. — Фэллон сможет, но действовать придется решительно. Если Таби узнает о взломе, то нагрянут бойцы Мардук, и тогда делу конец. Никому, кроме кардиналов с ними не справиться, если не считать простых бойцов, однако придут и отряды пожирателей. Таких, как мы. Так что, нас с братьями раскроют в мгновение ока, едва прольется кровь солдат магистра. На кого потом свалить гибель сотни элитных гвардейцев? Это первая часть задания. Если телепорт будет уничтожен, то только решит проблему весьма частично. Как я уже говорил, Таби ничего не знает о подземном городе призраков, но энергетическое поле слабеет, и души могут попасть в Тиамат, спровоцировав тем самым конец света. Если в битве за телепорт вашим русским бойцам будет отведена роль прикрытия, то в деле с мертвыми — именно тебе, мой недоверчивый друг, предстоит убедить их или пустить людей клана для ремонта генератора энергетического поля, или уходить вместе с русскими внутри ловцов душ и впоследствии жить в России. Как сами выберут, но третьего не дано. Но самое главное на потом. Мы должны физически устранить самого Таби, что бы навсегда похоронить план по слиянию миров. Это мы берем на себя. Ваши люди тут не помощники!

Кайлер говорил спокойно, местами даже монотонно. Его голос выражал уверенность в положительном исходе миссии (даже если сам кардинал нервничал, то умело маскировался).

«Как всегда, все просто только на словах». — Роб сперва хотел задать Кайлеру один провокационный вопрос мысленно, но решил прислушаться к совету императора и озвучить его.

— Если все так просто, как дважды два, то почему вы не убили Таби сразу? — Выпалил он с неким скепсисом в голосе.

— А тебе раскрой все карты разом, да? — Кайлер нахмурился. — Это уже наша работа, кое-что расскажу после победы, если Таби не одержит верх. Он самый сильный из всех чистокровных пожирателей в человеческом обличии. В его жилах течет кровь стражей древнего Шумера. Вы помните, как одна из тех тварей едва не прикончила нас с Фэллоном? Так вот, Таби пускай и уступает по силе всем древним царям, но куда сильнее подземных стражников или… — Кардинал осекся. — Впрочем, в Далласе их нет и быть не может.

«Вот тебе и приплыли. В прошлый раз нам не удалось победить. В этот раз и подавно». — Вояка не испытывал оптимизма.

— Что-то мне подсказывает, что нам не одолеть его. В прошлый то раз тоже все хорошо начиналось. Прямо идеально. — Роб склонялся к поражению, хотя и не паниковал и не опускал руки. — Попробуем, конечно, но… Я не уверен ни в чем…

— Прошу заметить, в прошлый раз пробуждение стража стало для нас полной неожиданностью в виду предательства Васнецова и недостаточной координации действий между императором и конгрегацией Мардук. В этот раз мы основательно подготовились и шансы на победу значительно выше. — Кардинал не остался без должного аргумента. — И, прошу заметить, нам довольно долго удавалось укрывать Элизабет, да и вообще, уходить от преследования. Заметь, ты сам остался жив, потому что мы помогли тебе.

— Да, Роб, это так. — Добавил Николай. — Мы долго работали и учли все факторы. К тому же, утечки не будет. Во всей империи о задании знаем только я, господин Верговский и ты. Максимальная секретность. А Верговский проверен лично Кайлером, он чист, как роса.

«Что ж, надеюсь Верговский нас не подведет». — Роб был уверен в императоре, и, как ни странно, в кардинале, им союз был выгоден, как никому, а вот министр был для него незнакомым человеком. — «Кто знает, не повторит ли он судьбу предателя Васнецова и как тщательно маскирует мысли от чужого ума. Капитан тоже казался человеком чести».