Позывной «Мандалорец»

* * *

Гридни кремля восторга от увиденного не выказали, а дед, плативший за головы вообще схватился за голову.

— Мне встреча с князем нужна, как это устроить?

— Подожди на улице, позовут.

Ждать пришлось около часа и желудок начинал требовать пищи, когда из неприметной двери выглянул хлопчик и махнул ему рукой. К удивлению Лёни паренёк повёл его не в палаты кремля, а наоборот в подвалы. Идти пришлось быстро и около десяти минут и только потом ступени стали подниматься в верх и они оказались в небольшом домике на острове посреди широкой реки. На него взирал невысокий, но очень крепкий мужчина стоящий возле открытого окна.

— Рассказывай. — тихим, спокойным голосом проговорил мужчина.

— У меня два вопроса к князю.

— Я великий князь, говори.

— Первый вопрос связан с появлением новой твари. Напала она на меня практически на закате солнца между Снегирями и Соловьями. Тварь очень быстрая и имеет два глаза спереди и глаз на затылке, с лёгкость передвигается как на двух так и на четырёх конечностях. Задние лапы и шерсть как у кошки, передние лапы как руки человека, но с длинными, с палец, когтями. Атакует ударом головы со спины насаживая жертву на рога. К боли не чувствительна, Размер тела и масса как у человека и сердце находится также как у человека, почти по середине со смещением в левую сторону. Лошади их не воспринимают как опасность. В бою с ней справится гораздо сложней чем с зимней нежитью. По твари всё.

— Какой второй вопрос — также тихо спросил князь.

— Платят ли налог с денег заработанных на истреблении нежити?

— Налог платят все, кроме ратников и князя. Истребление нежити дело важное, но оплачивается весьма щедро.

— Тогда может великий князь выкупит мой меч, чтоб я смог оплатить налог?

— А чем же ты оборонять Русь будешь?

— Куплю по проще.

— Хорошо, покажи.

Взглянув на узоры клинка князь также тихо сказал.

— С учётом твоих заслуг я дам тебе пятьдесят монет, но с этих денег тоже придётся платить оборонный налог.

— Уплачу.

— И ещё, пришлю к тебе человека, вместе с ним займёшься поисками расположения логов нежити. Важно определить, откуда она берётся. Поймёшь причину её появления — щедро награжу. За головы также буду платить как и ранее, причем привозить их не обязательно, достаточно просто подтверждения моего человека о количестве голов.

Князь вытащил из ящика кошель с деньгами и протянул Лёне.

— Можешь идти.

— Всего доброго, князь.

Лёня вышел за дверь и снова в сопровождении парнишки вернулся в здание кремля, где забрал своего коня и телегу и отправился к оружейникам. Он купил не только новый меч, но и десять разных луков и целый воз стрел. Правда для этого пришлось объехать все четыре лавки. Так же приобрёл кожаный доспех с пластинами на груди, наручи, поножи. Шлема по размеру на него не нашлось. Доспех ему был маловат и на его переделку была подобрана бычья кожа. Денег оставалось ещё достаточно, но как показала практика, спешить тратить их не следует. Но и без необходимого не проживёшь, по этому на дальше он направился на торг где купил рыболовную сеть и набор кованных инструментов из струга и трёх стамесок и пару небольших топоров.

Ночевать он остался на постоялом дворе, весь вечер занимаясь доспехом, а утром отправился в обратный путь.

Дорога домой оказалась спокойной. По приезду в Снегири Леня сдал положенную сумму старосте на налог, обрадовал новой сетью и оповестил его, что с завтрашнего дня ему нужны десять человек на обучение лучному бою.

Староста почесал затылок и заявил четыре хлопца и шесть девиц и максимум на четверть дня. Разгрузив телегу и перекусив простоквашей, выделенной соседкой, он свалил в лесу не очень толстое дерево и разрубил его по своему росту. Получилось пять столбов, которые он вбил в землю там, где планировал заниматься с лучниками и сделал на них небольшою плоскость на которой ножом вырезал условный глаз.

Подготовку к обучению лучников он произвел можно было вернутся и домой.

Дома его ждала принесённая от соседей миска с ухой, пучок зелени и кружка молока. Не густо, но такие времена.