Старатель 5

* * *

Рико бежал за Бо, однако потеряв его из виду, теперь стоял на перекрестке двух коридоров, вертелся на месте, пытаясь понять, куда ему двигаться.

Услышав в одном из коридоров тяжелые, удаляющиеся шаги, Рико бросился туда.

Хотя, что делать с Бо — он совершенно не представлял. Джек не успел сказать, какая же есть слабость у этого АОДа, и, похоже, Рико предстоит выяснять это самому. Связаться ни с кем из бунтовщиков не выходило. Наверное, Сато просто отрубил его рацию от сети, заблокировал ее.

Сато…

Еще его только не хватало — Рико был уверен, что эта сволочь сейчас из кожи вон лезет, но пытается догнать, найти его, Рико.

Но поглядим, кто кого. Пока что для Рико главной задачей было настигнуть Бо и вырубить его. Как именно — он не представлял, но надеялся, что импровизация ему поможет, как обычно.

Выскочив из коридора в очередной здоровенный зал, Рико притормозил, выбирая, куда направиться дальше. Или, что точнее, вслушивался, пытаясь услышать тяжелую поступь Бо.

Справа внезапно открылась дверь, и появилось двое охранников.

— Сато! Он тут! Коридор С возле казармы! — один из них держал в руке рацию и сразу же сдал местоположение Рико.

Второй достал дубинку и двинулся на заключенного, но Рико вскинул руку с зажатым в ней пистолетом и выпустил два выстрела в противника с дубинкой и еще в два в удивленно замершего типа с рацией.

Оба тут же повалились на пол.

Уроды…

Рико хотел бы обшмонать трупы, однако понимал, что времени у него в обрез — Бо может сбежать или еще какие-то охранники станут на пути. Поэтому он просто бросился дальше, надеясь, что угадал с направлением. Спустя десятка два шагов, он таки услышал грохот — шаги Бо впереди.

Надо же, повезло…

Очередной зал и очередная дверь, из которой теперь выскочили четверо охранников, и одним из них был Сато.

— Да твою же мать! — чуть не взвыл Рико и принялся палить.

Однако завалить он успел только одного из четверки. Выбрав в качестве второй цели Сато, Рико выпустил в него весь остаток магазина, поздно сообразив, что тот в броне, и пробить ее из пистолета невозможно.

Щелк!

Затвор пистолета стал на задержку.

— А, черт… — тяжело вздохнул Рико, швырнул бесполезный пистолет в охранников и попятился назад.

Охранники, хищно улыбаясь, окружали его, поигрывая дубинками.

— Что, уроды, только и можете скопом нападать? Так и знал… А ты, Сато, трус!

— Чего ты сказал? — нахмурился тот.

— Ты — ссыкло! Один на один слабо? — брякнул Рико. Ну а что? Как-то время выиграть ведь нужно…

— Что ты сказал? — зло прошипел Сато.

— Что слышал!

Сато демонстративно принялся расстегивать бронежилет, стаскивать с себя защитные элементы.

— Ты даже не представляешь, как ты попал! — заявил он, не сводя злобного взгляда с Рико.

— Ты — идиот, парень, — рассмеялся один из охранников. — Сато — чемпион «Цитадели» по боям без правил. Мог бы подохнуть быстро, а теперь он сделает из тебя отбивную!

— Посмотрим, — буркнул Рико, уже осознавший, насколько сейчас ему будет худо.

Сато, закончивший свое разоблачение, с места взял в карьер — кинулся на Рико, и с таким остервенением принялся его колотить, что…

Ничего не случилось — все удары Рико умудрился заблокировать, отбить.

Сато удивленно уставился на него, явно сбитый с толку.

Рико и сам был, мягко говоря, удивлен. Идли, вон, насколько был неповоротливый и медленный, а от него удар таки прошел — Рико даже рук поднять не успел.

Охранники, предвкушавшие не бой, а избиение, тоже были в шоке от происходящего.

Сато, успевший немного отойти от изумления, вновь бросился на Рико, но ему снова не повезло — Рико стал в стойку, закрылся, и ни один удар Сато не прошел.

И тут до Рико дошло, что происходит. Джек говорил, что если отрубить центр управления, то он сможет разблокировать чипы заключенных. Иначе говоря, все изученные базы снова станут доступны.

И, судя по происходящему, Джек таки это сделал — к Рико вернулись все его умения, включая и рукопашный бой, на который он серьезно потратился, изучив почти десяток баз.

Осознав, что происходит, он улыбнулся Сато и спросил:

— А хорошо ты устроился! Стать чемпионом, когда у твоего противника нет ни одной изученной базы… Честная схватка, что и сказать!

Сато взревел и бросился на Рико, вот только в этот раз Рико не собирался уходить в глухую оборону.

Как раз наоборот — увернувшись от пары ударов, он перешел в контратаку.

Ошеломленный Сато пытался блокировать удары Рико, однако пару раз пропустил.

Отступив, он замер в стойке, удивленно уставившись на Рико, тяжело дыша.

Рико же, как раз наоборот, дышал ровно, был абсолютно спокоен и настроен на победу. Ну а чтобы еще больше вывести противника из себя, он усмехнулся и спросил:

— Что, не нравится, когда могут ответить и по кумполу настучать?

Сато набычился и бросился в атаку, вложив в нее всю свою ярость и злобу.

Рико, собственно, только это и надо было. Он экономил силы, блокировал удары, уворачивался, позволяя противнику выплеснуть весь гнев, растратить силы.

И Сато пользовался моментом — делал размашистые удары, пытался пробить Рико ногами, делал подсечки, двигался в неимоверно быстром темпе. Да только запал его быстро ушел: Сато начал уставать.

И едва он замедлился, едва хотел разорвать дистанцию, чтобы нормализовать дыхание, Рико пошел в атаку.

Серия ударов обрушилась на Сато. Он блокировал их, уворачивался, но крайне неуклюже.

Наконец, очередной удар ногой, пришедшийся в голову, заставил его, перекувыркнувшись, рухнуть на пол.

Правда, он довольно быстро вскочил.

— И это ваш чемпион? — спросил Рико у охранников-зрителей. — Я думал, что он действительно серьезный противник, а тут — просто козел, который избивает людей с заблокированными базами.

Сато заорал и вновь набросился на Рико.

Стоит признать, в этот раз его бешеная атака была куда эффективней — Рико пропустил по печени, в челюсть, в грудь. Один из ударов оказался столь точным, что едва его не выключил.

Лишь чудом Рико остался на ногах, оттолкнул Сато и отступил.

— Что, балабол, уже не так весело? — зло бросил Сато.

— Чуть поинтереснее стало, — тряхнув головой, чтобы прийти в себя, ответил Рико, и, сделав обманный выпад, нанес удар Сато.

Удар ногой в челюсть был и эффектным, и эффективным — Сато просто сел на задницу, осоловело уставившись в одну точку.

— Один, два, три… — шутливо начал отчет один из его товарищей.

— Ты чего, мать твою, делаешь? — окрысился Сато. — Взять его! Убить!

Охранники скорчили недовольные рожи, но приказу подчинились.

Рико же растянул лицо в усмешке и заявил:

— А-а-а…ну, теперь понятно, как такой слабак смог сохранить титул чемпиона…

— Ну все, рот закрой! — приказал один из охранников, достав дубинку. — Сейчас мы тебя научим вежливости!

— Не-а, не успеете! — нагло ответил Рико.