Изгибы судьбы

Мне ещё повезло, что я заранее подготовился к чему-то подобному. И не стал разбирать свой дом на дереве. И тем более не стал туда водить посторонних. По сути, никто не знал о том, где именно я проживал в Диком лесу. Вот только есть одна большая сложность. Теперь мне категорически нельзя оттуда появляться на территории, как минимум, этого королевства. Я знаю, что самого старого графа, скорее всего, эти ублюдки не тронут. Ну, не идиот же король? Иван Пятый и сам должен понимать тот факт, что если он поднимет руку на своего крёстного… После этого он может забыть о какой-либо преданности и верности от других разумных. Хотя… Уже сейчас он обо всём этом может забыть. Я сильно сомневаюсь, что сам старый граф забудет такой сюрприз? Когда я уходил, старик сидел в своём кресле подавленный и бледный. Я оставил все необходимые отвары и сборы трав. Прохор уже и сам прекрасно знает, что ему нужно делать. Возможно, старик и протянет ещё какое-то время? Но недолго. Не так долго, как мне хотелось бы. Мало того, что он всё последнее время фактически на износ работал, старательно сглаживая различные углы в договорённостях… Так теперь ещё и это предательство со стороны того, кому он больше всего верил…

Кстати… Он сам, да и его старые слуги, сразу же продемонстрировали мне все потайные ходы. И сказали о том, что откроют их так, чтобы я мог снаружи войти в замок, когда мне будет нужно. Казну старого графа перенесли в специально приспособленное тайное место. Было такое место в замке. Представьте себе… А я об этом даже не знал. Теперь же, даже если кто-то и захочет подмять под себя имущество этого дворянина, то ничего сделать не сможет. Управляющий графа тут же получил все необходимые инструкции. Деньги с налогов графства он будет делить, как я и планировал. В общей казне графства будут оставаться только те деньги, которые необходимы для полноценного существования графства, и уплаты налогов. Всё остальное будет уходить в тайную комнату. К сожалению, всю торговлю паучьей тканью и тканью из паучьей нити придётся закончить. Всё только по той причине, что я не хотел давать такую возможность заработка в чужие руки. Татьяна займётся своей жизнью… Сейчас у неё есть муж. Пусть живут. Не тащить же мне их с Машей за собой? Вот чтобы они делали, когда я наткнулся в лесу на это кольцо королевских егерей и стражников? Судя по всему, ни один я такой умный? Скорее всего, сам король тоже понял, что я постараюсь сбежать в Дикий лес, и захотел меня остановить. Конечно, как всегда сразу же нашлись бы и те, кто постарался бы оправдать этого благородного, заявив мне о том, что у него за плечами целая страна? И я это понимаю. Но также я понимаю и то, что он предал меня. Ведь вассальная клятва имеет две стороны. Вассал клянётся в преданности своему сюзерену, и обязуется выполнять все его приказы. А сюзерен клянётся защищать своего вассала. Что же сделал король, чтобы меня защитить? Да ничего он не сделал! Он просто отдал меня на растерзание. То есть, он сам первый нарушил клятву. Я же не бежал с замка графа до тех пор, пока на пороге не появились королевские стражники с требованием арестовать меня. Судя по всему, кто-то из прихлебателей короля настолько сильно спешил, что даже не подумал о необходимости получить от своего монарха тот самый приказ о моё аресте? Что и сыграло против него. Как я понял, приказ появился немного позже. С другой группой таких же стражников и молодого дворянина, который конечно же тоже хотел выслужиться. Возможно, он рассчитывал получить это графство от короля в дар за верную службу? Но… Встречать его было просто некому. Старый дворянин просто получил от него этот документ и наверняка, в своей обычной манере, молча пожал плечами, указав непрошенному гостю на дверь? Я уже не видел всего этого. Потому что показательно спустился со стены и бросился бежать. Почему показательно? Да именно потому я так и сделал. Если бы эти разумные не увидели того, как я бегу прочь от замка, то явно постарались бы обыскать замок. И, возможно, что-нибудь украли бы или нашли какие-нибудь секреты? Или даже как-нибудь постарались бы навредить старому дворянину? Для него же подобное уже было бы просто оскорблением. Однако, увидев меня, бегущего в сторону леса, эти умники погнались вслед за мной. Потеряв часть времени на сборы. В результате чего банально потеряли интерес к замку. А стража графа закрыла ворота и подняла мост. А что? После подобного они могут открыть ворота только перед королём. Все остальные идут лесом.

Конечно, мне было очень жаль, что не получилось воплотить в жизнь всё запланированное мной? Ведь я собирался всё-таки устроить пару хороших сюрпризов для моих врагов? Ну, раз дела пошли так… Хорошо, что я успел хотя бы у старого герцога де Юрг выкупить те самые родовые реликвии. Кольчугу из титана, которая сейчас была на мне, и проклятый кинжал. Однако проклятый кинжал я вернул ему. Через слуг передав приказ подарить его королю. А что? Это будет моя маленькая месть преданного им дворянина. Причём этот кинжал должен будет подарить сам старый герцог. В результате, я получаю сразу двоякую выгоду. И король Иван Пятый получает подарочек на память о том, что сделал. И герцог де Юрг постепенно умрёт, ответив за содеянное им ранее. Да, мне он не успел как-то особо навредить. Но он вредил другим людям. Так что ответить за это он должен был по полной программе. К тому же, его супруга уже получила от меня подарочек. В виде беременности. Когда мне пришлось бежать из столицы, она была уже третью неделю беременна. Так что и этот пункт моего плана был выполнен. Старый герцог с гордостью всем доказывал, что ему удалось обзавестись ещё одним ребёнком. Так что в нём уже надобности не было.

Уже потом, спустя достаточно долгое время, когда я всё же смог вернуться к замку старого графа де Арн, я узнал весьма интересные подробности произошедших здесь событий. Инквизиторы едва не устроили штурм замка. Так как легенда о том, что в подвалах замка обученные пауки плетут паучью ткань, дошла даже до них. И они восприняли её всерьёз. Только вот ситуацию осложнило прибытие к этим стенам войск герцога де Мирд, который уже получил письмо старого графа. И ему тоже не понравилось то, что случилось. Возможно, король Иван Пятый, когда всё же было достигнуто согласие на подобное опекунство, и вообще подобную своеобразную договорённость между этими дворянами, преследовал цель заполучить себе достаточно сильных, богатых, и главное верных дворян? Но, в результате собственной поспешности, он банально потерял с их стороны последние крохи доверия. Герцог де Мирд потребовал, чтобы инквизиторы прекратили бесноваться и предъявили доказательство того, что я преступник. Тем более, что они не имеют права входить в чужой замок без разрешения короля. Причём, они могли бы это сделать только в присутствии короля. А король… Король позже прибыл. Спустя аж две недели. Но было уже поздно. За эти две недели старый граф просто сгорел. Словно его сжирала вина передо мной за всё то, что случилось? Он практически полностью высох. И уже даже не мог ходить. Когда герцог де Мирд с королем всё же вошли в спальню графа, тот уже лежал полностью подготовленный, и исповедавшийся отцу Дионисию. Говорят, что для короля это зрелище стало шоком. Так же говорят, что что-то хотел спросить… Или сказать? Но старый граф де Арн, увидев его, просто вытянулся в кровати и прохрипел всего лишь одно слово. После чего замер… Навсегда… Это слово, словно мощный таран, ударом под дых, заставила побледнеть и пошатнуться Ивана Пятого. А отец Дионисий просто молча покачал головой. Инквизиторы же, увидев его, оскалились в приступе злобы. Но не смогли ничего сделать. Так как именно отец Дионисий открыто заявил им о том, что они, как дети малые, поверили в дурацкую сказку. И если они хотят, то могут проверить все подвалы этого замка. Никто им этого не запрещает. Но и помогать им никто также не будет. А если кто-то из них там и заблудится, так это уже его личные проблемы. Видимо инквизиторы ему не поверили? Потому что всей толпой, а было их человек двадцать, бросились в подвалы замка. Из которых, аж через три дня, выбралось всего пять человек. Что случилось с остальными, никто не знает. Кроме стражников графа. Которые явно имели приказ не пропускать этих разумных в запретную зону. Она была скрыта от посторонних. Но инквизиторы могли быть опытными в поиске различных секретов? Тем более, тех самых секретов, которые имели отношение к технологическому миру Земли? Вот те, кто нашёл что-то, а там и остались. Остальные же были вынуждены уйти ни с чем. Так как какие-либо претензии кому-то предъявлять сейчас с их стороны было бы просто глупо. Потому что для этого надо было сначала найти этих самых инквизиторов. Возможно, они сами нашли подземный ход и ушли по нему? Кто теперь может ответить на этот вопрос?

Король Иван Пятый попытался, после случившегося казуса, поговорить с отцом Дионисием. Но тот категорически отказался разговаривать с клятвопреступником. Он так ему в лицо и заявил. Клятвопреступник и предатель своей крови. Ведь последнее слово, которое прохрипел старый граф, звучало коротко.

– Проклинаю! – Это было последнее слово старика. которое он буквально выплюнул в лицо королю. Это же до какой степени старый граф сожалел о том, что доверял этому человеку? Ведь я его знал… Хоть и недолго. И, по сути, я даже не мог предположить, что он способен на подобное. Так как можно было понять, что для этого дворянина очень важно сохранить верность своему слову и сюзерену. И теперь, впервые больше чем за семь сотен лет, этот род отвернулся от королевской семьи. Более того… Его представитель перед своей смертью даже проклял такое родство. Информация об этом достаточно быстро разлетелась по всему королевству. О том, что король Иван Пятый – клятвопреступник. Естественно, что этот благородный не считал себя таковым? Но кто сказал, что его мнение в данном вопросе хоть кого-то интересует? Сейчас для всех дворян королевства было важно именно то, что он сделал. Ведь отказаться от содеянного он уже никогда не сможет.

Король пытался было объяснить хотя бы герцогу де Мирд, что всего лишь выполнял просьбу Вселенского Патриарха. Которые вдруг захотел увидеть меня лично. Но когда так приглашают для личной встречи не посылают стражников с приказом арестовать? К тому же, буквально следом в столице королевства появились и эмиссары этих самых разумных, которые напоминали земных эльфов. Естественно, что все дворяне просто млели от одного их присутствия. Среди прибывших эмиссаров было три женщины. И их красота действительно завораживала. Да, это было и немудрено. Даже в том своём чумазом скафе, та самая Илика, которую я спасал от дронов Дестроера в Диком лесу, выглядела очень симпатично. А тут они были одеты в официальную форму, украшенную различными позументами, и техническими устройствами. Всё это действительно завораживало и буквально манило.

Однако эти эмиссары были весьма недовольны. Ведь они так и не получили желаемого? Они-то хотели получить того, кто помог им победить дронов Дестроера. Услышав об этом, отец Дионисий принялся тихо ругаться. Это он уже потом сам мне рассказал. Мы с ним всё-таки встретились. Потом. Тайно ото всех. А пока что… Выяснилось, что я им был нужен живым, невредимым и вежливо приглашенным на встречу. Ведь, как оказалось, я тогда в Диком лесу спас не только дочь герцога де Мирд… Ко всему прочему, я умудрился спасти представительницу какой-то очень могущественной семьи из государства, которое сейчас взяло протекторат над нашим миром. И он уже чистился не отдельным миром. А заброшенной колонией Человеческой расы. Естественно, что это не шло ни в какое сравнение с тем фактом, что нам обычно рассказывали представители Единой Церкви? Ведь, по их канону, мы были избранным народом, который пришёл в девственно чистый мир, чтобы превратить его в Рай! А тут получается, что мы чуть ли не какая-то колония? Осколок от мира, исчезнувшего достаточно давно. Более того… Исследуя остатки корабля-колонизатора, которые всё ещё болтались на орбите планеты, эти представители расы Аграф, которых я уже привык мысленно называть космическими эльфами, почему-то заявили о том, что он путешествовал отнюдь не столько времени, сколько нам рассказывали. В крайнем случае, в тех самых книгах, которые мне достались от Петровича, упоминалось временной промежуток длительностью всего лишь в восемьсот лет. Они же проверили каким-то образом корабль, а вернее его обломки, и сделали вывод, что этому кораблю больше… Двадцати пяти тысяч лет! Это что же получается? Мы летели десятки тысяч лет через космическое пространство? Или мы тут находимся куда больше, чем нам рассказывали?