Изгибы судьбы

Нежданные гости

– Ух ты! А это ещё что такое? – Когда я решил всё-таки направиться и посмотреть на лагерь этих пришельцев из космоса, то неожиданно услышал какой-то странный шум в лесу, который напоминал мне сумасшедшего дятла. Ну, знаете… Когда на нескольких деревьях, растущих рядом, появляется куча различных жуков-короедов? И прилетает целая стая дятлов, начинающих долбить эти деревья, пытаясь достать этих жучков-червячков из-под коры деревьев? Перестук стоит просто сумасшедший. По крайней мере, в обычном лесу подобное часто встречалось. А вот в Диком лесу я дятлов не встречал. Честно говоря, мне как-то и не хотелось встретить местного дятла? Так как что-то мне заранее подсказывает тот факт, что эта птичка могла бы спокойно и человека заклевать насмерть? Хотя… Учитывая то, с какой скоростью в дерево долбит своим клювом обычный дятел, можно было понять, что у простого человека от такой скорости ударов просто мозги бы через уши вытекли бы. Сейчас же я слышал довольно громкий перестук подобных ударов, доносящиеся до меня откуда-то со стороны… Со стороны того самого графства де Арн! Где и был лагерь этих разумных. Неужели это они? Звук был настолько чуждый для Дикого леса, что сразу и привлекло к себе моё внимание. Поэтому я, недолго думая, решил всё-таки попытаться посмотреть на то, что происходит там, где звучит эта странная серенада дятлов-идиотов…

Но, когда я туда добрался, уже привычно по ветвям деревьев, там уже никого не было. Однако, на этом участке леса, который, кстати, был границей Дикого леса и обычного леса, там присутствовало целое облако странного запаха, похожего на какую-то вонь и гарь. К тому же, было очень много различных следов. Довольно тяжёлых следов. Некоторые из них были похожи на следы сапог человека. Или же… На странно рифлёные следы обуви, очень похожей на обувь той самой девушки, которую я спасал от дронов Дестроера! Только вот размер ног у неё был немного поменьше? Тут же ноги были очень крупные. Кто же это? А учитывая присутствие рядом следов какого-то странного существа, которые были слишком однообразными, и фактически идентичными друг другу, я понял, что здесь присутствуют и другие создания. Искусственные… Подобные же следы оставляли дроны Дестроера. Просто размер между отпечатками таких идентичных ног был немного другой? Но это было не суть важно. Важным было то, что по следам я здесь насчитал не меньше шести искусственных созданий. А также, как минимум, пятерых разумных. Хотя следы у них были по сути одинаковыми, но ведь каждый разумный ходит по-своему? Кто-то, например, больше наступает всем весом на правую ногу… Кто-то – на левую… А кто-то вообще ходит, переваливаясь с ноги на ногу как утка… Именно так и можно понять, кто и как ходит. И сколько их всего было. И эти разумные двигались вглубь Дикого леса. Причём шли они явно по какому-то, одному им известному маршруту. Ломились сквозь кусты, как какие-то кабаны-секачи, который кто-то банально взбесил. Да, кто же так делает? Ну, например, когда они приблизились к какому-то кусту, то вместо того, чтобы банально его обойти, они срубили все эти ветки! Оставив после себя прорубленную просеку. А куст-то был обычный. Не тот колючий, который я старательно рассаживал вокруг важных для меня участков леса. А обычный кустарник. Просто большой. Им бы обойти его надо было? И тогда бы эти разумные потратили бы куда меньше сил, а также не привлекли бы столько внимания к своему следу. Эти же разумные шли вперёд, как будто боялись делать шаг в сторону. И это уже само по себе меня очень сильно насторожило. Что здесь вообще происходит? Куда они так ломятся? К тому же, я сам, достаточно далеко находясь от этой группы, услышал звуки их перемещения. Тихо ходить по лесу они явно не умеют. Одни только их дроиды, старательно шелестящие своими суставчатыми ногами, привлекали к себе слишком много внимания. Причём, стоит отметить сразу тот факт, что дроиды у них были двух разных видов? Один дроид был более тяжёлым, чем пять остальных. И вооружен он был какими-то странными двухтрубчатыми устройствами? Я уже потом узнал о том, что это вообще-то стволы их орудий? Они отличались от остальных именно по размеру и количеству. У его собратьев таких труб было куда больше. Как минимум по дюжине на каждого. Уже только поэтому я понимал, что эти странные механизмы могут быть опасны. У двух из них на спинах, среди различных коробочек, которые могли быть чем угодно, можно было заметить и какие-то тюки? Честно говоря, я не понимаю, зачем они вообще попёрлись в этот лес? С ними не шло никого из местных. Никто даже не попытался хоть как-то показывать им дорогу. Так куда именно они так целенаправленно идут? По сути, сейчас они идут прямо, и в скором времени могут дойти даже до бывшего лагеря Дестроера? Неужели они туда идут? А не проще им было бы попытаться высадиться прямо на то место? Там и место-то всё открытое. Садись не хочу… На том самом челноке, на котором тогда Илику забирали… Что вообще здесь происходит? Всё это мне казалось настолько странным, что я даже начал сомневаться в том, что имею дело с разумными существами. Так как просто не видел во всём происходящем какой-либо логики…

Пытаясь подслушать то, что говорят эти разумные, я слышал только то, что они переговариваются между собой на своём языке. А у меня не было того устройства, которое именуется ими лингва-обруч. Кажется, именно так его и называла та самая девчонка? То самое ожерелье, которое позволяло ей со мной достаточно свободно общаться. Трансформируя мой язык в понятные ей слова, и обратно… Хотя, я практически сразу заметил у всех этих разумных подобные ошейники? Ну, я имею в виду эти самые лингво-обручи. Однако эти устройства у них пока что, видимо, были просто отключены? И эти разумные беседовали между собой только на своём родном языке. Что для меня было весьма неприятным открытием. Ведь, если я их не понимаю, то мне всегда стоит учитывать тот факт, что данные индивидуумы в любой момент могут попытаться меня банально обмануть, введя в заблуждение? И воспользовавшись тем фактом, что я чего-то банально не понимаю? Поэтому мне не хотелось с ними встречаться. Пока что… Однако я шёл следом, по всё тем же ветвям деревьев, чтобы хотя бы понять то, что происходит. Вот только они далеко не ушли. Во-первых, они-то и в лес заперлись уже достаточно поздно. Почти в середине дня. Я имею в виду Дикий лес. Вообще-то, если бы я шёл по такой надобности, то постарался бы войти в Дикий лес с утра пораньше. Чтобы успеть дойти куда мне нужно, и ещё и вернуться назад. Эти же разумные двигались как-то слишком вальяжно. Словно на прогулке находятся. А потом они вообще решили разбить лагерь в лесу… Неподалеку от логова стаи волков. И уже только поэтому можно было понять тот факт, что они вообще ничего не понимают в данной местности! Это было глупо. Тем более, что если бы они посмотрели на землю, прямо себе под ноги, то быстро бы поняли, что находится в опасном месте? Но, видимо, среди них не было ни одного достойного либо следопыта, либо хотя бы охотника? И именно поэтому они, недолго думая, завалились отдыхать… В этих тюках оказались палатки. Причём какие-то странные. Стоило только кому-то одному из них нажать на коробочку, как та тут же выпускала из себя материю, словно надувая её и превращая в полноценную палатку.

Кстати… Когда их шестиногие помощники встали по кругу, видимо создавая таким образом своеобразный периметр, эти разумные додумались на ещё большую глупость. Вот скажите мне, пожалуйста… Находясь на опасной территории, разве вы будете себе позволять раздеваться? Тем более… Догола! А они разделись! Их весьма своеобразные доспехи, очень похожие на рыцарские, так и остались стоять возле палаток. А эти разумные сняли с себя всю защиту, и практически голышом принялись бродить по этому своеобразному лагерю. Я был этому изрядно удивлён. Если не сказать более того… Тем более, что увидел весьма странную вещь. Четверо из этих разумных явно имели отношение к другой расе? И только один из них имел отношение к той же расе, как та самая девчонка – Илика. Эти же четверо разумных были более коренастыми, массивными… И имели зелёную кожу, явно достаточно плотную. Да они и сами выглядели довольно угрожающе. Возможно это были те самые троллы, про которых мне как-то рассказывала эта девчонка? Может быть… А вот идущий с ними разумный, который явно пытался ими всеми командовать, судя по тону его выкриков, имел отношение к той самой расе, что и девчонка. Это выдали его уши. Да и телосложением он был такой же. Достаточно субтильный. Он же, в отличие от остальных, свою защиту под открытым небом бросать не стал. А занёс в палатку. Хотя… Тоже снял. Точно идиоты! Честно говоря, глядя на этих разумных, я почему-то подумал о себе? Ведь, по сути, когда я впервые оказался в Диком лесу на достаточно долгий срок, то почти неделю не раздевался. Даже когда ночевал в относительной безопасности. На дереве. Я предпочитал это делать одетым. Чтобы в случае опасности не терять даже мгновений на попытку прикрыть свою наготу хоть чем-то. Эти же разумные вели себя так, как будто они на отдыхе, где им ничто не может угрожать! И это было очень странно.

Находящиеся поблизости волки, как обычно, не стали сразу нападать на добычу, которая сама пришла к ним в клыки. А сначала присмотрелись к ним. Молодые особи стаи, как всегда, сначала пробежались немного по их следу, который эти идиоты оставляли за собой как целый королевский тракт. Они бы ещё камнем его вымостили, чтобы не потерять потом? После чего вернулись обратно… И лишь потом, когда уже наступила глубокая ночь, вся стая окружила поляну и бросилась в атаку. Теперь я понял тот факт, от кого можно было услышать тот самый адский перестук дятлов! От этих самых дроидов. Потому что они начали тарахтеть, выпуская какие-то странные светлячки, которые довольно неплохо потрепали атакующих волков. По крайней мере, именно те светлячки, которых выпускал один, самый крупный дроид. Но вожак стаи волков, буквально одни прыжком достиг его, и ударом своей лапы отправил в полёт. После чего началось форменное избиение. Находящаяся в лагере разумные, проснувшись в ужасе от того, что произошло, заметались по поляне. Если они вообще успевали выскочить из своих палаток? Ведь, по сути, они оказались беззащитными. Их дроиды пытались что-то сделать… Только вот шкуры волков были слишком прочными. Хотя… Несколько тех, что помоложе, всё же погибли. А остальные повеселились от души. Именно в этот момент я заметил тот факт, что тот самый командир этой группы, выскочивший чуть ли не на четвереньках из своей палатки, которую в этот момент довольно деловито разрывал один волк, бросился сразу в лес. Инстинкты… Иногда инстинкты спасают жизнь. Как и произошло в этом случае. Пока волки разобрались со всеми дроидами, а также и с теми бойцами, которые голышом метались по поляне, пытаясь хоть что-то сделать, этот умник с достаточно длинными ушами успел далеко убежать. Я же понял, что в данном случае, пока что на поляне мне делать ничего. Поэтому и направился вслед за ним. Действовал я уже по привычке, передвигаясь по ветвям деревьев. Поэтому мне было куда проще. Я уже относительно неплохо знал эту местность. А этот разумный банально метался между деревьями, то там, то тут спотыкаясь, падая, и чуть ли не плача. В конце концов, он добежал до реки, и едва не попытался её переплыть. Хорошо, что в этот момент я понял, что терять возможность подобного рода, получить того, кто мне может многое поведать, мне явно не стоит. И, банально сверзившись вниз с ближайшей ветви, просто оглушил его. После чего постарался быстро затащить на дерево. Так как сам прекрасно понимал, что волки не оставят в покое того, кто сбежал. И явно постараются его догнать. Это, кстати, был один из достаточно важных нюансов! Это был шанс того, что волки не пойдут в деревни моего графства! И если хоть кто-то из тех, кто вторгся на их территорию, всё же остался в живых, то волки будут его искать. А по основному следу пойдут позже, когда найдут и уничтожат всех врагов. Это и был тот самый шанс. Которым я и намеревался воспользоваться.