Вертел я ваши кланы! Том 6

Глава 8. Добрым словом

— У нас будет малыш! — прошептала Катя.

Я замер в растерянности, буквально потеряв дар речи.

— Серьёзно? Уже? — подскочила услышавшая шёпот Рики.

— Ага! — заулыбалась Катя. — Миша, ну ты чего молчишь?

— Эммм... — я попытался собраться с мыслями, но не тут то было. — А это что, вот так просто, раз и?..

Девчонки обе рассмеялись, но потом Катя ответила серьёзно.

— Я тоже думала... точнее, вообще не думала! — она сразу сбилась. — Одно дело знать в теории, как всё происходит, и совсем другое вдруг понять... Никаких ритуалов, или там не знаю, экзаменов, тестов, мы просто... и тут раз, и вот!

В голове была каша. И из этой каши постепенно выкристаллизовалась одна, вполне конкретная, мысль. Я отчётливо понял, что вот это всё всерьёз. Даже создание клана носило в себе элемент игры — прокачка, ачивка, новый уровень... А вот ребёнок — это по-настоящему. И никакие отмазки типа «не знал», «не думал», «не готов» — не прокатят. Ответственность в любом случае с этого дня будет полной.

Видимо, все эти мысли отразились у меня на лице, потому что Катя не стала больше ничего спрашивать, просто прильнула ко мне, обняв обеими руками. А я обнял её. Как всё же удачно она выбрала момент, чтобы сообщить новость!

— Спасибо, — прошептал я ей на ухо. — В первую очередь за доверие.

— Катя, в боевых операциях больше не участвуешь! — тоном, не терпящим возражений, заявила Рики.

— Да щас! — Катюха выставила было в её сторону руку с оттопыренным средним пальцем, но, взглянув на меня, сникла. — Что, серьёзно?

— В рискованных — однозначно, — кивнул я. — Но не переживай слишком сильно, мы придумаем тебе чем заняться, без риска для жизни и здоровья. Возьмёшь на себя представительские функции? Тебя ведь к этому готовили, наверное.

Катя скривила лицо так, как будто откусила лимон.

— Готовили. Знаю, умею, но практиковать не хотелось бы. Но если надо — значит, надо. Такая подготовка из нас всех только у меня.

— Ещё у меня, — подала голос Аврора. — И кое-что я Рики в голову вложила. Так что прорвёмся!

— Я тоже не упущу возможности развлечься, — а это уже Эштар.

— О, это меняет дело! — Катя улыбнулась. — С такой поддержкой я согласна!

— А про малыша давайте пока никому не скажем, — заговорщицким тоном предложила Рики. — Это надо обставить как большой сюрприз!

— Точно! — захлопала в ладоши Катя. — Вот когда пол будет известен — тогда. Тортик цветной закажем, я в Сети видела, как это делается!

— Идёт, — согласился я. — А сейчас давайте домой. Нам надо отдохнуть, прежде чем начнётся вся эта беготня с мятежниками.

Я хотел уже было перенестись домой сразу, но натренированный папой взгляд выцепил камеры наблюдения, да и охранник, и несколько посетителей смотрели в нашу сторону. Мы ведь прямо посреди холла первого этажа остановились. Блин, придётся такси брать, лететь к моим, оттуда уже домой.

Так что я обнял девчонок за талии и направился на парковку. Ах да, надо же ещё такси вызвать.

— Я уже вызвала такси, — словно прочитав мои мысли, сказала Рики.

— Отлично! — ответил я, погружаясь снова в свои мысли.

Наверное, я должен был радоваться, но мы не так давно вместе, да и, откровенно говоря, не тот возраст. Это в тридцать лет парочки ждут, надеются, потом радуются... А у нас всё так внезапно, что... Когда в самый первый раз Катя сказала, что нам так и так нужен ребёнок, я просто принял это как данность, и даже не думал больше об этом. Просто решили, что предохраняться не будем, и всё. И надо же, с первого раза! А кто-то, я слышал, годами пытается. Интересно, среди всех моих знакомых магов вообще нет никого, у кого в семье было бы больше двух детей. Хотя никто, кажется, не бедствует. Почему, интересно? Или у меня просто мало знакомых? Или магия как-то влияет? Столько вопросов!

Но радости я пока что не испытывал. Катя понятно, почему довольна. У неё клановое мышление. Нужен наследник, и вот она ... молодец, в общем. Правда молодец! И радуется она, наверное, пока что не столько малышу, сколько своей полезности для клана, для меня. Как говорила Аврора, люди для клана — ресурс. И дети в первую очередь. Хотя может я на Катю и наговариваю. Она вообще очень сильно изменилась за время нашего знакомства.

Поговорить бы с кем-нибудь... С отцом поговорю, когда всем всё расскажем. А с Авророй — при первой возможности.

«Миша, не парься, — услышал я мысли Рики. — Для нас для всех это сюрприз, и Катя тоже не была готова. Всё будет хорошо, вот увидишь!»

«Ты что, слышала, о чём я думал?»

«Ты очень громко думаешь, милый, когда тебя что-то гложет. Стой!»

Я резко остановился, и вовремя. Ещё шаг, и я бы врезался в машину такси. Вот это задумался!

Посмотрев с благодарностью на Рики, я открыл перед ними с Катей заднюю дверь, а сам сел вперёд и задал маршрут к дому родителей. Когда мы набрали высоту и легли на курс, я повернулся назад, к девчонкам.

— А что если нам пообедать у моих, как думаете? — спросил я.

— Бабушка обрадуется, — согласно кивнула Рики.

Боковым зрением я заметил какое-то чёрное пятно, промелькнувшее сзади нашей машины. В следующую секунду я увидел россыпь... файерболлов! Они неслись в нашу сторону, и явно не с дружественными целями!

Выставив щит, я закрылся от первой атаки, но машину ощутимо тряхнуло. Вот это мощь! Щит выдержал, но развалился. А если это не максимальная мощность?

— На нас напали, — я повернулся к штурвалу и переключился на ручное управление.

В ту же секунду я увидел в зеркалах заднего вида ещё одну очередь. Хорошо, что файерболлы относительно медлительные. Щит, манёвр уклонения... на этот раз они проскочили, едва зацепив нас.

— Что за ... ? — на этот раз я отчётливо увидел, откуда стреляют. Да, понятно, что из машины. Но стреляет не человек, стрельба ведётся из чего-то, напоминающего пулемёт с обмотками. Устройство, создающее боевые магические конструкты? Тогда это наверняка кто-то серьёзный!

Сама машина чёрная, наглухо затонированная, и с такими обводами, что вариант оторваться на скорости сразу отпал. Куда там тихоходному такси против такой, по виду гоночной машины? Это как на кукурзнике от истребителя пытаться оторваться.

Значит, отрываться и не будем, будем атаковать.

«Позволь немного помочь?» — прозвучал в голове голос Эш.

«А ты умеешь летать на такой вот технике?» — удивился я.

«На чём-то похожем как раз училась, — кажется, в голосе промелькнула ностальгия, — и была лучшей!»

«Не знаю, как ты хочешь помочь, главное, не мешай», — можно сказать, согласился я.

Оказывается, у Эш был свой метод. Я как будто разом увидел все возможные варианты боя. И стратегию, и тактику.

— Девчонки, держите щиты, надо выяснить возможности противника.

Убедившись, что Рики с Катей поняли меня, и поняли правильно, я сосредоточился на штурвале. Машину теперь целиком окутывал щит в два слоя. Даже если пробьёт один — второй выдержит.

На какую-то секунду, или даже меньше, вручную закрываю маршевые двигатели заслонками, и одновременно убираю крылья, сейчас они будут только мешать. Левые полный вперёд — турбины поворачиваются параллельно земле, правые — полный назад. Разворот в воздухе на 180°! Кто бы мне сказал, что эти вёдра с болтами вообще так умеют!

Конечно, скорость сразу падает. Машина переходит в режим маневрирования, как при взлёте и посадке, только за счёт тяги турбин. А вот у противника скорость не менялась! Выставляю перед собой щит, вливаю в него максимум маны...

Бросаю короткий взгляд в зеркало. Девчонки поняли, что сейчас будет, и упёрлись руками в передние сидения.

Удар!

Мой щит выдерживает, но и щит противника тоже. Мы просто отскакиваем друг от друга, как два бильярдных шара.

Пытаюсь схватить противника телекинезом, но он соскальзывает, как будто... но в этот момент приходится переключиться на пилотирование, и я сбиваюсь с мысли.

— Миша, мы же можем просто телепортироваться отсюда! — кричит Рики, пока я ныряю вниз, снова расправляя крылья и набирая скорость в пикировании.

— Можем, но нас перехватили у ЗАГСа, а значит, следили! — объясняю очевидное мне. — Чтобы устранить угрозу, надо понять, от кого она! Держите щиты! Аврора, чего молчишь? Что по машине?

— Ничего, транспондер не отвечает, по внешнему виду — серийная, но такое оружие нигде не встречалось, и ни на одной выставке показано не было.

— У тебя есть эксперт по оружию, спроси его!

— Минуту...

Ох уж эти учёные! Тайны вселенной познают, а муху в собственной тарелке с супом не заметят!

Вижу внизу знакомый пейзаж, и, уходя от очередной атаки, заваливаюсь на крыло, проваливаюсь вниз, к земле. Черная машина пикирует за мной, стремительно сокращая расстояние. Новая очередь файерболлов, щиты держат, но просаживаются. Кажется, противник не ожидал серьёзного сопротивления, и в его арсенале только файерболлы... надеюсь, во всяком случае. Впрочем, обычной машине, без щитов, хватило бы одного попадания. А очередь, пожалуй, поджарила бы даже танк.

Ныряю в Гагаринский тоннель. Раньше здесь, говорят, постоянно были пробки. Но теперь, когда на земле остались в основном только грузовики... Мчу по тоннелю, петляя между фурами.

— Миша, штраф же будет за пролёт по тоннелю, а оторваться мы здесь всё равно не сможем, — замечает Катя.

— Нам не оторваться надо, а протянуть, пока Аврора машину идентифицирует, — возражаю я. — Здесь он по нам стрелять поди не станет. Толку никакого, а зацепить левые машины — лишние разборки.

Но я ошибаюсь. Наоборот, как только впереди замаячили несколько фур сразу, противник открыл огонь. Могу увернуться, но тогда фуры взлетят на воздух... погибнут люди... а мы можем и не проскочить сквозь взрыв.

Да, лезть в тоннель было ошибкой!

Приходится принимать весь огонь на себя, закрывая собой фуры. А огонь не прекращается. Как же ты достал!

— Рики, я прикрою щитами, вжарь по нему молнией!

— Оооо!!! — отзывается она с явным удовольствием и лезет в потолочный люк.

Пара секунд, и вот в зеркале заднего вида я вижу прямое попадание. Молния, ветвясь, врезается в противника и стрельба файерболлами сразу прекращается! Вот только молнии, кажется, не причиняют чёрной машине какого-либо вреда. Она только свои «плазмопушки» спрятала, а так продолжает лететь ровно. А молнии как будто обтекают корпус.

«У него кроме щитов ещё и полог, — подсказывает Эш. — Вот почему электроника недоступна!»

«Полог не отражает излучение, только размазывает, — вспоминаю я. — Ему сейчас внутри очень жарко!»

«Мне тоже... — голос Рики, очень напряжённый, — всё, больше не могу!»

Тяжело дыша, она села обратно на своё место. Всё же выдала не один разряд, а с десяток секунд держала!

— Это сын барона, — заговорила Аврора. — Машина серийная, переделана, вооружение — автоматические пушки, стреляющие файерболлами. Разработка оружейников барона. Сам сынок — малосилок. Барон очень просил его не убивать.

— Взломать управление машиной можешь?

— Нет. Она под пологом, в боевом режиме связь с внешним миром полностью блокируется.

— Почему он вообще напал? — задался я вопросом, маневрируя между фурами, чтобы побыстрее выскочить из тоннеля, пока противник отходит от нашей контратаки. — Мы же всех родственников предупреждали. А в случае с бароном ты вообще его имитировала!