Путь в неизвестность

Был еще один плюс — три корабля сумели оттащить подбитый ранее космический аппарат. Сейчас его уже разобрали и отправили транспортом за пределы солнечной системы. Демократический Союз тоже попытался это сделать, но пришельцы поняли, что земляне не обладают технологией межзвездных перелетов и не дали этого сделать. Такое бездействие было только на руку, но император все равно понимал, что эвакуировать всех не успеть. Стук в дверь отвлек его от мыслей.

— Входи, чего расстучался?

— Ваше величество, — наклонил голову его помощник, — адмирал Ричард Грексон просит связи с вами.

— А-а-а, Неистовый Дик, — улыбнулся император, — не знаешь, что ему понадобилось?

— Да, наверное, хочет попроситься в ваши подданные, — пошутил тот. — В последнее время челноки его эскадры налетали много часов.

Адмирал Ричард Грексон был единственным командиром у демократов, которого уважали абсолютно все офицеры империи. Великолепный тактик, он всегда имел свое мнение, которое отстаивал до конца, отчего в свое время был отправлен на задворки подальше от обжитых мест и долой с глаз властьимущих. Вместе с ним ушли и его подчиненные, а также семьи, которые в данный момент находились на космической станции у Юпитера. Уволить его правители Союза не рискнули. Вот за свои мысли и действия ему и дали прозвище Неистовый Дик. Император включил экран и дал понять, что готов к разговору и тут же появилось изображение адмирала.

— Ваше величество, — на безукоризненном русском языке обратился он, — президент Демократического Союза вместе с парламентом пошли на сговор с пришельцами. Моя честь не приемлет этого и клятва, которую я давал, теряет силу. Исходя из передвижений ваших кораблей, я сделал вывод, что у вас есть место, куда можно эвакуироваться. Прошу, заберите наши семьи, а мы согласны дать клятву вам и вступить в вашу армию.

Император не раздумывал ни секунды.

— Я принимаю вашу клятву. Для дальнейших действий свяжитесь с командующим флотом.

Экран погас, а сам он повернулся к своему помощнику, стоявшему с отвисшей челюстью.

— Вот так, — усмехнулся он ему, и уже серьезно добавил: — Теперь понятно их бездействие. Времени совсем нет.

А через день пришельцы одновременно с кораблями Демократического Союза начали военные действия против Российской и Китайской империй.

Фронтир империи Аграф, система Дикая-3, лес.

Мне снова снился все тот же сон. Но в этот раз в яйце произошли некоторые изменения — на одном месте несколько шестиугольников стали прозрачными, и за ними я увидел звездное небо. Вспомнил карту с планеты, куда я попал — не то, попытался вспомнить карту с Земли, вспомнил — тоже не то. Да и вообще — то, что увидел здесь, совершенно не вызывало никаких знакомых ассоциаций. Покидать это место я не спешил, поэтому задумался о произошедшем здесь.

«Что произошло прошлый раз, что открылась часть шестиугольников?», — задал я сам себе вопрос. Только то, что я внимательно рассматривал их и увидел, что они отличаются друг от друга. И тут же проснулся. И что было нового после этого? А вот тут появляется один немаловажный момент — я научился понимать мимику, жесты, походку и определять исходя из этого многие черты и желания людей. Не всегда оно действовало, но все равно для меня, ранее не понимающего почти ничего, это многое значит. По аналогии, начал внимательно рассматривать другие шестиугольники, но как ни напрягался, ничего не произошло. Зато у меня появилось стойкое убеждение, что за этими многогранниками находятся знания, и моей задачей является найти правильное решение к открытию их. Но сейчас я делаю что-то не так.

— Какое правильное решение? — задал я вопрос вслух, но подумать не успел.

Мне стало не по себе, казалось, что кто-то меня уколол, другой человек пнул легонько, третий… в общем появился неприятный запах. Затем я почувствовал надвигающуюся опасность, создалось впечатление, что кто-то кричал об этом, но обдумать этот момент я снова не успел и потерял сознание. «Как это так, во сне то?», — было последней моей мыслью.

«Как хорошо и уютно», — было первой мыслью, когда я осознал себя. Сразу вспомнил все произошедшее, попытался подняться — не получилось. Даже пошевелиться не мог. Вдруг что-то произошло и я ощутил легкость, словно сбросил с себя пару центнеров веса. А в следующий момент я смог пошевелиться и открыть глаза, встретившись взглядом с девочкой.

— Где я? — спросил ее, и тут же добавил, вспомнив про свою напарницу: — А где Фиалла?

— В лесу, — ответила она.

Я приподнялся и начал оглядываться, выискивая взором ее.

— А где именно? Проведешь меня к ней? — я посмотрел в два изумруда глаз.

На лице девочки отразилось непонимание, затем непонятное что-то. «Ревность», — пришло знание, — «Примитивное чувство». Я полностью разделял этот вывод моего тайного помощника. Но в это время снова произошла смена мимики у моей новой знакомой, она словно что-то вспомнила или поняла, и произнесла:

— Это ты находишься в лесу, — ответила она. — А где какая-то там фиалка, я не знаю.

«Что и требовалось доказать!», — с горечью подумал я. — «Не зная человека, уже оскорбляет». И покачал головой. Осмотрелся. «Ух, ты!», — мысленно воскликнул я. И было отчего — мы находились под стволом толстого дерева. Когда-то давно оно упало, но не до конца, и продолжило расти далее. Ствол снова поднялся вверх, ветки, которые упирались в землю, проросли, переплелись между собой, образуя прекрасную стену. А в одном месте вообще пробился родник или протекал ручей. В общем, место мне очень понравилось.

— А как я здесь очутился? — задал новый вопрос. — Я ведь помню, что был на космическом корабле, воевал, спрятался в скафандре, но там не оказалось кислорода и я потерял сознание. А очнулся уже здесь.

— Тебя точно выбросили аграфы-живодеры, — убежденно ответила она. — И, кстати, как тебя звать-то? Я Дикая.

— Ардайл, — представился, затем сообразив, как она назвалась, переспросил: — Дикая? Это кто тебя так назвал?

— В поселке прозвали, — она пожала плечами.

А я только сейчас стал внимательно ее рассматривать. Худенькая, но мне она представилась очень гибкой, с правильным овалом лица, огромными миндалевидными глазами, в которых находились два изумруда. Очень светлые волосы, какого-то пепельно-соломенного отлива, и… точно чуть заостренные ушки. В голове тут же всплыли изображения, которые я видел в поместье Дока.

— Ты аграфка? — удивленно спросил я ее.

— Не называй меня так! — вдруг вскинулась она. — Я Дикая!

Ее глаза пылали такой яростью, что даже цвет стал темнее, словно, в самом деле, наполнились чем-то, напоминающим кровь. Видно, ее не раз сравнивали с ними, что самой девочке ужасно не нравилось.

— Прости, — извинился я, — не хотел тебя расстраивать.

Я поднялся и вышел из этого своеобразного домика. Лес кругом. Но он отличался от того, который присутствовал на планете Кандо. Это были настоящие джунгли. Таких гигантов, под которым я был, больше не увидел, но более тонких было очень много. Кроме этого росли и кусты, и лианы, и еще какие-то с огромными изрезанными листьями. Будучи занятым обдумыванием своего положения, я не обращал свое внимание больше ни на что и только сейчас осмотрел себя. Все мои вещи исчезли и я сейчас сверкал своими обнаженными частями тела. «Так дело не пойдет», — подумал я и направился на поиски чего-то похожего на одежду. Внимательно всматривался в попадающиеся растения, пока мой взгляд не зацепился за один вид лиан, показавшийся мне состоящим из множества тонких нитей. Покатал в руке и размял — не ошибся — стебель распался на десяток тонких стебелечков. Легко залез на дерево, вокруг которого обвивалась нужное мне растение, и, спускаясь, размотал ее.

Следующие пару часов я занимался тем, что плел и полученных нитей набедренную повязку и что-то наподобие туфель или кроссовок. На первое время должно хватить, а там разживусь одеждой, хотя бы такой, которая была одета на девочке. Дикая же все это время находилась неподалеку, внимательно наблюдая за моими действиями. Удивительно, но обе мои вещи получились удобными и прочными.

— Сделай и мне такие, — просительно сказала она, показывая на мою обувь.

Я только сейчас обратил внимание на ее ноги. Несмотря на довольно неплохого качества верхнюю одежду, обувь ее напоминала какие-то лапти, которые вот-вот развалятся.

— Неси такие же лианы и я тебе сплету.

— Эт я мигом, — радостно сказала она и скрылась между деревьями.

Вернулась через несколько минут, принеся мне целых три штуки. Следующий час я потратил на нее, а в конце спросил про еду, поскольку желудок потребовал свое. С едой по словам девушки все в порядке, но если я хочу мясо, то надо идти в поселок, а фрукты и овощи она может найти и здесь. Что и сделала. Корнеплодов, правда, не нашла, зато принесла вытянутый фрукт, сладкий с небольшой кислинкой. После еды мы отправились в поселок к людям.

Идти пришлось неделю, зато поселок оказался довольно цивилизованным. Первое, что бросилось в глаза, это живая изгородь из деревьев двадцати сантиметров в диаметре, обвитых лианами. Именно живая, поскольку и те, и другие продолжали расти. Войдя внутрь поселка через небольшие ворота, которые можно назвать и калиткой, я увидел то, что и ожидал. Аккуратные домики и дома, сооруженные в точно таком же стиле, как и изгородь. Теперь уже огляделся более внимательно и представил, как это все выглядит сверху. На мой взгляд там должен виднеться только лес, то есть визуально обнаружить людей невозможно. Только специальными тепловизорами и сканерами биологической активности. Посмотрел теперь вокруг — все чисто и убрано, но не до такой степени, чтобы выглядело ухоженным парком. Примечательным было еще и то, что дорожки, которые все же просматривались, проходили под раскидистыми кронами самых густых деревьев.

Что-то мне не понравилось в деревьях или просто глаз зацепился за какую-то несуразность, и я стал внимательнее их рассматривать. Но ничего особенного не увидел, и только пройдя еще десяток метров, понял, что ранее я не встречал такой их вид. Теперь уже разглядывал поселок с учетом этих знаний и картина получилась очень интересная. Эти деревья своими кронами перекрывали почти всю территорию. «Как будто защищают от чего-то», — мелькнула у меня мысль.

Некоторые поглядывали на меня с интересом, в основном на мою, так называемую, одежду. Пару девушек даже ехидно улыбнулись, окинув взглядом меня всего. Все, встреченные до этого, выглядели обыкновенными людьми. Конечно, они отличались внешне, но каких-то явных признаков другой расы я не увидел. А вот парочка, к которой мы, судя по всему направляемся, отличалась. Один выглядел, как обыкновенный человек, но был покрыт шорсткой, очень маленькой, но сам факт остается фактом. На голове были обыкновенные человеческие волосы.

Второй человеком не был изначально, очень уж сильно отличался ото всех внешне. Зелено-коричневая кожа, и словно в контраст со своим собеседником на нем полностью отсутствовала хоть какая-то растительность. Большие желтые глаза с коричневым зрачком на вытянутой голове дополняли несхожесть с другими жителями поселка. При приближении я почувствовал, как будто перышко коснулось моей головы, и я непроизвольно отмахнулся рукой от этого, словно отгоняя насекомых. Дикая удивленно посмотрела на меня, и я поначалу не понял причину, и только потом сообразил, что насекомые на территории поселка отсутствовали, хотя до этого встречались очень часто. Правда, на меня не садились, в отличие от девочки, которой приходилось периодически смазывать свое тело каким-то растением.