Старатель 5

* * *

В этот раз за рулем гравилета был Юджин. Пленник сидел рядом и указывал дорогу. Хороняка был позади него, сидел, баюкая «Чих», и недобро поглядывая на «проводника», отчего тому было явно не по себе.

Марго и Рико же, нагрузившись сладостями и вкусняшками на заправке, принадлежащей грабителям, просто наслаждались видами из окон, периодически о чем-то болтая.

— Рико! — позвал Юджин.

— Что? — отозвался тот.

— Будь добр — поменяйся с Хоронякой местами.

— Зачем? — удивился Рико.

— Старый, вон, то и дело прикладывается к своей фляге. Я опасаюсь, как бы он в проводника не пальнул.

— Я себя контролирую! — буркнул Хороняка.

— Ну, во-первых, мне как-то до сих пор некомфортно, что ты пленника не пристрелил. А во-вторых, ты с «Чихом» сидишь.

— И что?

— Пальнешь из этой дуры — и пленника порвет на лоскуты, и меня зацепит, и гравилету достанется. Я не хочу рухнуть с высоты двадцать метров.

— Ничего, не рухнешь. Не боись! — успокоил его Хороняка.

— Ну, нет уж! Рико…

— Лады, — кивнул Рико. — Хороняка! Давай местами меняться.

Спустя минуту кряхтений, толканий и возмущенных воплей, Рико таки поменялся с Хоронякой местами.

Хороняка поставил свой дробовик у себя между ног и в очередной раз приложился к фляге.

Рико же достал пистолет, перевел его на «одиночный, парализующий» и замер, поглядывая на пленника.

— Вот, другое дело! — с довольным видом заявил Юджин и повернулся к пленнику: — Ну что, абориген, куда лететь?

Тот что-то пробормотал на своем и Юджин нахмурился.

— Эль-Пасо! Катехумен.

Пленник закивал и начал тыкать пальцем куда-то в сторону. Когда Юджин чуть повернул руль, поставив машину на новый курс, пленник довольно заугукал и заткнулся.

Далее летели достаточно долго. Пейзажами особо любоваться не получалось — куда ни брось взгляд, всюду тянулась однообразная, скучная пустыня, единственными достопримечательностями которой была чахлая растительность да редкие невысокие скалы. Насколько Рико знал, большая часть планеты как раз наоборот отличается густой растительностью, но именно здесь, в окрестностях Эль-Альто, преобладает пустыня.

Когда поднялись на очередную «горку», с нее открылся вид на ночной город — множество огней сияли, радовали глаз.

Юджин подобрался и спросил «проводника»:

— Эль-Альто?

Тот закивал и принялся лепетать по-своему, пытаясь что-то объяснить, не понимая, что собеседник ничего не уяснит.

— Эй! Очухивайтесь! Город на горизонте! — окликнул Юджин остальных.

Марго встрепенулась, а вот Хороняка продолжал сопеть, уронив голову на грудь.

Рико его толкнул.

— Подъем! Скоро будем на месте.

Хороняка встрепенулся, дернулся, и тут же грохнуло так, что все на несколько минут оглохли. Гравилет задергался, нырнул вниз, и чуть было не влепился в землю, но Юджин успел его выровнять.

— Хороняка, мать твою!!!

— Ну, заснул немножечко, — виновато проворчал тот.

— А палить зачем?

— Да я случайно…

— Охренеть, случайно… — Рико разглядывал здоровенную дыромаху в потолке и множество мелких, оставленных дробью, — как еще не убил никого, старый осел!

Хороняка что-то принялся бормотать в свое оправдание, ну а Юджин, хмыкнув, заметил:

— Вот поэтому я и попросил Рико заменить тебя, а то не было бы у нас сейчас проводника…

— Я бы не стал дремать, если бы остался его сторожить, — буркнул Хороняка.

— Ага, как же… Ну что, Сусанин, куда нам теперь? — на этот раз Юджин обращался к «проводнику».

Тот, отойдя от испуга, вызванного выстрелом, принялся тыкать руками по сторонам, что-то рассказывая.

— Ты пальчиком мне покажи, мил человек, — подсказал ему Юджин.

К его удивлению, проводник понял, что от него требуется, и он указал рукой чуть правее от города, точнее от центра города.

Там тоже были огни, однако они более редкие, и разбросаны далеко друг от друга.

— Пригород какой-то, что ли… — пробормотал Юджин, но все же направил гравилет в нужном направлении.