Ярый. Становление

* * *

Скряга, прохиндей и хитрей — вот кто такой этот генерал! Да, мысленно ругаюсь, но вынужден улыбаться. Уже понял, что продешевил. Мало того, контракт подписал и, хотя тот ничего сверхъестественного от меня не требует, но и прибыль сулит малую. Сошлись на двадцати пяти тысячах золотом с учетом налогов, за выполнение работы. Амуницию и оружие мне предоставят, в том числе и любые виды магобомб, зелий, кольчуг… всего, на что глаз упадет. Однако, за утрату любой вещи произойдет вычет, небольшой, но если все подсчитать, то останусь ни с чем. Правда, могу и вовсе отказаться от контракта, без всяких последствий. Но дело-то в том, что сейчас нахожусь с генералом на складе ликвидаторов, точнее, хранилища, предназначенного для спецов. Чего тут только нет. Даже древние булавы имеются. Хорошая, кстати вещь, способна с одного удара проломить железобетонную стену в полметра толщиной. Магический заряд сильный, но его хватит на три удара, а весит это оружие килограмм сорок пять. Против нечисти ей не намахаешься.

— Алексей Васильевич, простите, но разве этот меч стоит тысячу золотых? — возмутился я, рассматривая ничем не примечательный клинок, которому цена не больше десяти тысяч рублей, что равняется ста золотым монетам.

— Наверняка когда-то стоил и имел магическую составляющую, — невозмутимо ответил мой сопровождающий.

Действительно, отголосок магии есть, а если внимательно приглядеться к клинку, то и руны проглядывают. Нет, пожалуй, не следует ловить генерала на таких мелочах, но и за утрату возвращать такую сумму неразумно.

— А как же остаточная стоимость? — подержал в руках парные кинжалы, по пятьдесят монет.

— Увы, все стоит на балансе, — сделал тот скорбное лицо. — Алекс Григорьевич, поймите, это не моя прихоть — министерство финансов так работу построило. Вот если бы вы вошли в состав воинского подразделения и приступили к выполнению приказа, то вопрос с оплатой решили иначе.

— И выплатили жалование, а не призовые, — буркнул я. — За зелья и магобомбы тоже платить предстоит, если их в ходе боя использую?

— Отчетность, — развел тот руками. — Но, честно говоря, не понимаю вашего беспокойства, там цены не высоки.

Кому как, а за склянку, восстанавливающие силы платить двадцать золотых — перебор! Одно радует, лечебные эликсиры по двести рублей, пяток пригодится. А вот кольчуга ни одна не подошла, как и от мечей отказался. Решил сосредоточиться на болтах, заряд у тех слабый, но пользу точно принесут, если правильно их использовать. Отобрал двадцать штук, договорился с Шуваловым, что вылазку сделаю на днях и тогда конкретно скажу, что и как. Даже если и потрачу набранное на складе, то трофеями отобью, если локацию не зачищу. Честно говоря, в последнем сомневаюсь, гоблинов много, чтобы со всеми справиться потребуется не одна неделя. Конечно, если избавиться от серых и черных, то зеленых перебьет любой мало-мальски подготовленный отряд. И вот тот-то получит призовые деньги, что меня не устраивает. Это все равно, что загрести жар чужими руками. Об этом генералу и сказал, на что тот ничего не смог ответить. Мол принято так, что контракт закрыт после выполнения всех условий.

— Не спорю, но над вариантами следует подумать, — пожал я плечами. — Как-то странно получится, если основную работу делает один, а деньги получает другой.

Хм, судя по мимике моего собеседника, то тот этому выводу не удивлен. Такое происходит сплошь и рядом. В итоге, мы с ним попрощались неудовлетворенными друг другом. Да, при наличии свободного времени я наведаюсь в парк, посмотреть на «рогатого черного», который там поселился. Сомневаюсь, что до него доберусь, но атмосферу уловлю. Об этом графу говорить не стал. Уже заводя джип, вспомнил об еще одном спорном пункте, когда заказчик получает часть трофеев и первым их отбирает.

— Вот что значит усталость, — мрачно сказал сам себе и пришел к выводу, что на таких условиях на работу не выйду.

Не глядя, принял вызов на сотовый, выслушал сбивчивую речь Анны и глубоко задумался. Та просит о встрече и это в шесть утра! У девушки какая-то серьезная проблема и никто кроме меня помочь не в силах. Разумеется, договорился о встрече, на парковке у супермаркета, через десять минут. Анна обрадовалась, что я в городе, а не дрыхну, как недавно это делала она.

— Где бы раздобыть кофе? — задался вопросом, паркуясь перед магазином.

Кафешки закрыты, приходится воспользоваться заклинанием бодрости, благо магия начала восстанавливаться. Удивленно посмотрел, как спорткар рядом остановился с визгом тормозов и отчетливом следом покрышек на асфальте. Из машины вылезла княжна с дочерью генерала. Краем сознания отметил, что Анна своим традициям не изменяет, юбочка коротенькая, каблуки высокие. А вот Настя в кроссовках и получилось, что ростом ниже. Княжна и одета правильнее, из проезжающего мимо низкого автотранспорта не будет казаться, что ниже пояса у нее ничего не одето. Что за мысли? Это все Ника виновата! Могла бы на ночь остаться. Гм, уже забыл, что мои планы еще и Шувалов нарушил.

— Доброе утро, — вышел я из машины. — Что за пожар?

— Привет, — хром произнесли подруги, а потом Анна уточнила: — Где горит?

— Не где, а у кого, — покачал я головой. — В чем проблема, что не захотели ждать до вечера.

— Алекс, мне необходимо вернуться в городской парк! — глядя на меня, произнесла одна из блондинок.

Коса у княжны зачетная, волосы густые длинные, ума только нет! Недаром же существует поговорка — волос длинный, а ум короток. Нет, не говорю, что она дура набитая, просто заскок в мозгах, не более того.

— Прости? А зачем тебе в парк? — вежливо поинтересовался, а потом добавил: — Я-то тут при чем?

— Насть, он нас с тобой обеих лечил, не смысла скрывать, считай — целитель, — заявила Анна, при этом чуточку покраснев.

Они с ума сошли? Где я, а где целители! Нет, подлатать могу и в некоторых ситуациях прийти на помощь. Случай с ядом зеленых гоблинов не показатель. Впрочем, подозреваю, что с укусом чешуйчатой или шипастой змеи тут справятся еще хуже. Там требуется не сбивать жар тела, а выводить все с потом. Пока такой нечисти не встречал, те предпочитают поселяться в мягком грунте, но не брезгают и норами в скалах. В горах их уничтожать одно удовольствие, маневрировать ползающим гадам сложно. Закинул в нору шаровую молнию и откуда-нибудь обязательно вылетят фрагменты нечисти. Правда, не факт, что той, за которой охотился.

— Кошмары из парка не дают уснуть, — подумав, призналась княжна.

— И ты не придумала ничего лучше, как вернуться обратно и воплотить в настоящее свои страхи подсознания? — ядовито поинтересовался я. — Анастасия, прости, позволю дать совет — напейся, повеселись, представь, что ничего не произошло. На самом же деле это так! Все закончилось благополучно. Ты не потеряла друзей, вернулась с минимальными потерями.

— А могли там остаться, — задумчиво произнесла дочь великого князя.

— Дамы, — приложил руку к груди, — простите, устал — спасу нет. Думал, что-то у вас серьезное, а тут обычные страхи. Их необходимо перешагнуть, побороть и забыть. Соберитесь командой, обсудите все в деталях, напейтесь и отпустите ситуацию.

— Ты отказываешься меня подстраховать, если в парк решу пойти? — упрямо спросила Настя.

— Если других вариантов не останется, — уклончиво ответил, ища способ избежать этой просьбы.

— Раз так, то ты обязан присутствовать на встрече, — сделала неожиданный вывод Анна. — Откладывать не будем, соберемся сегодня! Насть, ты как?

— Не против, — неуверенно заявила княжна.

— Обещать не возьмусь, — покачал я головой, — созвонимся.

На этом и разошлись, точнее, разъехались. Подумав, направился к Нике, время завтракать, молодая женщина обязана утолить мой голод!

— И тут облом! — возмущенно покачал головой, когда, словно вор, проник в дом своей партнерши.

О завтраке речь не идет от слова совсем. Ника мертвым сном спит в кресле, лицо в саже, у ног лежит толстый кожаный фартук, штаны валяются рядом с сапогами и рукавицами. Женщина явно решила на минуточку присесть, да так и заснула. Будить или пусть еще поспит? Пошел на кухню и приготовил пару бутербродов, сварил кофе, а потом вернулся к продолжающей дрыхнуть подруге.

— Вставай, — осторожно потряс за плечо женщину.

Ника вздрогнула, открыла глаза и с удивлением спросила:

— Алекс? Что тут делаешь?

— Завтрак приготовил, — хмыкнул я. — Ты же голодна!

— Сколько времени? — поинтересовалась моя партнерша, с трудом выбираясь из кресла. — Ноги и руки затекли, — пожаловалась и объяснила: — Решила немного поработать, как от тебя приехала. Когда стало сереть, поняла, что необходимо отдохнуть. Представляешь, до кровати не дошла!

— Счастливая, — улыбнулся ей. — Я вот так глаз и не сомкнул. Пойдем кофе пить, а то тебе скоро на работу. Или отпросилась у Резо?

— Так он меня и отпустил, — покачала головой Ника. — Заказы поступать начали, с трудом управляемся.

Кофе выпили, съели бутерброды, мило, по-домашнему, побеседовали, а потом Ника стала собираться в ломбард. Заведение пора переименовывать, но дед уперся, опасается, что придется возвращаться к проверенной торговле. Конкуренция в их бизнесе большая, а клиенты, до недавнего времени, желали пускать пыль в глаза, нежили приобретать достойное оружие. Думаю, Резо сам в чем-то ошибся, пытался торговать очень дорогими мечами и аксессуарами. Теперь же наверстывает и расширяет ассортимент. Вместе с подругой направился к ней на работу. Ехали каждый на своей машине. Попали в пробки и только усилием воли не позволил себе задремать. Размышлял о разговоре с Шуваловым и виденном на складе. Думаю, генерал мог бы предложить намного лучшие вещи, но почему-то не стал этого делать. Из-за конского ценника, если боязни, что утрачу тот или иной артефакт? Сложно сказать, чем граф руководствовался, немного странный заказ и уже готовый бланк контракта. Опять-таки звучали и намеки на службу в армии, а мое отношение к этому известно. Какой смысл повторяться? Про встречу на парковке и вовсе думать нет желания. Сумасбродные девчонки! Почему-то изначально посчитал княжну более прагматичной. Она неплохо держит удар, собрала команду и могла бы нечисти устроит веселую жить, точнее, смерть.

— Наконец-то! — паркуясь недалеко от ломбарда, выдохнул я, не отказывая себе в удовольствии наблюдать за складной фигурой Ники.

Девушка в обтягивающих джинсах, блузке навыпуск, распущенными волосами, уверенной походкой направляется к месту работы.

— Как бы ее у Резо отпросить? — потер я щеку, отмечая, что следует побриться.

Ха, мечтатель! Дед аж руками на меня замахал, стоило об этом заикнуться.

— Алекс! Тут работы непочатый край! Еще не все твои трофеи пристроили! Вечером у нас с внучкой дела, если только ты ее ночью перехватишь, — заявил мой деловой партнер и уточнил: — Кстати, а когда следующие? Есть определенные запросы, в том числе заказы на зачистку локаций.

— Изначально разберемся с этим, — положил на стойку красную папку. — Документы добыл, теперь жду пополнения счета.

— Сейчас свяжусь с клиентом, пусть подъедет и, если это то, что ему требовалось, он при мне деньги перечислит, — взял папку Резо, а потом уточнил: — Ты из Воркуты что-нибудь интересное привез?