Мертвы изначально

Но это всё было очень давно. И эти слухи достаточно сильно считались преувеличенными. По крайней мере, сам король к ним не особо доверчиво относился. Однако, когда он понял, что сам тяжело заболел, а это стало понятно, когда целыми клочьями начали выпадать волосы, и пришлось обриться практически налысо, сам Иван Пятый вдруг вспомнил об этом. Да, он некоторое время переживал о том, что старый граф де Арн проклял его? Но это было не так уж и долго. Тем более, что сейчас у него были и другие насущные проблемы. А теперь что? А теперь ситуация была таковой, что он буквально всем своим телом чувствовал тот факт, как от него уходит здоровье. Уходит сама жизнь. И, как факт, он сам фактически оказался в ловушке собственных устремлений. Ведь он хотел всего лишь действовать на благо собственной семьи и Церкви. А в результате потерял всё. Естественно, что сейчас он был готов обвинить в случившемся кого угодно. Будет то его дальний родственник, или же даже какой-нибудь из верных дворян… Это было уже не суть важно… Тут важно было именно то, что можно было попытаться скинуть вину с себя на кого-то другого. И тогда именно тот, на кого бы он постарался скинуть вину, и был бы ответственным за всё случившееся. Только не он сам. Сам Иван Пятый не хотел быть виновным в том, что случилось. Так как и сам понимал то, что кроме проклятия его изнутри будет сжирать собственная вина. От чего никуда не денешься. Тем более, что сейчас он и сам видел главное. Даже его собственный сын принялся обвинять своего родителя во всех бедах. И даже не оценил стараний короля, который всего лишь хотел призвать народ королевства к порядку. А как иначе понимать тот факт, что Матвей даже возмутился после того, как король разобрался с теми, кто распространял сплетни и слухи в отношении его семьи? Ну, приказал он повесить пару десятков крестьян… Что в этом такого? Казна уже расплатилась с тем дворянином, кому они принадлежали, выделив ему пару сотен золотых за смерть этих крепостных. А больше ему ничего и не требовалось.

Сейчас же возникла новая проблема. Герцог – это не какой-то там мелкопоместный провинциальный дворянин, которому можно так легко рот закрыть. Этот разумный вообще таких шуток не поймёт. Тем более, что и так тайная служба королевства докладывала о том, что в последнее время на территории герцогства де Мирд королевской страже лучше не появляться. Их просто оттуда вытесняют. А королевских егерей вообще обещали повесить на деревьях, как обычных преступников и разбойников. Если их заметят в каком-либо лесу герцогства, без разрешения. Судя по тому, что происходит также и на территории графства де Арн, есть шанс того, что и там будут похоже поступать в отношении людей короля? Естественно, что королю всё это не нравилось. Однако призвать всех этих дворян к порядку у него сейчас просто не получится. Например, кого ему призывать к порядку в том же графстве де Арн? Семён до сих пор так и не вернулся из Дикого леса. А может быть он там уже и погиб? Кто это может точно сказать? К тому же, активизировалась пара семей дворян, которые имели очень дальнее отношение к этой семье. И сейчас эти дворяне недвусмысленно намекали королю, при любой возможности, именно о том, что было бы неплохо признать именно их Наследниками старого графа де Арн. Тем более, что так Иван Пятый мог получить себе довольно верных и послушных дворян… Вот только сам король прекрасно помнил о том, что эти дворяне имели отношение к одному из герцогов, которые сейчас находились в опале. И тогда они его поддерживали. Да и тайная служба уже не раз докладывала о том, что эти разумные были замечены в очень нелицеприятных беседах в отношении королевской семьи? Так что давать этим разумным в руки возможность получить казну графа де Арн король не хотел. Честно говоря, он с удовольствием забрал бы всё имущество этого дворянина себе? Например, даже коллекция чучел монстров из Дикого леса, которую раздобыл Семён, была бы неплохим украшением королевского дворца? Да и в казне королевства денег бы значительно прибавилось бы…

Но была тут и достаточно серьёзная проблема. Та самая проблема, на которую указал герцог де Мирд, в своём письме. То самое Дворянское Собрание. Если он сейчас сделает что-то подобное, то достаточно быстро окажется не у дел. Такие дела были просто недопустимы. К тому же тот самый герцог де Мирд просто не позволит случиться подобному. Он слишком серьёзно отнёсся к этой договорённости с старым графом де Арн. Ко всему прочему, Ивану Пятому стоит сразу учитывать ещё и тот факт, что этот дворянин был слишком уж прямолинейным в решении таких вопросов. И он сразу отреагировал на произошедшее. Так как подобное действительно было нарушением клятвы вассала. Но почему-то сам этот герцог не обратил внимания на то, что сам старый граф де Арн нарушил эту клятву, просто прокляв своего сюзерена, и не попытавшись даже выслушать короля. Да и сам Семён… Вместо того, чтобы принять свою судьбу, этот мальчишка банально бросился в бега. И даже не понимал того, что может быть король хотел для него лучшей жизни? Кто знает, чего именно хотели получить от него эти самые аграфы? Ведь они сейчас откровенно давали понять, что их интересует именно то, что поставлял этот самый мальчишка. Более того… Если раньше эти разумные почему-то настаивали на предоставление им самого этого мальчишки, то теперь они начали говорить о том, что ничего такого в принципе не хотели? Якобы, они были бы не против банально с ним побеседовать? По сути, это всё было противоположным тому поведению, которое даже самому королю показалось очень подозрительным. Честно говоря, он вообще не понимал такого подхода. Почему они вдруг изменили свои требования? Да и сам Вселенский Патриарх Аистарх принялся старательно утверждать, что ничего подобного в принципе не требовал. Якобы, он хотел только встретиться с Семёном. Зачем тогда было посылать целую толпу инквизиторов? Мог же банально послать на это дело тех же самых экзорцистов? Хотя бы того самого отца Дионисия, с которым Семён был достаточно неплохо знаком. Как факт, этот мальчишка не стал бы каким-то образом нервно реагировать на подобные угрозы. И всё было бы куда проще и лучше…

Вот только теперь исправить положение просто не получится. Семён де Арн банально исчез, и теперь договариваться было просто не с кем. Может он испугался именно инквизиторов? Может если бы прибыли аграфы для беседы с ним, этот мальчишка просто растаял бы от их внешности, и сам пошёл бы на поводу у этих разумных? Может быть… Может быть… Может быть… Предположений у короля было просто множество. Как и вопросов. А как их решать? Этого он просто не знал. Ведь, по сути, все эти догадки были всего лишь пустыми словами. Которые воплотить в жизнь вряд ли получится. Вот, например, буквально через пару часов после беседы со своим сыном, Иван Пятый узнал о том, что его супруга, как всё её сопровождение, а также и принц-Наследник, отбыли из столицы в один из королевских замков. Это ещё хорошо, что они не додумались из страны сбежать! Однако сам факт того, что это произошло, уже говорил о том, что, по сути, теперь сам Иван Пятый не может даже рассчитывать на поддержку со стороны членов собственного семейства. Они банально отказались ему помогать. И все эти проблемы теперь рухнут на плечи самого короля, который и так уже чувствовал, что стоит одной ногой на пути в Преисподнюю. Ну, а как иначе всё это понимать? Если проклятие старого графа де Арн, который был его крёстным, оказалось настолько действенным, то что можно сказать о других вещах? Более того… Сам король, конечно, мог бы попытаться обратиться к тем же аграфам за помощью? Однако эти разумные сразу же заявили о том, что не собираются вмешиваться в происходящее.

Единственное, что немного радовало короля, так это их подарок на его день рождения. Это был необычный достаточно технологичный браслет, с какими-то непонятными камушками, которые мерцали разным светом. Сначала они были похожи на зелёные изумруды… Но потом постепенно сами изменили своё свечение, и стали красными, как настоящие рубины. Честно говоря, в последнее время самому королю стал нравиться этот цвет. Потому что он напоминал цвет крови. Цвет крови тех, кого он хотел бы наказать за всё случившееся с ним. Вот только наказывать особо было некого. Именно по той причине, что вся эта ситуация сложилась весьма нелицеприятно для него лично. Ведь представители его семьи, которые сейчас отвернулись от короля, открыто дали всем потенциальным заговорщикам в королевстве понять тот факт, что будут не против, если он сам будет обвинен в любых проблемах государства. А они тут будто бы и ни при чём? И такое положение дел короля категорически не устраивало. Будто бы его родственники сами не понимают того факта, что при попытке свергнуть короля, и они тоже могут попасть в серьёзную переделку? И даже более того… Им придётся постараться решить часть проблем, которые обрушатся на них с огромной скоростью. Только будет ли так на самом деле, сам Иван Пятый уже просто не знает. Тем более, что все последние события заставляли его думать о том, что его вообще никто не поддерживает. Пустой королевский дворец, в котором можно было сейчас буквально привидений гонять, открыто давал понять, что короля никто не поддерживает. По сути, никто не хочет иметь с ним какого-либо дела. Не говоря уже о каких-либо актах официальной поддержки. А это было совсем не то, на что он хотел бы рассчитывать.

Именно это всё и портило настроение короля, Который всё больше и больше склонялся к тому, что ему надо решать все эти вопросы достаточно радикально. При помощи оружия и силы. А вот договариваться с теми, кто его банально предал, Ивану Пятому уже не стоит. Но тут были и определённые сложности. Например, сам король, по сути, сейчас не мог бы выступить один против дворян королевства. Да, у него есть армия. Однако даже в армии королевства уже начались брожения, которые недвусмысленно говорят о том, что у короля проблемы. А значит, большая часть этих войск на его стороне не будет сражаться. И именно исходя из этого ему следовало бы быть внимательным к тому, что в данной ситуации даже сама армия может сразу перейти на сторону тех, кто выступит против него. Так что это была очень серьёзная проблема. В такие моменты он всегда вспоминал то, что делали его предки в подобной ситуации? Но натыкался на один важный фактор. В то смутное время на их стороне были графы де Арн. Их родовой замок мог выдержать многолетнюю осаду. На что восставшие были просто не способны. Кроме того, деньги… Именно графские деньги в то время, когда начиналась смута в королевстве, позволяли королям его династии нанимать наемников, которые за них и сражались. Что также позволяло усиливать им всем собственные позиции многократно.

К тому же, Ивану Пятому никогда не стоит забывать и про дворян, которые поддерживали ранее его династию, хоть частично. Сейчас же он понимал, что поддерживать его не будет никто. Он просто оказался никому не нужен. Более того… Сейчас представители дворянства ни в коей мере не будут вообще что-либо делать на благо королевской семьи. Тем более, что в самой семье короля уже был раскол. И король начал подозревать, что в данном случае могут появиться те, кто захочет посадить на трон королевства его собственного Наследника? Конечно, он не хотел верить в то, что Матвей способен на подобное предательство? Ведь, в данном случае не сам принц будет решать этот вопрос? Это могут решить за него. Взять хотя бы его мать. Конечно, Анастасия была хорошей королевой. Вот только, в этой ситуации, даже король чувствовал, что бушевавшие ранее между ними чувства уже угасли. Более того… На углях того, что случилось, сейчас разгорается нечто другое. Злоба и ненависть. И король не считал, что он кого-то ненавидит. Именно он кого-то презирает и опасается… Нет… В данном случае Иван Пятый считал, что именно его все хотят предать. А значит, ему следует задуматься о таких нюансах.