Попаданец в тело матери роя пожирателей вселенной. Том ll

Продолжая рассуждения о целесообразности увеличения группировки глинотелов, Фёдор также прикинул вариант, в котором он покрывает ими всю окружающую гнездо территорию и устанавливает над ней абсолютный зрительный контроль. В то же время, с задачей наблюдения неплохо справлялись и осы. А они, помимо прочего, ещё и были каким-никаким боевым юнитом, чего не скажешь о мелком имитаторе-диверсанте. Также не хватало тестирования маскировочного запаха глинотела на тренированной ищейке-жуколовке. Вдруг подготовленные собаки могут и эту маскировку раскрывать?

Под конец откладывания яиц из брюшка, вопрос о том, в каких именно слуг лучше инвестировать добытые вещества, остался для человеческого сознания спорным и неоднозначным.

Статистика Роя

[

Слуги:

Рабочие: 93 (26 ТЗ; 67 РПС)

Осы: 97 (2 дальний рейд; 95 наружнее наблюдение и охрана ТЗ + РПС;)

Бронероги: 3 (казарма)

Кузнечики: 21 (10 казарма; 2 РПС; 9 схроны-анклавы между ТСК и ЧСК)

Глинотелы: 21 (20 наблюдение на удаленном рубеже; 1 реабилитация в застенках РПС)

Коконы:

Рабочие: 30

Осы: 15

Кузнечики: 15

]

Доставленная с РПС пища была сожрана не вся. Часть брикетов королева приберегла для инвестиций в строительство. Из-за выросших рогов, мать Роя чувствовала себя малость стеснённо в пределах текущей планировки.

До первых рассветных лучей, проходы в хабы были заложены и накрыты пластами дёрна. Шестнадцать головастиков плотно позавтракали и приступили к присовке почвы в большом зале. Им был отдан приказ увеличить высоту помещения, чтобы мамины рога не цеплялись за потолок. Остальные десять дежурных роботяг занялись наполнением водного склада.

Осы закончили с наружной маскировкой и разлетелись на наблюдательные посты. На Четвертой Служебной Кольцевой гусеницы пробуривали сборочные лазы. Кузнечики готовились ко второму дню «подземной резни» с участием сурков. Лишь одна летунья отправилась на северо-восток и по пути подхватила с ветки ближайшего глинотела. Настало время на полную воспользоваться способностями имитатора-маскировщика. Именно он являлся истинным разведчиком, рождённым чтобы вести скрытное наблюдение, и именно его Фёдор хотел внедрить в стан врага.

Дикарь и его друг «бродячий куст» являлись очень опасными противниками. По крайней мере их навыки владения оружием не уступали навыкам жуколова, который в одного справился с несколькими десятками ос. А сколько ещё у них таких же опасных друзей, скрывающихся в лесу? Это королева и жаждала выяснить.

Тем временем, над выжратой пустошей протрубил горн. Сигнал был призван разбудить дремлющих бойцов и помочь командирам погнать их на работу. Парочка сестричек-шпионок заранее поднялась высоко в небо и уже наблюдала за действиями объединенного войска драконовцев и барановцев. Гуманоидам предстояло закончить непростое дело — добить побежденный рой в лице королевы, защищённой многометровым слоем грунта и жучьими засадами в лабиринте нор.

«Сбежать она уже точно никуда не сможет.» — подумал Фёдор — «Для перемещения огромного тела требуется уйма энергии, а её отрезали от любых поставок питательных веществ извне. Да и кто позволит неповоротливому насекомому куда-либо уползти. Даже если всё наземное войско каким-то чудом проспит побег многотонной туши, дракон явно летает гораздо быстрее… Вопрос только в том, насколько быстро реконструкторы смогут управиться с этой занозой в заднице и вернутся к палаткам.»

Попаданец из интереса потянулся ментальным каналом к муравейнику и нащупал под землёй умственную сигнатуру испуганной королевы. Она сидела на том же месте и всё также паниковала.

План работ у реконструкторов по сравнению с вчерашним днём не изменился. Часть сил отправилась на запад с телегами и козерогами, наверняка, чтобы привезти ещё больше пиломатериалов. Все остальные продолжили раскопку насыпи на пару с гигантскими ящерицами.

Во вторую ночь осады муравейника, диверсии глинотелов не пережил лишь один воин. Его труп расчленили до состояния, пока паразит не выползет наружу, а куски тела сложили в мешок и уволокли к повозкам с мертвецами.

Рептилию потерявшую глаз, освободили от кандалов и она тут же полезла когтистой лапой к повязке на голове. Хозяин заблаговременно подготовил железный крючок и хорошенько всадил им по чешуйчатому брюху, чтобы отбить желание у питомца лезть в ранку. Это сработало и тварь отвлеклась от повязки на боль в боку.

Оса далеко, на северо-востоке, нашла болотце из которого вытекал мелкий ручей. От него она повернула чётко на север и, пролетев определённое расстояние, посадила своего пассажира глинотела на землю. Дальше маленький разведчик будет двигаться самостоятельно и параллельно надеяться, что его не обнаружат случайные постовые, замаскированные под кусты.

Перебирая короткими лапками, жучок беспрерывно осматривался по сторонам и держал наготове свои мышечные отростки. В любой момент он мог обратиться в поросший мхом камень и секретировать соответствующий запах.

Фёдор, управляющий им на расстоянии, больше всего уделял внимания разным кустам, встречающимся на пути. Он искал в их строении подозрительные детали, которые могли выдать маскхалат. Видя на удалении какой-то кустарник, он замирал и подолгу всматривался. В целом процесс «стелс-перемещения» занимал гораздо больше времени, чем обычный пролёт осы. Но, учитывая все обстоятельства, других вариантов у него не было.

Через метров триста, боковым зрением глинотел засёк движение. За долю секунды он скрутился в ком и секретировал запах валжного валуна. Из-за спешки насекомыш не сумел сгруппироваться таким образом, чтобы глаза, после трансформации, заняли положение с выгодным обзором. Та сторона, где был замечен неопознанный объект, оказалась за пределами видимости. В итоге, Фёдор не мог оценить всю сложившуюся ситуацию. Оставалось лишь догадываться, что именно засёк взор глинотела и какую опасность «оно» несёт.

Вместе с тем, двигаться, чтобы получше осмотреться, было слишком рискованно. Человеческий разум принял решение полежать на месте с полчасика и, если ничего подозрительного не произойдет, двигаться дальше. К счастью, этого не потребовалось. Не прошло и трёх минут, как неожиданный встречный показал себя сам.

Сначала глинотел ощутил, как по коже елозит мокрый нос, втягивающий ноздрями воздух. Потом в радиусе обзора появилась знакомая зубастая морда. Ёж породы корги, старый знакомый, а может и какой-то другой представитель этого же вида, заинтересовался странным камнем и тщательно его обнюхивал. У Фёдора отлегло от сердца. Это был далеко не самый опасный противник, которого можно здесь повстречать. И все же, нападать имитатором на ежа точно не стоило. От «объятий смерти» его защищали иголки, а других боевых приёмов в арсенале притворщика не имелось.

Вот по спине глинотела скользнул тёплый язык. Зубастик не отставал и всё надеялся разыскать что-то съедобное. Следующим шагом должна была стать попытка попробовать на зуб. Жучок приготовился оказать отчаянное сопротивление и пожертвовать жизнью во славу Роя. Но вместо укуса, игольчатый гадёныш отпрянул назад и недовольно фыркнул. Наверное, секрет имитирующий запахи, который он слизнул с псевдокамня, был не очень приятным на вкус.

Ёж перестал рассматривать глинотела в качестве пищи, но и в покое не оставил. Пристроившись сбоку и оттопырив ногу, он пометил имитатора мочой. Для жучьей половины, это был настоящий успех, ведь зверь поверил в имитацию. Человеческая же доля сознания испытала лёгкий укол гордости.

Фёдор дождался, пока силуэт зверя скроется за мириадой древесных стволов и продолжил путь на север.

Глинотел посаженный у дороги, между лесным домом и речной деревней, увидел повозку запряжённую трёхрогими козами. Старый на вид реконструктор-погонщик, вёл её по грунтовому пути на восток. Никакой угрозы он не представлял и королева быстро о нём забыла.

Глинотел посаженный близ дороги, на запад от реки, увидел бродячего пса. Тот скитался по чаще, понуро опустив голову и что-то вынюхивая. Притворщик выделил побольше пахучей жидкости из желез, чтобы псина и дальше не обращала на него внимания. Хотя насекомыш и сидел высоко на дереве, вне досягаемости хищника, лишнее внимание было ни к чему.

Сгенерировав потребные вещества, жук-наблюдатель вдруг почувствовал голод. Требовалось пополнить запас энергии в организме, чтобы и дальше оставаться незаметным на посту. Для этого, грядущей ночью, он выйдет из образа сухой ветки и немного пощиплет листву.

А вот кому было не обойтись одним щипанием листвы, это кузнечикам вышедшим на охоту. Десять стрельцов плотно позавтракали свежими брикетами, только-только добытыми на Четвертой Кольцевой, покинули анклавы и попрыгали на юг, к лужайкам с норами бурых грызунов. Прикрытие в небе и на земле им обеспечивали девяносто крылатых разведчиц.

Несколько ос, поднявшихся очень высоко, отметили передвижение повозки по грунтовке. Той самой, которую первым обнаружил постовой глинотел. Погонщик переехал деревянный мост и остановился у ворот лесного дома. Из постройки вышло несколько реконструкторов, которые принялись разгружать с телеги груз.

«Ничего интересно, обычная будничная суматоха.» — подумал Фёдор.

Первыми до сурковых лугов закономерно добрались не массивные прыгуны, а скоростные летуньи. Они провели первичную разведку обстановки и выяснили, что сегодня на полянках необычно пусто. Видимо, после вчерашнего побоища, грызуны не спешили снова появляться на поверхности. А может и вовсе, за ночь эмигрировали в другую часть леса. Фёдор был без понятия, он не являлся экспертом в инопланетной фауне. Если быть до конца честным, то и в фауне родной Земли не очень-то разбирался.

Притворщик, наблюдающий за лесом на юго-востоке увидел бредущую стаю кабанов-ирокезов. Направлялись они на северо-запад, судя по прошлому опыту, к рощице их любимых луковых цветов. А ведь Рой давно выдрал все эти растения, чтобы отбить у хряков желание терется рядом с РПС. Но, по всей видимости, условный рефлекс приходить на злачное местечко ещё остался, и головастиков на сборочных участках опять ждали неприятности.

Тем временем, кузнечики как раз допрыгали до лужаек и расселись в кустах без дела, ведь стрелять было не по кому. Из этой ситуации родилась идея натравить стрельцов на кабанов и посмотреть, как боевые жуки справятся с более серьезной дичью.

После предыдущей попытки подраться с бандой ирокезов, Фёдора одолевали смутные сомнения. Уж больно прочными они тогда ему показались.

«Ай, ладно, пофиг, ещё нарожаю.» — смирился он с возможными потерями.

Двадцать ос выделенных непосредственно для охоты на сурков, широким фронтом выдвинулись навстречу кабаньему семейству. Скоро толстокожие клыкастые твари были обнаружены и взяты на контроль осиным подразделением. Стрельцы тут же выступили по ориентировке, выпрыгнули из стены леса на лужайку, быстро пропрыгали через неё, и запрыгнули в стену леса с другой стороны.