Звёздный Десант: Пехотинец

Глава 2

-ХА-ХА-ХА!

Заливаясь смехом, Уэйд на полную вдавил гашетку станкового пулемёта, посылая волны раскалённого свинца в наступающих арахнидов. Спаренные дула яростно крутились в его руках, не подпуская самых активных и быстрых тварей.

-Навожусь на цель, прикрыть глаза!

Медоед взяв небольшой разбег, от души запустил красный фальшфейер в орду жуков. Едкий красный дым с трудом пробивался через постоянно перемещающиеся тела. Пытающиеся добраться до нас, они давили друг дружку, топчась по головам, наполняя округу тысячами криков. Их жуткие пасти раскрывались, часто поднимаясь к небу, чтобы пронзительные визги были услышаны, но рокот стрельбы заглушал любые начинания.

-До удара... Три. Два. Один!

Автоматика шлема сама опустила чёрное забрало, прикрывающее глаза и чувствительные линзы от яркой вспышки. За долю секунды до взрыва, я увидел высокоточный снаряд, что вонзился тютелька в тютельку, прямо в редкие всполохи красного дыма.

Рефлекторно прикрыв глаза рукой, переступаю ногами назад, занимая устойчивую позицию для принятия ударной волны. Смесь огня, дыма и песка прокатилась по нашим позициям, обдавая старые укрепления Федерации грязью и внутренностями насекомых.

-ДА! Вот вам подарочек!

-Новая волна на шесть часов.

-Вуд, займись ими, я пока тут повеселюсь!

Перехватив винтовку поудобнее Оллис упёрся одной ногой в край укрепления, возвышаясь над ордами врагов, как мифический герой древности. Стреляя от бедра, он активировал системы брони, запуская две легкие пулемётные турели над своими плечами, повышая плотность огня. Безумно смеясь, как проповедники Единого Бога, лейтенант комментировал каждый особенно удачный выстрел, расстреливая целые просеки в рядах противника, но мне уже было не до этого.

Подхватив пару парней, я бегом направился к другой части форта, где ещё оставались целые укрепления. Старые помятые стены, покорёженные вышки и редкие целые орудия. Повсюду зияли дыры, а бетонный пол "сверкал" свежими туннелями пауков, которые нам постоянно приходилось обваливать гранатами.

Всё это наводило воспоминания о моей первой высадке, только тогда я не был закован в лучшую броню, созданную великими умами человечества. Не держал в руках оружие, способное пробивать несколько тварей навылет и не мог перепрыгивать стены, как чертов супергерой.

Как раз оттолкнувшись ногами, подключая ранцевый двигатель, поддерживая себя в воздухе дольше остальных, чтобы рассмотреть плотное пылевое облако, прикрывающее новые порции арахнидов.

-Всё вам неймётся.

-Какой план, командир?

Переключившись на личный канал, чтобы не мешать остальным, Уэйд снова пустил в дело свой длинный язык, из-за чего приходилось постоянно вычленить редкие частички полезной информации из того словесного поноса, что обрушился на нас, стоило покинуть основные позиции.

-Много глупых вопросов. Вызываем Викинг, ударим по маячкам. Не вижу смысла расстреливать всю эту толпу, нам никаких патронов не хватит.

-Окей, окей... Какой же ты иногда душный Томас...

-Из твоих уст это звучит комплиментом.

Оставив последнее слово за собой, я отключил связь с болтливым другом и первым спустился на поваленный забор. Каменная стена, обшитая стальными пластинами - представляла из себя жалкое зрелище. Развороченная в хлам, пробитая во многих местах и лишь крепкий фундамент и удача до сих пор держали всю эту конструкцию вместе.

-Занимаем позиции, Уэйд проверь пулемёт, Дилан на тебе маяк. Остальным рассредоточится и готовится к бою... И выберете счастливчика, чтобы караулил небо.

Посмеявшись над реакцией солдат, я краем глаза наблюдал, как четыре здоровенных лба собрались в круг и начали играть в камень-ножницы-бумагу, выбирая неудачника, что останется сидеть на обломках вышки и караулить небесные просторы. Обязательная задача, за неисполнение которой, всё подразделение хорошенько отдерут, не хуже чем мы поступаем с летчицами или механиками.

Сразу в голове вспомнился голый образ прелестной Анны, зазывающей меня обратно в постель.

"После повышения, первым делом на новом корабле найду себе бабу".

Руки чесались поскорее закончить вылазку, загрузится в тесные отсеки Викинга и отправится к новым горизонтам. Я уже достиг всего, что только можно было на своём нынешнем месте и теперь осталось лишь пожинать плоды, медленно пролезая вверх по карьерной лестнице, пока наконец не займу нормального поста.

"Может однажды стану генералом или, чем чёрт не шутит, одним из Маршалов".

Предпоследнее звание в иерархии военного командования, я не зря произнёс с большой буквы. На огромные просторы всей Федерации, Маршалов было всего пять и подсознательно я понимал, что шансов стать одним из них у меня... Да нет его нихрена, но помечтать то можно? Жил бы на одной из столичных планет, руководил из тёплого уютного кабинета...

"Осталось только двадцать лет поубивать всяких тварей и дело в шляпе... Всего-то".

Довольно крякнув, я снарядил новый магазин, наводя его на шустро подбирающуюся толпу арахнидов.

-Дилан!

-Да, да.

Как заправский питчер, Дилан приподнял левую ногу наклоняя тело назад. Здоровый лоб, символический клюнул датчик сквозь шлем, даря поцелуй на удачу и в один бросок отправил маленький шарик на несколько сотен метров.

-Охохо!

Смешки и хлопки посыпались со всех сторон. Довольные десантники шутливо комментировали грациозно позирующего Дилана, наслаждающегося триумфом. И не зря. Бросок вышел на загляденье, упал прямо перед тупым мордами жуков, не долетая пары метров. Идеально, ничего не скажешь.

-Красный один, захожу на цель.

-Вас понял, - ответив на сигнал, я переключился на общий канал, - отставить шутки, потом помацаете друг друга. Птичка пошла.

С моим последним словом, Викинг на дрейфующем полёте прошёлся над головами сотен жуков, сбрасывая из под своего брюха смертоносные гостинцы. Как в замедленной съёмке, бомбы сыпались одна за одной, взрываясь при касании, раскидывая ошмётки тел насекомых.

Яркие огненные вспышки вновь окрасили округу, создавая настоящее зарево.

-Ох, как же я люблю это.

Одна из наших девчонок сдавила себя в объятьях, довольно эротично обхватывая плечи и елозя ногами.

Другие же просто всматривались в открывающееся зрелище, не скрывая довольства и глупо шутя.

Так было с каждым из нас, мы все в какой-то степени были ненормальны, а как считают "специалисты" из Движения за Свободу Всех Людей, мы сумасшедшие, которых привлекает война и смерть.

"Идиоты, другие здесь не выживают".

Эту простую мысль я усвоил на собственном уроке. Руки сама по себе сжалась в кулак. Протез отлично работал, но на миг я уловил фантомные боли и воспоминания о первых годах боёв с жуками, калейдоскопом пронеслись в голове.

Но вместо погружения в саморефлексию, я под напором стальной воли, закалённой за столько лет, просто вытолкнул всё это дерьмо для нытиков подальше. Осталось совсем немного и сейчас не время ныть и предаваться меланхолии о прошлом.

-Добиваем их.

Прицелы на экране шлема хаотично скакали, выискивая всё ещё живые цели. Два кружка разной расцветки, отвечающих за моё оружие, винтовку и наплечный пулемёт, прочёсывали поле, посылая во врага редкие пули, скорее даря жукам быструю смерть.

То что недавно было неостановимой в глазах простых людей ордой, ныне предстало простой, зелёной кучей дерьма, на которою даже боезапас тратить жалко.

-Отличная работа мальчики и девочки, командование ставит вам высший бал, - поворчав в микрофон из-за слишком простой цели, для которой сгодилась бы и простая пехтура, Оллис с натугой выдохнул, - впрочем, как и всегда. Так что мы возвращаемся на корабль. Силы жуков в этом регионе уничтожены, дальнейшее не наша забота.

-Хуа.

Вяло, но всё равно синхронно мы ответили на печальную речь Медоеда. В глубине душе я тоже чувствовал разочарование. Учитывая наши навыки, оружие и оснащение, мы бы могли сделать гораздо больше, чем служить простой наживкой, отвлекая внимание всех тварей в округе.

Дальнейшее слилось в простую череду образов, привычных армейскому глаза. Погрузка, прибытие, доклад, разбор полётов, краткий инструктаж, душ, еда, сон...

Для всех кроме меня. Под чутким руководством Оллиса, меня отвели в дежурного шаттла, которые осуществлял перевозки между кораблями боевой группы и вместе мы отправились на поклон к командованию.

-Всё ещё не передумал?

-Нет, сэр...

-Оставь это дерьмо, - махнув рукой, Медоед устроился в кресле напротив, неторопливо закрепляя ремни, - мы уже достаточно давно знакомы Том и я признаюсь, лучшего сержанта, чем ты, мне ещё не доводилось встречать.

-Потому что я ещё жив?

-В основном, - уклончиво улыбнувшись, Оллис принял шутку, но в следующую секунду вернул суровому лицу прежнее выражение, - взвод любит тебя и слушается беспрекословно, а я могу в волю поубивать ублюдков, пока знаю, что ты следишь за нашими задницами.

-Я хочу идти дальше, забраться повыше. Достичь большего, чем...

Я и сам понимал, что мои слова звучат, как то не слишком реалистично, но говорить настоящую причину для продвижения по карьерной лестнице было бы сущим самоубийством.

Побывав на войне в разных ипостасях, я мог многое сказать о вооруженных силах Федерации и не всегда бы эта речь закончилась без мата. Сколько моих друзей, коллег, знакомых погибло в жестоких, бессмысленных мясорубках, без шансов на спасение. Сколько ещё новобранцев умрёт, чтобы просто заткнуть дыру, подарить немного времени или вообще из-за ошибки в канцелярии? Я хотел это изменить. Не знаю как и смогу ли вообще? Но это была хорошая цель. Правильная. Подарить шанс тысячам таких же пацанов и девчонок, как я, шанс на выживание. Да, пройдут годы, может десятилетия, прежде чем я стану хоть что-то решать, но я буду идти к цели. И даже моё повышении до лейтенанта уже станет отличным шагом на длинном пути, даря больше возможностей.

"Может мозгов наберусь наконец, а то сдавать курс в офицерской школе было настоящим адом".

Передёрнув плечами от воспоминаний, я вернулся к разговору с Оллис, который терпеливо ожидал моего ответа.

-...чем я имею сейчас. Не хочу сидеть на месте и медленно угасать в рутине, пока рано или поздно не допущу ошибку, что будет стоить мне или ребятам жизни.

Покивав головой на мои слова, лейтенант откинулся на спинку сидения, буравя взглядом потолок.

-Надеюсь, что это так, -видимо лжец из меня такой же плохой, как и планировщик, - ладно, я буду болеть за тебя и желаю успеха. Вопрос с твоим повышением уже решённый, так что осталось лишь забрать лычки и подписать документы. Если возникнут вопросы, звони не стесняйся, помогу, чем смогу.

-Спасибо, сэр.

-Да ладно.

Дальнейший путь мы проделали в тишине, до самого кабинета, где тоже было сказано не больше двадцати слов. Сухое поздравление, пожатие рук и моя подпись. Вот и всё, что потребовалось, чтобы моя жизнь сделала новый крутой оборот.

Полковник, чьего имени я даже не помнил, так как он всегда считал себя выше общения с солдатами, лишь выдал мне бумаги с направлением.