Богоборец

Нужно было видеть лицо недовольного жандарма, который рассчитывал ещё раз облапать мою сестру или продолжить пялиться на её формы.

Мы стояли рядом с храмом Танталоса. Величественные стены из красного мрамора предстали передо мной. Взгляду открылся огромный комплекс построек. Помимо самого храма, что выделялся и высотой, и размером, здесь было по меньшей мере десять не маленьких зданий.

Впечатлил размах, с которым возвели эту церковь. В моё время такие шедевры строили только в крупнейших городах, да и то не во всех. А здесь всего лишь Тверь… Насколько шикарными будут соборы центральных городов княжеств и самой столицы?

Мимо прошла группа девушек-послушниц храма. Все молодые, красивые и фигуристые как на подбор. И их взгляды… Все как одна смотрели в ноги и двигались, словно рабыни, которых вели для работы в поле. Лица серьёзные и, я бы даже сказал, печальные.

Зная натуру священников, у меня возникли нехорошие мысли. Меня толкнули в плечо.

— Хватит пялиться, сопляк! — гаркнул тощий жандарм. — Топай давай. А то мы поможем вам! — ухмыльнулся он.

Я же сделал заметку в памяти, что, если в будущем будет возможность, я расквитаюсь с этими уродами. Поддерживая маму с обеих сторон, мы приблизились ко входу в храмовый комплекс.

Великолепные узоры, изображающие языки пламени, украшали железные ворота. Эта работа явно принадлежит какому-то выдающемуся мастеру. Настолько аккуратно проработаны мелкие детали. Все элементы подогнаны друг к другу, а краски такие яркие, будто их только нанесли.

Боги и их служители не привыкли экономить на своих соборах и храмах. Насколько я помнил, это их визитная карточка, показывающая величие религии простым смертным.

Нас пропустили через ворота, и мы оказались на территории храмов. Подошли к самому большому зданию и зашли внутрь. Запах сандала ударил в нос, вызывая не самые приятные воспоминания из прошлого.

Просторное помещение, в котором много служителей в таких же красных мантиях. У кого-то присутствовали знаки отличия, что демонстрировали ранг и положение в пищевой цепи. Большинство стояло на коленях и молилось Танталосу. Судя по лицам матери и сестры, они здесь впервые.

В центре храма горел огонь, как символ Бога. Его никогда не тушили. В моё время считали, что если ты истинно веруешь, то, опустив руку в пламя, оно не обожжёт тебя. Перевёл взгляд на жандармов. Они закрыли глаза и тоже послали свои мольбы мерзкому Богу.

Как у них в глазах не рябит? Внутри всё из такого же красного мрамора. На куполе изображён образ Бога, который дал людям огонь, согрел и позволил развиваться. Картинки словно куски истории, где Танталос вмешивался, дабы помочь человечеству.

А ещё повсюду знак Бога — золотое пламя в круге.

— Как красиво, — выдохнула Софья.

— Да, великолепное место, — слабым голосом ответила мама, и они перевели взгляд на меня, думая, что я тоже скажу свои мысли по поводу увиденного.

Часть служителей собралась около алтаря, что является сердцем каждого храма.

На золотом треножнике расположился красный шар с жёлтыми прожилками. Нас повели дальше через всё помещение. И чем ближе мы приближались к реликвии, тем отчетливее я чувствовал могучую энергию в нём, подобную свету, который слепит и обжигает одновременно.

Ранее, общаясь со священником на лестничной клетке, я тоже ощутил некую силу внутри него. Вот только в нём её было гораздо меньше. Теперь я понимаю, что она идентична.

В голову пришла безумная мысль. А что если я способен ощущать божественную благодать? В прошлой жизни я не умел ничего подобного. Но я переродился, и, возможно, благодаря этому у меня открылись новые способности? Ничем иным эти ощущения я объяснить не могу.

— Дальше ими займёмся мы. Вы можете идти, — к жандармам обратились подошедшие церковные «работники».

В каждом соборе обязательно была своя охрана, подчиняющаяся напрямую священнослужителям. И эти трое охранников выглядели довольно внушительно. Высокие, крепкие мужчины. У каждого по две кобуры с пистолетами, а ещё по автомату, перекинутому через спину.

В моей прошлой жизни не существовало огнестрела, поэтому мне было интересно, насколько такое оружие эффективно против той же магии. Уверен, в будущем мне ещё предстоит это узнать.

— Счастливо оставаться! — сказал толстый жандарм, облизываясь и разглядывая мою сестру.

Ну наконец-то! Софье стало не по себе, и она укуталась в мой пиджак!

— Идём! — сказал первый из охранников, пока двое зашли нам за спины. А ребята молодцы. Руки рядом с кобурой держат. Я пропустил момент, когда они их успели открыть.

Мы вышли из храма через дверь и оказались снова на улице. Прошли меньше ста метров и заглянули в двухэтажное здание. Массивные двери, на окнах решётки. Внутри стояла скамейка.

Нам кивнули на неё.

— С вами поговорят отдельно, — заявил один из церковных охранников.

Я посмотрел на болезненный вид матери и на испуганную сестру. Надеюсь, с ними всё будет нормально…

Нас разделили. Каждый из трёх взял по человеку, и нас повели. Мама с сестрой на первый этаж. А меня по лестнице на второй.

Мужик дёрнул ручку, и мы зашли в помещение с несколькими стульями и деревянным столом. Видимо, здесь и будет проходить мой допрос.

Охранник вышел сразу же после того, как привёл меня сюда, и на время я остался один. Дверь за собой он закрыл на ключ и, судя по звукам, встал рядом.

Я встал и подошёл к решетке на окне. Потрогал её и почувствовал ту же божественную благодать, только в ещё меньших количествах.

— Защита от побега и магии? — пробормотал я.

Вернулся на место и сел. Через пять минут ожиданий в помещение наконец зашёл тот же священник Танталоса, который приходил к нам домой вместе с жандармами.

— Снова здравствуй, Тимофей, — кивнул церковник, почесав свою жиденькую бородку и посмотрев на меня хитрым взглядом.

— Здравствуйте, — кивнул я, стараясь скрыть неприязнь в своих глазах.

Священник вальяжно уселся на стул напротив меня. Спустя несколько десятков секунд молчания он вновь заговорил, перейдя на «ты»:

— Как тебе живется в Твери?

— Нормально, не жалуюсь, — безэмоционально произнёс я.

— Я заметил, что у тебя очень красивая сестра. Не боишься за неё, учитывая, что вы живёте в столь неблагополучном районе? — усмехнулся священник.

— Я всегда готов её защитить! — добавил в голос уверенности.

— Похвально, юноша. Побольше бы таких ответственных молодых людей. Глядишь, жилось бы спокойнее. Но ты же не всесильный? — мужичок выдавил очередную мерзкую улыбочку.

— Делаю всё от меня зависящее. Ни я, ни моя сестра не ищем проблем, — посмотрел церковнику прямо в глаза.

— А что насчёт матери? Бедная женщина тяжело болеет. Не винишь ли ты Богов за это? — священник задал очередной провокационный вопрос.

Весьма поверхностно, но он пытался прощупать мою лояльность. Наивно, но тут уж не его вина, ведь перед ним шестнадцатилетний юнец, который должен испытать шок после увиденного.

— Не виню. Людей слишком много. Как бы Боги не хотели всем помочь, даже для них подобное трудновыполнимо, — соврал я.

— То есть ты сомневаешься в силе и возможностях Богов? — довольно оскалился священник.

Вот же жук. Ему палец в рот не клади. Любое сказанное слово может обернуть против тебя.

— Я не сомневаюсь в силе и возможностях Богов. Боги — это высшие существа, которые заботятся о нас, своих детях. Но мы, люди, также должны уметь сами справляться с трудностями. Возможно, именно поэтому Боги посылают нам тяжёлые испытания, — продолжал я нести пургу.

— Хорошо сказано! — закивал священник. — Но правильные слова не отменяют вопросов касательно твоей личности. Кто ты такой и откуда прибыл? Нам известно, что ты совсем недавно появился в этом городе.

— Я аристократ. Но меня выгнали из рода, посчитав слабым и бесперспективным магом. Поэтому я отправился к матери-простолюдинке и сестре. Ведь мне больше некуда идти, — решил сказать по большей части правду, изменив лишь некоторые моменты.

— Интересно… — прищурился церковник. — И из какого рода тебя изгнали?

— К сожалению, я не могу вам это рассказать. По соглашению я не имею права разглашать данную информацию, — покачал я головой.

— Понимаю. Но у меня есть ещё один вопрос. В аукционном доме мы узнали, что вы выставили в качестве лота таблички формаций некого наставника. Мне очень интересно узнать, как его зовут, где он живёт и как вы с ним познакомились.

— Тут я тоже не смогу вам помочь, — пожал я плечами. — Это нанятый учитель в моём роду. Так как у меня крайне слабый дар, то, чтобы хоть как-то развивать, выбрали непопулярный вид магии — формации. Я бы и сам рад обладать большим талантом.

Старался врать так, чтобы это всё походило на правду. Когда отпрыска изгоняют, то, если он хочет остаться безродным аристократом, а не простолюдином, он приносит клятву не говорить о том, чьих кровей. Фамилию, как у меня, меняют.

Хотя, при желании, с доступом к картотеке всегда можно выяснить, кто есть кто. Но для этого нужно иметь соответствующий допуск и веские основания для копаний в архивах. Поэтому пусть я и выгляжу подозрительно, моя история похожа на сотни других наследников, от которых избавились.

Пока я говорил, священник внимательно смотрел мне в глаза, следил за мимикой, жестами и даже вздохами. А они выросли за эти две тысячи лет. Вон каких людей растят. Начал с простых вопросов и методично перешёл к сути. Вроде бы ненавязчиво, без пугалок карами Богов и церкви. Будто это просто беседа, от которой не зависит моя жизнь и жизнь моей семьи.

— Хорошо, — улыбнулся он крайне доброжелательно. — Теперь настало время последней и самой важной части проверки на еретичество. Он хлопнул в ладоши, и в помещение зашёл охранник, держа в руках такой же шар, какой был на алтаре. Только поменьше размером.

— Тимофей, ответь на вопрос: замышляешь ли ты что-то против церкви, Богов и страны? И я не советую врать. В противном случае божественная благодать из артефакта убьёт тебя прямо на месте, — буднично и разглядывая реликвию их церкви произнёс священник.

Красный шар на подставке из золота поставили прямо перед мной. Я увидел в нём своё отражение. Охранник достал из кобуры пистолет. Снял его с предохранителя и направил на меня.

— Ну же. Тебе нечего бояться, если ты ничего не замышляешь. Ты же сам сказал, что веришь в Богов и церковь. Давай, положи свою руку, и ты будешь свободен, — мягко и дружелюбно произнёс священник.