Путь в неизвестность

Дикая скучала. Быстро осмотрев броню, она разочарованно отбросила последний комплект. Ей действительно не подойдет ни одна — очень уж она была маленькой. Девочка с деткой наивностью думала, что вот именно сейчас произойдет чудо, и она побежит догонять Ардайла. Сидела она спиной к входу, но что-то заставило ее обернуться — там стоял или стояла шасса. Зная ее скорость, девочка даже не думала бежать к оружию, а приготовилась к бою, попятившись назад. Вдруг в проеме появилась маленькая голова детеныша, а она поняла, что это их знакомая. Почему-то после прошлой их встречи она решила, что ничего плохого эта самка не сделает. Шасса что-то рыкнула своему детенышу и тот поспешил войти, а сама мамаша улеглась недалеко от входа.

Понаблюдав пару минут, как та вылизывается, девочка села и сразу почувствовала, как холодный нос уткнулся ей в шею. Малыш проделал это снова, предлагая ей поиграть. Сначала осторожно, затем все смелее и смелее, Дикая кувыркалась с ним. Вдоволь наигравшись, она решила сходить за фруктами, но выход из пещеры перекрыла шасса, тихо порыкивая. Девочка сразу испугалась и отскочила назад, но хищница не стала преследовать, а только внимательно наблюдала за ней. Еще пару раз она пыталась выйти и после последней неудачной попытки поняла, что та ее просто не выпускает, хотя совсем не понимала причину.

Ответ Дикая получила спустя полчаса. Из леса раздался еще никогда не слышанный ею рык, и буквально сразу за ним раздался второй.

— Это кто же там пришел? — удивленно спросила девочка.

Но хищница не отреагировала не ее голос, а вскочив, внимательно всматривалась в лес, а ее раздувшиеся ноздри говорили, что она пытается унюхать запах. Девочка взяла два бластера и встала рядом с шассой. Та только на краткий миг оторвалась от леса, чтобы убедиться, что никто не стремиться покинуть пещеру, и вновь обратила взор на лес. А через пять минут Дикая услышала треск, который могло создать только очень большое животное. А спустя еще десять минут она увидела огромный силуэт, мелькавший среди деревьев, в котором узнала дезавра. До этого она только слышала о них. Но водились дезавры только на крайнем севере материка, и что их привело сюда, было непонятно. Про их повадки она ничего не знала, поэтому на всякий случай сделала шаг назад и прижалась к стенке. Она уже надеялась, что те пройдут мимо, как ближайший к ним взревел и повернул в сторону их схрона.

Шасса не стала дожидаться прихода, выйдя из пещеры, и Дикая сделала то же самое. Не успела она и глазом моргнуть, как хищница исчезла. Она даже, опешив, остановилась, но быстро сообразила, что нападать та будет из засады, а чтобы у нее получилось как нельзя лучше, решила отвлечь внимание на себя. Пробежав десяток метров, она остановилась у толстого дерева, поджидая этого самого большого хищника материка.

— Ого! — не удержалась от вскрика она, увидев вблизи его размеры. — Не менее четырех метров в высоту.

Решив обездвижить, она выстрелила одновременно обеими бластерами в его коленный сустав.

— Да чтоб тебя! — выругалась она под злобное рычание зверя.

Кожа или чешуя его была настолько толстой, что мощности ее оружия хватило только на ожоги, пусть и довольно большие. Сама же девочка не осталась незамеченной, и тот направился к ней. Вдруг справа метнулась тень и шасса, прыгнув тому на спину, быстро добралась до головы и принялась полосовать в районе глаз. Но большие раны нанести не удалось и ей, потому как верхними конечностями дезавр попытался схватить ее, и той пришлось спрыгнуть. В этот раз девочка направила свои выстрелы тоже в глаза.

Громкий вой с силой ударил ее по ушам, заставив застыть на пару мгновений и встряхнуть головой, как бы, отгоняя звук от себя. Зато подняв взгляд, заметила, что попадание выстрела в район раны, нанесенной шассой, пробило естественную броню дезавра и по морде текла кровь. Громадный хищник ускорился, но подсознательно ожидая чего-то подобного, девочка отбежала, отгораживаясь толстым деревом. Но тут случилась неприятная вещь — дезавр учуял детеныша, а может просто запах их пещеры, и быстро пошел в ту сторону.

Пулей вылетев из кустов, шасса атаковала его. Но в этот раз она хотела остановить зверя, поэтому впилась зубами и когтями в его лапу. Дезавр попытался ударить ее верхней конечностью, но она немыслимым образом смогла увернуться.

— Уходи! — крикнула Дикая ей, видя образовавшиеся раны.

И в этот момент большому хищнику удалось задеть шассу, которая от его удара отлетела в сторону. Но Дикая уже стреляла в раны на лапе. Взревев и завыв, дезавр попытался сделать еще шаг, но раненая лапа подкосилась и он с грохотом рухнул на землю. Девочка хотела броситься к шассе, чтобы посмотреть жива ли она, но в это мгновение раздался какой-то свист. «Второй дезавр!», — мелькнула у нее мысль и она развернулась в сторону, откуда исходил он. Дикая совсем забыла, что их было двое и теперь увидела второго хищника. Он был немного меньше первого, что ее порадовало, и она хотела выстрелить и в него, как снова раздался свист. Только в этот раз к нему добавилось что-то еще, так как она схватилась за голову, в которой, казалось, завелись черви и буравили мозг. Сквозь появившуюся перед глазами пелену она увидела подходящего зверя и потеряла сознание.

Фронтир империи Аграф, система Дикая-3, лес, система пещер.

Обратная дорога не заняла много времени. Мне понравилось двигаться по навигатору, встроенному в броню. Подсказки шли одна за другой: оставшееся расстояние, скорость передвижения, время в пути. Если я ускорялся или, наоборот, замедлялся, появлялись новые данные. Выйдя на улицу, направился к пещере, где меня должна дожидаться моя спутница, но почти сразу услышал неприятный для уха свист. На автомате опустил щиток и свист прекратился, а я начал действовать осторожно, заподозрив в случившемся возможные неприятности.

— Возмущение ментала, — доложил искин тактического комплекса.

Я уже знал, что это значит, поэтому наплевав на предосторожность, рванул к пещере. Увидев настоящего динозавра, я хотел выстрелить ему в голову, но тут у меня перед глазами появилось его изображение с подсвеченной красной точкой. Я быстро сообразил, что это искин брони выдал информацию о наиболее уязвимых местах противника, правда, в данном случае оно было единственным. И находилось под задранным вверх хвостом. Я сразу вспомнил про этих животных из истории родной планеты, но там такие огромные использовали эту конечность в качестве еще одной опоры. Поэтому, чтобы не прозевать момент я начал стрелять туда, куда советовал искин, выставив заряд на максимум. Попали всего два выстрела, но дело свое сделали — зверь рухнул, как подкошенный. После этого, оглянувшись, я обратил внимание на еще одну горку, один в один похожую на только что образовавшуюся. Вот только в отличие от первой она шевелилась. Подошел ближе, внимательно осматривая ее, и как только увидел голову, то искин тут же выдал информацию, что стрелять надо в голову, а именно в рану. Два выстрела упокоили и этого динозавра.

Я кинулся к замеченной ранее девочке и, сняв броню, принялся ее теребить, похлопал по щекам, снова потеребил. Очень пожалел, что не знаю, как оказать помощь в таких случаях. На первый взгляд, она совсем не пострадала, я не увидел никаких ран, хотя перевернул ее, но от чего-то она потеряла сознание? Вдруг вспомнились слова искина о возмущении ментала, и я решил, что это и есть причина. Поэтому, не зная, как помочь, я просто положил ее голову себе на колени и принялся гладить. Спустя пять минут, она шевельнулась и открыла глаза.

— Ты? — улыбка появилась на ее лице, затем оно омрачилось и девочка попыталась вскочить, но я не дал ей этого сделать. — Там шасса, — произнесла она, указав куда-то влево.

Я быстренько пошел в том направлении и увидел этого красивого хищника. Она умирала, что подтверждала поволока на глазах и едва видимое прерывистое дыхание. Но главным аргументом была огромная лужа крови, видневшаяся под ней. Рана, вероятно, находилась с другой стороны, потому как этот бок был целым. Подошла Дикая и, встав рядом, взяла меня за руку. Шасса, как будто только и дожидавшаяся этого, приподняла голову, взгляд ее прояснился, что-то рыкнула и рухнула обратно.

— Там в пещере остался ее малыш, — тихо сказала девочка. — Это дезавр зацепил ее, когда она его атаковала.

Я же удивился созвучию названий подобных животных на Земле и здесь. Вернулись в пещеру, где в дальнем конце увидели этого котейку. Он сидел, прижавшись к стенке, и смотрел огромными глазами на нас. Я взял его на руки и перенес ближе к выходу, где мы присели с обеих его сторон и принялись гладить. Под это приятное действие я задумался о дальнейших планах.

Месть аграфам по-прежнему стояла у меня на первом месте. Сейчас стали вырисовываться определенные наметки по дальнейшим действиям. В данный момент необходимо снова пройти к лаборатории и сравнить уже ее реальное местоположение с пещерами и, исходя из этих данных, планировать следующие шаги. Хотя мины приобретать так и так надо, а сделать это можно только в космопорту на соседнем материке, куда еще необходимо попасть.

— Что будем делать? — отвлек меня от своих мыслей голос девочки.

— Тебе выходить надо этого малыша, — я глазами указал на котенка, перевернувшегося на спину и расставившего лапки в стороны, чтобы его гладили.

— А ты? — тут же последовал ее вопрос.

— А у меня есть свои дела и, — я рукой остановил пытавшуюся что-то сказать девочку, — тебе там не место. И, кстати, что ты так ко мне тянешься? Влюбилась что ли? — поддел я ее.

— И ничего не влюбилась! — вскинулась она. — Напридумывал себе, — и отвернувшись, совсем тихо, но я все-таки расслышал, добавила: — Дурак.

Я принялся досконально обследовать другие тактические комплексы, но они сильно уступали моему, хотя бы отсутствием в оных искина. А вот что меня действительно порадовало очень сильно, так это аккумуляторные батареи, которые были единого образца. Поэтому две штуки я взял с собой, положив их в специальные наспинные пеналы, которые судя по идеальному сочетанию размеров, и предназначались для них.

— Кстати, Дикая, — позвал я дувшуюся на меня маленькую аграфку, которую для себя отнес к той расе, представителем которой она была, — одну броню можешь отнести Барецу. Ту, что получше сохранилась.

Даже в нанотехнологиях сказалось превосходство брони командира, которая в отличие от других зарастила свои прорехи сама. Выдвигаться решили завтра с утра, а сегодня перенести все вещи в другой грот, находящийся в отдалении, так как девочка предупредила, что скоро сюда сбегутся местные хищники и падальщики.

На следующий день, с утра пораньше, я отправился на разведку. Девочка еще спала, и я, прощаясь, погладил ее по голове, на что она пробормотала что-то невнятное, улыбнулась и перевернулась на другой бок.

Памятуя о произошедших событиях, когда меня обнаружил дрон, за пять километров до того места я отдал приказ искину мониторить окружающее пространство на предмет электронной активности. Здесь это могут быть только аграфские изделия: дроны, дроиды, датчики и прочая электроника. Все-таки отличный «костюмчик» достался мне от аграфов. Из сообщений искина я знал, что дальность обнаружения небольших объектов, работающих в пассивном режиме не более пятидесяти метров. То есть, при условии одноуровневого исполнения сканера моего комплекса и датчиков шансы быть обнаруженным первым пятьдесят на пятьдесят. Поэтому эти последние километры я продвигался медленно. Такое мое передвижение принесло свои плоды — на карте, которую я приказал постоянно держать перед глазами, появилась точка, где возможно находится нечто электронное. Точка вывелась желтого цвета, что означало как раз подозрительное место. Но я не стал подходить ближе, а отошел на пару шагов назад.