Ужас Дикого Леса

* * *

…Удивительно, но участие Оли и Софьи в кошмарнейшем Воздаянии помогло отпустить жажду мести в разы легче, чем ожидалось. Кроме того, заставило поверить в кристальную чистоту намерений новоявленной подруги и принять очередной Дар богини Судьбы. Да, не обошлось без перегибов – пребывая в состоянии эмоционального шока, я как-то слишком уж легко сменил стиль общения, не увидел ничего странного в том, что отмывался от крови в одной ванной комнате с Рюриковной, счел нормальным отправиться на кухню в одних трусах, сесть во главе стола и так далее! Скажу больше – пока женщины, пытаясь меня успокоить, рассказывали о визитах к четырем самым выдающимся шарлатанам Аляски от магии и о процессе создания качественной легенды возвращения Великой Княжны к нормальной жизни, я чувствовал себя просто великолепно. Поэтому пил чай с пряниками, просматривал записи сеансов «продвинутого лечения» и магических манипуляций, «восстанавливающих все и вся», язвительно комментировал самые убийственные изречения «пророков», покатывался со смеху над их же диагнозами и, кажется, даже шутил. А потом Софья ненадолго отлучилась в кабинет, вернулась с каким-то свертком и заставила меня вернуться в «нормальную» реальность:- Яромир, перед нашим отлетом на Аляску отец наградил Умницу орденом Живы первой степени. Я преклоняюсь перед самоотверженностью своей единственной подруги, готова носить ее на руках и считаю, что она заслуживает большего, но в то же самое время злюсь из-за дичайшей несправедливости этого слоя легенды о моем чудесном исцелении. И пусть возможностей у меня значительно меньше, чем у отца, но они все-таки есть. Поэтому эти ордена – твои. Жива второй степени – за спасение жизни члена Императорского рода. Хорс второй степени – за избавление члена Императорского рода от влияния менталиста. Перун второй степени – за вскрытие агентуры разведывательных служб сразу трех европейских государств в ближайшем окружении члена Императорского рода. – Софа…Она жестом попросила не перебивать:- Клянусь Силой, что, согласно статутам этих орденов, тебе полагаются Жива и Хорс первой степени, а Перун – второй, третьей и четвертой, и что мои слова об агентуре являются правдой! Я прикусил язык, а она и не подумала останавливаться:- Отец добавил бы титулы, звания, наградное оружие, поместья, земли и так далее. Мне такое не под силу. Зато я сняла с тебя и Лады Мстиславовны все обвинения, убрала вас из розыска и дарю бронированный внедорожник «Горыныч» в полном обвесе, с идентификатором Конвоя и спецпропусками, позволяющими покидать территорию МАО в любое время дня и ночи. Впрочем, эти машины не останавливают, а сквозь их поляризованные стекла не видно ни водителя, ни пассажиров. Это к тому, что я не расстроюсь, если ты когда-нибудь прокатишь меня по городу…Тут я невольно рассмеялся, потыкал в сенсоры комма и вывесил над столом голограмму мощного гидроцикла:- Это «Касатка», игрушка, дожидающаяся полного восстановления твоего Дара в гараже нашего коттеджа: пока вы с Олей летали на Аляску и обратно, мы с Ладой купили этого монстра в качестве подарка к твоему выздоровлению. Ибо считаем, что немного буйства полезно в любых количествах. Рюриковна растерянно сглотнула, несколько мгновений смотрела мне в глаза совершенно безумным взглядом, а потом горько усмехнулась:- Обалдеть: вы с ней единственные, кто смог догадаться, что все эти годы мне дико не хватало свободы движения, риска и безбашенного веселья! Я пожал плечами:- Достаточно было поставить себя на твое место… – Я тоже поставила… – неожиданно серьезно заявила она. – Поэтому хочу снять с твоих плеч еще одну проблему. Причем до первой совместной тренировки. Вряд ли я ошибусь, заявив, что вы с Ладой Мстиславовной намного сильнее, чем декларируете, а в МАО поступили только для того, чтобы воспользоваться принципом Ингвара Ярого «Грех искупается Службой на благо Отечеству», на какое-то время притупить бдительность Доломановых и еще до окончания обучения найти способ отправить в Навь их главу. Значит, теперь, когда вы чисты перед законом, а Святополк сдох, как бешеная собака, вас держит в Академии лишь чувство долга перед девочками, которых ты взял под свою опеку. Снять с твоих плеч этот груз достаточно легко: я могу пристроить их фрейлинами к матушкам или невесткам. – Прости за то, что перебиваю, но с этой проблемой я уже разобрался… – усмехнулся я и показал видеозаписи самых значимых событий воскресенья. С комментариями и едкими шуточками. А потом подвел итоги и ответил на вопрос, который не мог не прозвучать: – В общем, девчонки от меня не уйдут даже в фрейлины Императрицы. А я не уйду из Академии: да, при большом желании мы сможем быстро развиваться и в Диком Лесу, но тут значительно комфортнее. Опять же, там политический вес рода не поднять, а тут это вполне реально. И, что самое главное, здесь, в Москве, у меня имеется близкая подруга, которой катастрофически не хватает поддержки, помощи и душевного тепла. В общем, не рви себе душу – я буду рядом как минимум два ближайших года. – Догадлив, однако… – удовлетворенно хмыкнула Великая Княжна, чтобы скрыть смущение, и нарвалась на игривую шутку Ольги:- Мой господин хорош во всем! Впрочем, судя по алеющим ушам и «случайно развязавшемуся» пояску халата, его стати ты уже оценила……К нашему коттеджу я примчался только в половине одиннадцатого. Порядка четверти часа убил на переодевание, описание казни Доломанова и извинения перед Ладой. Потом шокировал «соседок» сообщением о том, что Великая Княжна попросилась в мой ближний круг и добилась своего, ответил на шквал вопросов и за пять минут до приезда ближницы спустил девчонок в гараж. Как вскоре выяснилось, автомобиль мечты абсолютного большинства мужчин Российской Империи, начиная с безусых юнцов и заканчивая главами самых влиятельных аристократических родов – внедорожник «Горыныч», кстати, никогда не поступавший в свободную продажу – кружил голову и некоторым представительницам слабого пола. В частности, Ладе, Наташе и Саше. Так что сообщение о том, что этот монстр теперь наш, заставило девчонок задохнуться от восторга и врубить турборежим. Пока они нарезали круги вокруг брутального красавца, гладили бронированный корпус из магически упрочненного композита и изучали комфортабельный салон, я любовался сумасшедшим подарком со стороны. Ведь этот символ силы и могущества Рюриковичей убивал не только запредельной мощью тактико-технических характеристик, но и дизайном. Высокий, широкий, агрессивный, он цепко держался за пластиковое покрытие пола гаража новенькой резиной с универсальными протекторами, грозно смотрел перед собой хищно прищуренными «глазами» фар и дополнительной светотехники, матово поблескивал черным корпусом и жаждал даже не движения, а боя! Увы, в этот день повоевать ему было не суждено – налюбовавшись своим первым автомобилем, я забрался на водительское кресло, настроил его под себя, краем сознания отметил, что правое переднее сидение заняла Лада, и тронул «Горыныча» с места. А буквально через пару минут остановился на небольшой парковке возле высоченной стены, отделяющей область аномалии с магофоном выше полутора единиц от всей остальной территории МАО.Оба «Горыныча» Рюриковны дожидались нас перед проходной, и с этого момента все пошло по оговоренному плану. Софья Александровна величественно выбралась из машины, поздоровалась, дождалась ответного приветствия и сообщила, что собирается восстанавливать форму, тренируясь вместе с нами. Мы изобразили верноподданнический восторг, следом за наставницей и Великой Княжной прошли в особо охраняемую зону, перешли на легкий бег, добрались до нашего спорткомплекса, вывесили над собой светляки и вломились внутрь. А в здании, из-за слишком высокого магофона лишенного всех прелестей технологической цивилизации, перестали играть – я обновил на Софье усиление, со спокойной душой отправил женщин в раздевалку и переоделся сам, а через несколько минут, дождавшись их появления на крытом стадионе, перестал строить из себя студента:- Оль, ты, Саша и Наталья бежите семерку, отрабатывая упражнение номер четыре. На половине дистанции вас встретит Лада, обновит усиление и восстановит силы. Оставшиеся полтора часа работаете по пятничной схеме – девочки, объясните ее Умнице самостоятельно, а я займусь Софьей. По полной программе: не вижу смысла тянуть с восстановлением ее Дара, имея в наличии все необходимое. Говоря иными словами, за два занятия до обеда я постараюсь вернуть в норму правую верхнюю главную жилу, а после обеда убью еще четыре часа на левую. Лад, на тебе поддержка. И обрати максимум внимания на Рюриковну, так как из транса я выйду только через два часа. Рыжая коротко кивнула в знак того, что дальше можно не объяснять, Ольга и обе «соседки» сорвались с места, привычно перестроились клином и вылетели на беговую дорожку, а наша троица неторопливо пошла в центр помещения. К стопке матов, на которую я собирался положить Софью перед «правкой». Ближе к концу пути новоявленная подруга вдруг заявила, что уже договорилась. Со всеми девчонками сразу. В раздевалке. На удивление легко и быстро. А потом уважительно хмыкнула:- Впрочем, они у тебя одна другой достойнее, и я найду с ними общий язык. Кстати, Лад, спасибо за подарок – он по-настоящему обрадовал, и я вся в предвкушении! – Твои подарки тоже легли на душу, как родные! – улыбнулась Рыжая, абсолютно естественно обратившись к ней на «ты». – Так что искать общий язык со мной нет необходимости – я тебя уже приняла. Рюриковна благодарно кивнула, с разгона запрыгнула на верхний мат, расстегнула комбез и легла на спину. – Все, я ухожу в транс. Если надоест лежать без движения – попросишь Ладу, и она отправит тебя в целительский сон… – сказал я, усаживаясь рядом с ней. Софья усмехнулась:- Уходи. Не надоест: мы с твоей женой зацепимся языками, и два часа пролетят, как один миг. В этом я не сомневался, поэтому прижал ладонь к ее солнечному сплетению, закрыл глаза и под познанием сути вгляделся в средоточие. Ожить оно, естественно, не ожило, но в областях, смежных со здоровыми участками главных жил, появились «переходные» зоны, еще не сияющие, но уже и не серые. Я прикинул приблизительные темпы естественного восстановления энергетической системы, пришел к выводу, что в самом лучшем случае оно займет три-четыре десятилетия, а потом сосредоточился на «правке». Влил свою Силу в восстановленный кусок правой верхней главной жилы, создал избыточное давление, усиливаемое магофоном второго круга, и занялся однообразным, но нужным делом. Вернув к жизни первые несколько сантиметров, отрешенно отметил, что воздействовать на энергетику тех, с кем связан Знаками Макоши, чуть ли не вдвое легче. Потом задвинул эту мысль куда подальше, чтобы ненароком не получить еще один Дар богини Судьбы. А минут через десять-двенадцать, из-за субъективного замедления времени в этом состоянии показавшихся целым часом, поймал ритм и медленно, но уверенно «двинулся» по жиле к плечевому суставу. Перед локтевым был вынужден прерваться, чтобы вместе с группой, закончившей занятие по физподготовке, перебраться в зал для медитаций, а там вернулся в транс и потерялся в нем еще на полтора часа. Как-то умудрившись за это время добить правую верхнюю и восстановить добрую четверть левой верхней главной жилы. Потом мельком оценил качество отката возраста в области, которую познание сути цепляло от средоточия, и вышел из транса. Реальность встретила меня хохотом Рюриковны и весельем Рыжей, ощущающимся под татуировкой. Убедившись в том, что за три с половиной часа эта парочка успела спеться, я обрадованно открыл глаза и прервал их беседу:- Лад, принципы медитации в кольце объяснила? – Конечно! – Тогда вперед: мне надо, чтобы до конца занятия Софья как следует освоила его замыкание. А я пока немного поленюсь. – То есть, правая верхняя главная жила уже заработала? – на всякий случай уточнила «пациентка» и заставила Рыжую насмешливо фыркнуть:- Сомневаешься в способностях Доброго Волшебника?! – Не-не-не! – притворно ужаснулась Великая Княжна. – Хочу ими лишний раз восхититься. Пока перешучивались, успели сесть в правильное положение. Затем ушли в транс и почти полчаса отрабатывали этот процесс, но уже под моим присмотром и моим усилением. А после того, как добились требуемого результата, оделись, повернулись ко мне и поставили ультиматум – заявили, что обедать мы будем вместе и у нас дома. Возражать я, конечно же, не стал – вывел из медитации «соседок», все два часа работавших в паре, и «одиночку» Олю, рассказал о наших успехах, а затем дал команду выдвигаться в сторону раздевалки. По дороге придержал ближницу за локоток и еле слышным шепотом потребовал поделиться инфой о гастрономических пристрастиях Черной Мамбы. А еще через полчасика, сев за руль «Горыныча», попросил Ладу залезть на сетевую страничку единственного китайского ресторана, имеющегося на территории МАО, и перечислил блюда, которые нам нужны. Пока она формировала и оплачивала заказ вместе с доставкой, Оля наведалась на страничку магазина элитных спиртных напитков и приобрела любимое красное вино Софьи – «Усахелаури» – а с ним «правильный» бокал и свечи. Я тоже внес свою лепту в создание правильной атмосферы. Но уже после того, как мы добрались до дома, заехали в гараж и десантировались из машины – замедлил шаг и втихаря купил пять роскошных букетов роз. В результате к приезду Черной Мамбы у нас в квартире одуряюще пахло свининой в кисло-сладком соусе, на кухне царил интимный полумрак, а все Нестеровы изнывали от предвкушения. И не разочаровались: не успев переступить через порог, Софья унюхала знакомые запахи и сглотнула слюну, в гостиной искренне обрадовалась подаренным цветам, а на кухне, оглядев накрытый стол, притворно вздохнула:- Кажется, я переселилась не в тот коттедж……В зал для боевки мы приперлись через час после обеда. Я поставил задачу Саше с Натой, переключился на Ольгу и во время объяснения весьма замороченного упражнения вдруг разобрался в ее эмоциях, сообразив, что проснувшаяся в ней ученая изнывает от желания разобраться в логике моих рекомендаций, но ни на миг не забывает о Клятве. Я мысленно усмехнулся и решил удовлетворить жажду познания ближницы личными наблюдениями: – А теперь немного теории, противоречащей утверждениям признанных теоретиков магии, но позволяющей не допустить одну из основных ошибок большинства одаренных, сначала замедляющих, а затем и останавливающих свое развитие. Для того, чтобы не показаться вам голословным, опишу ее на примере нашей горячо любимой наставницы. В свое время она уперлась в так называемый естественный барьер только из-за того, что погрязла в текучке и минимизировала время обязательных тренировок за счет физподготовки. А ведь она, ученая, должна была догадаться, что фраза «Движение – это жизнь» касается и Дара. Что получилось в результате? Отсутствие нормальных нагрузок сказалось на состоянии энергетической системы не самым лучшим образом: если верхняя половина еще хоть как-то работала, то нижняя часть начала деградировать. И в момент попадания в мои цепкие ручки пропускная способность нижних главных жил Ольги упала более чем вдвое. В результате плотность покрова в районе щиколоток уменьшилась почти на семьдесят процентов и не тянула даже на третью звезду подмастерья. Хотя на руках, корпусе и голове он работал почти полноценно, то есть, на четвертую звезду мастера! Тут Умница-Разумница не выдержала и задала мучающий ее вопрос, сделав это впритирку к граничным условиям клятвы:- Ты хочешь сказать, что теория Фельцмана о зависимости плотности покрова от качества проработки жил, развенчанная еще в прошлом веке, верна? – Про Фельцмана не слышал, его труды не читал, зато проанализировал состояние энергетических систем всех пациентов матушки, сделал выводы и во время недавней межродовой войны на пару с Ладой без особого труда убивал высокоранговых мастеров. В общем, зарубите на своих прелестных носиках: естественный предел – это остановка в развитии Дара, вызванная набором критической массы загрязнений энергетической системы из-за недостаточно гармоничной физической и магической нагрузки. И еще: это знание – только для вас, а остальные пусть развиваются так, как хотят. На этом все. Получайте усиления и вперед, тренироваться в рекомендованном режиме. Донельзя воодушевленная Оля метнулась ко мне, подставила запястье, после моего прикосновения встала на цыпочки, выдохнула на ухо жаркое «Спасибо» и скачками унеслась к «вертушкам». Через несколько мгновений ее примеру последовали и Натка с Сашей. А Софья, проводив их взглядом, попросила разрешения задать два «закрытых» вопроса. Я вздохнул:- Да, я умею убирать эти загрязнения. И, в принципе, могу помочь тебе с дальнейшим развитием. Но, как обычно, есть нюансы. Разрешаю обсудить эту тему с Ладой во время процедуры. – Спасибо… – улыбнулась она. – Остался еще один вопрос. – Задавай. – Какой у тебя ранг на самом деле? Если что, спрашиваю не из пустого любопытства и не для распространения. – Мастер пятой звезды. А моя жена – «четверочка».