S-T-I-K-S. Сварной-3

Глава 32

Геликоптер западного образца, когда-то был подбит и совершил жёсткую посадку. Была повреждена кабина, сломаны посадочные «лыжи» и лопасти, хвостовая балка лежала метрах в трёх от летательного аппарата. Между ним и велодорожкой — на трёх деревянных колах — висели маски-респираторы внешников.

Фикс остановился первым. Встав у вертолёта, повернулся и замер с улыбкой. Сварной сначала не понял, но потом увидел, как Ира достала цифровой фотоаппарат. Сделав два снимка, огорчённо вздохнула:

— Батарейка села…

Её муж подошёл, вытащил аккумулятор и зажав его между ладонями, прикрыл глаза. Прошло минуты две и он отдал аккумулятор жене.

— Всё никак не привыкну к твоим примочкам, — улыбнулась та.

— Ты ещё и не такое увидишь!

Фотосессия продолжилась. Молодожёны снимали друг друга, затем попросили попутчика, чтобы он сфотографировал их вместе. Фикс предложил снять и Сварного, а по прибытию в стаб, перекинуть фото на любой носитель, но, тот отказался. Троица немного отдохнула, затем продолжила путь.

После примерно часа путешествия, впереди показались: палатка-магазин, навес с велосипедами и знакомый арочный вход в каменной стене. Сварной сразу посетил палатку и приобрёл там две полторашки минеральной воды и бутылку водки.

Возле навеса, путешественников встретил парнишка в чёрной униформе и с ТТ в открытой кобуре.

— Здравствуйте! — поприветствовал он с улыбкой. — Как доехали?

— Нормально, Кразик, — ответил Фикс. — Будешь нам что предлагать?

— Конечно! Купите у нас велосипеды? Или двинетесь пешком?

— Я был бы рад купить, да всего четыре спорана осталось. Может, в долг дашь?

— Фикс, ты же знаешь, в Туристе в долг ничего не дают.

— Знаю…

— Сколько стоят ваши велики? — поинтересовался Сварной.

— По одной горошине за штуку, — ответил парнишка.

— Держи три! За всех нас.

— Сварной, как прибудем в Карагач — я тебе сразу же долг верну! — горячо пообещал Фикс.

— Не заморачивайся.

— Да как же!

Посовещавшись, путешественники решили оставить при себе свои велосипеды. Кразик провёл троицу через дверь-арку. За ней оказались точно такая же площадка и тельфер-подъёмник, как и на другом конце стаба. Только высота скалы, здесь оказалась около семидесяти метров. В первом спуске корзины, дежурившие бойцы спустили Сварного и молодожёнов. Затем опутали рамы велосипедов нейлоновой стропой и тоже опустили их. Попрощавшись со стабовцами, путешественники тронулись в путь.

Некоторое время, они катили велосипеды, поскольку по каменистой тропе, ехать было невозможно. Только метров через двести, когда камни под ногами закончились, появилась возможность сесть на двухколёсные транспорты.

Фикс, как опытный следопыт, не раз проходивший этот маршрут, ехал впереди. Позади крутила педали Ира, замыкающим — Сварной. «Винторез» по-прежнему висел за спиной женщины, а вот автомат, пришлось снова повесить на грудь и терпеть некоторые неудобства от его колебаний.

Тропа постепенно становилась шире, и Фикс предложил ехать всем рядом. В случае опасности, он сможет спрятать по скрыт всех троих. Сварной тоже смотрел по сторонам, прикрывал глаза, особенно когда проезжали мимо густых кустов, и как всегда надеялся, что врасплох его никто не застанет.

По пути пришлось форсировать речку, шириной около пяти метров, и с максимальной глубиной — около метра. Мужчины разделись, аккуратно перенесли на другой берег велосипеды, вещи и оружие. Фикс посадил жену на плечи, и под её тихие взвизгивания, пересёк реку.

Немного отдохнув, троица продолжила движение на велосипедах. Ехать пришлось уже не по тропе, а по лугу. Разогнаться по нему, мешали часто попадающиеся кочки и пучки трав. Ира философски заметила, что лучше плохо ехать, чем хорошо идти. Сварной же подумал, что сегодня он будет хорошо спать.

Сигнал опасности кольнул рейдера, когда впереди показались редколесье из низкорослых, уродливо изогнутых деревьев. Сварной покрутил головой.

— Внимание! — громко сказал он. — Позади — рубер!

Фикс среагировал мгновенно. Спрыгнув с велосипеда, скомандовал:

— Бросайте велики и ко мне!

Подбежавший рубер озадаченно уставился на то место, где ещё недавно находились три вкусных человека. Они же в этот момент, сбившись тесной кучкой, мелкими шагами отходили подальше от двухколёсных «коней».

Монстр приблизился к велосипедам и заводил носом. Ира, всё это время смотревшая на него с ужасом, споткнулась об выступающие травяные корни. Муж поймал её при падении, но женщина успела громко ойкнуть.

Рубер моментально развернулся в сторону людей и размашисто зашагал. Фикс скрипнул зубами и потянул автомат из-за спины. Сварной остановил его и прошептал:

— Сейчас я его обездвижу. Есть чем уколоть в «чесночину?»

Вместо ответа, скрыт тряхнул правой рукой, в пятерне которой, словно из ниоткуда, появился стилет. Удовлетворительно кивнув, Сварной закольцевал «жгут» зверя. Тот застыл, будто памятник. Его «аккумулятор», стоял перед глазами рейдера.

Вспомнив слова Берёзы, что дар ещё можно развивать, Сварной попытался вытянуть к себе энергию рубера. Этот процесс не получался. Рейдер производил это и мысленно, и даже делал пассы руками — но, ничего не выходило. Чувствуя свой расход энергии, на автомате сделал вдох. «Аккумулятор» монстра, за секунду стал бледным, а сам зверь зашатался и заурчал от боли.

Сварного словно ударило током. Он едва не упал, но был вовремя подхвачен Фиксом. Через мгновение, рейдер ощутил мощный поток энергии, который буквально переполнял его. Каждая клеточка организма налилась силой, которую тотчас захотелось использовать. Сварной сделал шаг к руберу, которого уже трясло как лихорадочного. Сгорая от желания разорвать зверя на мелкие кусочки, причём голыми руками, рейдер снова шагнул вперёд.

Вдруг, кроме желания уничтожить тварь, Сварной почувствовал сильный голод. Бившая через край энергия, словно заставляла его рвать всех подряд и утолять этот голод. Осознав, что вместе с энергией рубера, передаётся и часть его сущности, рейдер прохрипел:

— Давай, коли его. Коли…

Фикс бросился к монстру. Попасть стилетом в его споровый мешок, оказалось непросто. Тело зверя ходило ходуном, как будто его поставили на вибростол. Наконец стилет попал в цель и рубер рухнул на спину.

Сварной присел на траву и попытался разобраться в своих ощущениях. Энергия продолжала в нём буйствовать, но чувство голода пропало. Выпив три глотка живчика, рейдер поднялся.

— Жаль, неудачно упал, — посетовал Фикс, прохаживаясь рядом с мёртвой тварью. — Помню, однажды элитника молодого завалил. Так же шлёпнулся. Не бросать же его было, вот и пришлось мне подкоп делать под споровый мешок. Долго тогда возился. А сейчас, у нас и лопаты нет.

Сварной молча подошёл к телу монстра. Включив Камень и использую полученную энергию, он перевернул рубера на живот. С удовлетворением отметил, что возвращается к прежнему состоянию.

Получив от мужа бинокль, Ира принялась наблюдать в него. Фикс же занялся разделкой «чесночины». Вскоре он подошёл к Сварному с добычей:

— Молодой ещё руберишка попался. Жемчуга не оказалось. Сейчас спораны и горох пересчитаю и командуй, как их делить.

— Оставь всё себе, — махнул рукой рейдер.

— Ты что?! Основная же работа, твоя была!

— Весь навар с рубера — твой. Считай это моим свадебным подарком тебе и Ире.

— Ну… Спасибо! У меня и правда сейчас голяк с финансами. А сегодня можно и с поляной друзьям проставиться! Кстати, тебя тоже приглашаю.

— Благодарю. Только, нам ещё сначала надо до стаба добраться.

— Доберёмся. И держи долг за велики.

— Давай.

Испытывая голод, но уже не звериный, а человеческий, Сварной решил подкрепиться. Себе и попутчикам, достал по банке тушёнки. После еды, троица вновь села на велосипеды.

Езда по неровным дорогам кластеров, выматывала путешественников, но идти пешком, было бы дольше. Остановки стали делать через каждые четыре-пять километров. Два раза встречались небольшие стаи мертвяков. Фикс своевременно прятал Сварного и жену под скрытом, а стаи двигались дальше.

Неприятности с транспортом случились, когда до стаба осталось около десяти километров. Проезжая по узкой извилистой тропинке вдоль болотистого берега узкой речушки, все велосипеды застучали ободами. Камеры оказались пробиты игольчатыми шариками, которые росли на ползучей траве с жёлтыми соцветиями.

— Это «пятаки!» — определил Фикс. — Не знаю, как по научному называется, но, та ещё гадость. Почти незаметная, а может проколоть камеру даже у мотоцикла. Прошлый раз я здесь катил, они ещё зелёные были, неопасные. Моя вина, что забыл о них.

Продолжать ехать со спущенными колёсами, да по пересечённой местности — это было бы верхом садомазохизма. Велосипеды решили бросить. Далее двинулись пешим ходом.

Мужчинам, уже привыкшим к Улью, дорога давалась относительно без проблем. Ира же начала уставать и чаще останавливаться. Темп движения снизился, но Фикс не унывал и отмечал, что до стаба осталось километров пять.

На смену кластеру с высокой зелёной травой, пришёл кластер с серой безжизненной землёй и высохшими чёрными деревьями. Сварной даже остановился, решив, что это что-то типа чёрного кластера. Но Фикс объяснил, что эта территория, уже прилетает сюда такой. На земле ничего не растёт, деревья постепенно рассыпаются в прах, а примерно раз в месяц, снова прилетает такой же фрагмент. Может где-то он и был аномальным, но в Улье от него вреда для здоровья не замечено. Ещё один такой же небольшой фрагмент, диаметром около семидесяти метров, находится в центре стаба. Старожилы говорят, что именно от этого идёт его название.

Шагая по мёртвому кластеру замыкающим троицы, Сварной прислушивался к своим ощущениям. Организм на аномалию никак не реагировал и в конце-коцов, рейдер успокоился.

Сделав ещё один привал и перекусив консервированными кукурузой и горошком, путешественники отшагали последние два километра. Ещё до стаба, их встретил патруль на двух бронетранспортёрах. Посадив троицу на броню, бойцы с ветерком доставили путешественников в Карагач.