Попал так попал! Том №4

Глава №14. Королевская аудиенция

Удивительно, но когда я покинул точку модификации, то никакой засады снаружи не обнаружил. Либо усатые устали ждать, либо, что более вероятно, не смогли отследить мои хаотичные прыжки по сектору. По всей видимости, на этом этаже они даже не сподобились нормальные системы слежения растянуть. Понадеявшись на контроль со стороны живых особей. С другой стороны, может это заслуга маскполей бронескафа. Не зря мы с Нуриксом пыхтели над ним. После всех перенесенных процедур, меня изнутри снедало желание поскорее опробовать полученные апгрейды. Поэтому не особо скрываясь, я в очередной раз направился к шлюзу, понимая, что на этот раз «либо пан, либо пропал». Еще одной попытки точно не будет.

Тем временем Алиса анализировала поступающие от имплантов новые данные и была не в состоянии сообщить, насколько круче стал её носитель. Но мне и без её подсказок было очевидно, что очень существенно. Да, и на этот раз я основательнее подготовился к предстоящему прорыву. Правда букашки тоже не сидели на попе ровно, расширив зону охраны. Первый пост обнаружился в начале коридора, где я походя положил четверых богомолов. При чем не стал как в прошлый раз тратить на них боеприпасы. Поступил значительно проще: направленным всплеском Пси выжег ожидающим меня беспозвоночным мозги. На самом деле намеревался просто оглушить, но с непривычки переборщил с силой. Следует умерить пыл и действовать экономнее, впереди еще много неприятелей.

Бодро завернув за угол, обнаружил хлынувшую в мою сторону волну стрекочущих чудищ. Она удачно прикрывала меня от двух тяжеловесов, застывших у самого входа в зал. Воспользовавшись этим обстоятельством, вскинул импульсник и начал выцеливать узлы системы нейтрализатора энергии. Пока маткины защитники гурьбой спешили ко мне, я успел разнести бронебойными боллами пару яйцеобразных узлов био-нейтрика.

Момент, когда коридор окончательно заполнился несущейся на меня стрекочущей массой, я посчитал удачным для новой атаки. На этот раз выпущенный мною импульс Пси был еще слабее. Но первым рядам, куда вырвались самые шустрые, но относительно мелкие беспозвоночные, и этого хватило с лихвой. Позади подпирали особи покрупнее, вот их уже просто оглушило. Всё это войско, похожее на библейскую стаю саранчи сбилось с шага и покатилось по полу. На ногах осталась лишь несколько необычных рубиновых пауков, до этого прятавшихся за спинами своих более бронированных товарищей.

Осознав, что у меня не получилось их нейтрализовать, я переключил режим стрельбы импульсника. Пара коротких очередей разрывными боллами справилась со своей задачей. Убедившись, что больше боеспособных целей не осталось, закинул винтовку за спину, почувствовал, как ее мягко подхватило магнитное крепление. После чего достал из пространственного хранилища очередную заготовку. Аэрозольный заряд системы постановки завесы десантного бота стрелой умчался в зал. По идее, он способен укрывать судно от широкого спектра систем наведения, заметно ослабляя поражающее действие лазерного и плазменного оружия. Надеюсь, мелкие заряженные металлические и кристаллические частички, присутствующие в взвеси, смогут хоть частично ослабить действие нейтрика. В любом случае, мне ничего другого не оставалось, как использовать все возможные козыри одновременно, чтобы не остаться в дураках. При том в мертвых дураках.

Услышав хлопок сработавшего заряда, переместился в зал, по памяти легко прыгнув сразу в центр помещения. Где-то передо мной должен находится подъем на следующий этаж. Но ни радарные, ни лидарные системы скафа не могли пробить плотную аэрозольную завесу, про зрение я вообще молчу. Зато и эффективность тараканьего нейтрика прилично снизилась. Скаф терял не более процента в секунду. Я тоже ощущал воздействие. Но если раньше Пси-энергия из меня уходила как вода сквозь пальцы, то теперь, став гораздо сильнее, я смог успешно противостоять данному процессу.

Переключившись на свой Пси-радар, я смог как следует осмотреться и обнаружить вожделенный проход наверх. Беспозвоночные с той стороны разволновались и напропалую палили в шлюз из всех своих отращённых стволов. Помимо града физических снарядов, дуэт крупных вонючек начал заливать проход мелкой ядрёной взвесью, которая разъедала конструкцию перехода. Доли секунды мне хватило на оценку ситуации, и я очередным бликом переместился вверх. Прыгнул практически к самому потолку следующего уровня. Таким нехитрым маневром мне удалось без риска проскочить смертельную круговерть, которую устроил напрягающийся из-за всех своих тараканьих сил кордон. Вот только чрезмерно воинственным насекомым, мой маневр очень не понравился. Доставучая саранча мигом среагировала, попытавшись опустить меня с небес на землю. Практически мгновенно, стоявшие в отдалении зеленые каракатицы выпустили в мою сторону огромный рой мелкой мошкары. Остальная стрекочущая братья тоже заворочалась в попытке поймать меня в прицел. Но дожидаться, чем закончиться это агрессивное рандеву, я не стал.

Благо, теперь недостатка в Пси-энергии у меня не было. Чуть тормознув окружающую действительность, я приложил их своим Пси и выбрал новое направление для своего прыжка. А потом еще одного и еще. Оторваться от погони удалось на удивление легко. Передислоцировавшись на приличное расстояние от шлюза, остановился, с целью перевести дух. Вот и всё. Судя по всему, можно считать, что второй этап хоть и со скрипом, но завершился. Даже не верилось, что всё прошло излишне гладко. Теперь не помешало бы поскорее найти само гнездо этих тварей. Я извлёк из пространственного хранилища и выпустил несколько мелких развед-дронов. Именно на их хрупких пластиковых плечах, лежала эта задача. Не испытывая никаких лишних переживаний по этому поводу, дроны резво разлетелись во все стороны, чтобы собирать информацию и составлять карту уровня.

Пока Алиса собирала и анализировала поступающие от мелких разведчиков данные, строя новый маршрут, я тоже решил не сидеть без дела. Залез в свои запасы и быстро поменял подсевшие энергоячейки скафа, после чего для порядка перезарядил импульсник. Больше дел себе не нашел, оставалось просто ждать Алису. Учитывая, что это лучше всего делать с комфортом, стоило присмотреть себе место потише и поприятнее. В отличии от нашего уровня, тут особой движухи не наблюдалось. Даже слизни-сборщики на стенах отсутствовали. Осмотрев первую попавшуюся секцию, я убедился, что она была абсолютно пуста. Пока выбирал в ней подходящую отсечку, раздумывал над тем, каким образом разбить, а главное обезопасить свой лагерь. Вот только мои планы грубо нарушили. Не знаю как, но архи мое местоположение довольно оперативно обнаружили. Печально, ведь изначально я не собирался полноценно с ними воевать.

Первым заскочил уже виденный мною ранее серебристый паук, размером с упитанную дворовую собаку. Причудливый узор на брюшке начал подозрительно светиться, а сам торопыга конвульсивно затрясся. «Ой, не к добру этот танец», — предупредительным сигнальным-маяком мелькнула в голове мысль за микросекунду до того, как тварь мощно приложила меня направленным Пси-ударом. В голове загудело, ноги стали ватными, а бронескаф ушел на перезагрузку. Не знаю, что сработало: повышенная плотность моего астрального тела или синхронизация, а может это был синергетический эффект, но сознание, в отличии от негостеприимного светлячка, я не потерял. Глядя на бессознательную тушку, рефлекторно скребущую пол лапками, как у объевшегося мутогеном камчатского краба, понял, что легко не будет. Нужно срочно отсюда сваливать. По плану за моим бездыханным телом, в ближайшее время должны прибыть хитиновые носильщики. А мне это не надо, я лучше удалюсь по-английски: не прощаясь и на своих двоих.

— Хай, Барби, как успехи? Удалось хоть примерно локализовать это чертово гнездо? — отправил я запрос своему верному, внутреннему штурману.

— Хай, Кен. Увы, но пока мало данных. К тому же два дрона потеряно. Но зато появилось направление, в котором можешь смело двигаться, — отчиталась моя помощница.

Ну уже хоть что-то. Перед тем как выскочить в коридор, на автомате просканировал его. Как оказалось, сделал это не зря. Там меня поджидал целый комитет по встрече незваных гостей. Оркестра только не хватало. А так эти паразиты не плохо подготовились. Были перекрыты оба направления. В составах мобильных групп появились новые боевые единицы, явно рассчитанные на борьбу с псионами. Оба отряда не двигались, держа на прицеле выход из моей секции. Паук на полу перестал скрестись, поджав лапы под себя, при этом узор на его брюшке посерел. Мое самочувствие уже пришло в норму, последствия атаки практически не ощущались. Но рисковать и второй раз испытывать на себе мозготряс, у меня не было желания. Поэтому решил я устроить его своему противнику, разнеся парой разрывных боллов ему башку.

Блокировавшие меня группы не лезли вперед, видимо, дожидаясь тяжело бронированного подкрепления. Нужно было срочно решать, что делать дальше. Идти на прорыв пока не прибыла кавалерия или искать другие варианты. С одной стороны серьезных противников я там не обнаружил. С небольшим ускорением смогу их без проблем отправить на перерождение. Вот только пробиваться дальше к логову через всю эту не в меру агрессивную ватагу, будет весьма затруднительно. Да и по пути, наверняка, кто посерьезнее подтянется. Плюс боеприпасы, они у меня не бесконечные. Более перспективный вариант: наконец-то научиться прыгать сквозь препятствия. Формально я уже это не раз проделывал. Вопрос стоял в том, что у меня всегда была возможность лицезреть конечную точку перемещения. Прыгать в неизвестность еще не разу не приходилось. Но тут мне на помощь должен прийти мой улучшившейся Пси-радар. По затратам энергии это все равно выходило гораздо экономичнее, чем даже минимальная приостановка хронопотока.

Все прошло даже лучше, чем я ожидал. Оставив напоследок небольшой взрывоопасный подарок, с первого раза перескочил в соседнюю секцию.

— Еще минус три дрона! Но теперь я уверена, что гнездо в том квадрате, — вывела мне карту Алиса.

— Ну тогда попрыгали туда. Давай, прокладывай маршрут. Вариант тихо отсидеться не пройдет. Нас подозрительно быстро засекают. Очень похоже на работу продвинутых сканеров биологической активности. Не думаю, что с ними поможет моя маскировка, — дал я задание своему ИИ.

В течение следующего часа я перемещался в сторону обозначенного Алисой квадрата. Чем ближе к нему мы подбирались, тем сильнее поднималась вокруг суета. Архи развернули кипучую деятельность по моей поимке. Начали перекрывать не только коридоры, но и ранее пустующие помещения. Первый раз нарвавшись на такой засадный полк, я опять ухитрился получить по мозгам. Меня уже поджидали, светящийся паучок сдетонировал в тоже мгновение, как только я оказался перед ним. Несмотря на неприятную неожиданность, мне удалось собраться и покрошить выскочивших тварей.

Правда обошлось не без сюрпризов. Какой-то сверх всякой меры мотивированный таракан поймал и заглотил плазменную гранату которой я намеревался притормозить нападающих. Героический бедолага прогнозируемо не переварил жгучее угощение, но зато уберег от его воздействия своих товарищей. Резвые жучки хоть и имели посредственное бронирование, но неплохо компенсировали его своей скоростью. Дабы ситуация не вышла из-под контроля и не стала критической, мне опять пришлось притормозить хронопоток. Сблизившись, я извел полбарабана разрывных боллов, уничтожая уже не таких вертких букашек. Обнаружив в следующей локации новую засаду, решил больше не рисковать и продолжил свое путешествие, не выходя из ускорения.