Ужас Дикого Леса

* * *

…Боевой приказ заниматься «злобной прокачкой» в глубоком трансе и необходимость совмещать развитие сразу нескольких навыков сотворили чудо: за час и двадцать пять минут полета ни одна из наших подопечных ни разу не «выглянула» в реальность. Более того, дамы не заметили даже посадки, а после того, как я до них «достучался», затараторили, спеша рассказать об успехах. Рты не закрывали до выхода на аппарель. А когда почувствовали летнюю жару и заметили в какой-то сотне метров от трапа темно-синюю гладь моря, вытаращили глаза, повернулись ко мне и хором потребовали объяснений. – Этот учебно-боевой вылет совмещен с гонками на гидроциклах, приемом солнечных ванн, плаванием и другими видами активного досуга на воде! – пожав плечами, заявил я. Во взгляде Софьи, мгновенно врубившейся в основной мотив моего поступка, появилась настолько… хм… концентрированная благодарность, что мне на мгновение поплохело. Слава всем богам, эта женщина никогда не выключала голову на сто процентов, поэтому на время придавила радость и задала несколько уточняющих вопросов:- Поместье Умницы в Крыму? – Ага. – Летели в режиме «Хамелеон»? – Ага. – Парни маршрут не «сливали»? – Неа. Трех односложных ответов хватило за глаза, так что четвертый вопрос был задан совсем на другую тему:- А сколько у нас гидроциклов и как они приобретены? – Если не считать подарочного экземпляра, дожидающегося тебя в грузовом отсеке «конверта», то полтора десятка: взяли всю партию, вроде как на перепродажу, через подставную компанию, найденную мною в Сети… – ухмыльнулась Ольга. – Потом была цепочка посредников и ночная доставка, так что связать все это с нашей компанией практически нереально. Да, многовато. Но ведь надо же на чем-то гонять и Конвойным, верно? – И чего мы тогда стоим? – А купальники прихватить не хотите? – притворно удивился я. – Они в баулах, в конце салона. Со всем необходимым для нормального отдыха. Естественно, баул со шмотками пришлось тащить мне. Зато два других, с мясом для шашлыка и продуктами, которые я накануне вечером отправил этажом ниже, прихватили телохранители Софьи. Они же выгрузили ее гидроцикл, вскрыли два морских контейнера, поздно ночью выгруженные с грузового конвертоплана где-то за особняком, когда-то подаренным Умнице-Разумнице Императором за боевые заслуги, перекатили тележки с нужным количеством техники к эллингу, прокинули к ней электропитание, поставили аккумуляторы на зарядку и так далее. Ну, а мы, переодевшись, вынеслись на пляж и с разгона забежали в море. Во время длинного нырка над песчаным дном меня неслабо накрыло воспоминаниями о двух счастливейших неделях, проведенных в Сочи в июле пятидесятого. Задвинуть их куда подальше все никак не получалось: перед внутренним взором мелькали картинки из прошлого, в котором матушка была счастлива, радовалась жизни и смотрела в будущее с оптимизмом. Поэтому в какой-то момент я сдался: всплыл к поверхности, вскинул руку и привлек к себе внимание женщин. А они, не успевшие выплеснуть и сотой доли испытываемой благодарности, на полной скорости примчались ко мне и помогли растворить горечь безвозвратной потери в буйном счастье. Минут через сорок пять до нас докричался Алейников, и компания, посовещавшись, решила не торопиться. Поэтому вместо недавно освоенного перемещения скачками поплыла к берегу, наслаждаясь теплой водичкой и жарким солнцем. Ну, а я решил потратить часть этого времени на раздачу ценных указаний:- Дамы, имейте в виду, что приобретенные нами «Касатки» не дешевые мыльницы, а самые мощные модели, имеющиеся на рынке. Поэтому прежде, чем выкручивать ручку до упора, попробуйте гидроциклы на минимальных режимах. И еще: я категорически запрещаю снимать покровы и спасательные жилеты, а также отплывать от меня дальше, чем на километр. В противном случае этот вылет на отдых будет последним. Как вскоре выяснилось, предельное расстояние можно было смело уменьшить раз в пять: да, женская половина компании отжигала по полной программе, наслаждаясь скоростью, прыжками с собственноручно созданных волн и акробатикой, но при этом старалась держаться как можно ближе. Более того, где-то через полчаса такого веселья Рюриковна, буйствовавшая отвязнее всех остальных, вдруг подлетела ко мне, попросила остановиться, заглушила свой гидроцикл, переместилась скачком за мою спину и нахально заявила, что всю жизнь мечтала доплыть до горизонта, обнимая властного мужчину! – Ничего, что за нами наблюдают телохранители и камеры спутников? – спросил я, хотя догадывался, что она не остановится ни за что на свете. И не ошибся:- Плевать! Я хочу почувствовать женщиной. Хоть раз в жизни…Последняя фраза заставила вспомнить о ее неминуемом замужестве и помогла отбросить сомнения:- Что ж, тогда держись! – Дай мне десять секунд!!! – проорала она в тот момент, когда я бросил «Касатку» вперед, дождалась остановки и выдала по паре фраз в два разных канала КТС-ки: – Девчат, мы сейчас рванем к горизонту. Вы с нами или как? Егор, мы заплывем подальше. Пошли кого-нибудь отогнать мой гидроцикл к берегу. Требовательный шлепок внутренними поверхностями ее бедер по внешним моих переводить не требовалось, и я крутанул ручку до упора. А через считанные мгновения, разогнавшись до полутора сотен километров в час, услышал счастливое верещание Великой Княжны:- Быстре-е-е!!!!!!!!Море, гладкое, как зеркало, позволяло и не такое, девчонки и три бойца Конвоя тоже не тупили, так что я поддал еще. И летел по прямой чуть более пяти минут, то есть, почти до самой границы территориальных вод. Потом скинул скорость до сотни, заложил плавный вираж и снова разогнался. На этот раз параллельно берегу, чтобы не нервировать пограничников. А еще через несколько минут связался с девчонками, спросил, как поживают их предплечья, получил ожидаемые ответы и объявил общий сбор. Дабы Рыжая смогла приложить каждую восстановлением. Забавно, но после нашей остановки Рюриковна еще раз доказала, что заработала прозвище Справедливая не просто так – поблагодарив меня за воплощение детской мечты в реальность, устроила развеселый конкурс на самое смешное падение с гидроцикла и пообещала уступить победительнице свое место. И уступила. Сашке. Умудрившейся исполнить такой безумный пируэт, что расхохотались даже Конвойные. Назарова, взяв пример с Софьи, через какое-то время уступила место Ольге, та – Натке, а к пляжу перед поместьем ближницы я подлетел с Ладой за спиной, скинул скорость в нескольких метрах от полосы прибоя и за миг до касания днищем песка спрыгнул в воду. – Что, все? – заранее расстроившись, спросила Рыжая, а остальные дамы, подплывающие к нам, превратились в слух. – Вот еще! – усмехнулся я. – Мы просто привыкали к технике перед началом серьезной тренировки. А сейчас я объясню правила игры в лапту на гидроциклах с использованием скачка, затем мы попробуем реализовать мою идею на малых скоростях и в обычном режиме, а через часик разделимся на две команды и как следует повоюем……За полтора часа войны по правилам, усложнявшимся каждые десять минут, дамы научились менять глубину погружения в полутранс, оценивать дистанцию до противника и в статике, и в динамике, уходить от «внезапных» перемещений скачками, скидывать захваты с помощью изменения высоты покрова, группироваться и подкручивать тело при падении, работать в парах и тройках, определять последовательность атак на больших скоростях и так далее. Да, при этом налетались до умопомрачения и вдребезги разнесли четыре «Касатки», но такие мелочи никого не взволновали, ведь несерьезное занятие давало реальную пользу и доставляло море удовольствия! Кстати, необходимость придуманной мною игры признал даже Колун, заявив, что через пару месяцев отработки уходов от таких неожиданных атак любой «Феникс» начнет «стряхивать» попрыгунчиков на автомате. Конечно же, дамы зацепились за это утверждение и закапризничали, требуя зависнуть в поместье Ольги хотя бы до середины октября, а потом включили фантазию, придумывая, как и чем можно дополнить другие виды активного отдыха. Тут я влез в начавшуюся перепалку и пообещал, что реализую самые толковые идеи и порадую изобретательницу каким-нибудь очень приятным сюрпризом. Но рассмотрю предложения поздно вечером. А потом отправил женщин на поиски «самых больших и красивых» голышей. В смысл этого требования врубились только Лада и Саша с Натальей. Но слепая вера в «мою непогрешимость» сорвала с места и старших женщин. Так что от силы через десять минут вся толпа дам вломилась в дом следом за мной, быстренько ополоснулась, натянула футболки и собралась в зале для медитаций. Потом я по очереди сводил Софью и Ольгу в холодную сауну, чтобы в полной темноте приживить земляной капкан. А когда вернул обратно последнюю, толкнул небольшую речь:- На улице становится жарковато, поэтому ближайшие два часа мы посвятим «злобной прокачке» нового навыка. Разбиваемся по парам, садимся друг напротив друга, кладем по середине голыш и развлекаемся. В смысле, уходим в глубокий полутранс и прикладываем усилия противоположной направленности – одна сторона создает в камне крошечное отверстие и изо всех сил старается его расширить, а вторая закрывает. Первое время будет сложно поймать баланс, так что не спешите вкладываться в давление, иначе камень разорвет. Кстати, по этой же причине не стоит снимать покровы, а то посечет осколками. Умница-Разумница, получившая очередную порцию вожделенного знания, аж заерзала от нетерпения и вопросительно посмотрела на меня. – Ты работаешь со мной! – скомандовал я. – Лада поможет Софе, а вы, девчат, помучаетесь в привычном режиме. Ближница засияла еще ярче, метнулась ко мне, села, скрестив ноги, дождалась, пока я устроюсь напротив, и положила между нами здоровенный голыш. Затем прикипела к нему взглядом, прислушалась к своим ощущениям и задала правильный вопрос:- Как создавать отверстие интуитивно понятно, а второй составляющей пока не чувствуется. Она появится после появления дырки, верно? – Угу… – подтвердил я и скомандовал: – Все, начинай. Кстати, можешь вкладываться со всей дури – на этом этапе ты не сможешь взорвать камень даже при очень большом желании. Женщина кивнула, ушла в полутранс и плавно подняла количество вливаемой Силы до текущего единовременного максимума. Я наполовину уменьшил диаметр отверстия, поймал баланс, выделил на его поддержание часть сознания и загрузил себя более сложной задачей: до предела отодвинул покров, зажег под ним светляк практически вплотную с кожей и «включил» регенерацию. На самой нижней грани допустимого, чтобы грузить Волю как можно жестче. Потом отрешился от боли, «заглянул» в себя познанием сути, мрачно оглядел восьмую звезду созвездия, которое мечтал поднять еще на один ранг аж с конца весны, и мысленно вздохнул: увы, при нынешних темпах развития ждать вожделенного прорыва надо было не раньше начала ноября. А потом «вернулся» к Ольге, то есть, сфокусировал внимание на противодействии ее усилиям……Описание третьей «учебно-тренировочной задачи» дамы слушали с таким детским восторгом во взглядах, что я невольно развеселился и, сделав небольшую паузу, закончил монолог немудреной шуткой:- Но если вы устали, то можем просто позагорать. – Мы не устали!!! – возмущенно взвыла вся пятерка, вскочила на ноги и рванула собираться. Я отправил Егору Аркадьевичу сообщение с указанием времени вылета и неторопливо вышел в коридор, будучи уверенным, что оденусь быстрее женщин. Ага, как бы не так – к конвертоплану, висящему над посадочным квадратом, подошел последним! Да, выжил. Даже после того, как озвучил народную мудрость про начальство, которое не опаздывает, а задерживается. Но на борт «Коршуна» был поднят чуть ли не пинками. Перелет на каких-то двадцать километров занял считанные минуты, так что вскоре я десантировал «Фениксов» на полянку, расположенную рядом с юго-восточной границей Лаврентьевского заповедника, построил в одну шеренгу и хищно усмехнулся:- Эти холмики похожи на Алтайский Дикий Лес не больше, чем заяц на внедорожник, но научиться правильно передвигаться не по асфальту или паркетным полам вы сможете и тут. Начнем с азов, то есть, с постановки стопы при ходьбе по обычной траве, заваленной естественным мусором…С объяснениями особо не затягивал – дал самые азы. Но каждый нюанс показывал в паре с Ладой, освоившей эту науку на твердую четверку. Так что буквально через четверть часа «Фениксы» разбились на три боевые двойки и попробовали походить вокруг полянки под отводом глаз, не теряясь и не создавая шума. Само собой, получалось так себе, но дамы действительно старались, и в какой-то момент я счел, что необходимый минимум освоен:- Для начала сойдет. Поэтому сейчас вы следом за Ладой ломанетесь на северо-запад и приложите все силы, чтобы не потеряться, а я рвану вперед и поищу живность, на которой можно отточить еще несколько интересных навыков. Напоминаю, что со слухом и нюхом у зверей и птиц все в порядке, соответственно, изображать стадо слоних, спасающихся от лесного пожара, не рекомендуется. Дамы, изнывавшие от предвкушения, пропустили нелестное сравнение мимо ушей, дождались следующей команды и пропали из виду. Я последовал их примеру, скользнул в просвет между деревьев и без особой спешки двинулся к силуэту какой-то крупной змеи, греющейся на солнышке метрах в трехстах от нас. По дороге жестикулировал, направляя Рыжую, следившую за мной обнаружением жизни, и вскоре вывел женщин на полянку заметно крупнее первой. Сохранять тишину при «охоте» на эту змею не было особой необходимости, поэтому я остановил дамочек на опушке, объяснил, что от них требуется, проверил наличие покровов и задал сакраментальный вопрос:- Готовы? – Да!!! – одновременно выдохнули они. Я полюбовался четырьмя парами глаз, горящих неподдельным азартом, мысленно усмехнулся, ушел в глубокий полутранс, в два длинных скачка переместился к степной гадюке, схватил ее за туловище вплотную к голове и прыгнул еще раз. В центр относительно ровной площадки, поросшей травой. Женщины дисциплинированно дождались щелчка, метнулись ко мне и сразу после падения змеи на землю включились в тренировку, по очереди хватая и сразу же отпуская бешено извивающееся пресмыкающееся, а потом уворачиваясь от пары-тройки его атак. Да, с поднятыми покровами ничем не рисковали. Но мысль о том, что гадюка ядовита, будоражила кровь даже Софье и Ольге, а в разы менее опытных «соседок» сводила с ума. Впрочем, с первоначальным волнением справились все, достаточно быстро поверили в свои силы и минут через двадцать оставили несчастную змею в покое. Следующей жертвой охотниц стал матерый барсучище, которого не на шутку разошедшиеся дамы сочли милашкой и вынудили «попозировать». То есть, пока одна валяла животное по земле, все остальные фотографировали или снимали процесс на камеры коммов. Чуть позже затерроризировали марала. Вернее, сначала спугнули, а затем догнали скачками, сбили с ног и заставили принять участие в тренировке. А в благодарность за «помощь» в освоении нелегкой науки украсили рога двухсоткилограммового самца красивыми бантиками. Правда, для этого порезали на полоски симпатичную футболку, которую я по просьбе Лады вытащил из пространственного кармана, зато получили море удовольствия, задрали носики и вскоре были наказаны за самоуверенность. Жаль, что не все, а только мелкие. Впрочем, опыт полетов, приобретенный при активном участии здоровенного дикого кабана, опосредованно вправил мозги и старшим. А я добавил информации для размышлений, рассказав, чем закончилась бы встреча Саши и Натальи с таким же хряком-Дичком. Само собой, подробно описав навыки, имеющиеся у этих обитателей Дикого Леса, и признавшись, что несколько раз рубился с особями, доросшими до пятой-шестой звезды мастера. С этого момента и до половины пятого дня дамы работали, как часы. Да, отсутствие «лесных» навыков сильно ограничивало возможности, так что самостоятельная «охота», как правило, не удавалась, но с моей помощью получалось почти все. В результате к конечной точке маршрута женская часть «Фениксов» подошла довольной до невозможности и проголодавшейся до умопомрачения. Хотя нет, не подошла, а подлетела. Ибо я намеренно подвел их к нужной поляне с подветренной стороны, и, позволив почуять аромат жарящегося мяса, не удержался от шутки:- В ста двадцати метрах на половине второго – миленький геккончик, замучавшийся ждать фотосессии. В восьмидесяти, но на одиннадцати часах – «Коршун», пятерка телохранителей Софьи и шашлычок. Куда сворачиваем? – Геккона – к Чернобогу! – воскликнула Ольга. – Мы хотим жрать! Младшие согласно кивнули и по моей команде рванули в указанном направлении. А Софа задержалась – вцепилась мне в руку, встала на цыпочки и заглянула в глаза:- Я-а-ар, а давай прилетим сюда еще раз, но ближе к полуночи? Я до безумия хочу посидеть у костра и полюбоваться ночным небом…