Путь в неизвестность

— Когда будешь плыть на второй материк?

Я решил все-таки просить об этом купца, и было для этого две причины: во-первых, он уже частично знал мою тайну про броню, но, судя по всему, не выдал; во-вторых, что-то подсказывало мне, что человек он надежный и предательства не приемлет.

— Планировал через день, — ответил он и добавил: — Тебе туда надо?

— Да, но мне еще надо забрать свою одежду.

Он прекрасно понял, о чем речь. Собирался плыть он на захваченном у пиратов корабле, а свое судно отдаст на верфь для ремонта. Я в очередной раз попытался отказаться от услуг юнти, мотивируя тем, что мы по разу спасли друг другу жизнь, а значит квиты, но по-прежнему безрезультатно. Окончательно махнув рукой на все это, я направился к схрону, оставив Дил присматривать за моими вещами.

Тактический комплекс оказался на месте. Когда я его надевал, успел заметить восхищенный взгляд девушки. Выждав, когда начнутся сумерки, я ушел к причалу. Сканер брони заранее предупреждал меня о наличии людей, поэтому дошел без проблем и незамеченным пробрался в свою каюту. На счет аграфских наблюдателей я не был уверен на сто процентов, все же технологии одного порядка, но надеялся на лучшее.

Рисковать с выходами в город не хотел, поэтому просто отдал капитану все деньги, которые мне передал торговец из Телари. Купец оказался купцом — требовать плату за перевоз не стал, вероятно, полагая, что должен мне, но деньги взял не спорясь. А во второй половине дня мы приблизились к бухте. Как и в предыдущие разы, надев броню, я выскользнул в окно, прихватив с собой груз. С купцом мы договорились заранее, что он будет двигаться максимально близко к берегу, чтобы я сумел не только доплыть, но и дотащить чемоданчик.

Увидев расход батареи, я порадовался небольшому расстоянию, которое необходимо преодолеть. Еще немного и я коснулся ногами дня, отключая функцию плавания. Включил системы сканирования.

— Ненормальные, — выругался я, видя два приближающиеся с моря объекта.

Искин брони однозначно идентифицировал их, как моих телохранительниц. Покачав головой, начал выбираться на сушу. До заката отошел как можно дальше и остановился на ночевку рядом с деревом со съедобными плодами. Все время, когда мы следовали к пещере, девушки молчали, что после общения с Фиаллой и Дикой казалось мне странным. После первых сборов еды мной, все остальное время эту обязанность они взвалил себе на плечи сами.

В пещере, куда мы пришли вечером пятого дня, я снова увидел, как загорались их глаза, глядя на оставшуюся броню. «Видно, что их с самого детства обучали воинскому делу и все вещи, тем или иным образом связанные с этим, вызывают у них восторг», — подумал я. — «Особенно, если они из области более высоких технологий». Осталось только убедить их остаться здесь, иначе замерзнут в пещерах.

Вспомнив, что они знают значение одной фразы, показал на Дил и произнес:

— Ты лежать.

Перевел руку на Вил.

— Ты лежать.

Постарался придать голосу максимум приказного тона. Полностью заменив батареи в тактическом комплексе, направился творить свою месть. Удивительно, но они впервые меня послушались и остались в пещере. Но понять логику их действий, я не сумел, разве что остались они ради исследования брони.

— Искин, смодулировать трехмерное изображение этой части пещер и наземного ландшафта, — придя на место, приказал я.

Я начал «дорисовывать» карту, вспоминая разговор с Барецом и Грил’Ггортом, чтобы более точно определить места закладки мин и направления взрывов. Более-менее точно получился пройденный ими путь, остальное добавил в соответствии со своим представлениями о строительстве таких объектов. Картина получилась не очень радостная — толщина скальной породы была приличной, а я не имел понятия о ее твердости, а все взрывные и пробивные возможности мин сравнивались со специальной броней. Я задумался о возможности сравнения, но незнания элементарных вещей о материалах привели к тщетности этого занятия.

— Вот теперь повоюем, — сказал я сам себе и принялся за укладку мин.

Не мудрствуя лукаво, я разместил их так, чтобы направления их действий сходились в одной точке. А искин мне в этом сильно помог — он не только идентифицировал их, но даже с допущениями просчитал эту точку фокуса. Честно говоря, после этого у меня появились сомнения в том, что это тактический комплекс охранника, поскольку его функционал больше всего соответствовал для диверсионных операций. Вот чего я совсем не знал, можно ли соединить эти мины в сеть, чтобы работали они одновременно, и искин тоже «молчал» по этому поводу. Поэтому пришлось подключить его, чтобы он рассчитал и этот вариант. Информацию выдал практически сразу и я, выставив соответствующее время на каждой мине, затем строго через определенные промежутки времени активировал их и убежал к выходу.

Взрыв настиг меня в десяти метрах от него, и на слух он был один. Открыв щиток, я шел и весело насвистывал какой-то мотивчик, даже не знаю, где его подхватил. Вдруг раздался еще один взрыв, куда как мощнее предыдущего. Я даже остановился и непроизвольно посмотрел в сторону лаборатории, но из-за высоких деревьев ничего не увидел. Даже не знаю, что хотел разглядеть: то ли дым, то ли полет осколков, то ли еще что-нибудь. Подходя к пещере, краем глаза успел заметить, как на меня кто-то прыгнул.

Фронтир империи Аграф, система Дикая-3, город Звездоград, планетарный челнок.

Гариг дар Шетт ожидал прибытия кораблей королевства со дня на день, точнее, сегодня. Это выходило по его подсчетам, если не произошло чего-то непредвиденного. Но больше всего его беспокоили аграфы, которые как в воду канули. Несколько дней все дроны патрулировали город и его окрестности, но все бесполезно. А вчера он решил проследить за странным молодым человеком, и какое же было его удивление, когда он не обнаружил никакого сигнала. Это означало: либо он удалился на очень большое расстояние и мощности жучка просто не хватало, либо находился под землей. А может быть, и то, и другое. Поэтому он дал задание двум дронам начать поиски, но отлетев на приличное расстояние, куда попасть парень не мог ни при каких обстоятельствах без использования летающей техники, он приказал одному дрону направиться на соседний материк. Это в данной ситуации было более вероятным. Но как только там начались поиски, как из гиперпространства вышли корабли королевства, поэтому ему пришлось отозвать всех и готовиться к старту на свой корабль.

— Раина, есть для меня какие-нибудь сообщения? — спросил он искин своего корабля, едва перешагнув проем переходного шлюза.

— Получено шифрованное сообщение, — ответил искин и симбионт вывел набор цифр и букв.

Шифрование было поставлено на самый высокий уровень и ключи к нему искин «не знал». Более того, ключей было несколько, точнее, из сочетания и набора определенных символов составлялось ключевое слово для расшифровки.

— Ключ — хайдарк, — сообщил он искину и, дождавшись ответа, принялся читать сообщение.

«Будь готов к немедленному старту» — гласило оно. Он так и не понял, зачем было посылать его шифрованием. «Кого они могли опасаться, кроме как аграфов? Никого. Но флота здесь нет, значит им известно о его приближении», — размышлял он об этом. — «Или причина спешки другая?». Но даже в этом случае он не понимал его смысла. Гариг прокручивал в голове и так его, и эдак, подключил симбионт, но смысл ускользал. Будучи агентом со стажем, он периодически получал непонятные сообщения, и всегда в тех случаях, когда была вероятность не только перехвата, но и расшифровки. Но их текст содержал определенную логику и, подключив все свои аналитические ресурсы, он докапывался до сути, но здесь логика отсутствовала. Или она была совершенно другая.

— Капитан, получено сообщение о немедленном прибытии на борт линкора «Тайлань», — вывел его из состояния задумчивости голос искина.

И тут у него в голове, словно кто-то включил тумблер и появилась мысль: «Камень нельзя показывать, по крайней мере, кому попало». Почему это сообщение искина в совокупности с полученным непонятным текстом навело на такой ответ, он не имел ни малейшего понятия, но почему-то был уверен в своей правоте. Спрятав камень в своей одежде, он приказал искину корабля:

— Раина, удалить все записи с камнем, — и добавил код в виде длинного ряда цифр и букв.

И очень надеялся, что в ближайшую минуту, пока искин будет экстренно перегружаться, чтобы уничтожить все следы, не произойдет никаких вызовов. Повезло или нет, он не знал, но после процедуры никаких тревожных вызовов не было. Влетев в док линкора и приземлившись, он срочно направился к капитану.

Войдя в рубку, он окинул ее взглядом, приметив предстартовую легкую суету, говорившую о поспешности этого действия. Но не успел он поздороваться, как раздался голос искина:

— Множественное возмущение гиперпространства. Предположительно десять-двенадцать кораблей.

На экране появились точки выхода из прыжка, и находились они совсем рядом. Всем стало понятно, что с огромной долей вероятности это аграфы, поскольку направлялись они со стороны их империи. Также все прекрасно понимали, что уйти в прыжок никто не успеет. Вскоре на экранах появились и сами корабли, своими очертаниями выдавая принадлежность к оному государству, и быстро направились к кораблям королевства Телари. За это время дар Шетт подошел к капитану и услышал его тихие слова:

— Мне приказано любой ценой доставить тебя в королевство, для чего в секретной секции ангара находится быстроходный корвет производства Минматар с системой маскировки. Но с тобой отправиться один надежный человек.

Гариг заметил чуть рассеянный взгляд капитана линкора, из чего сделал вывод о выдаваемых приказаниях. Вскоре к ним подошел человек с внешностью старательного вояки.

— Знакомься, дар Трангор, — сказал он ему, — он будет сопровождать тебя. А теперь уходите, пока есть возможность совершить это незаметно.

И специальный агент направился за своим сопровождающим куда-то на нижнюю палубу. Дойдя до тупика, он провел рукой по панели и она отъехала в сторону, а мужчины вошли внутрь скрытого помещения. Дар Шетт на автомате стал осматривать помещение, чуть приотстав от спутника. Вдруг тот застыл, затем как-то дернулся, взмахнув при том рукой, но агенту показалось, что тот сделал непонятный жест. Медленно развернулся, уставив свой взор куда-то в темноту помещения. Когда его лицо скривилось в гримасе боли, Гураг, выхватив плазмер, тут же отскочил в сторону, противоположную направлению взгляда дар Трангора. Он уже понял, что это битва псионов, но не знал кто есть кто из них. Вдруг его спутник завалился на пол, а из темноты раздался очень усталый мужской голос:

— Будь готов к немедленному старту.

Фронтир империи Аграф, система Дикая-3, тяжелый крейсер империи Аграф «Жордар».

Приказ срочно отправиться по секретным координатам капитан тяжелого крейсера «Жордар» Геан Тинлилль получил всего спустя каких-то два часа после возвращения из очередного патруля. Невозмутимо поднявшись с кровати, он направился в рубку, по пути размышляя о том, что вероятность боестолкновения максимальная и ему передается в подчинение еще один патруль. А также полные полномочия в управлении получившейся эскадрой. Он был одним из немногих, полностью преданный лично главе клана и потому посвященный в тайну планеты, находящуюся в той системе. И это всего второй раз, когда направляли туда больше пятерки кораблей. В первом случае, это было преследование пирата.