Такси на Энельвейт

Глава 25

На базе было беспокойно. Я не знал, в чем дело — таксовал все это время, не особо общаясь с пассажирами и не следя за ситуацией, поэтому пошел в столовую за новостями. Столовая лучшее место для того, чтобы узнать все быстро, подробно и без лишней субординации и официоза.

Столовая жужжала как стая мрамокрылов — летали тут такие в пустошах. Я спросил о происходящем парня в рабочем комбинезоне, стоявшего передо мной в очереди за едой. Оказалось, что началось вторжение менойцев. Внешние границы периметра уже пали, и их войска захватывали одну планету за одной.

К сожалению, под раздачу попал и Пандус вместе с нашей головной группой. И их надо было вытаскивать.

Я забил на сон и отдых, тут же отправившись к Войду, не забыв, однако, поесть. Война войной, а обед по расписанию.

В кабинете Войда было оживлённо, похоже, собрался совет.

— Макс, что ты хотел? У нас собрание, подожди пожалуйста, — обратился Войд, когда увидел, как я вошёл.

Понял, не дурак. Боссы Сопротивления решают, что делать. Мне сейчас тут не место — кто я такой, так, таксист. Так что я пошел поискать своих.

Команда сидела в углу помещения рядом со столовой, мы называли его рекреацией, и настроение у всех было подавленное, что нехарактерно. Обычно сюда приходили посидеть в кремле и подрезать после обеда. Я поздоровался и присоединился к вселенской скорби.

— Похоже, нашим алмазам крышка, — выразил общее мнение Молтон, запустив руки в шевелюру.

— Ну, не стоит сильно расстраиваться. Это же небольшая партия. Важнее вытащить оттуда наших, — попытался подбодрить я. Но бодрости не прибавилось благодаря Эльзе.

— С алмазами придется отложить. Сейчас, во время военного положения, которое, скорее всего, скоро введут, все операции будут строго контролироваться. Могут попросту реквизировать, не говоря уже о том, что возникнут проблемы с гоблинами, да и не до них всем, — так себе утешила Эльза, сидевшая рядом.

Мы замолчали, задумавшись о своем. Я закурил местную сигарету и задумался о вечном, уставившись в угол, где копошились клом и грим. Они быстро нашли общий язык, сразу видно, телепаты. Эльзе даже не пришлось использовать в мое отсутствие прокисший катранг — он так и тух на подоконнике в нашем боксе.

Чертовы деньги никак не шли в руки. То ли меня кто-то сглазил, то ли это проклятие. Надо наведаться к местному экзорцисту, или кто тут по проклятиям. Даже сто процентный вариант с алмазами умудрились запороть. Теперь непонятно как вытаскивать команду с Пандуса во время войны. А вот насчёт алмазов я был не уверен — война все спишет. Может и удастся из под шумок сбыть. Если выживем.

Мои скорбные мысли прервал посыльный от Войда:

— Макс, зайди к Войду.

Ну, может быть ситуация прояснится. В конечном итоге, у Войда там тоже были люди, так что у нас общие интересы.

Я взял с собой Эльзу в качестве мозга, мой после смены сбоил и тупил, и направился к руководителю местной ячейки Сопротивления с официальным визитом. Войд вообще в последнее время немного от всех дистанцировался и не допускал панибратства.

— Собираем рейд на Пандус, — сходу сказал Войд, стоявший над большим столом-планшетом и разглядывавший точки, кружочки и стрелочки на каком-то плане. Он даже не обернулся, увидев меня лишь краем глаза, и продолжил разглядывать схему. Приглядевшись своим кибер-глазом, я определил, что это схема станции Пандус и план по ее взятию. Все планы военных на картах в чем-то похожи. Кажется, кружочек в секторе С и есть наши застрявшие торговцы-неудачники.

— Просто возьмём и нападем на Пандус? — спросил я, чтобы не терять время и прояснить, не спятил ли Войд. Пандус это не склад, там одной охраны и охранных систем как у половины планеты.

Войд поскреб небритый подбородок:

— Людей маловато. У нас там, конечно, есть ячейка, но даже с ее учётом, мы столько народа не соберем. К тому же, нужен боевой флот, а он не прорвется через внешний периметр, где идут боевые действия, так что из других систем не помогут. Надо использовать внутренние резервы.

— Может, кроко позовём? Они разнесут Пандус к чертям.

Войд посмотрел на меня задумчиво.

— А у тебя есть выход на кроко?

— У меня не только на кроко, а на всех чертей в нашем аду. Можем китайцев ещё позвать. Их не сосчитаешь, как ни старайся. У меня с ними, правда, небольшие трения… Я припомнил Конфуция, подумав, что в бою взорвать его будет проще. Нет, я не злопамятный. Мне просто нравится мстить.

— Ещё можем гаян подтянуть.

Войда передёрнуло.

— Сатанистов этих? Нет, обойдёмся.

Да, мне тоже не нравились гаяне с их диковатым ритуалами, и я кивнул.

— Эльза, а ты что молчишь? — спросил ее Войд.

— Здесь надо усилить. Атаковать тут и тут, — Эльза тыкала пальцем в схему, — и да, людей надо втрое больше. Транспорты и военные корабли есть у пиратов, в секторе C132-альфа. Они там спрятались в астероидных полях, но за разумный гонорар перевезут. Насколько я знаю, менойцы пиратов не жалуют, в отличие от наших, и они хотели бы оставить все как есть. Пандус для них важный пункт, так что могут помочь.

Я стоял и смотрел на Эльзу широко открытыми глазами, точнее, одним широко, а второй был механический.

— Откуда такие познания?

— Взломала канал связи контрразведки, они пытались связаться с пиратами, но после уничтожения последнего каравана те не хотят иметь дела с военными. А вот с нами могут и согласиться.

Не зря я взял Эльзу. Она всё-таки мозг!

Войд взял небольшую паузу, обсудить с советом новые предложения, а я поехал к кроко, прощупать почву по просьбе Войда.

У кроко кипела жизнь. Сновали грузовые гравикары, топали туда-сюда вооруженные бойцы. Они явно готовились.

Я с трудом разыскал Кроди. Он что-то доказывал другому кроко, одетому в броню. Во время разговора Кроди активно жестикулировал и размахивал ручной гравипушкой, так что я не смог подойти близко из опасений быть покалеченным. Наконец, он заметил меня.

— Привет. Что хотел? Давай по-быстрому. У нас тут подготовка полным ходом, война — мать родна, есть чем поживиться, — Кроди был бодр и полон оптимизма.

— А у нас как раз команда на Пандусе застряла. Планируем отбить станцию у менойцев. Не хотите присоединиться?

— Это которые с гоблинскими алмазами полетели? К Кронгу?

Меня сложно удивить, но я удивился.

— Ты-то откуда знаешь?

— Да уже вся планета над вами ржёт. Кто же на Пандус летает? Это все равно, что объявление на городской форум дать: "Продаются гоблинские алмазы. Недорого".

Вселенский стыд. Мне хотелось исчезнуть.

— Лучше бы нам продали, — подмигнул Кроди.

— Ну, у нас ещё есть. А гоблины в курсе?

— Конечно в курсе. Так что ты оглядывайся. Злопамятный народец.

Похоже, мне пора менять планету. Таксовать в таких условиях не получится — найдут в кювете. Если вообще найдут.

— Но ты не парься, гоблины сейчас заняты спасением нажитого непосильным трудом. Им не до тебя. У менойцев к банкирам отношение — поймал, пристрелил. Так что гоблины обеспокоены, мягко говоря.

Какие хорошие ребята, эти менойцы. Я уже начал думать, что мне на этой планете особо ловить нечего и не переметнуться ли к ним.

— Но у менойцев ко всем расам такое отношение, — добавил Кроди, как будто вторя моим мыслям.

Я резко передумал насчёт менойцев.

— Вообще, про Пандус идея интересная, — продолжил Кроди, — ты сказал "мы", кто "мы"? Ваша команда неудачников? Вас там порвут в клочья ещё на подлёте.

— Мы с Сопротивлением.

Кроди посмотрел на меня с интересом:

— А вот это уже любопытно. Ты в Сопротивлении?

Я кивнул. Скрывать было уже бессмысленно.

— Давай обсудим с вашим руководством.

Я был не против, и, пообещав договориться, отбыл. Но не поехал сразу на базу, ограничившись сообщением Войду по поводу кроко, а поехал к китайцам. Надо было обсудить с козлиной Конфуцием сотрудничество. Держи врага близко — золотой принцип. А лучше мертвым.

У китайцев тоже шла движуха. Они и так юркие, а тут вообще началось какое-то броуновское движение.

Конфуций меня не принял. Дзянь Дземинь чертов. Вместо него меня встретил кажется тот же китаец, с которым я торговал нейросетями, а может и другой — они же все на одно лицо.

— Шеф занят! Сито хотел? — как всегда с акцентом начал голосить китаец.

— Хотел обсудить план нападения на станцию Пандус.

— А мы тебе сито? Армия ситоли?

— Получите часть станции.

Я не очень хотел иметь под боком китайцев, да и не согласовал это предложение с руководством Сопротивления, вообще от балды ляпнул. Но китайцу идея понравилась.

— Халасо! Обсужу с боссом! Зди!

Я сел на какой-то ящик, Эльза пристроилась рядом.

— Как думаешь, есть смысл в это ввязываться? — тихо спросил я ее, — может, проще покинуть планету? Давай со мной?

Эльза томно потянулась.

— Везде одно и то же. Тут ты хотя бы знаешь, чего ждать. К тому же, за периметр сейчас без боя не прорваться. Так что мы заперты здесь, и надо действовать по обстоятельствам.

Вот это "мы" меня малость напрягло. Похоже, от Эльзы не отвертеться, а ее эгоизм и странная логика иногда наводили меня на мысли, что это стоило бы сделать. Так что я поник, почувствовав тяжесть обстоятельств.

— Параснись и пой! — вывел меня из раздумий китаец, внезапно возникший из ниоткуда, — Вонг заинтересовался твоим предложением! И просит заплатить твою тысячу!

Вот же старый хрыч, все помнит. Точно взорву его в бою, и скажу, что так и было.

Общение с китайцами вообще всегда напоминало покупку персидского ковра, так что они долго выясняли, что получат в итоге, а я щедро раздавал обещания, все равно не мое, и я ни за что не отвечаю. К тому же, в глубине души крепло решение поменять планету, слишком тут стало душно, так что я не сильно переживал о последствиях.

На самом деле, на этой планете меня держали только клом и грим, которых можно взять с собой, и моя команда, которую тоже можно взять с собой, или как они сами решат. В конечном счёте, они мне не родня. Лианы я могу передать торчку-агроному. А больше, собственно, ничего. По такси я точно скучать не буду, как и по боксу на базе. Я раб-космополит, о чем мне скучать. Эльза, судя по всему, теперь всегда будет со мной, как гиря на ноге, только с процессором.

Благодаря местным я обзавелся рукой-протезом и кибер-глазом, а также вставными зубами, которые уже наполовину сломали. Пара лишних дырок в теле не в счёт. Единственным моим достижением здесь было то, что я все ещё жив. Но это так себе достижение.

Несомненным плюсом побега было бы избавиться от Синдиката, и заодно всех остальных недоброжелателей, особенно от гоблинов. Скоро они вспомнят про меня и пришлют кого-нибудь, того же киллера например. Кстати о киллере.

Я написал в секретный чат ему сообщение, что есть работа на Пандусе. Алмазом больше, алмазом меньше, а киллер заменяет роту.

Пока ехал к Войду, киллер отозвался и сообщил, что готов присоединиться. Так что я доехал до базы и сообщил Войду и совету, который как раз обсуждал, как дать по щам менойцам, последние новости. Оставалось решить вопрос с флотом. Своих кораблей у нас не было. Пиратские капитаны не спешили сотрудничать, не имея гарантий оплаты или хотя бы объекта наживы. Совет решил дать им на разграбление один из секторов Пандуса. В принципе, это было простое решение — легко делиться чужим.