Эпилог Цивилизации. Том 4 — Империя

* * *

— Так Пенза или Тамбов? — в очередной раз спросил я.

— Точно неизвестно, Ваша Светлость, — ответил Шибаев. — Лично я на его месте разместил бы силы и там, и там. С этих позиций лучше всего развивать атаку. Саратов, Борисоглебск и Воронеж попадают под прямую атаку.

— И что конкретно мы должны защищать? Какая численность армии? Чем вооружены? — вывалил я дополнительную кучу вопросов.

— Прости, Глеб, у нас нет таких данных, — потупил взор Батл. — На прошлой неделе наши послы перестали выходить на связь. Полагаю, что они уже мертвы.

— Хочешь сказать, что Никонов заранее всё просчитал и подставил собственного сына?

— Всё говорит об этом. К тому же ходят слухи, что это не его сын. Никонов мотал срок, когда тот был зачат.

— Я бы сдал Саратов, сосредоточил силы в Самаре, и как только Никонов займёт крепость, выдвинул войска на Казань, — предложил Толя.

— И что ты этим добьёшься? — тут же попытался оспорить версию Шибаев.

— Как минимум вывести из уравнения Пережогина.

— И получить удар от Минских? Хочешь вести войну сразу на три фронта?

— Казанское княжество в любом случае стоит между нами, — пожал плечами Толя. — Хотим мы этого или нет, а чтобы войти в Нижний, нам придётся вторгаться на их земли.

— А кто говорит о вторжении? Мы собираемся защищать свою границу.

— Да будет вам известно, Юрий Анатольевич: «Лучшая защита — это нападение».

— Сказал бывший начальник ЧОП, — ухмыльнулся старый генерал.

— Насколько мне известно, в вашем прошлом тоже нет боевых командировок.

— Зато я имею профильное образование…

— Так, стоп! — рявкнул я и приложил ладонью по столу. — Письками будете после совещания мериться. Мне нужно решение, и пока я его не получу, никто не покинет этот зал. Вам всё ясно⁈

— Простите, Ваша Светлость, — буркнул Шибаев.

— Костя, что с Филином, ты нашёл его? — обратился я к начальнику разведки.

— Да, мы вышли на его людей, ожидаем ответа.

— Отлично, тогда развиваем план Анатолия. Сдаём Саратовскую крепость и выдвигаем силы на Казань.

— Ваша светлость, Глеб, я вас прошу, не принимайте поспешных решений. Возможно, нам удастся отразить атаку Никонова. Но если мы вторгнемся в Казанское княжество, назад отыграть уже не получится.

— А кто сказал, что я собираюсь отступать? — ухмыльнулся я. — Или как, Юрий Анатольевич, в нас будут плевать, а мы вытремся и промолчим? Это ваша позиция?

— Нет, я не это хотел сказать. А что, если Минские…

— Минск от нас в полутора тысячах километров, неужели вы думаете, что действительно мобилизуют войска?

— Его сестра замужем за князем.

— По моим данным, она мечтала сбежать подальше от брата. Их отношения не настолько тёплые, какими кажутся на первый взгляд, — вставил своё слово Баталин. — К тому же Глеб прав. Пока Минские войска будут идти, война успеет закончиться. Плюс Польша, которая активно объединяется. Никто в здравом уме не станет ослаблять границы, когда на пороге усиливается враг.

— А что, если они не пойдут на Саратов? — продолжил разгонять варианты Шибаев. — Под удар также попадает Воронеж. Да, у нас там серьёзная крепость и абы как, с наскока, её не взять, но если Никонов её займёт, следующий удар придётся на Ростов. А это уже совсем другой расклад.

— Значит, его нужно вынудить напасть именно на Саратов, — пожал плечами я. — Думайте, господа, мы собрались здесь именно для этого. Костя, ты можешь идти. Вывернись наизнанку, но раздобудь мне хоть что-то на Никонова.

— Сделаю, Глеб Николаевич, — коротко кивнул он и покинул конференц-зал.

— Остальные включаем головы и думаем, — подбодрил я советников. — Давайте без лишних споров, пока просто набрасываем идеи. Решать, какая из них лучше, будем потом.

— Для нас Саратов — это логистический центр в предстоящей войне. С него удобнее всего подпитывать Самару и Воронеж, — начал разгонять свою версию Толя. — Если сделать вид, что мы напитываем его припасами, это сработает лучше всего. Сформируем караваны с пустыми ящиками, днём введём войска, а ночью перебросим их по реке в Самару. Следующим днём выведем остатки людей под видом вчерашнего подкрепления. Думаю, это сработает.

— Принято, что ещё? — кивнул я и переключил внимание на Шибаева.