1002 дня выживания среди зомби

* * *

Самым странным событием сегодня утром было отсутствие новостей. Я достал смартфон в то время, когда начинались новости, заварил себе горячий кофе 3 в 1 из пакетика и ничего. Мика просто не вышла в эфир.

Интересно… Что случилось? Сейчас абсолютно все выжившие получили сигнал о том, что-то не так. Единственное, что выжившие ненавидят больше чем зомби — это нарушение их ритуалов. Для меня просмотр новостей стал тем самым ритуалом. Каждое утро можно было следить за происходящим в городе, узнавать что-то новое и строить планы, а сегодня каждодневный ритуал был грубо нарушен. После такого весь день может пойти наперекосяк…

Ладно, делать нечего, все равно схожу к роще. Выглядело она уж слишком инородно, будто этот кусок земли и не принадлежит к нашей реальности, а прибыл откуда-то с другой планеты или с другого мира. Настолько сильно зеленое пятно выделялось на сером фоне пустого города.

Позавтракал без утренних новостей, попил кофе и оставил Каю с сестрой на базе, а сам отправился в город. Теперь я передвигался только с помощью перчатки и практически не появлялся на улицах, все больше предпочитая прыгать по крышам и смотреть на все с высока.

Несколько раз я видел внизу выживших. Люди сражались с зомби, бродили в заброшенных домах в поисках чего-нибудь ценного от системы. Я бы тоже побродил по руинам, но пока не придумал где именно устроить себе полигон для поисков. Это определенно должно быть необычное место, но при этом чтобы там не было людей… По пути я помечал интересные дома на своей мини карте в интерфейсе. Когда будет свободная минутка, отправлюсь туда и поищу подарочки от системы.

В размышлениях я и прибыл к раскинувшемуся зеленому саду в опустевшем сером городе. В центре зеленого пятна росло огромное массивное дерево. Кроной оно накрывало абсолютно все деревья поменьше в этом оазисе жизни.

Кая говорила, что это способность Гвен, она управляет растениями. Выходит, что она уже стала настолько сильной, что ей не нужно строить базу, она ее просто вырастила из огромных деревьев? Но даже если так, разве ее способность может быть уже настолько сильной? Если она может вырастить свой собственный сад, то куда теперь может телепортироваться Хлоя если она стала сильнейшей в городе после убийства Голиафа? Не понимаю откуда Гвен могла так улучшить свою способность…

Я выпустил перчатку и зацепился за балкон на третьем этаже здания, притянулся туда и осмотрелся уже отсюда. Все было в деревьях, словно посреди города кто-то внезапно за пару часов рассадил несколько сотен разных деревьев — высокие, тонкие, толстые, небольшие и огромные.

Пройти между растениями возможно, но вот сражаться совсем нереально из-за плотности посаженных деревьев. Скорее всего сама Гвен находится где-то в самом центре этой рощи, я на это надеюсь. Может быть я смогу у нее узнать что-то новое, или хотя бы как она так быстро увеличила свою силу. В прошлый раз, кажется, она была не слишком агрессивна, может и в этот раз мне повезет. Было бы неплохо заиметь такую девушку в союзниках, особенно когда Псы Апокалипсиса находятся в городе.

Я пошел в рощу…

Спустился с помощью перчатки вниз на твердую землю. Кстати именно на землю. Ни грамма городского асфальта здесь не осталось. Область в несколько метров вокруг рощи была покрыта сырой землей, на которой уже прорастали зеленые ростки не смотря на середину сентября. Казалось что асфальт просто испарился или разложился. От него осталась только сухая крошка.

Я вошел в зеленый лес. Было в этом лесу еще кое-что странное — стволы деревьев неестественного оттенка. То ли черный с примесью красного, то ли коричневый с багровым. Какой-то грязный цвет, не присущий обычным деревьям. И кроме этого — деревья, это не ели, не сосны или березки, нет. Это что-то, чего я никогда не видел. В основном они лиственные, ветви походили на человеческие скрюченные в разных местах руки.

Через некоторое время я пригляделся и понял, что мне не кажется. Чем глубже я заходил в рощу, тем больше деревья напоминали людей. Точнее зомби. Ветки деревьев это действительно руки! Сплетенные между собой сотни человеческих рук, которые слегка покачивались на ветру. Я заметил, что ствол каждого дерева имеет несколько десятков глаз ближе к кроне дерева, а ствол образуется из туловищ, соединенных вместе.

Где-то я уже такое видел…

Раньше на этом месте были отвратительные коконы, которые поглощали универ и библиотеку, а теперь, похоже, эта черная мертвая жижа поглощает и рощу Гвен, или это Гвен поглощает жижу? Непонятно…

Я проходил между ужасных растений. Каждое такое дерево покачивалось в мою сторону и я буквально чувствовал как они хотят схватить меня крючковатыми кривыми ветками-руками.

С такими деревьями путешествие к центру рощи стало гораздо интереснее и веселее. Одно из растений протянуло ветки-руки ко мне, я отпрянул назад и нацелил наручный арбалет на крону дерева, где находилась голова зомби. Глаза на мертвой голове горели огнем, башка пугающе дергалась и двигалась на небольшой шее, растущей из ствола.

Зрелище страшное и очень пугающее, некоторые бы наверное даже могли сойти с ума, когда вокруг тебя лес рук в прямом смысле и сотни мертвых глаз наблюдают за тобой, хаотично дергаясь.

Я выстрелил из арбалета. Болт пронзил черепушку «дерева», огонь в глазах погас, а ветки этого древа больше не пытались меня схватить. Они просто остались без движений как и подобает обычному дереву. На удивление даже выпал белый системный мешок. Открывать я его пока не стал, просто убрал в инвентарь и продолжил путь.

Ориентироваться здесь было почти невозможно, все что раньше было городом, теперь стало просто дикими джинглями. Любые ориентиры которые когда-то были здесь теперь стерты с лица земли и покоятся где-то в недрах корней мертвых деревьев.

Чем дальше я уходил в рощу, тем меньше под ногами становилось земли, и тем больше было корней, по которым я и передвигался. Казалось, что для роста этим растениями вообще не нужна земля, возможно они растут когда пожирают выживших…

Вскоре мне удалось добраться туда, где когда-то был университет и библиотека с сердцем Голиафа… Теперь же на месте бывшего лагеря «Целителей» во главе с Гвен, произрастало огромное мертвое древо. Оно было больше остальных растений в несколько десятков раз. Я даже не скажу сразу сколько человек смогут обхватить его огромный ствол, взявшись за руки. Наверное пару десятков людей для этого потребуется.

Я запрокинул голову наверх и увидел вдали, под самой кроной дерева, огромные головы зомби. Их были десятки. Множество мертвецов переплетаясь в причудливые узоры, вросли в дерево и увенчали его собственными видоизмененными огромными головами из которых капало нечто напоминающее раскаленную лаву.

Падающие красные сгустки прожигали огромные корни дерева, но практически сразу места, куда попала раскаленная жижа, зарастали чем-то вроде древесного более прочного нароста-щита, по которому магма стекала на землю, образуя вокруг дерева целое лавовое озеро. Кроме того в этом озере лавы я увидел обгоревшие скелеты.

Кто-то уже пытался добраться сюда и что-то пошло не так. Странно. Это дерево даже не имеет ветвей снизу, каким образом оно могло убить их этих бедолаг?

Вдруг я услышал шорох за спиной и обернулся…