Старатель 6

* * *

«Лагерь» артели был солидным. Народ тут подготовился основательно, и сидеть собирался явно долго.

Впрочем, оно и понятно — Рико заметил на территории лагеря несколько уже разобранных генераторов, здоровенную плазменную турель в полураскуроченном виде, и целый штабель накопителей, аккуратно сложенных возле одной палатки, бережно накрытых брезентом.

Артель трудилась — видимо, нашли удачное место или, что правильнее сказать, корабль. И теперь безжалостно его курочили, собирали ценности, явно планируя в дальнейшем вывезти.

Однако помимо всего прочего Рико заметил на некоторых палатках кровавые потеки, а на самом краю лагеря две свежие могилы.

Это еще что? Пытались залезть в корабль, где еще работал ИИ, и он им дал прикурить? Да что-то не похоже…

— Что у вас тут случилось? — не выдержал и поинтересовался Рико у одного из их провожатых.

Тот бросил на него удивленный взгляд, затем обвел лагерь глазами и, видимо, поняв, о чем говорит Рико, лишь пожал плечами.

— Работенка у нас опасная. Мало того, что можно в пепел превратиться, если не будешь острожным, так еще и всякие уроды лезут на халяву. Вот одни полезли. Их, конечно, перебили к чертям, но и нам досталось — напали они ночью, убили часового… Но мы тоже не пальцем деланые — быстро отдуплились, ну и дали ответку…

— Понятно, — кивнул Рико.

— Слушай, — в свою очередь спросил провожатый, — а вы вообще сюда чего приплелись? Что вам от Кельвина нужно?

— Помощь его нужна, — туманно ответил Рико, — работу ему хотим предложить.

— Ха! Так он уже при деле и, поверь, если все это вывезем — будет как сыр в масле кататься еще долго.

— Ну, деньги лишними ведь не бывают? — пожал плечами Рико. — Да и то, что тут заработает, рано или поздно закончится. А тут есть дело интересное.

— А что за дело? — заинтересовался провожатый.

— Да…по его части.

— А-а-а… ИИ хакнуть надо? — догадался тот. — Ну тогда понятно… Но учти: Кельвин у нас парень не скромный, цену запросит — мама не горюй!

— Разберемся…

— Ну, вам виднее. Вот его палатка, — провожатый ткнул рукой на одну из палаток, откуда как раз вылез взъерошенный низкорослый тип с небритой физиономией и хитрым, пронзительным взглядом.

— Что за гости, Гонсалес? — хмыкнул он, рассматривая четверку пришельцев.

— А это к тебе, — бросил провожатый, удаляясь.

— Ко мне? — удивился Кельвин, и уставился сначала на Рико, потом на Юджина. — Вы кто? Чего надо?

— Я — Юджин Борода, это Рико, Марго и Либерти. Мы — старатели, — представился Юджин. — Есть к тебе деловое предложение…

— Ну излагайте, раз так, — хмыкнул Кельвин.