Код человека. Часть 1

* * *

Амау, бурча, принялся латать шлем и броню Квинта. Наблюдать за его работой было так же интересно, как и за синхроном Аллена. Огромные бронированные протезы выпускали множество тонких щупов, и начиналась магия.

— Тебе повезло, — пропыхтел темнокожий, вытащив смятую пулю из шлема. — Еще б чуть-чуть… Залатаю, но будет глючить, как тварь.

— Хорошо. Я вообще подумал, что он умер…

Амау улыбнулся, и от этого на его лице отчетливо проступили глубокие следы от оспин. Страшный отголосок эпидемии искусственного вируса на черном континенте. Поэтому Амау и был Чумой. Пережить такое, но остаться здоровым и сильным, мог только всадник Апокалипсиса. После этого он и стал ярым симплецистом. Когда на твоем веку один искин придумал вирус, а другой — вакцину, то невольно поверишь, что и Бог — это огромная нейросеть.

— Нет, Эдриан. Непременно воскреснет. Как Лазарь.

Пока Амау занимался ремонтом, Аллен нацелился в Квинта лихорадочно горящими глазами.

— Ну рассказывай? Как оно? — спросил он, протягивая провод, соединенный с его декой.

Эдриан подключил провод к затылку:

— Отлично. Эн оказался незаменимым помощником. И да, он замучил меня вопросами. У меня сложилось впечатление, что ты с ним совсем не общаешься.

Аллен инициировал программу переноса искина из комлинка:

— Его вопросы чаще всего отвлекают от работы, так что я предпочитаю игнорировать их.

— Почему ты не поработаешь над его любопытством?

Денни усмехнулся:

— Любопытство Эн и делает его самым эффективным из трех. Там, где остальные пасуют, он предлагает нестандартные решения.

Квинт почувствовал электрическое покалывание в затылке, и банки памяти комлинка резко опустошились.

— Готово.

Эдриан отсоединил провод, размял шею:

— Рано или поздно он может прийти к выводу, что любопытство неэффективно, и перестать пользоваться неэффективным методом…

Руки нетволкера замерли над клавиатурой. Он повернулся к Эдриану:

— Я об этом не подумал, честно говоря. Ты прав. А не мог бы ты… Немного поболтать с ним. Раз уж пережил несколько дней с ним в одной черепной коробке. — Столкнувшись с суровым взглядом, Денни отвел глаза: — Если это, конечно, не сильно тебя затруднит…

Квинт скрестил руки на груди:

— Денни, они ведь твои творения. Так какого черта?

— А ты представь своего близнеца, который не знает, что такое тело, боль, смерть, сон, голод, дрейфующего в бескрайнем океане информации. Да, они мои близнецы. Но они абсолютно другие.

— Ох, Денни…

Эдриан улыбнулся, и ему внезапно стало грустно от того, что приходится лгать своим соратникам, пусть и для их же блага. Они давно уже стали верными товарищами. Теперь Эдриан чувствовал себя одиноким среди своих людей. Особенно остро это ощущалось с Лиз. Она была холодна, агрессивна и всячески старалась поддеть его. Квинт спокойно относился к этому, до одной из планерок.

— От нас скрыли уровень ее сил, — сказал он о Чес. — Она, наверное, самый мощный псионик из всех, с кем мы раньше сталкивались, ребята… Однако, как и раньше, наша задача взять ее живой.

Те серьезно покивали, а Лиз пробурила его холодным взглядом, а затем выдала:

— Почему не убиваем, сэр? Если она такая сильная и неуправляемая, «Аллегро» скажет нам спасибо за ее труп.

— Потому что такова задача, поставленная компанией. Еще вопросы?

Лиз едко рассмеялась:

— Нет, и так уже все с тобой понятно…

Ее пассивная агрессия перешла границы дозволенного.

— Апрентис, как это понимать?

— Я всего лишь высказываю витающую в воздухе мысль.

— Просвети меня.

— Что ты с самого начала слишком мягко обходишься с ней. Маленькая девочка, да? — Лиз фыркнула. — Ее фото, рассказики, профайлы… Ты сдвинулся, Квинт. Эта маленькая девочка убила Шпарте!

Это было слишком. Он схватил ее за грудки и рывком поднял на ноги.

— Апрентис, у меня давно назрел к вам серьезный разговор. С того самого обеда не было и дня, чтоб вы не выказали своего презрения ко мне и моему методу работы. Вы забыли свое место. Я — капитан, а вы — мой солдат. Мне нужен солдат, Апрентис, а не обиженная сучка. Так что успокойте свои эстрогены. Выбейте из своей головы глупые бабские мыслишки. В противном случае клуб Микки Мауса все еще набирает новых принцесс. Рапорт об уходе я подпишу, не колеблясь.

Да, это было жестко, но мягко с ней не работало. Лиз можно было только ломать об колено. Ее взгляд был похож на лазерный скальпель. Она свела брови, затем откинула голову назад:

— Я вас поняла, сэр.

Эдриан не хотел доводить до этого. Они вместе пережили столько дерьма, выбирались из таких передряг, чтобы потом пить пиво в одной постели и планировать совместный отпуск, которого у них никогда не будет. Кажется, сегодня он перевернул эту страницу.