Война клана

— Трёхмесячный мораторий на избрание нового Князя Московского не просто глупая древняя традиция, как, похоже, думают некоторые, а обдуманная вынужденная мера, введённая шесть веков назад! — начал свою речь бородач, цепким взглядом обведя всех представителей кланов, сидевших за круглым столом. — Необходимая, в первую очередь, для того чтобы на эмоциях не выбрать недостойного из потомков правящей ветви…

Он ещё какое-то время распинался на эту тему, но в основном его позицию можно было описать как: предки были мудры и не делали ничего просто так! Впрочем, следом за Топтыгиным слово взяли и другие недовольные срочным голосованием, и мнения некоторых из них были куда как более конкретны, даже приводились логические аргументы, опирающиеся на экономические моменты, связанные с быстрой сменой хозяина Кремля. А также выступающие выражали сомнения в катастрофичности внутренней ситуации в полисе и неспособности справиться с ней силами самих кланов без прямой координации из Кремля.

И действительно, за прошедшие три дня клановые силы и армейцы, по сообщениям нашей внутриполисной разведки, взяли ситуацию под контроль. Группы инополисных наёмников-чародеев поникшие в город и ответственные за большинство разрушений, были выявлены, локализованы и уничтожены.

Другое дело, что после допросов, проведённых в том числе и на нашем «спецэтаже» выяснилось, что их действия были не целенаправленными агрессивными акциями, инициированными руководством других полисов, а обычными боевыми контрактами на имя их гильдий. Зачастую поставленные и полностью оплаченные четвёртой стороной через третью. Ведь все прекрасно знали, что даже на теневой стороне Москвы существует и активно действует своеобразная когорта анонимных агентов-посредников, готовых взять на себя организацию заказа у любого клана в том случае, когда выгодополучатель желает остаться неизвестным.

В любом случае, после того как демагогия завершилась, было объявлено голосование, на котором, собственно, и доказано, что вся эта болтовня была действительно пустой тратой времени. Девяносто с гаком процентов членов Совета были готовы обсуждать здесь и сейчас будущего главу полиса, в то время как те, кто желал взять паузу, видимо, рассчитывая таким образом как-то повлиять на финальный исход, оказались в явном меньшинстве.

Впрочем, никто из них не протестовал, и уж тем более не было такого дурака, который решил бы покинуть заседание или устроить дуэльный махач между бойцами представителей для окончательного решения вопроса. Даже я из первого и второго курса академии прекрасно знал, что по любому решению в этом зале кворум всегда составляет общее число присутствующих делегатов на официально объявленном собрании, если их больше одного. И сделано это было как раз для того, чтобы избежать ситуации сговора крупных коалиций, не голосующих по не устраивающим их вопросам.

А вот провести официальное собрание тайно, устроив этакий междусобойчик и удивив всю Москву каким-нибудь мудрым решением, за всю тысячу лет существования ещё ни у кого не получалось. Ведь для этого нужно было использовать именно этот зал и его предшественников в прошлые века, а не собираться в каком-нибудь кабинете и всё тихо решать. Последнее в истории случалось и всегда оборачивалось позором для участников. Либо доходило до истребления некоторых кланов или массовых казней на пятом уровне Красной площади, расположенной к северо-востоку от монолита Кремля. Всё-таки это полис чародеев, а не посад беззаботных простецов-землепашцев, и слежка и сбор информации считаются одними из самых важных чародейских искусств.

«И надо бы мне попросить кого-нибудь их клана подтянуть меня в этом… — мысленно сделал я для себя заметку. — А то сосредоточился на боевых искусствах и практически не имею знаний об этих… Из-за чего на самом деле уже пару раз чуть было не вляпался по полной программе…. Уроборос! Они действительно хотят женить меня на Катерине??? Нет, ну личико и фигурка у неё… но…»

— Сейчас, — весомо произнёс князь Юшкин, — я озвучу имена двух наших кандидаток в будущие Княгини Московские… Вынужден это сделать, пусть даже вы все их прекрасно знаете. Это в первую очередь уважаемая Княгиня Ланская, урождённая Кня'жина Ольга Васильевна Юсупова…

Кстати, я, честно говоря, всегда думал, что девушка Юсупова, возглавлявшая нашу группу во время вторжения титана, и её немаленький, надо сказать, клан были как-то связаны с семьёй Московского Князя. Одна фамилия вроде как доказывала это… Но оказалось, что нет!

Те Юсуповы, что были сейчас кланом сродни Бажовым, долгое время противостояли полису и лишь пару веков назад согласились влиться в него. А вот почему Святогор Тимирязев, заняв Московский престол и отсекая себя от клана Тимирязевых, взял эту фамилию для правящей семьи, история умалчивает. Известно только, что, когда Юсуповы вливались в Москву, из-за их численности и древности, а также военной мощи и потенциала им даже не стали делать предложения переименовать свой клан, чтобы отличаться от венценосных однофамильцев.

Впрочем, есть легенда о том, что супруга Святогора была как раз пленённой чародейкой из клана Юсупвых, и он принял её фамилию, свято веря, что родичи с той стороны из-за своей гордости никогда не пойдут на объединение с полисом. Впрочем, достоверность этой сказки ещё меньше, нежели у той, что я слышал в Тайном Посаде Бажовых о своём предке, который был пришлым и якобы носил фамилию Тимирязев, но быстро смог встать во главе такого независимого клана, как Бажовы.

— …А также её племянница и единственная дщерь убиенного Юрия Васильевича, княжна Катерина Юрьевна Юсупова! Возражения есть? Нет? Прошу….

— Ваша светлость, прошу слова, — перебил председателя вставший со своего места мужчина на южном крае стола.

— Да, князь Рыбинцев, вам предоставляется слово… — как-то уж больно поспешно произнёс Юшкин.

— Учитывая формат сегодняшнего заседания и его тему… А также тот факт, что потомки Святогора Тимирязева привели нас к нынешней критической ситуации. Пользуясь условиями, прописанными в Московской Хартии от времён основания, пункты «Аки-10», «Яко-5» и «Шобы-7», я, как наследник древнейшего клана, считаю, что наступило то время, когда следует взять на себя смелость и выдвинуть клан Юшкиных, ближайших сподвижников Святогора, как фундамент новой династии!

И тут зал буквально взорвался. Такого крика не поднялось даже в тот момент, когда было предложено предыдущее голосование. Впрочем, уже через мгновениекнязь Юшкин застучал молотком по битку, призывая всех к тишине…

— Тихо! Прошу тишины! — проорал как-то, на мой взгляд, уж стишком спокойный князь Юшкин. — Скажу прямо, не ожидал и не буду отказываться князь Рыбинцев. Почитаю за честь. Надеюсь, заслуженную моим кланом, которая будет оценена Москвой. Однако после вашего предложения я, как наследник своего клана, более не могу председательствовать в этом процессе, а потому хочу передать свои права князю…

— Вы передадите их не своему очередному приятелю, а гвардейскому и армейскому генералу на правах сопредседателей, как то предписывается законом, — я даже вздрогнул, когда слева от меня раздался громкий и очень холодный голос отца Хельги. — Если, конечно, не хотите, чтобы я лично прямо сейчас вызвал вас на дуэль до смерти.

— Вы… вы… вы нарушаете регламент князь Громов! Председательство нельзя передать… — мгновенно возмутился нахмурившийся князь Юшкин.

— Можно. И не нарушает, — перебил его со своего места Морозов, глядя при этом на наш сектор стола. — Вы сами упомянули недавно Евдокию Неправившую, сославшись на претендент. Именно после него в Хартию была внесена ни разу не использовавшаяся после поправка, из-за похожих действий вашего же клана. Номер двести сорок три. И то, что вы на два века смогли вымарать её из основных сборников законов полиса, не значит, что никто о ней не знает.

— Князь Морозов, вы выдвигаете обвинение моему клану? — с яростью посмотрел на говорившего Юшкин. — Вы понимаете, что это равносильно объявлению войны?

— Да сколько угодно, — фыркнул носитель снежинок в глазах. — Вы хотите, чтобы мы вас уничтожили?

— Так вы желаете, чтобы я вас вызвал? — просто дождавшись окончания разговора между Морозовым и Юшкиным, спросил так, как будто бы его и не было, глава Громовых.

— Хорошо… Я подчинюсь вашему коллективному безумию, основанному на лжи, — стиснув зуб, ы прошипел князь Юшкин, садясь. — Но знайте, мой клан и наша коалиция с этого момента не примут ни одного решения, которое не будет нас устраивать!

Далее произошла заминка. Потому как в зал принесли два дополнительных кресла для так и стоявших у покрытого трона генералов, а один из гвардейцев перенёс молоточек и биток на новое место.

— Я не мастер говорить, но выполню свой долг, — произнёс гвардейский начальник, устроившись на своём кресле. — И так… кто-нибудь ещё хочет сделать заявление?

— Я прошу слова, — поднялся ещё один мужчина.

— Прошу, князь Зверев.

— Опираясь на уже приведённые пункты Московской Хартии, я хотел бы выдвинуть на путь следующей династии клан Огнёвых, как прямых наследников клана Пожарских, — очень лениво и как-то расслабленно произнёс человек, поглаживая свою козлоподобную, но длинную бороду.

— С уважением к этому собранию и с благодарностью к князю Звереву, я, как полномочная представительница клана Огнёвых, принимаю ваши слова, — поднявшись со своего места, деловито кивнула благовидная старушка.

— Прекратите этот фарс! — прорычал, вскочив на ноги крупный мужчина с незнакомой мне тамгой на плече пиджака. — Клан Огнёвых уже больше полусотни лет как попал в полное подчинение клану Зверевых! Так кто вам поверит, что теперь вы отпустите их, не связав по рукам и ногам клятвами…

Мужчина ещё не договорил, а весь зал Совета буквально взорвался гневными криками, что явно взбесило князя Зверева, из-за чего его лицо превратилось в злобный оскал. Что, на мой взгляд, довольно явно демонстрировало его настоящие планы взлететь на вершину полиса на чужих плечах.

— Что, Серёженька, не знал, что твой тщательно скрываемый секрет давно и не секрет уже от других, — пробормотал и засмеялся Александр Громов, привлекая моё внимание.

— Это был их секрет? — поинтересовался я.

— Да… — кивнул мужчина, не поворачиваясь. — Как ты, наверное, уже знаешь, малые кланы в Москве являются либо пришлыми из других полисов, либо осколками более древних и крупных семей Москвы. В последнем случае часто бывает так, что, потерпев крах, клан из-за проблем с финансами просто не может продолжать вести привычный образ жизни. А отказываться от него не хочет или не имеет возможности по каким-то более благовидным причинам. И такие очень быстро оказываются в долгах и подчинённом состоянии у более крупных и сильных соседей, что зачастую не афишируется и держится в тайне, чтобы якобы не позорить честное имя зависимого.

— Тихо! Тишина… — застучал молотком по битку армейский генерал и, поднявшись со своего места, когда собрание притихло, заявил: — С одной стороны, обнародованная зависимость Огнёвых, как наследников Пожарских, от клана Зверевых, вызывает серьёзное беспокойство… Однако, так как финансовая и другие виды добровольной кабалы между кланами есть явление последней сотни лет, то в Московской Хартии нет никаких ссылок или запретов на подобное явление. Особенно учитывая, что это первый подобный инцидент за всю историю полиса. А потому мы с Григорием Захаровичем, как временные сопредседатели этого собрания, посовещавшись, решили удовлетворить просьбу князя Зверева и внести Огнёвых в список кандидатов.