Легкий путь не всегда правильный

Кстати… В этом же письме архиерей Авдий отметил ещё и тот факт, что полностью подтверждает ту самую индульгенцию, которая у меня уже была. И гарантирует, что больше Единая Церковь ко мне никаких претензий вообще иметь не будет. Но им хотелось бы восстановить поставки ресурсов. Когда я поставлял смолу, в церквях очень сильно начали расходовать ладан. К тому же, сами священники придумали новый способ заработка. Хочет кто-нибудь, чтобы ему освятили новое помещение? Это надо окуривать ладаном! А значит, пусть платит золото. И всё будет просто прекрасно. Хороший способ заработка, ничего не скажешь? Так что ладан старательно жгли. И он постепенно заканчивался. Ну, ладно… Если они ко мне по-человечески относятся, то почему бы не отнестись к ним так же? Я тут же пообещал отцу Дионисию, что в ближайшее время он получит партию смолы, и трав, включая сюда и ароматические благовония. Которые я поставлял именно для их Ордена. Он же уже привёз необходимые деньги, которые передал моему управляющему в замке. Управляющий тут же всё подтвердил. Деньги он уже получил в полном объёме. И они уже отправлены… В чёрную казну. Поэтому я спокойно смогу передать то, что нужно. Благо, что запасы всего необходимого были сделаны заблаговременно. Так что теперь я мог спокойно продолжить торговлю с Церковью. Вот только среди этих трав, что я в этот раз передам им, пока что не будет лекарственных. А также корня женьшеня. А знаете, почему? А потому, что я не хотел, чтобы они, совершенно случайно, стали ими отпаивать того самого Патриарха Аристарха! Я же не был уверен в том, что он не передумает, после того как почувствует себя лучше? Пусть уже идёт с миром к Господу, который с него спросит за все грехи…

Закончив с отцом Дионисием, я тут же обратился к агенту с тайной службы короля, который сразу же передал мне письмо. Как я и предполагал, а также и планировал, тот самый безземельный барон де Ран, всё же получил свою должность и стал заместителем начальника тайной службы короля. Но то, что он мне сообщил следующим пунктом, меня немного напрягло. Оказывается, что у Ивана Пятого всё чаще и чаще стала появляться мысль постараться каким-то образом ликвидировать королеву Анастасию… И его сына Матвея. Зачем? Если так подумать, и верить в проклятие, то можно понять, что оно всё равно настигнет и их? Что поделаешь. Но радиация сделает своё дело. Я был в этом уверен. Но сам король-то этого не знал? Так какой ему смысл убивать членов своей семьи? Он хочет, чтобы его династия на нём и закончилась? Глупо… Неужели его безумие уже дошло до такого уровня, когда он просто не осознаёт таких вещей? Странно… Однако дело было не в этом. Дело было в том, что глава тайной службы опасался одного. Он опасался того, что после смерти короля, да и всех членов его семьи, в стране наступит хаос! Все герцоги начнут делить трон. Так как прямого наследника королевской семьи в королевстве не осталось. Ну, если уже не считать тех, кто пока ещё был жив? Так вот… Есть один вариант, конечно… По линии королевы Анастасии, у того же короля соседнего государства, есть младший сын. Который не может быть признан Наследником трона в родном государстве. И может быть можно попытаться посадить именно его, как родственника Ивана Пятого, на трон королевства Китеж? Тем более, что он явно имеет королевскую кровь. Да и сам король Дмитрий, его отец явно не будет против такого развития событий? Вот только это глупо. Этого разумного никто в нашем королевстве не примет. Особенно если учитывать тех самых представителей дворянских семей? Тем более, те же герцоги не пойдут на это. У них тут, понимаете ли, есть прямой вариант захватить трон, фактически без какого-либо сопротивления со стороны той же армии королевства? Генералы которой явно будет просто сидеть и ждать того, чем закончится побоище между высокородными. А тут, понимаете ли, откуда-то вылезет непонятно кто, и начнёт пытаться диктовать им свою волю? Нет. Они на это никогда не пойдут. Да и, к тому же, сама королева Анастасия, как ни крути, не имеет отношения к династии короля нашего государства. Тут ничего не поделаешь. Этот факт стоит учитывать. Да, она мать его Наследника? Но если с ней что-то случится, да и с её ребёнком, то эта родовая линия будет просто разорвана. И тут ничего никто не сможет сделать. Я понимаю, что король соседнего государства хотел бы фактически захватить власть и здесь? Так как таким образом он смог диктовать волю соседям более уверенно. Всё будет зависит от того, как был воспитан его младший отпрыск. Только без бойни это дело так просто не получится провернуть.

Поэтому, в данной ситуации, я вполне себе нормально воспринимал желание главы тайной службы удержать власти в стране в одних руках. Не в своих. Этот дворянин не пытался как-то претендовать на королевский трон. Он просто хотел сделать так, чтобы его служба королевству не была напрасной. И это было для меня вполне объяснимо, и даже понятно.

Следующим я взял письмо от герцога де Юрг. Вернее, от молодой герцогини. Она рассказывала мне в этом письме о том, как проходит её беременность… Как её старый муж радуется… Фактически уже умирая. А что тут можно сказать о том, если у него состояние уже было достаточно тяжёлое? Конечно, то же можно было бы сказать и про короля? Но тут всё же есть небольшая разница. Герцог де Юрг всё-таки был уже достаточно старым человеком? И эта болезнь просто стала подтачивать его здоровье. Чего не скажешь про Ивана Пятого, который был достаточно здоровым. И, по сравнению с этим высокородным, являлся достаточно молодым разумным. Кстати… Он получил письмо от королевы Анастасии. Точно так же, как и другой герцог… Герцог де Мирд. Я это выяснил немножко позже. Потому что среди писем у моего управляющего, также было письмо королевы Анастасии. Вот это сюрприз! Эта дамочка, как оказалось, пыталась просто найти поддержку. Так как сама прекрасно понимала, что последние действия её супруга банально распугали от их семьи всех придворных и дворян королевства. Всё это также было в данной переписке. Поэтому она рассчитывала на поддержку.

Сначала я подумал, что Анастасия надо мной просто издевается? К тому же, судя по тексту её письма, она уже прекрасно знала о том, что и как я сделал в отношении родственной линии, когда-то связывающей наши семьи? И теперь банально пыталась снова намекнуть на то, что готова сделать вид, будто бы этого ничего не было. Совсем дура, что ли? Она что же, думает, что я просто так это всё написал Ивану Пятому? Я вообще-то хотел отбросить всё это, как змея отбрасывает никому не нужную шкуру. Чтобы меня больше никто и никогда не связывался с их семьёй. Так гораздо спокойнее жить. Ведь, как оказалось, подобное родство всегда накладывает свои ограничения и требования на твою жизнь? А мне это всё было совершенно ни к чему.

Однако, спустя некоторое время, внимательно читая письмо дальше, я понял, чего она добивается. В первую очередь этой дамочке было нужно получить помощь и поддержку. А для этого ей нужны были… Деньги! Очень большие деньги. А где их взять, если у неё нет доступа к королевской казне? В том-то и был главный секрет. Она прекрасно знала о том, что в казне графа де Арн денег было вполне достаточно? Ведь они уже не в первый раз так обращались к нему за помощью? Ну, я не имею в виду именно эту семью. Я имею в виду представителей этой династии графов де Арн… Как минимум, раньше… Практически в каждом поколении у них возникала кризисная ситуация. И они в обязательном порядке брали в долг у родственников. А потом постепенно возвращали. Королевская казна возвращала. Хотите знать, каким образом? Да просто… Они налоги понижали на территории графства. То есть, вместо тех же пятнадцати процентов налогов они брали всего десять процентов. А те самые пять процентов шли на списание того самого долга королевской семьи. Раньше я бы так и поступил. Тем более, что практика была уже полностью отработана, и вполне себе объяснима.

Но сейчас я не знал, как мне поступать с ними? Ведь я прекрасно понимал, что эти разумные так просто от меня не отстанут? И вот эти все намёки про родословную… Про то, что они сделают вид, что не было никакого письма с моим отказом от родовых связей с ними. В письме несколько раз говорилось только о том, что они хотят оставить всё именно так, как и было ранее. Интересно получается… Да вы сами подумайте? Сейчас королева Анастасия явно демонстрировала всем, и мне в том числе, что она не настолько наивная придворная дама. И может самостоятельно анализировать ситуацию. И прекрасно понимает, что в любой момент может оказаться не только не удел… А также может вообще, совершенно случайно, вместе со своим сыном, оказаться на плахе. Просто во время мятежа им головы отрубят и всё. Причём сделают это показательно, на главной площади перед народом. А что? Весь необходимый антураж уже создан! Их мужа все именуют Клятвопреступником. И в данном случае есть все возможности от него избавиться. К тому же, он явно уже стал безумным. Последние его приказы, которые это разумный издавал, об этом открыто говорят. Я встретил прямые намёки на это в письме агента из тайной службы. Он мне так и написал. Что глава тайной службы подозревает у короля прогрессирующее безумие. Только сделать ничего сам этот старый дворянин просто не может. Ведь он дал клятву реальности Ивану Пятому. Правильно, конечно… Клятва, есть клятва. И её соблюдать надо. Но у этого графа хотя бы хватает ума не выполнять беспрекословно эти в прямом смысле преступные приказы. Например, как понимать приказ – казнить всех лекарей в столице? А всех лекарей в королевстве? Что за бред? Хорошо, что этому графу под руки попалась группа разбойников, которые натворили достаточно много дел, и им был один путь. Либо на каторгу, либо на плаху… Это стандартно решение таких вопросов. Но именно за всё то, что они сделали, им грозила казнь. Либо отсечение головы, либо виселица? Ну, это были простолюдины! А значит, их ждала только виселица. Однако, чтобы королю было спокойнее, сделали отсечение головы как благородным. Я не знаю, радовались ли этому сами разбойники, или потом жаловались? Но перед казнью их от души накормили… Одели как следует в хорошую одежду, чтобы они хоть на лекарей были похожи. И отправили рубить голову. Самое удивительное было в том, что даже собравшийся на казнь народ за них переживал. Сочувствовал. Ну, может быть кто-то и поверил в эту показуху? Хотя, особо рьяных сочувствующих успокаивали, рассказывая послужной список этих умников. Зато король посмотрел на это и успокоился. Сравнительно…

Но видимо до королевы Анастасии всё же дошли слухи о том, что она находится под угрозой? Так как её супруг, который всё больше и больше испытывал панику из-за отсутствия поблизости своего Наследника, и отсутствия контроля над тем, что происходит, всё чаще и чаще начал задумываться о том, что лучше вообще не иметь никаких членов семьи, чем вот так вот за них переживать! А это был очень плохой показатель. Сейчас даже глава тайной службы был вынужден тщательно наблюдать за тем, чтобы на глаза королю, кроме него самого, никто из сотрудников тайной службы не попадался. Именно по той причине, что некоторые из его подчинённых, в своём служебном рвении, могли бы взяться за это дело. И тогда всё королевство Китеж могло бы рухнуть в хаос.