Обретение силы

Фили аж передернуло. Ну вот не хотела она быть для меня баронессой, хотела быть просто женщиной. Ладно, будет кем захочет. Может со временем я ее и подкалывать перестану. Тем более в сложившейся ситуации она была не виновата. Ладно, время лечит. И скрипящая по ночам койка тоже.

Я опять спустился вниз. Арий давал указания слугам.

— Если меня надо будет срочно найти — то сначала я заеду к ювелиру Даноби, что живет на Королевской ремесленной, а потом в ателье госпожи ван Мертон. К ужину не ждите.

Я опять ухмыльнулся. К завтраку, наверное, тоже. Чтение Священного Писания такая долгая и увлекательная процедура… Брат посмотрел на мою ухмылку, но решил не грозить кулаком, чтобы не ронять авторитет перед слугами.

— Все, я уехал.

Ну давай, давай. А я пошел почитать что-нибудь перед ужином, чтобы аппетит нагулять. Но сначала пройду Друга выгуляю вокруг дома.

— Ко мне, — я хлопнул ладонью по штанине.

Когда мы с собакиным закончили резвиться, я вдруг опять почувствовал это. Тот самый тяжелый взгляд, который предшествовал нападению Неспящего. Откуда?

— Ты почувствовал? — спросил я у мгновенно замершего пса.

«Да. Плохое.»

— Ну и где же ты теперь, тварь? — спросил я в пустоту.

Самое интересное, что спрятаться-то здесь было негде. Не в саду же, среди деревьев? Я магическим взором осмотрел все вокруг, насколько позволял дом. Нет, вообще никого. Все тихо и спокойно. Вон из дома спустилась Иль, подошла к одному из деревцев, взяла листья в руки и что-то зашептала. Магичит что-то свое, да и пускай.

— Пойдем обойдем дом, — сказал я псу. — Делай вид, что ничего не почувствовал, но смотри в оба.

«Понял.»

Ну вот и хорошо, что понял.

Мы не торопясь обогнули дом, при этом я сканировал окружающее пространство. Нет, ничего подозрительного. Посмотрел на небо — не летают ли там птички-дроны? Ничего. Откуда же пришел незваный гость, следивший за мной? Любой на моем месте сказал бы «блажишь», только вот Друг не даст соврать, он тоже это почувствовал.

— Пойдем, прогуляемся недалеко, — предложил я завилявшему хвостом псу.

Мы миновали небольшой сад и вышли к границе нашего участка. Ни-че-го. За забором только дорога, поле и никаких домов — здесь народ не страдал дружескими чувствами и селился отдельно, как можно дальше друг от друга.

— Ладно, пошли домой, — скомандовал я Другу.

Не вовремя брат пошел толковать писание, совсем не вовремя. Придется обратиться к Вилину. Не хватало еще, чтобы то, что пришло за мной в замок заявилось еще и сюда! Хотя вряд ли оно сунется в дом, набитый магами и бывшими вояками. Которые не привыкли, что какая-то непонятная сволочь приходит в гости без приглашения.

Когда мы пришли домой, я решил, что меры предосторожности надо усилить.

— Вилин, можно на пару слов?

— Да, милорд!

Я быстро изложил ему суть проблемы. Вот теперь я увидел реальное лицо мажордома, которому явно не привыкать ни к стрелам, свистящим над головой, ни к магическим тварям.

— Я сейчас же введу план «М». Пойду отдам распоряжения.

— А что, и другие есть? — с интересом спросил я.

— С десяток, на каждый возможный случай. Если хотите, потом перечислю. Вы уверены, что имеете дело с той тварью?

— Не совсем, — признался я. — Но в прошлый раз перед нападением Неспящего я чувствовал то же самое.

— Значит, будем считать, что уверены.

— У вас нет способа связаться со штаб-квартирой?

— Увы, магофон только у господина магистра, — сказал Вилин. — Но есть один способ, правда, он может использоваться в крайнем случае. Когда действительно вопрос стоит о жизни или смерти. Хотя… Лучше увидеть.

Мы прошли с ним на второй этаж.

— Пойдемте, милорд, покажу, — он поманил меня в кладовку у лестницы, которую я обходил вниманием — что там может быть кроме хозпринадлежностей вроде швабр и ведер?

— Вот, смотрите, милорд, — он раздвинул висящие на крючках старые вещи, одежда для грязных работ, и я увидел нечто вроде крышки тайника. — Открывать не буду на всякий случай.

— Что там?

— Один из артефактов, который вызывает возмущения в Силе. Запретная магия, черная и сильная. Искореняющие отслеживают ее с помощью Звенящей стены — там размещены следящие артефакты, улавливающие применение запретной магии. Достаточно достать и активировать артефакт, и через полчаса здесь будет не протолкнуться от вооруженных Искореняющих, ищущих источник Скверны.

Я хмыкнул. Остроумно. Своеобразная тревожная кнопка, только вот не с сигналом «Спасите! Помогите!», а что-то типа «Искореняющие — козлы!». На какой сигнал первыми приедут те, кому положено? Ну естественно, на второй.

— Но это на самый крайний случай, — еще раз предупредил Вилин.

— А почему на втором этаже?

— По плану обороны дома в случае превосходства противника в силах мы будем вынуждены отступить на второй этаж. Первый может быть отрезан.

Довольно спорное решение, ну да ладно. Главное — запомнить, где эта самая кнопка.

— Хорошо. Мне предупредить всех, кто в доме? — я избегал употребления «челядь», это довольно неприятное слово по отношению к слугам. А понятие «персонал» здесь еще не изобрели.

— Я предупрежу, — сказал Вилин. — А вы — своих.

— Хорошо, — сказал я.

Похоже, вечер перестал быть томным, и Фили придется готовиться не к тому, чего она от меня хотела.