Вертел я ваши кланы! Том 2

Глава 22. По капельке

— Давайте отсюда собираться, только прежде чем мы уйдём, скажи, знаешь ли ты что-нибудь про человека, приславшего письмо?

Максим вдруг выгнулся дугой и завыл. Страшно, не по-человечески. Как будто ему разом все конечности ржавой пилой отпиливают…

Через несколько секунд он рухнул на пол и забился в конвульсиях, а когда я кинулся к нему, чтобы удержать, не дать биться головой об пол — затих.

Проверил пульс. Сердце не билось. Да что ж такое! Я перевернул Максима на спину, нажал на грудную клетку раз, другой.

Чья-то ладонь легла мне на плечо.

— Можно даже не пытаться реанимировать, — бледная Катя опустилась на колени рядом со мной. — Такое бывает, если попытаться нарушить клятву. Ты приказал ему рассказать то, что он знает, и он не мог тебя ослушаться, ведь поклялся выполнять твои приказы. Но, видимо, была другая клятва. И два взаимоисключающих приказа сожгли его, в прямом смысле. У него сожжён мозг и вся нервная система выжжена.

— Но почему он не предупредил?

— Клятва полного подчинения — опасная вещь. Клятвеннику можно приказать что угодно, даже забыть о самой клятве. При этом она будет продолжать работать. Прости, Миша, но мы ничем ему не поможем.

Через пару минут в холле стало тесно. Папа, мама, Марк, ещё какие-то люди. А я не мог отвести глаз от Максима. Да, он захватил в заложники моих друзей, но ведь всё обошлось. Мы уже всё разрулили. Никто из моих друзей не пострадал, а вот мой вопрос убил Максима…

«А так ли он был виноват?» — похоже, Рики думала о том же, о чём и я.

«Что ты имеешь в виду?»

«Мне кажется, тот, кто прислал ему письмо, использовал его».

«Мне, Рики, тоже так кажется. Подвёл под клятву, заставил Максима поверить в то, что он действует по собственной воле. Помнишь, Максим ещё доказывал нам, что план идеален?»

«Да, помню. Не так уж он идеален, раз провалился».

«Рики, а провалился ли он? Откуда мы знаем, чего хотел этот кукловод?»

«Кукловод? Да, Миша, очень похоже. Мы видели его куклу, а сам он остался в тени».

«Ничего, вытащим на свет! И он нам всё расскажет, чего добивался!»

Суета улеглась лишь к ночи. «Свои» следователи сняли нужные показания. Мы просто гуляли по заброшке и нашли труп. Когда и отчего он умер — не знаем. Тело увезли, вскрывать будет «свой» патологоанатом. Журналистам скормили версию, что видеотрансляция была обычным розыгрышем.

К счастью, никто из членов семей моих друзей не пострадал. Никого не было дома, кроме полуглухого дедушки Марики, которого похитители даже не заметили, он как спал, так и продолжал спать.

В результате от действий Максима погибли сам Максим и его подельники, которых убил то ли он сам, то ли его заказчик. В живых остался только Федя, да и то случайно. Хотя случайно ли?

Аврора определила момент, когда за моими друзьями стали следить. Это было на следующий день после открытия ресторана. Что наводило на определённые мысли по поводу крысы в самой корпорации. Марк перетряхнул всех сотрудников вдоль и поперёк, устроил массовые обыски, но крысу так и не нашли. Ничего не дало даже подключение к поискам «Рики». Кто бы ни поставлял Кукловоду информацию, делал он это вне офиса и без использования электронных средств.

Я созвонился с друзьями, заверил каждого, что с остальными всё в порядке, заверил, что похититель понёс наказание, и пообещал рассказать подробности позже при встрече в ресторане.

Марику мы предложили отвезти домой, но она попросилась остаться с нами. Мол, так ей спокойнее. Где-то я это уже слышал…

Вечером мы собрались возле бассейна у нас во дворе. Для Марики, которую похитители выдернули из дома буквально в пижаме, Вика выделила что-то из своих вещей. Они ей пришлись как раз впору.

Разговор не клеился, все крутили в голове пережитое. Но и расходиться не хотелось. Уже стемнело, и я разжёг костёр. У нас для этого оборудованная зона есть, место для костра выложено камнями, вокруг скамейки. С одной стороны беседка на случай дождя, с другой — бассейн на случай жары. Но сейчас хотелось лишь смотреть огонь и отключиться.

Все были свои, и костёр я разжёг магией. Ох, как вытянулась мордашка у Марики! Одно дело в игре, совсем другое — вживую. Хотя игра от реала отличается не так уж сильно.

— А давайте определим, какие способности у Марики? — предложила вдруг Вика.

— Давайте! — живо откликнулась Катя. — У нас тут все стихии, считайте, представлены. Что-то да откликнется.

— И что мне надо будет делать? — спросила Марика?

Я создал в ладони маленький файербол и подал его девушке.

— Держи! Да не бойся, — добавил я, заметив, как она отдёрнула руки. — Он не жжётся, если только не задать ему такую цель. Греет и светит.

Марика осторожно протянула руку, чтобы взять огонь, но тот, коснувшись её ладони, погас.

— Не огонь, — вынесла вердикт Катя. — Вика, давай ты.

Вика сформировала шарик из воды, который постигла та же участь — как только Вика его отпустила, он растёкся по ладони Марики, как перевёрнутый стакан воды.

— И не вода, — вздохнула Марика.

— Моя очередь, — сказал Лёня, формируя между ладоней небольшой воздушный вихрь. — Лови!

Он отправил вихрь Марике, и та честно попробовала его поймать, но вихрь распался ещё на подлёте.

— Подставь ладонь, — Катя загребла с земли горсть песка.

Марика подставила ладонь, и Катя тонкой струйкой полила ей на руку… жидким камнем. Который тут же застыл у Марики на ладони чем-то напоминающим какашку.

— И не камень… Может, электричество? — Катя вздохнула. — Было бы здорово, такого у нас не водится.

«Рики, выдашь небольшой разряд?»

«Хм, ну давай».

Рики перехватила контроль и на моих пальцах заискрила-заплясала небольшая молния.

Марика машинально подставила руку и… отлетела на пару метров.

— И не электричество. Что? — я оглядел разинувших рты друзей.

— Да нет, ничего… — Катя подобрала челюсть первой. — Мы никому не скажем, а ты сильно не свети. Две стихии — большая редкость. Может дать тебе на турнире преимущество. Но только один раз. После этого количество желающих сразиться с тобой резко поубавится.

— Марика, ты как? — Лёня помог девушке подняться, неодобрительно глянув на нас с Катей. Мол, сперва бы помогли, потом рассуждали бы.

— Да ну вас… — отмахнулась Марика, садясь на своё место. — Вроде жива. Только потряхивает. То ли дело в игре… В свиток ткнула — и всё понятно, что там?

Мы с Катей переглянулись.

— Катя, у тебя с регенерацией кожи лучше всего, да? — подмигнул я ей. — Принесёшь небольшую жертву во имя науки?

— Лааааадна, так и быть, — Катя прищурила один глаз и чиркнула себя по ладони отросшим каменным когтем.

Разрез получился неглубокий, но достаточный, чтобы пошла кровь.

— Пробуй, — протянула Катя ладонь Марике.

— Чего, — опешила та.

— Ну не на вкус же! Лечить пробуй!

— А как?

«Пусть поток маны в рану направит!» — посоветовала Рики.

— Помнишь, как ману переливала? — продублировал я вслух. — Вот так же, направляй ману в рану, и представь, что она затягивается.

Марика посмотрела на меня, на Катину ладонь… Видно было, что предложение вызывает у неё большие сомнения. Вика, кажется, хотела что-то сказать, но я приложил палец к губам, и она промолчала.

— Ладно, я попробую…

Марика поднесла свою ладонь к Катиной, и сосредоточилась. Никаких спецэффектов не случилось, да и вообще ничего особенного не случилось.

— Болеть перестало, — вдруг сказала Катя. — Молодец, у тебя получается, продолжай!

Через пару минут Катя отдёрнула руку.

— Щекотно! — она осмотрела ладонь. — А порез-то затянулся! Не сказать, что прям как не было, но почти не видно!

— Ага, — вымолвила через силу Марика и осела на песок, мы с Лёней едва успели подхватить её.

«Истощение», — констатировала Рики.

«Сейчас пополним».

Я начал вливать в Марику ману, и через несколько секунд она открыла глаза.

«1 % не наберётся, совсем крохи», — сообщила Рики, когда мана перестала в Марику влезать.

— Что это было? — спросила она.

— Истощение. У тебя резерв маны закончился. Я тебя наполнил, у тебя ёмкость совсем маленькая. На царапину едва хватило.

— Слабенькая из меня целительница, — усмехнулась девушка. — А увеличить ёмкость можно?

— Можно, — авторитетно заявил Лёня, — но не намного. Представь, что твой Источник — это как озеро, из которого ты черпаешь воду. Ты им не пользовалась, и оно застоялось, заилилось. Начнёшь активно использовать — и… промоешь его, очистишь, вода станет чище и дно немного углубится. Но вряд ли получится увеличить ёмкость в разы. Разве что сейчас у тебя Источник совсем… заиленный, и ты используешь совсем-совсем малую его часть. В общем, тебе надо больше практики. Как и всем нам.

«Рики, а вот интересно, а можно промыть Источник под напором? Заодно и углубить?»

«Наверное, если бы это было возможно — все бы так и делали?»

«А может и делают, кто нам скажет? Ладно, не всё сразу. Пойдём учиться — нам всё расскажут и покажут!»

«Согласна. Эх, поскорей бы! Интересно же до жути!»

— Катя, а ты чего там в Сети тыкаешься? — Вика хотела заглянуть в экран коммуникатора подруги, но та прикрыла его рукой.

— А вот! — Катя показала ей язык. — Потерпи минуту, щас всё расскажу!

— 60, 59, 58… — начала считать Вика.

— Ну какая же ты нетерпеливая! Да посылку я жду. Короче! — Катя встряхнула шевелюрой. — У нас сегодня был тяжёлый день, Марике особенно досталось, да и мы чуть не поседели, потом ещё Максим… А ещё Марика инициировалась! Я решила, что это дело надо отметить!

Я глянул на друзей и увидел на лицах полное одобрение. Ну, что ж…

— Пожалуй, ты права. Тогда я за посудой и закуской. Что нести?

— Только обычные стеклянные стаканы, по два на каждого, — ответила Катя. — Я заказала всё, что нужно. А, ещё вилки и сахар-рафинад!

«Какой интересный набор!» — заметила Рики.

«Мне даже интересно, что же там такого в посылке?»

В посылке оказался абсент.

— Эмм… — у Вики вытянулось лицо. Да не только Вика, такого никто не ожидал!

— Сколько в нём градусов? — спросила Марика.

— Семьдесят, но мы его водичкой разведём! — с энтузиазмом пояснила Катя. — Да не ссыте, всё нормально будет! Мы по капельке, чисто для настроения! Это, между прочим, настоящий! В магазине вы такой не купите!

— А в чём отличие? — заинтересовался Лёня.

— То, что в магазине продаётся — это фигня, сплошная химия, а это… это ручной работы, на полыни настаивается. Знакомые делают для нашего магазина, чисто под заказ.

— И как его тебе продали? — я прищурился. — Или ты заранее заказала?

— Заранее. Просто повода не было. Итак! Щас я вам покажу, как надо!

Мы переместились в беседку, и Катя достала из бокса несколько коробок с разным соком, виноград, ломаный кусками шоколад, тоже видимо какой-то особенный, и несколько запотевших бутылок с водой. Скрутила бутылке крышку, и по беседке разнёсся запах микстуры, как в аптеке.

— Смотрите! Берём стакан, кладём на него вилку, а на вилку кусочек рафинада! Во второй стакан наливаем холодную воду. Теперь надо аккуратно налить абсент через сахар, чтобы рафинад им пропитался. Чуть-чуть, на донышке. Так, воду все налили? Миша, поджигай!