Без чувств. Шар желаний

Глава 21

Райли

Несколько солнечных лучей проскользнули в окно, что было высоко под самым потолком. Я зажмурила глаза и повернулась, уткнувшись лицом в засаленную спинку раритетного дивана. Интересно. Он тут уже был в тот момент, как мой бывший покупал этот убогий чердак? Или сие великолепие он собственноручно откопал на городской свалке? Раздался хруст. Ножки прогнившей софы отломились, а из спинки выскочили несколько пружин.

Одна из металлических спиралек запуталась в моих красных волосах, обещая при малейшем движении с моей стороны вырвать целый клок шевелюры, вместе со скальпом. Позади послышалось веселое бульканье и хрипловатый заливистый смех.

— Ой, лохушка. Забавная ты, однако. Упустила обалденного мужика. Живешь в бомжатнике. Сегодня клоп с меня размером гнался за мной, клацая зубами. Раз уж счастье просрано, может, стоит подумать о финансовом благополучии? — хитро прищурился гномик. — Хатку, предположим, снимать не станем. Но я питаться хочу. Ням-ням! Слышишь?

Гном глумился и издевался несколько долгих минут, во время которых я пыталась освободить свои лохмы от цепких круглых металлических пружинок. И когда мне это удалось, я запустила в обнаглевшего карлика банкой, в которой еще оставалось немного пива.

— В общем, так! — орала я. — Маленький говнюк! Я не лохушка!

Схватив Гуталиннио, я крепко сжала его в ладони. Крохотные ножки гнома судорожно болтались между моими пальцами. Я не шутила. С каждой минутой меня покидали чувства. Мое желание понемногу сбывалось. Вот только радости я совсем не испытывала. В комнате становилось все холоднее, и даже если я подожгу клоповник, мое сердце уже не оттает.

Закинув гнома в шкаф, я надела спортивный костюм и схватилась за деревянную ручку старого дивана. Лучше спать на полу. Вытащив предмет злосчастной мебели в коридор, я нажала на кнопку лифта, но он, конечно же, не работал.

Пришлось тащить этого монстра по ступенькам. Я, конечно, могла бы приказать Гуталиннио обратиться человеком, но чувство гордости и собственного призрачного достоинства не позволяло. Вместо того, чтобы лишить меня чувств, меня словно схватили за волосы, ткнули носом в счастье, по имени Трэвис Купер, а после нагло раздавили.

Да-да! Как назойливого клопа, что бегал за гномом всю ночь. Хотя маленький паскудник лжет. Чего-чего, а вот клопов в моем пентхаусе не было.

Дотолкав диван до выхода, я споткнулась на ступеньке, подвернула ногу и скатилась вниз, на улицу, прямо в помойную лужу.

Прекрасно. Теперь я воняю гнилыми овощами, протухшей рыбой и экскрементами соседей. Зашибись! Жизнь - отстой. Сев на пороге, положила локти на колени и обхватила ладонями подбородок.

Снова начинался дождь, который порядком надоел. Взглянув на сгущающиеся тучи, я показала им средний палец и выругалась, как портовый грузчик.

— Мейсон Коул и Трэвис Купер. Вы оба испоганили мою замечательную жизнь! — орала я в пустоту.

В желудке заурчало. Когда я ела в последний раз? Я не помнила.

Рядом кто-то откашлялся, и я услышала смешливый и приятный мужской баритон.

— Райли? Вы ведь Райли Коул, верно? Я Таккер Джонсон.

Я взглянула на обладателя мелодичного хриплого голоса.

— Предположим. Только не говорите, что Мейсон задолжал вам денег, и вы пришли ко мне, чтобы вернуть должок, — язвительно ответила мужчине. — Я знаю, что мой бывший частенько зависает в игорном доме. Но поверьте. Я не имею отношения к этому косматому дегенерату. Больше не имею.

Отряхнув грязные штаны, я встала со ступенек и побежала в подъезд. Мужчина рванул за мной.

— Райли, да погодите вы, — окликнул он меня. — Мне нужно с вами очень серьезно поговорить. Я верю, что Мейсон мудак и принес вам немало неприятностей, хотя понятия не имею, кто он.

— Мой бывший муж, — не оборачиваясь, ответила я, стараясь побыстрее избавиться от назойливого незнакомца.

Но мужчина не собирался оставлять меня в покое.

Резко развернувшись, я уперлась грязными руками в идеально чистую белоснежную рубашку парня.

— Кто вы? Зачем пришли? Почему всем от меня что-то нужно? Я растоптана и унижена. Я ничто! — выдохнула, стараясь поскорее избавиться от незваного гостя.

На улице началась гроза, а у меня истерика. Нет, все-таки чувства никуда не делись. Слезы полились из прозрачных глаз. Облокотившись о грязную стену, я съехала вниз и, сев на пол подъезда, горько заплакала. Парень сел рядом, достал из кармана чистенький носовой платок, сложенный вчетверо и протянул его мне.

— Вот, возьмите и перестаньте плакать. Что бы ни случилось в вашей жизни, это не стоит того, чтобы лить слезы.

— Вы ничего не знаете.

— Я знаю Трэвиса Купера, — тихо сказал он, и заглянул мне в глаза.

— Понятно. Он прислал вас? Но зачем? То, что сделал Трэвис исправить невозможно. Когда разбивается ваза, сколько бы ты не клеил ее, но такой, как прежде она не станет. Верно?

— Верно. Райли, что между вами произошло? Трэвис не похож на того парня, с которым я дружил с самого детства. Он болен. Я был у него вчера, и он показался мне потерянным и каким-то неживым, что ли.

Сердце хрустнуло. Маленький кусочек льда болезненно откололся.

— Если я вам расскажу, вы сочтете меня душевнобольной и, возможно, будете правы.

— А вы попробуйте. И давай на «ты». К чему официальный тон?

И тогда я рассказала этому незнакомому парню с добрыми глазами все. Начиная с того момента, как меня уволили, и заканчивая поездкой на Карибы и тем, что мне довелось созерцать у бассейна. Таккер внимательно слушал. Его не смутили гномы, похотливые принцессы. Магические слезы, что украл тролль. Он мне поверил. Засмеялся лишь раз, когда я упомянула имя Пердолины. Ну, а кто бы не смеялся? С таким именем, наверное, тяжело живется.

В животе снова заурчало.

— Ты голодна? — тихо спросил меня друг Трэвиса. — Давай мы поступим так. Я подожду в машине, а ты переоденься и спускайся. Только душ прими. Знатно воняешь. Без обид. Здесь недалеко есть чудесный рыбный ресторан. Старик и море. Надеюсь, ты не против полакомиться чем-то экзотическим и выпить хорошего вина? За едой и разговор идет легче.

Я улыбнулась парню, чувствуя тепло исходящее от него. Он действительно был неплохим. Я это знала.

Забежав в квартиру, скинула с себя вонючий костюм и бросила в мусорное ведро. К черту. Я куплю себе новый. Вот только устроюсь на работу. Сейчас мне плевать, куда именно. Приняв душ, я собрала мокрые волосы в хвостик и надела любимую черную водолазку и леггинсы. Запрыгнув в кроссовки, я уже собиралась выйти, но из шкафа послышался жалобный вой. Гуталиннио! Он плачет? Обиделся! Открыв шкаф, взглянула на заплаканного гнома.

— Чего воешь? Повторяй! Райли не лохушка!

— Ладно. Ты не лохушка. Куда собралась? — шмыгнул носом гномик и спрыгнул на пол.

— В ресторан, с другом Трэвиса.

— Вот это скорость. Уже нового захомутала?

— Угомонись итальянец по бабке. Есть хочешь?

— Шутишь? Буквально полчаса назад я сообщил, что хочу ням-ням и это не изменилось, — фыркнул он.

— Полезай в шар. Пойдем, пожрем за чужой счет.

Сунув шар в рюкзак, я вышла на улицу и, улыбнувшись, села на пассажирское сидение такого же Мустанга, как у Трэвиса, но красного цвета.

— Ну что? Готова?

— Угу, — промямлила я.

Таккер завел мотор, и мы отправились в кулинарное путешествие. По дороге я думала о том, как низко пала. Лучше бы оставалась страшной. Устроилась бы горничной. Получала бы чаевые.