Иллюзия страха

* * *

Все хорошо играли свои роли. Кирилл, присутствующий на выступлении Константинова в Правлении, в душе аплодировал начальству. Как живо он описал, что Маша видела преступника! Как живо описал, что сейчас она под присмотром врачей и на следующий день точно опишет мерзавца! Кирилл поймал себя на мысли, что на месте преступника либо слинял бы, либо сегодня же поспешил бы избавиться от девушки.

Пока они отвечали на вопросы Гессен-Штатского, родственников убитых девушек и всех заинтересованных, Ворон вместе с Жанной и Лизой готовились к другой части представления.

Лизу переодели и загримировали так, что, если не присматриваться, она действительно стала походить на Машу. Ее поселили в палату подальше от других пациентов, благо частная больница никогда не была загружена полностью. Ворон подключил к телевизору жёсткий диск с фильмами, как и обещал.

Карточку Лизы, то есть Маши, положили на самое видное место на сестринском посту. Персонал, и без того любопытный и потрясенный серией убийств, сообщал многочисленным родственникам, друзьям и знакомым, что свидетельница находится в Еленовке, и завтра точно к ней придут следователи и маньяка поймают.

Лиза вообще оказалась потрясающей актрисой, и Иван обещал выдать ей личный «Оскар». Она почти не вставала с кровати, пялилась в телевизор, крутила локон парика, бормотала себе под нос бессмыслицу. На первый взгляд бессмыслицу. Наблюдавшие за ней оперативники ухахатывались, ибо она обещала поймать воробья и заставить его смотреть, как свободные русалки плавают в море, а потом ощипать его и съесть на завтрак.

Ворон же заявил, что решил отомстить девчонке за вредность, поэтому закачал на диск все возможные фильмы про русалок.

Весь день прошел за мониторами. Нервничали все, хоть и скрывали это за шутками и показным весельем. В операцию посвятили ещё троих. Богданова и Лежакова в качестве силовой поддержки, а Мишу Ростова в качестве технической.

Время близилось к полуночи, и Лиза на экранах наконец выключила телевизор и легла спать. В переговорной Седьмого отдела тоже воцарилась напряжённая тишина. Кирилл всматривался в мониторы, боясь упустить момент появления преступника. В какой-то момент он даже начал жгуче желать, чтобы он не пришел — вспомнил слова Жанны о том, что, чтобы свернуть шею, много времени не нужно.

Взгляд бегал по мониторам: четыре камеры по углам в палате местные. Ещё одну Миша спрятал в цветах на тумбочке. И парочка у сестринского поста и в коридорах.

— Может, ставки сделаем, пока не поздно?— предложил Ворон, чтобы разрядить гнетущую атмосферу.

— Пошути мне ещё! — вскипел Константинов.

— Ладно-ладно! Что вы все такие нервные? Не придет он. Испугается! — заявил Ворон. — Черт!

На последнем слове Иван исчез и тут же появился возле Лизы по ту сторону экрана.

— Твою мать… — застонал Константинов, наблюдая как оперативники прыгают в Еленовку.

Кирилл оказался в темной палате и бросил Лежакову, чтобы тот включил свет. Ворон сидел на кровати рядом с сонной Лизой и гладил ее по синим волосам. Парика нигде не было видно.

— Что это было? — спросил он Ивана.

— Эта тварь прыгнула прямо к кровати, схватила ее за волосы и испарилась. Если бы это были настоящие волосы, ее бы тут не было, — зло выпалил Ворон, прижимая к себе Лизу еще крепче.

— И где мы так крупно прокололись? — спросил Кирилл будто сам себя, внимательно осматривая палату. — Он же прыгает в помещение, а не к человеку. Он не мог видеть палату и не знал, как выглядит Лиза. Как он оказался к ней так близко?

— Вот это тебе и предстоит выяснить за сегодняшнюю ночь, Ищейка.

Кирилл повернулся. У двери стояли Константинов и Жанна.

Он закрыл глаза и досчитал до пяти. Упустил такой шанс, а главное, маньяк, увидев, что переместил только парик, мог разозлиться. Значит, скоро будут новые трупы.