Мой напарник - хакер

Люди приходили в себя. Хлоя уцепилась за стоящего рядом парня, в котором Адриан узнал Натаниэля — и усмехнулся: подруга время зря не теряла. А вот Ледибаг осталась на площади, оглядываясь, словно искала кого-то. Кого-то? Своего таинственного помощника!

Глупая улыбка скользнула по его губам, когда Адриан осознал — она искала его! Ледибаг знала, что кто-то ей помог, но не знала, кто именно. Агрест встал, собираясь выйти из укрытия…

И замер, понимая, что только что чуть не сделал очередную глупость.

Что он собирался ей сказать? Признаться, что это был он? Сказать, что ей помог хакер, преступник, которого разыскивают в городе, который она защищает?

Адриан горько рассмеялся, закрыв лицо руками, и отступил в тень.

* * *

Скрыться от сотни любопытных глаз, снять трансформацию, прячась в темной подворотне и в обычном виде незаметно вернуться назад — задача не из легких, но Маринетт справилась с ней блестяще. Только вот выражение лица стоило сделать недовольным и чуточку испуганным: Дюпэн-Чэн бросила быстрый взгляд в отражение в витрине и попробовала скорчить соответствующую гримасу. Получилось не очень похоже, но, увы, актерское мастерство ей приходилось осваивать на ходу.

Впрочем, Маринетт больше беспокоилась по другому поводу. Оказавшись среди шумной, бурно обсуждающей происшествие толпы, она осматривалась в поисках друзей. Где-то здесь должен был находиться Натаниэль, и Алья вряд ли осталась в стороне. По времени, они с Нино как раз должны были успеть к финальной части сражения, а зная Сезер, та не упустила бы сенсацию.

— Слава Богу, ты цела! — как Маринетт ни высматривала друзей, Алья испугала её, вылетев из ниоткуда. Обняла, оглядывая с ног до головы на предмет повреждений. Дюпэн-Чэн слегка поморщилась, когда блоггерша невольно задела её ушибленное плечо — во время атаки Снежной Королевы, Ледибаг неудачно отскочила и больно ударилась о фонарный столб. Вроде бы ничего не сломала, но рука побаливала. — Ой, где-то болит? Ты поранилась? — увидев, как страдальчески поморщилась подруга от её прикосновения, запричитала Сезер.

— Алья, я в порядке, — попыталась успокоить чересчур активную блоггершу Маринетт, стиснув зубы от ноющей боли и раздумывая, стоит ли ехать в больницу. Тикки предупредила сразу, что никакой ускоренной регенерации, как и абсолютной защиты во время сражений, камень чудес не даст, так что оставалось надеяться на собственный молодой организм. — Жалко, что шанс поговорить с Джаггедом пропал, — добавила Маринетт, вытащив из кармана измятый билетик. Понятно, что о продолжении концерта не было речи. Люди были слишком взбудоражены произошедшим, чтобы слушать музыку.

— А Хлое хоть бы что! Взбаламутила половину Парижа, и будто ничего не случилось, — возмутилась Алья, заметив неподалёку бывшую одноклассницу. — Нет, я это так не оставлю! — воскликнула шатенка, развернулась и решительным шагом стала проталкиваться сквозь толпу.

Маринетт последовала за ней и увидела Хлою в компании Натаниэля. Блондинка буквально висела на парне, а тот осторожно поддерживал её, помогая идти.

— Ты! — Алья подлетела к Хлое, и ткнула пальцем ей в грудь. — Я всегда знала, что ты ненормальная. Но чтобы настолько!..

— Стокгольмский синдром? Побыла в подчинении, и жить теперь без меня не можешь? — приподняла брови Буржуа, скривив губы в подобие ухмылки. Маринетт стало жаль её. После подчинения акумой, Хлоя была как выжатый лимон, и даже насмешка давалась ей с трудом.

— Только в твоих мечтах!

— Алья, не надо, — попробовала остановить Маринетт подругу, но блоггершу понесло.

— Что не надо? Давай, пожалей ее! Эта психопатка чуть тебя не убила! И кучу людей заодно!

— Это была не она, и ты это прекрасно знаешь. Кроме того, никто не пострадал, — справедливости ради заметила Маринетт.

— Благодаря Ледибаг — да. Но если бы Хлоя держала свои чувства под контролем, ничего бы не случилось! — Алья скрестила руки на груди, разглядывая блондинку. — И как ты собираешься компенсировать ущерб, «Снежная Королева»?

— Какой ущерб? — Хлоя показательно оглядела улицу, где, благодаря волшебству Ледибаг, всё было восстановлено.

— Моральный, — проскрежетала Алья сквозь зубы. — Из-за тебя Маринетт не сможет встретиться с Джаггедом!

— Тогда вам стоит сказать мне «спасибо». Джаггеда удар хватил бы от ваших безвкусных костюмов, — пренебрежительно фыркнула Хлоя, и Алья зло сощурилась.

— Ах ты!..

— Хватит, — неожиданно вмешался Натаниэль. — Прекратите, обе.

От удивления спорщицы замолчали и уставились на парня.

— Вы уже не в школе. Делить вам нечего. Так что хватит ругаться по поводу и без, — продолжил художник, но видно было, что парень и сам на взводе. Рыжий повернулся к Хлое. — Кажется, ты говорила, что тебе плохо? Раз есть силы на спор, значит, ты пришла в себя, — он отпустил её, хоть и не отошел далеко, продолжая подспудно приглядывать. Буржуа возмущенно надула губы, собралась что-то сказать… и промолчала.

— Вот ты где! — прервал напряженный момент приятный мужской голос, и, обернувшись, Маринетт увидела, как к ним бежит Адриан. Щёки вспыхнули румянцем. Похоже, он действительно переживал за неё, раз так торопился.

— Натворила же ты дел! — проигнорировав остальных, подбежал к Хлое Адриан, и Дюпэн-Чэн, минуту назад радостно ему улыбавшаяся, разом помрачнела. И с чего она взяла, что Адриан ищет её? Повелась на «принцессу»? А ведь знала, что все мажоры такие! Да, он спас её, совершил благородный поступок. Но это не означало, что она ему нравится.

— Пойдем, — Адриан потянул за собой Хлою и, заметив остальных участников беседы, улыбнулся им. — Рад, что вы в порядке.

— Аналогично, — коротко кивнул ему Натаниэль. На секунду взгляды парней пересеклись, словно они оценивали друг друга, а затем Адриан с Хлоей пошли в одну сторону, а Алья потащила Маринетт обратно в клуб.

— И зачем мы туда пойдем? — недоуменно нахмурилась Дюпэн-Чэн, тем не менее послушно следуя за подругой.

— Поговорить с Джаггедом, конечно! — как на глупую, посмотрела на неё блоггерша. — Он сейчас расстроенный тем, что концерт сорвался, фанатов нет — а тут мы, как самые ярые поклонницы. Да еще с деловым предложением! — Алья потрясла привезенным блокнотом с набросками. — Лови момент, детка!

* * *

Как невероятно это не звучало, но Джаггед действительно принял их благосклонно. Девушки застали его изливающим слезы крокодилу — его талисману и экзотическому домашнему питомцу. Ничуть не смущенный тем, что фанатки увидели его «слабость», Джаггед быстро взял себя в руки, а узнав причину их посещения, совсем подобрел. Так что вскоре все четверо, включая крокодила (последний, правда, на коротком поводке возлежал в сторонке на пушистом коврике), расположились в гримерной певца.

— Дюпэн-Чэн, Дюпэн-Чэн, какая знакомая фамилия, — бормотал Джаггед, теребя бородку и посматривая на Маринетт. — Где-то я тебя видел…

— Три года назад я показывала вам наброски для обложек альбома, — пискнула Маринетт, всё ещё не веря, что Джаггед действительно их принял и ведет беседу. Но певец, сидящий напротив, был столь же реален, как чашка горячего кофе, который пила замершая спасительница Парижа.

— Точно, та талантливая школьница! — прищелкнул пальцами певец. — Теперь я вспомнил. Значит, продолжаешь заниматься дизайном?

— Да, я теперь учусь в институте Марангони, — ответила Маринетт и, раскрыв блокнот, показала рисунки певцу. — Вот, смотрите, это альтернативная обложка вашего последнего альбома. А это — дизайн костюма под неё, — увидев интерес, Дюпэн-Чэн окончательно перестала стесняться и стала рассказывать и показывать свои идеи. О моде она могла говорить бесконечно, причем так захватывающе, что даже несведущие люди заслушивались.

— Не хотите еще кофе? — подошла менеджер к Алье, увидев, что шатенка совсем не вмешивается в беседу, а молча рассматривает обстановку гримерной, питомцу Джаггеда уделяя больше внимания, чем певцу.

— Нет, спасибо, — Алья скромно улыбнулась, давая понять, что её всё устраивает. Когда Маринетт попадала в «свою стихию», лучше было не мешать. А ради благополучия лучшей подруги Сезер была готова потерпеть скучные сорок минут разговора. Тем более, Нино всё равно выходил сегодня в ночную смену на подработку, и делать ей было совершенно нечего.

* * *

— Представляешь, он подписал контракт! — Маринетт шла по улице, прижимая к груди договор, и то и дело посматривала на обозначенную там цифру. Но её радовал не гонорар — хотя его размер был несомненным подспорьем для молодой студентки. Главное, что контракт на эксклюзивную обложку для альбома Джаггеда открывал перед Маринетт двери в мир шоу-бизнеса, где шансы получить прибыльную и интересную работу возрастали в разы.

— Так, сделай глубокий выдох, — Алья дождалась, пока подруга последует её совету. Разговаривать с Маринетт, когда она думала о новой работе, было невозможно. — А теперь скажи мне, когда ты собираешься всё это делать?

— В смысле, когда? — недоуменно уточнила Маринетт.

— Ты не забыла, что обязанностей у тебя прибавилось? Ночной патруль, — напевным шепотом напомнила блоггерша, наклонившись к подруге, и Маринетт побледнела.

— Забыла, — брюнетка лихорадочно стала рассчитывать про себя свободные часы, коих оставалось всего ничего. — А может, отменим пока тренировки? — с надеждой спросила Маринетт, но Алья покачала головой.

— Не смей думать о таком! Ты каждый день рискуешь, и поверь, никакой супер-мега-выгодный контракт не стоит твоей жизни. Так что тренировки неприкосновенны.

— Но я не влезу в сроки! — заканючила Маринетт, понимая, что придется отложить всю текущую работу, чтобы успеть выполнить заказ Джаггеда.

— Твои клиенты хорошо тебя знают. Думаю, ты сможешь объяснить им необходимость немного подождать.

За разговором подруги незаметно дошли до дома и остановились у пекарни, не спеша заходить внутрь. Чета Дюпэн-Чэн наверняка видела десятый сон, и болтовня могла их разбудить.

— Но это так безответственно, — засомневалась Маринетт, на что Алья слегка сжала ей ушибленную руку. Самую малость, чтобы не поранить, но напомнить о боли.

— Безответственно — не поехать в больницу с ушибом и надеяться, что всё пройдет само по себе, — сердито посмотрев на неё, сказала блоггерша. — Безответственно — не выспавшейся сражаться с монстрами, потому что от тебя зависит благополучие Парижа. Безответственно — надеяться на удачу, и бросить занятия ради мимолетной подработки. Вот это — безответственно. А остальное, девочка моя, это жизнь, которую нельзя выстроить четко по плану. Если не получается по плану, то…

— Импровизируй, — закончила за неё Маринетт. — Я приложу лед, не волнуйся, — улыбнулась она Алье, показывая, что не сердится за выговор.

— Надеюсь на твое благоразумие, — всё ещё недовольным тоном ответила Сезер, и добавила гораздо мягче. — Если кто-то из клиентов заартачится, просто скажи — я разберусь, — пообещала она, и Маринетт содрогнулась, представив, как Алья звонит и буквально «выбивает» ей отсрочку. Что-что, а уговорить журналистка могла кого угодно и на что угодно.