Гермиона Грейнджер и таинственное дитя

Есть ли у вас план?

Пока Драко общался с адвокатом, Гермиона набрасывала план действий. Ей придется наведаться к старой знакомой. К знакомой, которую... сказать, что не хочется видеть, — преуменьшение года, пожалуй, даже преуменьшение века. Но именно эта знакомая сможет взорвать информационную бомбу необходимого масштаба. Только… как подготовить гремучую смесь? Неразумно доверять ее приготовление кому-то такому неблагонадежному, как эта знакомая. Магическая клятва — отличная штука, но в том, что ушлая дамочка способна ее обойти, Гермиона не сомневалась. Нет, Скитер станет исключительно исполнителем. Доверять ей сбор информации нельзя ни в коем случае.

Грейнджер составила список тех, у кого можно было эту самую информацию добыть, благо разговор с Малфоем о его свите был еще свеж в памяти. Но как побудить их говорить то, что нужно, и не говорить того, что не нужно? Ладно это! Как их найти?! О’кей. Найти можно с помощью базы аврората, если объяснить Робардсу, что такой ход поможет гораздо изящнее воплотить план… министерского спонсора. Вот только аврорат не станет действовать открыто, а сама Гермиона — последний человек, которого будут слушать потенциальные свидетели. Кто направит их показания в нужное русло? Ответ был так прост, что Гермиона не удержалась и хлопнула себя рукой по лбу. Осталось всего ничего — придумать, как вклиниться в разговор Драко и его адвоката. В лояльности, оплаченной звонкой монетой, сомневаться не приходилось.

Воодушевленная ведьма наколдовала яркого патронуса и отправила Малфою с просьбой не завершать встречу, пока она не найдет способа к ним присоединиться. Гермиона готова была отправиться на поиски Макгонагалл, когда перед ней возник домовик, без лишних слов взял ее за руку и переместил. Впору испугаться, но к решениям Драко она стала привыкать и ни секунды не сомневалась в том, что это одно их них.

В помещении, куда ее перенес эльф, Гермиона точно никогда не бывала, но на его осмотр не хватало времени. За одним из столиков сидел Драко в обществе незнакомого мужчины среднего возраста. При ее появлении оба привстали.

Она стремительно подошла, коротко поздоровалась и протянула адвокату руку.

— Гермиона Грейнджер.

Тот медленно, словно что-то для себя решая, потянулся к ней. Когда он аккуратно пожал ее руку, Грейнджер уже собиралась с фырканьем ее опустить.

— Очень приятно. Авраам Петерсон.

— Взаимно.

— Присаживайся, — прервал обмен любезностями Драко. Он был напряжен и раздражен, Гермионе не нужно было смотреть, чтобы чувствовать его флюиды.

Она кивнула с вежливой улыбкой и села на ближайший стул.

— Извините, что прерываю, — начала Гермиона, изучая обоих своих собеседников. Похоже, прямо перед ее появлением они спорили. Драко мял в руках какой-то пергамент. Не будь так сосредоточена на задаче, Грейнджер разузнала бы, что в нем написано. Пару секунд ушло на раздумья, не предаст ли она следующей фразой доверие Малфоя. Пфф. Все делается ради этого самого Малфоя, так что придется ему пережить ее маленькое предательство. — Мистер Петерсон, так получилось, что Драко рассказал мне об идее Люциуса, — то, что этой идеей с ней поделился еще и Робардс, она упоминать не могла, да и не хотела. Рядом раздалось злобное сопение. «Ничего, переживет», — еще раз подумала Гермиона. — И я поддерживаю его во мнении, что выступать на суде против отца ему не следует.

Петерсон откинулся на спинку стула, сцепил пальцы и медленно втянул воздух. Грейнджер не дала ему времени собраться мыслями и парировать, решительно продолжив наступление:

— Информация, которую мистер Малфой хочет донести до общественности, должна поступить от близких к семье источников, но никак не от ее членов.

Повисла пауза, а затем тишину разорвал издевательский смешок.

— Близкие к семье, Грейнджер? — было сложно определить, чего в голосе Драко больше — яда или горечи. — Это кто? Ты, что ли?

— Я, конечно, могу. Но отнести меня к близким семье Малфой источникам даже Ксенофилиус Лавгуд постесняется, — она повернулась к Драко с непроницаемым выражением лица. — Твои одноклассники. В идеале еще и приятели родителей.

— Приятели моих родителей в большинстве своем тоже ожидают судов, — хохотнул Малфой. — Да и откуда им знать, что якобы твори…

— А им и не надо знать, — перебила Гермиона, вздернув бровь. — Им нужно поделиться своими подозрениями.

— Но с чего у этих гипотетических близких к семье источников должны возникнуть подобные подозрения? — заинтересованно спросил адвокат. Гермиона почти видела, как крутятся шестеренки в его голове.

— Простите, но даже мы, гриффиндорцы, — она запретила себе смотреть в сторону того, о ком говорит, — подозревали, что в семье Малфой нездоровые отношения. Постоянные отсылки к отцу в… спорах, непроходящее желание Драко соответствовать родительским стандартам… Не поймите меня неправильно, но... Впрочем, не обо мне и не о моих софакультетниках речь. Нужны свидетельства слизеринцев, которые близки Драко. Можно обойтись без фактов, достаточно задать направление их мыслям.

— Да у них кишка тонка! Никто из моих одноклассников не станет закапывать Люциуса. Я бы и сам поостерегся на их месте.

— Я пока не о суде. С Визенгамотом придется вести себя осторожно. Не мог же твой отец… всех… — Гермиона прикусила язык. — Судьи имеют право в любой момент затребовать Веритасерум. Наша задача: подготовить их к тому, что они услышат.

Выражение лица Петерсона стало снисходительным.

— Мисс Грейнджер… — полился елей, но Гермиона решительно перекрыла кран.

— Нет! Вы неправильно поняли мой посыл. Я не говорю о подкупе высокого суда, — она проглотила «хоть все мы знаем, что он подкуплен», — я говорю об информационной атаке. Если к началу слушания история несчастных, угнетаемых отцом и мужем Драко и Нарциссы Малфой будет на слуху, если талантливый, — она поморщилась, — журналист раздует скандал вокруг домашней тирании Люциуса, то во время процесса им обоим достаточно красноречиво молчать. Отказ от показаний уже прозвучит обвинением, подтверждением того, о чем судачат.

— Грейнджер, нет!

— Гениально!

Драко и Петерсон выкрикнули это одновременно.

— Если ты про Скитер, то никакие деньги не удержат ее! Она напишет такое, что и я, и мать окажемся по уши в дерьме! — завопил Драко.

— Не напишет. Может, деньги и не удержат, а магический договор вполне. У меня с ней серьезное соглашение. И я ей дам информацию только на определенных условиях. Заключу еще одну сделку, — Гермиона нарочито легкомысленно пожала плечами. — Но допустить, чтобы она общалась с другими слизеринцами сама, нельзя. Кто-то должен держать ее на коротком поводке. Кто-то должен найти людей, которых она будет интервьюировать, и проследить за тем, чтобы и эти люди, и ее прытко пишущее перо придерживались верного курса.

— Я займусь этим, — дал понять, что нашел свою роль в замысле, адвокат.

Гермиона посмотрела на Драко. Тот был все еще раздражен, но красные пятна, которыми он покрылся, когда она рассказала об идее задействовать Скитер, исчезли.

— Вы прирожденная слизеринка!

Гермиона сдержанно улыбнулась, ведь было очевидно, что со стороны Петерсона это попытка комплимента.

— Увы, не срослось, — сухо ответила она и наконец позволила себе осмотреться. Гостиная змеиного факультета оказалась вполне уютной, совсем не такой холодной и неприветливой, как описывали ее Гарри и Рон. Величественная и роскошная. Совсем не пострадавшая или уже восстановленная после битвы. Пожалуй, Гермионе здесь нравилось.

— Подумайте о карьере в юридической сфере, — подмигнул адвокат и повернулся к своему клиенту. — Бриллиант, — улыбнулся он. — Не мне вам об этом говорить, но не упустите.

Драко нацепил маску высокомерного мерзавца и холодно посмотрел на Петерсона, давая одним взглядом понять, что тот перешел черту. Гермиона хотела было смягчить впечатление, но передумала. Ее покоробило и оценочное суждение, и мнение, будто ее можно упустить или не упустить, словно вещь, поэтому, проигнорировав противостояние двух мужчин, она вернула диалог в деловое русло.

— Я могу попробовать договориться о встрече с журналистом и узнать, где находятся нужные нам маги, — воспроизвела Гермиона интонации Драко. — Будет здорово, если вы присоединитесь к встрече.

— Если договоритесь, дайте мне знать. Я освобожу время, — кивнул Петерсон, вставая. — Мисс Грейнджер, могу я рассчитывать на то, что вы проводите мистера Малфоя до апартаментов?

В ответ он получил еще один короткий кивок.

— Мое почтение, мисс Грейнджер, мистер Малфой.

Адвокат вышел из гостиной, а на плечо Гермионы мягко легла рука.

— Кажется, радость моя, ты обзавелась еще одним поклонником, — промурлыкал Драко ей на ухо.