Времена давно минувших дней

— О-о-о-ой, какие глаза! Какие… Ладно! — вспылил он. — Только чтобы мне не было потом стыдно, ясно?!

— Предельно, — спокойно ответила я, довольная, что уговорила его.

Тут мы услышали незнакомый голос. Это ведущий! Надо торопиться!

— У тебя есть… Минут семь. Только не прохлаждайся там!

— Пф-ф-ф… Как будто я иду за этим!

Никита надел шапку, накидку, а я нашла дверь, которая вела в главный холл и вышла через неё.

***

Так, куда сначала? В раздевалку? Возможно, они сейчас сидят там. Скорее всего, Сандра побоялась выступать, а Саша её успокаивает. Или они вместе сидят там и боятся.

Ругая себя за такие мысли, я, не мешкая, отправилась туда. Открыв дверь, я обнаружила, что там их не оказалось.

— Сандра! Саша! — громко позвала я, но никто не отозвался.

Я заходила во все комнаты, даже в те, где шли другие репетиции. Плевать на обстановку! Главное сейчас — найти девочек.

Зайдя за угол, я краем глаза увидела Аню. Ту самую девчонку, которая язвила Светлане Александровне и была внучкой Льва Юрьевича. Интересно, что она здесь забыла? Может, проследить за ней?

Я пошла в её сторону. Нужно действовать осторожно, чтобы она не заметила меня.

На цыпочках я пошла за ней по длинному коридору. Куда он ведёт, я не знала. Спрятаться было негде и ситуация принимала скверный оборот.

<<Только не поворачивайся, прошу!>> — молилась я про себя. Чудо в данной ситуации было сейчас просто необходимо.

Наконец она свернула налево и я выдохнула. Немного переведя дух, я собиралась дальше отправится за ней, однако услышала какие-то звуки, доносящиеся с правой стороны. Это были громкие стуки в дверь или что-то их напоминающее.

Недолго думая, я отправилась направо, чтобы посмотреть причину их возникновения. Передо мной стояли две двери. Одна вела в женский туалет, другая — в мужской. Звуки раздавались из женского туалета и меня поразила ужасная догадка. Что, если кто-то запер девочек в одной из кабинок? И что, если это как раз сделала внучка директора?

Хоть мне было страшно заходить в туалет, я все же решила это сделать. Главное не попасться на глаза посторонним. В дверь кабинки и правда кто-то стучал. Я подошла ближе и робко спросила:

— Сандра?

— Полина? Полина, это ты?! — оживилась Саша по ту сторону двери.

— Да-да, это я! Объясните мне, что случилось?!

— Эта крыса заперла нас! — чуть не плача объяснила Сандра.

— Аня?

— Да, она! Полина, прошу, вытащи нас!

— Может, позвать на помощь?

— Не успеешь! Полина, пожалуйста! — взмолилась Саша.

Я осмотрела дверь. Ручка была выломана, поэтому обычным путём дверь я бы открыть не смогла. Может, попробовать ударить её?

Я разбежалась и со всей дури удалила дверь ногой. Я вскрикнула, но дверь не поддалась. Только ногу повредила!

— Не бей, мы уже пытались. — безнадёжно сказала Сандра.

— Это я уже поняла. Ох…

Что делать? Выступление, возможно, уже началось, а мы возимся здесь с закрытой дверью в туалете!

В другой раз я бы засмеялась, но я слышу — девочки уже чуть ли не плачут. Как же им помочь?

— Саша, у тебя есть шпилька? — оживилась я.

Она шмыгнула.

— Угу… С причёски.

— Дай её мне! Скорее!

— Минутку!

Саша перебросила шпильку через верх и я ловко поймала её. Осталось разобраться, как же открыть дверь с её помощью.

— Она сказала, зачем заперла вас? — спросила я, возясь с дверью.

— Потому что ондатра! — прокричала Сандра, а Саша вздохнула:

— Об этом нетрудно догадаться. Я видела, как она беседует со своей мамой и поняла, что она состоит в жюри. Скорее всего, она рассказала ей, что мы подставили её и её друзей.

— Держитесь! Кажется, я поняла, как работать этой штукой. Через пять минут будете на свободе!

Хорошо, что Аня заперла девочек в одной кабинке, а не по-отдельности. Иначе было бы намного труднее их выручать. С двумя такими сломанными дверьми я бы точно не справилась.

У входа в туалет послышались какие-то звуки. Испугавшись, что сейчас войдёт кто-то из посторонних, я спряталась в одну из свободных кабинок.

— Сидите тихо. — еле сказала я, потому что сама даже боялась дышать.

В проёме показались белые туфли на каблуках. Это Анина мама!

Она, не замечая сломанной двери, что-то напевая себе под нос вошла в туалет. Я услышала звуки журчащей воды. Скорее всего, она умывалась или мыла руки. Через минуту она покинула туалет, цокая каблуками.

— Чуть не попались! — выдохнула Сандра.

— Если бы она заметила тебя со шпилькой в руках, подумала бы, что это ты нас заперла, — сказала Саша.

— Глупости! — возразила Сандра. — Сама подумай: зачем Полине запирать своих же одноклассниц. Это же смешно!

— Девочки, всё готово! — весело сказала я, когда закончила с дверью. Фух, это было правда сложно!

— Ты в этом уверена? — ледяной голос издевательски прошипел у меня за спиной.

Аня.

Я резко повернулась. Внучка директора набросилась на меня и попыталась втолкнуть в кабинку, из-за которой ещё не успели выйти напуганные девочки, но я ловко увернулась и она влетела в неё сама. Саша и Сан-Паула быстро выбежали из неё и захлопнули дверь.

— Бежим! — закричала Саша и побежала в сторону выхода.

— Ах вы, мерзавки! — доносилось из кабинки. — Немедленно выпустите меня отсюда!

Но вместо того, чтобы её выпускать, Сандра взяла швабру, стоявшую в углу и подпёрла ей дверь.

— Посмотрим, как ты теперь выкрутишься! — злорадствовала она, а я схватила её за руку и мы втроём побежали на своё выступление.

***

— Слава Богу, вы пришли! — заплаканная Светлана Александровна стояла у входа в зал вместе с Ангелиной, которая смотрела на нас жалостливым взглядом.

Мы были в замешательстве.

— А… Мы что, уже выступили? — медленно растягивая слова спросила Саша.

Ангелина отвела меня в сторону.

— Где вы были? — нахмурилась она.

— Аня заперла их в туалете, я еле вытащила их оттуда!

— А она что здесь делает?!

— Её мама входит в состав жюри!

Староста недовольно фыркнула и скрестила руки на груди.

— Она знала, что мы провалимся, если девочки исчезнут. Впрочем, надо сказать, что удалось ей это блестяще.

— В… в смысле?!

Ангелина снова фыркнула, а затем вздохнула так тяжело, что мне стало не по себе.

— Что же ты не предупредила, что у твоего Никиты такая сценобоязнь? Он вышел на сцену, начал запинаться, а в конце…

— Ч-что в к-конце?

— Он упал в обморок, Полина. Прямо при всех.

Я повернулась к сцене, Светлана Александровна и Сандра о чём-то говорили с ведущим. Суть разговора я не слышала, но по мрачному лицу мужчины можно было понять, что они просили его переиграть наше выступление.

— А после этого? — спросила я.

— Ну, а что после? К нему подбежал Костя, дал ему воды, а он всё никак оклематься не мог. Позвали врача, начали ему искусственное дыхание делать… Он как в себя пришёл, так заорал, что самому врачу чуть самому плохо не стало.

Я слушала её, однако признавать поражение мне не хотелось. Я с надеждой взглянула на классную руководительницу, но она по-прежнему рыдала, а Саша пыталась утешить её.

Я мысленно ругала себя за то, что втянула Никиту во всё это. Но и он тоже хорош! Хоть бы предупредил, что он так боится сцены!

Вишенкой на торте стали следующие события.

В зал влетела внучка директора. Она начала плакать и кричать, что это мы во всём виноваты и заперли её. Спросите, как она освободилась? Я без понятия. Скорее всего, таким же манёвром, каким я освободила девочек.

Разумеется, нам никто не поверил и жюри решило дисквалифицировать нас.

— Но это несправедливо! — запротестовала Сандра. — Это она нас заперла!

— Что за бред?! Я ничего не делала! — оправдывалась Аня.

Попытки вразумить жюри были напрасными. Они нас не слушали и делали только то, что говорила Аня. А она говорила, что нас нужно исключить из соревнований, а лучше, из школы.

— Это несправедливо! — Светлана Александровна была в ярости. — Вы подсуживаете!

— Нам очень жаль, но правила нашего конкурса не позволяют закрывать участников в туалете только ради победы! — сказал один из жюри.

— Но Аня не участница! — возразила Сандра.

— Нам очень жаль, но мы не можем позволить вам участвовать в конкурсе дальше.

Я была просто в шоке. Да как они смеют так нагло выводить нас из игры?! Ангелина и близняшки тоже были не рады этому.

— Послушайте, давайте, всё решим мирно… — предложила Ангелина, но её перебили:

— Или что, а?! Мы уже вам сказали: дисквалификация! Как объяснить вам доходчивее?

Ангелина испугалась и отошла шаг назад. Сандра, которая стояла рядом с учительницей вдруг растолкала всех и убежала из зала, обливаясь слезами. На помощь подоспели мальчики, но и они не смогли ничего доказать противным жюри. Я посмотрела на Никиту грозным взглядом. Он отвёл глаза и отошёл от меня.

Что-либо предпринимать было бесполезно. Я и не пыталась. Если даже Светлана Александровна не способна их переубедить, то никто не способен. Поэтому я побежала за Сандрой, надеясь, что ещё смогу её догнать.

Выбежав из театра я обнаружила, что начался дождь. Прекрасно! У меня как раз нет с собой зонтика!

Побежав по улице, вдоль парка, я громко звала одноклассницу. Вглядевшись вдаль, я увидела её платье. Оно уже не было пышным и розовым, нет — оно было обмякшим и грязным.

— Сан-Паула! — в отчаянии закричала я. Она обернулась, несколько секунд посмотрела в мою сторону, а потом свернула направо. Проклятье! Я потеряла её из виду!

Я ведь никого не предупредила, что побежала за ней. Я достала телефон и набегу набрала сообщение брату:

<< Я побежала за Сандрой. Предупреди об этом Светлану Александровну>>.

Убрав телефон, я ускорила шаг и побежала ещё быстрее.

Через десять минут мне удалось настигнуть её. Тяжело дыша, я еле волочила ноги и осматривала местность. Мы прибежали к большому озеру. Тут было тихо. Частные дома были лишь вдалеке, а намёков на многоэтажные здания и вовсе не было. По бокам озера росли камыши. Где-то квакали лягушки.

Сандра сидела на небольшом деревянном причале, на котором обычно рыбачат. Она сидела, закрыв лицо руками. Я осторожно подсела к ней.

Несколько минут мы просто молчали, отвернувшись друг от друга. Казалось, это будет длиться вечно, пока она не произнесла:

— Спасибо, что вытащила нас оттуда.

— Нет проблем. Ты нашла это озеро чисто случайно?

— Нет. Я знала о нём с самого начала. Приходила сюда вечером, когда мне было грустно.

— А грустно тебе было… Каждый день? — осмелилась предположить я. Она кивнула.

— Переезд — непростая штука.

Я не знала, что на это ответить, поэтому просто что-то промычала. Будет хорошо, если она не посчитает меня грубой.

Снова наступило долгое молчание. Я не знала, что ей сказать, да и она не торопилась. Я плохо умею поддерживать. У моего брата это получается куда лучше.

— Мне нужны были эти деньги… — наконец прошептала она.

С её стороны это прозвучало очень эгоистично. Понимаю, конечно, порой все гонятся за богатством, однако она сказала это так, что мне волей-неволей стало противно.

— Нам всем нужны были, Сандра. У всех разные цели, на которые нам нужны деньги…