Времена давно минувших дней

Глава 7

— Выходит, Сандра была не такой, какой её привыкли видеть другие, — заключила я.

— Люди часто не хотят копнуть чуть глубже, чтобы понять родного им человека, — ответил Олег Викторович, — к сожалению, людей сейчас заботят только свои проблемы. Это не всегда плохо, просто порой надо проявлять чуть больше внимания к другим.

— Я так и делала… — сказала я.

— Именно благодаря этому ты и нашла Сандру. Беда некоторых людей в том, что они хотят найти идеальных друзей, не замечая своих изъянов. Но стоит некоторым из них присмотреться к своим знакомым, они уже находят в нём родственную душу. Главное, быть честным в отношениях и не лицемерить.

Я сделала глоток чая.

— Вы правы. Но я, пожалуй, продолжу…

***

Уже битый час мы стояли на площади, полной людьми. Кто-то проходил мимо наших картин, оценивал искусство, но ничего особенного больше не происходило. Некоторые делали нам комплименты, некоторые недовольно бурчали. Мы уже не слушали окружающих, настолько мы устали.

Погода была хорошей. Светило солнце, было тепло.

— Слушай, давай закругляться? — устало предложила Сандра. — Мне это уже надоело.

— Может, постоим ещё немного? — ответила я. Если не продать ни одной картины, мы не получим денег. Соответственно, и о лечении подруга может и не мечтать.

— Лучше было правда выставить их в интернете.

— А я тебе говорила! — победно сказала я, но Сандра лишь фыркнула. Она поспешила сменить тему.

— Сколько времени?

— Сейчас посмотрю. — я достала телефон и включила его. На экране высветились белые цифры. — Два часа.

— Ой, я совсем забыла! Сегодня приехала выступить моя любимая балерина! Я просто обязана взять у неё автограф!

— Ты и балетом занимаешься? — удивилась я.

— Занималась. Недолго. Пришлось бросить из-за астмы.

Я посмотрела в сторону сцены. Там уже толпился народ. Вряд ли у Сандры при таких обстоятельствах получиться взять у неё автограф.

— Мы не пробьёмся через эту толпу, — разочарованно сказала я. Мне бы тоже хотелось вблизи посмотреть на балерину.

Сандра взяла меня за руку, широко улыбнулась, словно Чеширский кот и заговорщически подмигнула мне.

— А кто сказал, что нам придётся пробиваться?

— В смысле? — не поняла я. — Ты хочешь…

— Да, именно это я и хочу сделать.

— С ума сошла?! Нас охранники тут же прихлопнут, как только увидят! Будто ты не знаешь, как они относятся к фанатам таких личностей!

— Не прихлопнут! У меня есть план.

— Мне уже страшно, честно.

Однако Сандра плевать хотела на страхи. Она лишь хихикала, бормотала что-то себе под нос и достала из кармана своей жилетки резинку, чтобы завязать свои рыжие волосы в пучок. Когда она это сделала, протянула мне вторую резинку. Я тут же поняла, что от меня требуется.

***

Спрятавшись среди одежды для звёзд, мы пробрались за кулисы и быстро надели платье первое попавшееся платье. Мне досталось фиолетовое платье с блестками, Сандре же посчастливилось взять пышное белое платье с кожаным поясом.

— Значит так, — сказала она, — ты петь умеешь?

— Нет. — призналась я.

Сандра почесала затылок.

— Ладно… Тогда сделаем вид, что мы обе танцовщицы.

Пройдя немного вперёд, мы услышали чьи-то шаги. Я схватила подругу за локоть.

— Кто-то идёт! Прячемся!

Мы побежали по сцене, а потом прыгнули за ящики, которые стояли в её углу.

— Нет, и не просите! — чей-то тонкий голосок воинственно кричал на своего продюсера. — Я отказываюсь работать в таких условиях!

— Анастасия, душечка..! — отвечали ей, но она и слушать не хотела. Сандра немного приподнялась.

— Это она, это она! — заворожённо шептала она и хлопнула в ладоши, но я отдёрнула её.

— Думай головой! — сердито прошипела я и потащила её обратно в укрытие.

Балерина продолжала верещать. Её пытались успокоить, но тогда она вопила ещё громче.

— Так, мне это надоело! — она принялась выталкивать продюсера за дверь, из которой мы пришли. — Скажите Денису, что ещё один такой город я не вытерплю! Так и передайте!

— Но-о…

Хлоп! Дверь захлопнулась, а балерина начала тяжело дышать, как будто бежала километровку. Она с усталостью села на стул, посмотрелась в зеркало, взяла духи, помаду, и начала приводить себя в порядок.

— Глупый, пустоголовый! — причала она. — Как вы не понимаете, что мне тоже нужен отдых?!

Ох, не вовремя мы сюда нагрянули! Надо выбираться отсюда, и побыстрей!

Я повернула голову к подруге, однако её уже и след простыл. Я с ужасом поняла, что она сейчас попытается взять автограф у разгневанной балерины. Теперь точно беды не миновать!

— Анастасия… — восхищённо прошептала Сандра. Балерина резко повернулась, держа перед собой флакон с духами, словно оружие.

— Что вам нужно?! — испугалась она.

— Прошу, не бойтесь нас! — пришлось вылезти из-за ящиков и поднять руки вверх.

Балерина медленно поставила духи на место, но не перестала хмурится.

— Уходите, — сказала она, — у меня и без вас дел полно!

— Н-но… Мы тоже балерины, как и вы, — соврала Сандра, а я попятилась назад.

— Да ну?! — не поверила Анастасия. Ещё бы! Я бы тоже не поверила в такой-то ситуации! — В какой танцевальной школе вы обучаетесь?!

Сандра замялась, а я зажмурилась. Нашу ложь раскрыли на раз-два!

Анастасия встала со стула, быстро взяла Сандру за одно плечо, меня за другое, после чего быстрым шагом направилась вместе с нами к двери.

— Вот что, милые, — серьёзно сказала она, — сначала, научитесь врать! И может быть, когда-нибудь потом, вы добьётесь успеха! Надо же, такие маленькие девочки, а такие лгуньи!

— Хорошо-хорошо! — быстро сказала я. — Извините нас! Мы просто испугались! Слушайте, мы не хотим ничего плохого, пожалуйста! Мы просто продавали картины на…

Но балерина уже вытолкнула нас за дверь.

— И зачем ты вылезла?! — напустилась я на Сандру. Она сделала шаг назад. Тут дверь внезапно отворилась.

— Что ты сказала?

— Насчёт чего?

— Ну, про картины.

— А, да… Мы с подругой нарисовали картины и решили продать их, потому…

— Интересно… Они у вас с собой?

— Ну да.

— Покажите мне их!

— Только вот… Они в сумке, за ящиками…

Балерина сильнее приоткрыла дверь и впустила нас. Мы достали сумку и вытащили из неё картины.

— Ой, какие милые! — она была просто в восторге. — Хм-м… У меня есть мысль.

Она поманила нас пальцем к себе. Когда мы подошли, то прошептала на ухо.

— Вы мне поможете, а я куплю у вас эти картины!

— Правда?! — завизжала моя подруга.

— Тихонько! Да, я хорошо заплачу, только помогите мне.

— А что нужно делать? — спросила я.

— О-о-о, а ты любишь самодеятельность?

Что-то мне не нравится всё это… Но надо дослушать.

— Люблю, — ответила я.

— Отлично! Как вас зовут?

— Я Сан-Паула, но можно просто Сандра, — представилась подруга, — а это Полина.

Анастасия кивнула и продолжила:

— Умеете танцевать?

— Я занималась балетом, — ответила Сандра.

— Так-так… Подойди к зеркалу.

Она подвела подругу к зеркалу и я увидела поразительное сходство балерины с ней. Разница была лишь в возрасте и в макияже, а так как будто бы я смотрела на двух одинаковых людей. В первый раз я не заметила этого от расстояния и испуга, но сейчас…

— Ты заменишь меня на выступлении!

— ЧТО?! — одновременно воскликнули мы.

— Ну давай! — подбодрила балерина. — А я отдохну немного. Если хорошо выступишь, так и быть, куплю ваши картины. За весьма крупную сумму.

— Но все же заметят разницу, — возразила я, — хотя бы в росте…

— Ерунда! — перебила она. — Мы девушки миниатюрные, а начнёшь танцевать — никто и не заметит!

Я посмотрела на Сандру. Она нервно мяла подол платья. Взглянув на балерину, я заметила, что она ожидающе улыбается.

— Извините. — сказала я и отвела подругу в сторону, после чего обратилась к ней: — Ты согласна пойти на это?!

— Нет, — призналась она, — но это наш шанс получить деньги. Тем более от известного человека. Это даже лучше, чем автограф!

— Да она же нас просто использует! Ей плевать на нас!

— Но она заплатит крупную сумму! — прошептала Сандра и посмотрела в сторону Анастасии. — Слушай, я справлюсь, просто прошу, будь рядом.

Я обречённо вздохнула.

— Удачи тебе. — и повернулась к балерине, чтобы выкрикнуть ей: — Она согласна!

— Девчонки-и-и! Вы лучшие! Спасибо вам! — она обняла Сандру. — Удачи!

— Стойте! Вы забыли показать движения!

— Ах, да… Смотри.

Балерина начала безумно прыгать и я поняла, что Сандра не осилит все эти действия. Как в силу опыта, так и в силу здоровья.

— Может, не надо? — с надеждой произнесла я, но ведущий уже объявил о выходе балерины, которой уже и след простыл.

Слишком поздно.

Сандре нужно было продержаться лишь две минуты, но я мало верила в её успех. Не потому что я сомневалась в ней, нет. Просто в балете нужны годы тренировок, это каждый дурак поймёт. Но моей подруге делать было уже нечего. Заиграла музыка, она вышла на сцену. Я наблюдала за ней из-за кулис.

Некоторые движения она выполняла довольно неплохо, но под конец номера я с ужасом заметила, как она стала прыгать все ниже и ниже, а ноги её не слушались. Она начала задыхаться!

Она довольно креативно исполнила пируэт и ушла за кулисы, оставив зрителей довольными. Буря аплодисментов пронзила воздух. Овациям не было конца.

— Ты как?! — с опаской спросила я, когда она плюхнулась на стул.

— Не очень, — тихо ответила она.

— Чёрт! — выругалась я. — У тебя есть ингалятор?

— В моей… моей сумочке…

— Где она?!

Я быстро оглядела туалетный столик балерины. И правда — сумка Сандры лежала там. На сумке лежало ещё кое-что интересное. Пять тысяч.

— Сандра, она сдержала обещание! — обрадовалась я, но увидев, как плохо моей подруге, моментально достала ингалятор и протянула ей. — Держи!

Удачно, что у этой взбалмошной балерины был только один номер. А ещё хорошо, что у неё есть совесть и она сдержала обещание.

Немного отдышавшись, Сандра произнесла:

— Дело сделано.

— Благодаря тебе! Никто даже не понял, что ты не Анастасия.

— Но ведь у нас небольшая разница в возрасте. Всего пять лет.

— Как?! — поразилась я. — Ей всего шестнадцать?!

— Это почти не видно из-за макияжа. А так да, ей шестнадцать.

Она снова затянула воздух из ингалятора.

— А люди меня любят. — надменно сказала она, отчего я слегка разозлилась.

— Не тебя, а Анастасию! Пошли скорее, пока нас ещё не заставили что-то делать!

Мы поспешили убраться оттуда. Народ уже расходился, лавки с сувенирами закрывались. Ведущий объявил, что концерт заканчивается.

— Не делай так больше… — предупредила я. — Это опасно.

Но Сандра решила переменить тему.

— Может, пойдём в лес? — спросила она.

— Зачем?

— Просто так. Нашла там поляну, она очень красивая. Там столько малины!

— Малина? Осенью?

— Ну… Сезон ещё не прошёл, наверное…

— То озеро, то поляна… Ладно, идём. Только не надолго.

***

Поляна была не в глубинке леса, тем не менее, там уже еле пробивались лучики солнца. Она была окружена кустами волчьих ягод, а вовсе не малиной.