Небесные крылья

Глава 18

— А почему Прорицатель сказала, что Туиллин усилится двумя Чистыми Душами? — задумчиво спросила Лири, шагая все выше и выше по невероятной лестнице в облака. — Кайо ведь с нашего острова! Получается, что только Агата вступает на остров впервые. Непонятно!

— Ну почему, непонятно? — в голосе идущей рядом с ней Моны звучала улыбка. — Чистая Душа — это пробужденное состояние. Можно сказать, что оно включается после определенных событий.

— А это состояние может включиться у любого? — с любопытством спросил дракончик.

— Нет. Не у любого. — начала объяснять Мона. — Те, кто растит в душе подлость, грубость, эгоизм никогда не смогут стать Чистыми Душами… Думаю, у Кайо пробуждение произошло после атаки виверн в момент падения Лири с острова. А вот с малышкой, — она взглянула на желтую ящерку, сидящую у маленького пегаса между ушей, — непонятно. У тебя, что-то произошло, Агата? — задала она вопрос.

Та задумчиво склонила голову, высунув раздвоенный язычок. А затем, пожав плечами, покачала головой. Хранительница Туиллина хмыкнув, улыбнулась.

— Бывает и так. Очень редко рождаются существа с душой чистой как утренняя роса… Видимо, наша Агата — такая. Да, малышка? — она подмигнула крохотной ящерке и продолжила путь. Кайо улыбался, глядя на смутившуюся Агату. А Лири скосила глаза вверх, пытаясь разглядеть ее у себя на голове. И немедленно споткнулась. Ящерка, не ожидавшая толчка, кубарем скатилась по лбу и носу Лири, и та едва успела подхватить кроху.

— Уф… — слаженно выдохнули обе, а Кайо и Мона засмеялись.

Вдруг где-то сверху послышались шум и яростное шипение. Лири с Кайо, на миг замерев, испуганно переглянулись и помчались за мгновенно сорвавшейся с места хранительницей. Агата, вскарабкавшись по длинной, развевающейся по ветру гриве Лири, вцепилась в рог пегаса и прищурив глазки, напряженно смотрела вверх. Казалось, даже облака, проплывающие мимо замерли в ожидании.

Звонко и торопливо выбивали дробь по ступеням волшебной лестницы лошадиные копыта. Дракончик начал отставать, а потом махнув лапкой, присел и резко оттолкнувшись, взлетел, распахнув свои чудесные воздушные крылья. Лири, ошеломленно глядя на обогнавшего ее друга, притормозила.

— Ух ты! Кайо! Ты летишь!.. Потом ты мне все расскажешь! — пригрозила она и снова припустила наверх.

Неожиданно лестница дрогнула. Пегаса и аликорна тряхнуло. Они сбились с шага, вынужденные остановиться. Дракончик, сердито нахмурившись, ускорился. Туманная завеса облаков начала расступаться и впереди показался летающий остров, окруженный вивернами. На перилах лестницы, издевательски усмехаясь, сидела Вайф. Темно-синие чешуйки на ее шкуре переливались как драгоценные полночные камни, и казалось, что там поблескивают звезды. Дракончик, увидев врага, зарычал и ринулся к ней.

— Кайо, нет! — закричала Мона и распахнув крылья, бросилась наперерез. — Лири, к острову! — крикнула она через плечо пегасу.

Лири, согласно кивнув, взлетела и мысленно потянулась к сердцу острова — лунным кристаллам, дарующим силу. Зубастые твари, кружившие вокруг Туиллина, бились о невидимый барьер, пытаясь найти брешь в защите. Остров сотрясался от мощных ударов. Одна из виверн, отлетев чуть подальше, заметила их и издала хищный крик. Стая, немедленно развернулась и бросилась в атаку. Лири, почувствовав отклик лунных кристаллов, торжествующе улыбнулась. Агата, крепко держащаяся за рог на лбу пегаса, удивленно раскрыла глазки. Сила острова окутала их теплым коконом. Зависнув в воздухе, Лирилли прищурилась и мгновение спустя нанесла удар. Воздушная волна откинула клыкастых виверн, впечатав нескольких из них в барьер. Мгновение спустя они снова сгруппировались для нападения. Пегас прищурилась и прошептала: «Держись, малышка!». Прикрыв глаза, она сконцентрировалась и вновь хлестнула волной чистой силы. Ящерка, сжала зубы и, тихонько зарычав, махнула маленькой лапкой. Виверны, закувыркавшись в воздухе, разлетелись в разные стороны. А пегас, оторопев, замерла. Присоединившийся к ней спустя пару ударов сердца, дракончик уважительно протянул: «Ого! Я и не знал, что ты такая сильная!»…

— Сама не ожидала… — оторопело ответила пегас. — Остров откликнулся!

— А раньше не откликался? — заинтересованно спросил Кайо, нанося мощный удар задними лапами, неосторожно приблизившейся черной виверне, с порванным левым ухом. Просев от толчка в воздухе, он взмахнул крыльями и снова подлетел к подруге.

— От — кли — кался! — от напряжения голос Лири прерывался. Она вновь сконцентрировалась, замерев в туманной дымке, и ударила. Яростно закричали темные зубастые твари, сбившиеся в кучу для атаки. Ударная волна, качнув клочки облаков, снесла их прочь. Дракончик, перекувыркнувшись в воздухе с боевым кличем кинулся на виверну, отбившуюся от стаи. Она выставила вперед лапы со страшными, загнутыми когтями и оскалилась на Кайо. Они сшиблись и закружились в воздухе. Лири взволнованно проследила за кружащимися соперниками. Агата, обнимая рог пегаса, встревоженно протянула лапку в сторону дерущихся. Виверну приподняло вверх и отбросило от дракончика, провалившегося в воздухе от неожиданности. Но он тотчас забил крыльями и, поднявшись вровень с Лири, огляделся.

— Что это было? — удивленно спросил он.

— А? — не поняла Лири.

— Виверну отшвырнуло от меня, ты не видела?

— Я думала, это ты ее ударил… — недоуменно ответила пегас, глядя на улепетывающую зубастую страшилу.

— Нет. Я не успел. Чуть не пропустил удар. Еще не привык к этим крыльям. А ее снесло ударной волной. Кто-то помог. Может Мона?

Они закрутили головами, в поисках хранительницы, выискивая ее среди клубящихся облаков.

— Вот она! — Лирилли первой отыскала своего кумира, с тревогой следя за сумасшедшей пляской смерти. Белоснежный аликорн и гигантская, темная как глубокая ночь, лунная виверна. Они кружили в воздухе нанося удар за ударом. Вот Вайф взмывает в верх и пикирует сверху на Хранительницу острова Ласточки, выставив страшные, острые как бритва когти. Мона, уходя от удара, складывает крылья и камнем падает вниз.

— Мона! — Кайо, не выдержав напряжения, рванул на помощь. Но Лири, невероятным образом, возникла на его пути, остановив маленького дракончика.

— Не надо, не мешай. Мона знает, что делает… — произнесла она, глядя в широко распахнутые глаза друга. — Мне тоже сложно оставаться в стороне, но мы можем помешать. У нас недостаточно сил и опыта для драки с Вайф…

— Ты права… — Кайо сжал зубы, следя за бьющимися насмерть аликорном и темным хранителем.

Лири огляделась и поняла, что их враги тоже замерли неподалеку, следя за схваткой. Они, враждебно скалясь, поглядывали в сторону Лири с Кайо, но не нападали. Все ожидали итога небесной битвы. Краем глаза, пегас заметила движение за непробиваемым барьером острова. Там, широко раскрыв глаза от страха, замерли обнявшись сонная собачка и крохотный олененок с длинным хвостом…

Послышался двойной яростный крик, и заклятые враги ринулись друг на друга. Страшный удар, и кувыркаясь, они камнем рухнули вниз. Время словно остановилось. Глаза Лири и Кайо в ужасе расширились.

— Монааааа!.. — крикнули они одновременно, рванувшись вниз в стремлении подхватить, удержать, спасти.

Но быстрее всех оказалась Агата. Прыгнув в воздух, словно забыв о том, что не имеет крыльев, она неожиданно засияла мягким золотистым светом. Он окутывал ее, обнимая крохотную фигурку и искрясь, заставлял морщиться сбившихся в стаю виверн. От нее начали тянутся тонкие, заостренные золотые лучи. Один, коснувшись острова, пополз по невидимому барьеру, оплетая его ажурной, невероятной сетью. Другой упал на виверн, и они в ужасе разлетелись в разные стороны, стараясь скрыться. Третий замер перед Агатой и, послушный движению ее крохотной лапки, метнулся вслед падающим аликорну и лунной виверне. Золотистое сияние подхватило Мону, отбросив от нее врага и мягко приподняло, позволяя расправить крылья и прийти в себя. Вайф, прекратив кувыркаться в воздухе зависла посреди маленького облака. Ее гигантские крылья мерно двигались, разгоняя клочки сыроватого тумана. Зло прищурившись, она угрожающе зашипела. Движение маленькой желтой лапки и золотой луч двинулся к ней. Окинув воздушное пространство взглядом, та оценила обстановку в мгновение ока. Рядом с островом Ласточки не было ни одной виверны. Темная Хранительница осталась одна. Злобно зарычав, она крутанулась в воздухе, заставив облака взвихриться вокруг себя.

— Я еще вернуссссссь… — прошипела она и нырнула в туманную завесу, чудом избежав прикосновения золотого луча.

Сияние, исходящее от маленькой ящерки, стало медленно гаснуть. Лучи, оказавшиеся смертоносными для лунных виверн, рассеялись. Агата начала падать. Пегас с дракончиком одновременно метнувшись, успели подхватить крохотное тельце. Бережно удерживая ее, они беспрепятственно прошли сквозь ажурную вязь защиты острова и опустились на каменистую площадку рядом с сонной собачкой и ее подругой. Те попятились, освобождая место.

— Агата… — прошептала Лирилли, восхищенно глядя на своего маленького друга.

— Ты в порядке? — обеспокоенно спросил дракончик, сложив свои невероятные небесные крылья.

Они переглянулись и встревоженно посмотрели на маленькую желто-зеленую ящерку, лежавшую без движения.

Рядом с ними легко опустилась Хранительница острова. Тряхнув гривой, она велела пегасу: «Вместе!» и склонив голову закрыла глаза. Движение силы, потянувшейся из середины острова, почувствовали все. Она мягкой змейкой скользнула между ними, взвихрив волосы, промчалась по телу табуном мурашек. Маури и Лайт переглянувшись, поежились. Лири, скопировав позу Моны, направляла силу, вплетая в нее свою собственную, от всей души желая помочь отважной малютке.

— Только живи… — прошептала она. — Ну пожалуйста!.. — Лири тихонько всхлипнула.

Дракончик с отчаянием и робкой надеждой взглянул на Мону. Маури и Лайт замерли, испуганно прижав лапки к груди. Гнетущую тишину разорвал глубокий вздох хранительницы.

— Все будет в порядке. — она открыла глаза и с улыбкой взглянула на крошечное создание. — И откуда ты только взялась?.. Маленькое чудо!..

Лайт вскочила с места и от избытка чувств запрыгала вокруг. Сонная собачка улыбалась, виляя маленьким хвостиком. Кайо и Лири, переглянувшись, вздохнули с облегчением и плюхнулись на каменную площадку. Сил не было.

— Добро пожаловать на Туиллин, чудо!.. — произнесла Хранительница острова и склонилась в поклоне перед очнувшейся ящеркой. Вслед за ней уважительно склонили головы пегас, дракончик, а за ними и сонная собачка с олененком. Агата непонимающе смотрела на них. Потом помотала головой и протерла лапками глаза.

— Да-да, малышка, ты — наше чудо! — ответила на удивленный взгляд Лирилли. — Прогнала виверн, усилила защиту острова и спасла Мону, заставив обратиться в бегство Вайф — самое страшное создание в небесном пространстве. Спасибо!.. И добро пожаловать на Туиллин!

— Добро пожаловать на Туиллин!.. — эхом отозвались остальные.

Агата, неверяще помотала головой. Дракончик, стоящий рядом, рассмеялся.