Юность генерала Ватутина

ЦЫГАНКА НАГАДАЛА…

Коля с матерью. Рисунок автора.

Забрела как-то в Чепухино цыганка. Идёт по деревне, кому за кусок сала, за краюху хлеба судьбу предскажет, у кого просто так чего-нибудь попросит, а кто и сам, глядя на ораву сопровождающих её чумазых цыганят, поделится с нею нехитрой крестьянской снедью.

Остановилась она возле ватутинской хаты, увидела Колю. Сумку свою опустила на землю, глаз с Коли не сводит.

— А позови-ка, хлопче, мамку.

Вышла из хаты Вера Ефимовна. Говорит цыганка:

— Давай-ка, милая, на твоего беленького погадаю, всю его судьбу тебе расскажу.

— Ох, да что про него рассказывать… — вздохнула Вера Ефимовна, глядя на сына. — Как батька с мамкой всю жизнь в нищете сидели, так и ему, бедолаге, никогда из неё не выбраться…

— Ой, не скажи, милая, не скажи, — вынимая из-за пазухи колоду карт, покачала головой цыганка. Пристально поглядела на мальчонку, разложила карты.

— Ну, и что они, твои карты, говорят? — волнуясь за сыновнюю судьбу, прижала к себе Николку мать.

Цыганка с минуту помолчала, затем погладила испугавшегося вдруг чего-то Николку по голове:

— Умный он дюже у тебя, милая. По всему миру слава о нём пройдёт…

Обрадовалось материнское сердце, засуетилась Вера Ефимовна, вынесла гадалке полторбочки муки… Вышла было цыганка со двора, затем обернулась:

— Подойди, милая, ко мне, ещё что-то скажу.

И произнесла тихим голосом, так, чтобы не слышал Николка:

— А погибнуть ему суждено в разгар своей славы…

Ойкнула приглушённо мать:

— Господь с тобою… — Подошла к сыну, перекрестила его, прикрыла вихрастую голову фартуком.

История эта с цыганкой, как утверждали сёстры генерала, есть сущая правда.

— И ведь всё сбылось — говорили они. — И про учёность его, и про славу, и про погибель…