Пешком по облакам

— Хорошо, — согласилась Алиса и стала спускаться вниз по воздушным ступеням, помахав Хрансу на прощание.

Всё ещё пребывая под чарами своего сна, Алиса поспешно допила свой утренний чай. Что-то говорила мама, приветливо отозвался папа. Но Алиса настолько была погружена в свои мысли, что ничего и никого вокруг просто не замечала.

В таком же томном мечтании Алиса пребывала и в школе. Лора что-то увлекательно рассказывала ей, но до Алисы доходили лишь обрывки фраз, и уловить весь смысл девочка не могла, да и не пыталась. Ей безумно хотелось, чтобы поскорее закончился день, чтобы снова впасть в сладкий сон и встретиться со своей мечтой.

Вечером Алиса легла в постель очень рано, чему мама была несказанно удивлена.

— Ты не заболела? — в сумерках, которые наполнили комнату, прошелестела мама в своём домашнем платье.

— Нет, мамочка, всё хорошо, я просто устала, — проговорила Алиса. Ей очень хотелось наконец остаться одной.

Мама вышла, и Алиса тут же закрыла глаза, пытаясь скорее уснуть. Но сон не шёл.

Девочка тихо вышла на террасу к своему маленькому саду. Цветы её заросли сорняками. Странно, но даже здесь, казалось бы, в домашнем её саду, активно прорастала трава. Алиса подняла глаза к небу. Уже всходила жёлтая луна, освещая светом края синих ночных туч.

Лёгкий ветерок всколыхнул волосы девочки. Алиса обернулась, и увидела, что находится на желтоватом облаке прямо среди других тёмно-синих туч. Осторожно девочка сошла с облака и направилась вперёд, где немного вдалеке Хранс что-то копал. Алиса подошла ближе и увидела, что хранитель посадил несколько маленьких деревьев. Это было так странно — деревья на небе.

— Здравствуйте, мистер Хранс, — сказала Алиса, подойдя ближе.

— А, Алиса, доброй ночи, — весело приветствовал хранитель девочку.

— А что выделаете? — спросила удивленная девочка.

— А на что похоже? — с небольшой загадочностью ответил хранитель.

— На то, что вы садите деревья, — твёрдо сказала Алиса.

— Так и есть, — согласился Хранс.

— А разве на небе растут деревья? — удивленно спросила Алиса.

— О, — протянул хранитель, — ещё как растут. Гляди.

И Хранс взял непонятно откуда взявшуюся лейку и стал поливать веточку, торчащую из белого облака.

И вот всего за несколько секунд маленькая веточка выросла в большое дерево. Совсем как в сказке.

— Ой, как здорово, — воскликнула Алиса, захлопав в ладоши, — а ещё есть деревья?

— А как же, — сказал хранитель снов и одной рукой отодвинул облако, как, бывает, фокусник убирает платок, и под ним тотчас же появляется какое-либо чудо.

Взору Алисы предстала картина, во много раз превосходящая любой из фокусов.

Утопая в прозрачно-голубых облаках, озаряемых светло-зелёным светом, повсюду высились деревья самой разной величины и оттенка, который только может быть в зелёной краске. На некоторых из этих деревьев цвели цветы, на других — неизвестные плоды давили своей тяжестью так, что ветви клонились почти до облаков под ними. Внизу под деревьями красовались кустарники самого разного цвета — от голубых, оранжевых и розовых листьев до банальных зелёных. И завершали картину прекрасные клумбы с необыкновенными цветами. Таких цветов никогда не видела Алиса. Даже в городском парке, где были большие клумбы, охраняемые забором, не было такой красоты.

А сколько всяких бабочек, пчёл и шмелей крутилось вокруг всей этой красоты, от которой исходил необыкновенный аромат.

Алиса какое-то время стояла словно заворожённая, а потом подбежала к волшебному саду. Тихо опустившись на колени перед белым кустом, она осторожно вдохнула аромат огромных бутонов. Тут же из бутона вылетела бабочка. Такая же белая. Взмах её крыльев, казалось, оставлял за собой след из волшебной пыльцы. Алиса протянула руку, и бабочка села девочке на ладонь.

Тут мимо уха Алисы пронеслось жужжание. Девочка медленно обернулась, и увидела большого мохнатого шмеля, который уселся на соседний куст, исследуя сладкие бутоны на вкус.

— Это просто сказка, — воскликнула Алиса, подбежав к Хрансу, и с размаха обняла хранителя, — я никогда не видела такой красоты.

Хранитель молча улыбался.

— Может ты ещё что-то желаешь? — спросил хранитель Алису.

Алиса сначала хотела ответить, что большего и желать не хочется, но тут же остановилась, вспомнив про ещё одну свою мечту.

— Закрой глаза, — сказал Хранс Алисе, словно прочитав её мысли, — хорошенько представь себе свою мечту.

Алиса на секундочку зажмурилась и, как и в прошлый раз, одними губами прошептала своё желание.

Когда девочка вновь открыла глаза, то рот её открылся сам по себе от удивления.

Прямо на соседнем белом облаке стояла её мечта. Это была молодая лошадь странной расцветки. Она была коричневая, и мягкие жёлтые полоски покрывали спину её и ноги, тогда как бока и живот были в мелких жёлтых пятнышках. Её прозрачная грива словно растворялась на ветру. И такие же прозрачные, как грива, крылья были аккуратно сложены на боках животного.

Алиса медленно подошла к лошади. Осторожно погладила её по мягкому боку, потом коснулась грациозной шеи. Это была настоящая сказка. Никогда девочка не была так счастлива.

— Хранс, — прошептала наконец Алиса, — это же просто невозможно, такого не может быть.

— Почему же, — мягко возразил хранитель, — когда чего-то очень хочется, можно это получить, пусть даже и во сне. Ведь что означают наши сны? Это наши желания, которые по той или иной причине, мы не можем воплотить в реальной жизни.

— А можно мне покататься? — спросила Алиса, нежно заглядывая своей лошади в глаза небесного оттенка.

— Конечно, — ответил Хранс, — но сначала дай ей имя.

— Шмель, — произнесла Алиса без промедления, — тебя будут звать Шмель, а я — Алиса, — уже обращаясь к лошади, добавила девочка.

Сидя верхом на Шмеле, Алиса прижималась к шее животного, ощущая невероятно-лёгкую гриву прозрачного цвета. Они неслись сквозь облака, навстречу синеве, обгоняя ветер. Шмель взмыла вверх в синеву неба, а потом так устремилась обратно. И сердце замирало в груди Алисы. И ей безумно не хотелось, чтобы это всё заканчивалось.

Но голос Хранса резко прервал сладкое мечтание:

— Алиса, время.

Алиса не без грусти спустилась на облако рядом со Шмелём. Погладила лошадь по прозрачной гриве и крыльям, в ответ животное смешно фыркнуло и уткнулось в ладошку девочке.

— Как жаль, что нельзя остаться подольше, — сказала Алиса.

Хранс немного сдвинул брови и ответил девочке:

— Нельзя оставаться в чужом для тебя мире дольше, чем дозволено. Запомни это.

— Но ты же сам сказал, что это мой сон, значит мой мир, — немного капризно ответила Алиса.

— Нет, — сказал хранитель, — это не совсем так. Твой мир — это тот, где ты живёшь. Со своими родителями, друзьями. И ты не можешь жить в мире снов. Задержишься хоть на минутку, и никогда больше не сможешь вернуться домой.

— Я поняла, — согласилась Алиса, — до встречи, Хранс. До встречи, Шмель.

Шмель в ответ фыркнула и мотнула головой.

За завтраком Алиса была удивительно молчалива. Казалось, она обдумывает что-то очень серьёзное. Мама в своём красивом голубом домашнем платье словно бабочка порхала по кухне. Перед Алисой уже остывали её любимые тосты из белого хлеба и чай, но Алиса мечтательно смотрела в окно, наблюдая за солнечным диском, который уже готовился нырнуть за соседние дома.

— А я вспомнила, о чём я мечтала в детстве, — весело сказала мама.

Мама и дальше что-то говорила, но до Алисы не долетали её слова. Она была далеко-далеко, в своих мечтаниях.

— Алиса, Алиса, — как из глубины наконец выплыл голос мамы, — ешь, остыло уже всё. Ты что, в облаках витаешь?

Алиса улыбнулась. Ах, как она мечтала о лошади. Но в городских условиях это было просто невозможно.

— С ванилью, — хлопнулся перед Алисой маленький бумажный мешочек, когда она сидела на крыльце школы, — у папы новая линейка. Очень вкусные, попробуй.

Лора протянула Алисе ароматную булочку, но девочка смотрела куда-то мимо подруги.

— Что с тобой? — спросила Лора, усаживаясь рядом с Алисой, — ты второй день какая-то тихая.

Рассказать ли Лоре? Что она сделает? Как обычно посмеётся. Ведь это просто сон. Для Лоры. Не для Алисы. Нет уж. Лучше всё сохранить в тайне.

— Ничего, — ответила Алиса, стараясь придать себе вид беззаботности, — я просто не выспалась.

— А я сегодня встретила Майка, и он позвал меня погулять, представляешь, — воскликнула Лора, складывая руки в кулаки и крепко прижимая их груди, выражая тем особый восторг, — моя мечта сбывается.

«То же мне мечта», — подумала Алиса, но вслух не сказала.

День шёл медленно и тяжело. Наконец Алиса, нарядившись в любимую пижаму, вышла на террасу перед сном. Она посмотрела на свой маленький сад.

«Совсем запустила я свой сад», — подумала Алиса. Выше цветов уже росла трава. Но так было даже лучше — больше похоже на луг.

Пожелав маме и папе спокойной ночи, Алиса отправилась в комнату. Девочка долго сидела на кровати и смотрела в окно, где серый вечер сменялся синей ночью. Вот уже появилась половинка луны. Алиса улеглась на подушку.

В следующий миг она уже летела мимо воздушных облаков на спине своей лошади. Шмель взмахивала своими прозрачными крыльями, и тут же вместе с затаившей дыхание девочкой на спине взмывала вверх, где небо было синим-синим, а потом темнело, и уже видны были слабые мерцания звёзд. И тут же, сделав круг, Шмель устремлялась обратно вниз.

Когда Алиса сошла с лошади и отпустила её пощипать травку, которая смешно и необычно торчала из белых облаков, Хранс уже ждал её.

Они сидели на облаке и смотрели на волшебный сад, на лес за садом, слушали стрекотание кузнечиков. Здесь всё было как на земле внизу, только светлее и тише, и волшебнее.

— Хранс, — сказала Алиса, — а как ты оказался здесь?

Хранитель тихо вздохнул, опустил глаза, потом снова поднял их, глядя поверх круглых очков туда, где Шмель тихо стояла среди облаков, и начал говорить:

— Когда-то, давно, я, как и ты, Алиса, был маленьким и мечтательным. Я мечтал быть капитаном собственного корабля. И эта мечта настолько поглотила меня, что ничего вокруг я не замечал. В любой игре я видел волны, покоряющиеся моему кораблю. И вот однажды, совершенно неожиданно, моя мечта вдруг сбылась. Я уснул, а когда я проснулся, то плыл среди волн, стоя за штурвалом настоящего корабля. И радости моей не было предела. Но я нарушил правило. Через минуту, когда я должен был покидать место моей мечты, появлялся кит. На рассвете. Мне до невозможности захотелось его увидеть. И я рискнул. Остался дольше, чем было положено. И я увидел этого кита. Он был огромный и синий. На чудесном фоне волшебного рассвета он казался невообразимым гигантом, и его фонтан, что исходил из его туловища, переливался яркими красками в лучах розового солнца. Я застыл от увиденной картины, я не мог оторвать от него глаз. И когда я очнулся, возвращаться было поздно. Я не успел. Время моё вышло, и я остался здесь насовсем.