Легенда о Волшебном сокровище и пирате боявшемся темноты

— Отдать концы! Полный вперед!

Кукуруза кряхтя сбросил держащие корабль канаты. И приключение началось. Море встретило их радостно и благосклонно. Попутный ветер туго наполнил паруса и бодро погнал кораблик на встречу приключениям. По небу плыли белые пушистые облака, в которых резво носились и весело кричали белопузые чайки. Морские волны в лучах полуденного солнца, которые разбиваясь о борт корабля искрились словно миллионы драгоценных камней.

Матрос Кукуруза оказался очень внимательным, старательным и исполнительным учеником. Быстро постигал премудрости пиратской жизни и без труда осваивал управление кораблём.

— Полундра! Арр! — командовал Джон, примеряя на себя роль капитана — Свистать всех на вверх! Паруса по ветру! Право руля!

— Есть капитан! — отвечал ему матрос Кукуруза Бун.

— Матрос! Что такое бушприт? — спрашивал Джон.

— Того, наклонная мачта на носу корабля, капитан! — отвечал Кукуруза.

— А что такое ванты?

— Эта. Канаты, которыми крепят мачты, капитан!

— Молодец Кукуруза! Держи краба! И не забывай говорить Аррр! Ты теперь пират как никак! — и Джон протягивал руку для дружеского удара кулаками.

Днем они шли по курсу, указанному на карте сокровищ. А ночью Джон прятался в своей капитанской каюте освещая её множеством зажжённых свечей. В эти часы Кукуруза оставался на корабельной вахте совсем один и лишь Веселый Роджер приглядывал за ним улыбаясь с пиратского флага своей беззубой улыбкой. Да еще попугай бормотал сквозь сон свои "Пиастры! Пиастры!". Но, Кукуруза был не против ночного одиночества. Темноты он не боялся. А ночное небо, усеянное миллионами ярких звезд, отражаясь в черной морской глади создавало ощущение полета. Будто их корабль обсыпали волшебной пылью, как в одной известной сказке. И Кукурузе казалось, что он летит сквозь воздушное пространство словно птица. Тогда море казалось ему еще более загадочным и прекрасным.

Однако через несколько дней пути дорогу им преградил жуткий шторм. Сливово-черные тучи заволокли небо, словно неведомый растяпа пролил на них чернил. Ясный день увяз в их массе превратившись в непроглядную ночь. И лишь яркие вспышки молний пронзали тьму, на краткий миг позволяя разглядеть огромные волны, которые словно решили поиграть в салочки с облаками, и поднялись так высоко, что их кораблик казалось превратился в альпиниста, совершающего восхождение на гору. Дождь лил со всех сторон. А ветер срывал корабельные снасти и на лету переплетах их в причудливых канатных монстров. По всей палубе туда-сюда катались коробки с припасами.

Джон, заранее разглядев бурю на горизонте и поняв, что уйти от нее не удастся вызвал к себе Кукурузу. Провел ему кратенький инструктаж и набрав в трюме побольше свечей поспешил запереться у себя в каюте.

— Матрос Кукуруза. — заявил Джон, нервно поглядывая на быстро темнеющее небо. — Вот твоё первое испытание. На нас надвигается шторм. Вооон те темные тучки на горизонте видишь? Опасаться совершенно нечего. Просто волны размером с гору и ветер, который будет пытаться натянуть тебе трусы на голову. Но, не переживай, ты с этим легко справишься! Главное спусти паруса и держи нос корабля на волну. — бормотал Джон нервно бегая по кораблю и собирая пожитки — И еще! Пожалуй, привяжи как себя веревкой к штурвалу. — но, увидев удивление на лице матроса Джон тут же добавил — О. Не переживай. Я уверен это не пригодиться. Так, пиратская примета, на всякий пожарный случай. — закончил Джон стоя на пороге каюты.

— Вы забыли сказать Аррргх капитан! — напомнил его Кукуруза.

— Ах тыж, морского ежа мне в жабры! Ну конечно АРРР! — и с этими словами захлопнул за собой дверь.

— А как же вы капитан? — повысил голос Кукуруза, чтобы Джон смог расслышать его за закрытой дверью — Вы того, не составите мне компанию?

— Ооо, нет матрос! Это… это такая пиратская традиция. Капитан в шторм уходит в каюту и ждем его окончания там. А его команда гордо и с достоинством борется со стихией. Ага! Демонстрирует капитану свою пиратскую удаль и храбрость! Ну и моются за одно. Ты, когда последний раз мылся?

— Вчера капитан — ответил Кукуруза.

— Не страшно. Чем чище матрос — тем яснее взор у капитана! Глаза слезятся знаешь ли… — дальше речь Джона превратилась для Кукурузы в неразборчивое бормотание. И он решил, что пора выполнять поручения и готовить корабль к приходу непогоды. Даже попугай, предчувствуя неладное, решил спрятаться подальше сглаз в глубине корабля.

А потом их накрыл шторм. Корабль скрипел и пищал от напряжения взбираясь на кручу волн. После чего срывался с гребня и погружался в воду по самые паруса, выныривая обратно словно рыбацкий поплавок. Кукурузу в эти моменты изрядно тошнило и швыряло по всей палубе с характерными звуками:

— СпаААааасите! Бум! ПомаАААагите. Хрясь! Соооос! Шмяк!

В то же время Джон в своей каюте, стоя по щиколотки в воде, с ведрами в руках, бешено метался из стороны в сторону пытаясь остановить потоки воды, льющиеся буквально из всех щелей, и уберечь спасительные огоньки свечей. Глядя на очередной погасший огарок он, очень сожалел, что природа не наделила людей третьей рукой. А ведь в ней сейчас можно было бы держать зажжённую лучину или масляную лампу.

— Нет. Нет. Нет! — бормотал он, глядя как новый поток воды, после очередного кульбита корабля, накрывает ряд свечей и делает помещение еще чуть темнее. Он явно проигрывал эту битву. И с каждой минутой света в каюте становилось все меньше и меньше. А страх внутри него разрастался и набирал силу.

— Джоооон! Бдыж! Капитааааан! Плюх! Мне нужна помоооощь! Шмяк! — доносилось снаружи.

— Бесполезно… — промелькнуло в голове у Джона — я не смогу уберечь и свет, и корабль и Кукурузу сидя в каюте. Если мой страх сейчас победит, то мы останемся тут навсегда, и уже никогда больше не вернемся домой. Я должен выйти и встать за штурвал. Должен! Будь что будет, но я хотя бы буду знать, что не сдался и сделал все что было в моих силах!

Джон нацепил свою немеркнущую лампу на пояс. Поймал плавающую по комнате пиратскую треуголку и ткнув ее себе на макушку рывком распахнул дверь каюты. В лицо ударил шквал ветра. А очередная волна чуть было не зашвырнула Джона обратно в каюту, в одно мгновение промочив его с головы до ног. Еще рывок и вот он уже у штурвала, а мима со свистом пролетает матрос Кукуруза с зонтиком в руках.

— Балда! — крикнут ему в след Джон — Ты бы еще тяпку достал!

Но, веревкой, как оказалось, он все же себя привязал. Только слишком длинной, чтобы удержаться на палубе и потому ветер швырял его по кораблю сколько хватало длинны веревки. Джон огляделся. Со всех сторон их корабль обступила тьма. В вышине небес. В глубине вод. Отовсюду куда бы не упал его взгляд тьма тянула к нему свои кривые жуткие лапы. Сердце бешено колотилось. Джон опустил взгляд вниз и посмотрел на свою лампу. Крошечный огонек был тут и как мог старался помочь хозяину.

— Спасибо дружище. — прошептал ему Джон — Так просто мы не сдадимся! Нам всего-то и нужно найти, как раньше — свет в конце пещеры.

Он собрал всю волю, которую только смог в себе отыскать в этот миг. Поднял голову и увидел — свет. Тонкая полоска на горизонте мерцала и переливалась словно перламутровая ракушка. Джон мотнул головой в попытке прогнать наваждение, однако ведение никуда не делось. За пеленой дождя он видел границу шторма, за которой их ждало спасение. Он сосредоточил на ней все своё внимание и уверено крутанул штурвал. Но тьма не собиралась сдаваться. Она продолжала набрасывать всё новые и новые волны пытаясь не дать вырваться кораблю из своих сетей и утащить его в свои ужасные пучины. Каждая новая вспышка молнии рисовала вокруг все более жутких обитателей ее глубин. Но, Джон ни на миг не отрывал своего взгляда от спасительного света, который с каждой минутой становился всё шире. И пропустил тот миг, когда белизна заполнила собой все пространство вокруг.

Туман. Белый и плотный, словно мамин кисель, плыл вокруг корабля. Волны улеглись. Поверхность моря вновь стала ровной и главкой. А оглушительный рёв шторма вдруг сменился мертвенной тишиной. Ни криков птиц. Ни шума ветра. Лишь легкое шуршание днища корабля о водную гладь. И вдруг над самым ухом Джона раздалось:

— Мы живы? — невесть откуда вынырнул насквозь промокший и с кучей водорослей на голове Кукуруза.

— Аааа! — у Джона от неожиданности чуть сердце не выпрыгнуло из груди — Кукуруза! Якорь тебе в зубы! Нельзя же так пугать! Заикой меня сделать хочешь?!

— Простите капитан — пробормотал тот стягивая с головы пучёк водорослей и отправляя его за борт — я уж было подумал, мы того. Померли. Открываю глаза, а вокруг всё белым бело. Где это мы?

Оказалось, что определить где они находятся и куда двигаться дальше решительно невозможно. Туман был такой плотный, что с одного конца корабля с трудом можно было разглядеть другой его конец. Плыть в таком тумане слишком опасно. Можно наскочить на мель или риф. И вместо поиска сокровищ наши герои рискуют попасть на обед к акулам.

— Ух ты! — сказал обрадованный Кукуруза — А чем кормить нас будут? Я это. Никогда бы не подумал, что акулы такие ну, дружелюбнутые.

— Запеканка из пирата и на десерт пиратские пальчики. — с улыбкой проговорил Джон. — Кукуруза! Очнись! Это мы будем на блюде. А акулы с удовольствием нами отобедают.

— Ой! — побелевший Кукуруза явно ожидал не такого меню — тогда я, пожалуй, того. Пропущу обед.

Джон решил, что нужно переждать туман и когда он рассеется уже искать верное направление. На карте сокровищ было место, отмеченное туманом. А значит есть шанс, что они на верном пути. Бросив якорь Джон отправился проверять корабль и снасти. Не получили ли они повреждений после шторма. Кукурузе он поручил вычерпать воду из трюма корабля, которой туда изрядно набросали огромные волны. Однако время шло. Все было проверено и просушено, а туман даже и не думал рассеиваться. В одной из пустых бочек с припасами Джон отыскал их попугая. Сначала он принял его за мокрую тряпку и хотел было отправить за борт. Но, тряпка дрожала, нервно дергала одним глазом и еще похоже тихонько кукарекала словно курица. Ко-ко-ко! Бедняга видимо решил, что у курицы больше шансов выжить в шторм чем у попугая. Он достал его из бочки, хотя попугай всячески этому сопротивлялся и даже несколько раз больно куснул нашего героя за палец. Немного помучившись Джону всё же удалось просушить и отогреть пернатого. После чего порывшись в припасах достал для попугая горстку крекеров. Те подействовали на попугая ободряюще. Глянув сначала на крекеры, затем поглядев на Джона, попугай крякнул вопросительно — Пиастры?

— Да дружище. Это тебе. Налетай! — подмигнул ему Джон.

Попугай сначала с опаской разок ткнул крекер клювом. А распробовав и убедившись в отсутствии опасности застучал по ним как настоящий дятел. Тук тук тук! И в считаные мгновения ни оставил от них даже крошек.

— Ну как? Полегчало? — поинтересовался Джон.

— Пиаааастры! — удовлетворенно пробубнил попугай, после того как вспорхнул в воздух и плюхнулся Джону на плечо. Прикрыв глаза и встопорщив перья так, что стал похож на туалетный ёршик он некоторое время наслаждался покоем и поглаживаниям руки хозяина. Но, в следующий миг поднял головку и стал быстро вращать ей в разные стороны будто прислушиваясь к чему-то.