Преступные намерения. Ошейник для воина

Глава 1

За три дня пребывания на Верлее-11, одной из самых занятных торговых планет, мы с девочками спустили столько денег, что подумать страшно. Четырежды вызывали орбитальное такси для доставки покупок на лайнер и дружно хихикали, предвещая нашему кораблю бешеный перегруз.

А перегруз, кстати, был вполне реален, потому что шопоголиков на лайнере собралось очень много. Нет, ну а чего ещё ждать от богатых и… очень богатых? Ну, кроме трэшевых вечеринок, тысячи капризов и миллиона жалоб в случае, если что‑то не нравится?

Хотя, дело не только в размерах кошельков. В таких местах как Верлея-11 любой, даже самый уравновешенный индивид, страстью к покупкам заболеет. Просто тут было всё! И в частности — всё то, что запрещено к продаже на планетах Торгового Альянса.

Меха шилина, украшения из багрянского камня и живые брюзы — лишь малая часть того, что на Верлее-11 можно купить запросто, без всяких разрешений и проверок. Ну а с учётом того, что большинство из нас — представители vip — класса, трудностей с таможнями и прочей ерундой не предвиделось. То есть мы действительно могли брать всё! В любых объёмах.

Последний, четвёртый день на Верлее-11 обещал стать для нас с девчонками самым спокойным — к сожалению или к счастью, мы уже исследовали все доступные бутики и торговые центры, и ассортимент практически наизусть выучили.

Лично я вообще не планировала покидать отель — хотела провести остаток времени в zpar — салоне, в цепких руках косметологов. Лала и Дасси, которые с самого утра завалились в мой номер, эту идею поддержали. И Дасси даже успела связаться с администратором, когда к нам присоединилась Бини, заявившая:

— Девочки, отдых отменяется!

Оказалось, наша пробивная подруга раздобыла приглашения в какой‑то сверх закрытый павильон, расположенный на окраине. Чем именно там торгуют, Бини говорить отказалась, но нам подробности, в общем‑то, и не требовались. И так знаем — уж кто, а эта шопоголичка со стажем на ерунду не купится!

Поэтому через каких‑то полчаса мы уже сидели в арендованном планетарном каре и объясняли водителю, куда ехать. Ещё час, и наша четвёрка переступила порог очередного гигантского торгового центра, спустилась на нижний уровень и оказалась у массивных металлических дверей.

И слегка выпала из реальности…

Нет, понятно, что торговая точка закрытая и, следовательно, продают тут отнюдь не леденцы, но пятеро охранников — ригеров, причём вооруженных — это слишком круто.

Тем не менее, никто из нас не отступил. Под удивлёнными взглядами ригеров, мы с девчонками протянули их главарю чипованные карточки приглашений и замерли в ожидании вердикта.

Проблем с доступом, разумеется, не возникло — ведь приглашения Бини добывала. Зато команда охраны по — прежнему смотрела странно. А их главный даже осмелился спросить:

— Девушки, вы уверены?

— Конечно! — бодро ответила Бини, а мы с Лалой и Дасси заинтригованно переглянулись.

Ну а в миг, когда металлические двери открылись, дабы впустить нашу дружную компанию в просторный, залитый белым неоновым светом зал, ситуация с охраной прояснилась. Просто Бини нас… на ярмарку рабов затащила.

— О нет… — закатывая глаза, пробормотала Дасси.

— Ой, да расслабься ты! — с готовностью огрызнулась зачинщица этого похода. — Что, ни разу этот сброд не видела?

Вопрос был риторическим — рабов видели все, и не раз. И даже посещение подобной ярмарки было для нашей четвёрки не в новинку. Просто смотреть на это всё… несколько противно. Да и вообще…

Вообще, у нас, в Содружестве Большой Сотни, работорговля не приветствуется. Мы предпочитаем более цивилизованный способ обращения с преступниками — помещение в крио — тюрьму. Но здесь, на задворках галактики, методы немного другие.

Здесь убеждены, что если преступник «не дотянул» до смертной казни, то лучше сплавить его колонистам или жителям так называемых фермерских планет. А содержание крио — тюрем, по убеждению местных властей, слишком дорого и неэффективно.

— Бини, и всё‑таки, зачем ты нас сюда притащила? — спросила я.

— Ну как это зачем? — фыркнула подруга. — Посмотреть, прицениться.

— Тут можно найти что‑нибудь особенное, — поддержала зачинщицу Лала. Она единственная из нас смотрела на залитый неоном зал с настоящим любопытством.

— Что именно? — вновь не выдержала Дасси.

Лала отвлеклась от любования ближайшим помостом, где стояли гуманоидные женщины пока непонятной расы, и поглядела как на дуру.

— Дас, мы на краю галактики, в свободной от влияния СБС зоне, — озвучила очевидное она. — Тут встречаются расы, которых мы даже в сети не видели! И вообще… где ещё тебе предоставят такой выбор?

— На элитном новогоднем аукционе, — немедленно фыркнула Дасси. И нахохлилась! Даже руки на груди сложила.

Да, планеты Содружества Большой Сотни работорговлю не приветствуют. Но и запрета на неё нет. Правда, по — настоящему интересные экземпляры встречаются лишь на элитных аукционах, которые проводятся крайне редко. И уровень цен на этих аукционах такой, что даже девушек вроде нас жаба душить начинает.

А уж как эта жаба душит родителей!

Два года назад, та же Лала хотела купить себе девочку — служанку из дионов — расы, чем‑то похожей на гоблинов из фэнтези — сказок, но её мамашка такой скандал устроила, что до сих пор вспоминать страшно. Так что истина в словах Лалы всё‑таки имелась.

Это была первая из причин, по которой мы наняли одного из поджидавших на входе гидов, и отправились смотреть, что к чему. Вторая причина была банальней — а что ещё делать, раз уже приехали?

Данный сектор галактики оказался богат на криминал, по крайней мере «товара» в павильоне было много. Подавляющее большинство выставленных на продажу преступников, традиционно, относились к гуманоидным расам — уж не знаю почему, но уровень преступности среди гуманоидов с начала времён был выше.

Однако тут имелись и медузообразные — горланцы и римиры. Представители анималиев, или, как они сами себя называли, дунаорных, тоже были. Даже один плазмоид, по заверениям гида, в ряды «не дотянувших» до «виселицы» затесался. И именно к стенду с плазмоидом мы и направлялись — хотелось взглянуть, чисто из любопытства.

В целом, осматривать товар было не очень удобно. Вместо обычных витрин с ограждением, тут использовали подиумы, в результате чего рабы были «выше», а потенциальным покупателям приходилось задирать голову.

Объяснялось такое положение очень просто — это не элитный аукцион, а обыкновенная ярмарка. И закупаются тут не vip — клиенты, а простые фермеры и колонисты. А перед этими расшаркиваться не нужно, им достаточно показать расу или класс, а дальше они не постесняются подняться на подиум и рассмотреть поближе всё, что интересует.

По пути к стенду с плазмоидом, мы с девочками тоже на пару таких подиумов поднялись, чтобы ещё раз убедиться — нет, это не аукцион.

Рабы, в большинстве своём, были не то что неухоженными, а даже немытыми! И хотя каждый был помещён в индивидуальную силовую капсулу, а по периметру каждого подиума располагались фильтры воздуха, воняло там зверски!

Когда проходили мимо «прилавка» с ишерцами, Бини не выдержала. Толкнула локтем сперва меня, потом Лалку… Мы понятливо переглянулись и тихо захихикали. Просто эти низкорослые синекожие существа слыли Удивительными (да — да, именно так, с большой буквы!) любовниками.

Сопровождавший нас гид, ситуацию заметил, тут же расплылся в широкой улыбке…

— Если девушек интересуют «игрушки», то нам непременно нужно зайти в сектор 4S! — воодушевлённо сообщил он.

Мы единодушно отказались.

Вот ещё! Только «игрушек» нам и не хватало! У нас полный лайнер самцов всех мастей, в том числе тех, которые готовы исполнить любой женский каприз за куда меньшие деньги. И это не считая того, что мы, вообще‑то, отправились в этот круиз, чтобы отдохнуть от парней.

Вернее, это Лала, Бини и Дасси отдыхали. Мне, к счастью или к сожалению, отдыхать было не от кого. Мои первые и последние отношения закончились полтора года назад, и повторять данный опыт пока не хотелось. Не было в моём поле зрения того, при мысли о котором голова кружится и колени дрожат. Только идиоты, готовые терпеть любые выходки дочери известного бизнесмена, в надежде добраться до миллиардов её семьи.

Но поддержать подруг в их стремлении отдохнуть от парней мне это не мешало…

В общем, от посещения сектора 4S мы отказались и продолжили путь к заключённому плазмоиду. Ещё не зная, что дойти до него нам так и не удастся.

По большому счёту, с траектории сбила Дасси — она первая заметила далёкий, но очень длинный подиум, на котором выставлялись исключительно мужчины. Причём не какие‑нибудь низкорослые ишерцы или дионы, а высокие, мощные, из числа человекообразных.

На проявленное любопытство, гид ответил, что там, в основном, «воины». И хотя целью нашего круиза был отдых и вообще, но… проигнорировать этот «прилавок» мы не могли. Там же «воины»!

Нет, в случае работорговли, это не профессия, а типаж, как и «игрушки». Классификация по результатам физического и психического сканирования. Вторые — ласковы и совершенно безобидны, а первые — это борцы, которых чаще всего закупают для работы в сверхтяжелых условиях. Этакая смесь тестостерона и психической воли. Крайне опасная и оттого особенно интересная.

— Только пол слюной не закапайте, — хихикнула Лала, когда мы приблизились.

Дасси смерила подругу нарочито — строгим взглядом, потом ухватила за шарфик и прошептала в ухо, но так, что, кажется, половина павильона услышала:

— Только трусики не промочи!

Мы с Бини дружно зафыркали, но тут же обратили взгляды на подиум… Зрелище, признаться, было аховым.

Огромные, мощные, полуголые и… да — да, человекоподобные! Совершенно разношерстные, по большей части страшненькие на лицо и такие же немытые, как все остальные, но… замечание про трусики было очень в тему!

— Вау… — протянула Бини тихо и, от переизбытка эмоций, ухватила меня за локоть.

— Вау — вау, — подтвердила я, чтобы тут же потащить подругу дальше, вдоль этой невероятной экспозиции.

Гид, глядя на нас, улыбнулся. И хотя пояснений совершенно не требовалось, сказал:

— «Воинов» покупать не рекомендую. Блокиратор ошейника, конечно, защитит от нападения или попытки причинить физический вред, но добиться послушания от раба этого класса очень сложно. Использовать в домашних условиях тоже не рекомендуется — может что‑нибудь сломать или разрушить.

— Угу, — буркнула подскочившая к нам Лала.

Ещё гид забыл добавить, что именно «воины», обычно, совершают самые страшные преступления. То есть, у них, как правило, самый длинный срок. А при сроке в тридцать — сорок лет терять как бы нечего, так что, если такому рабу представится хоть малейшая возможность избавиться от ошейника и хозяина, он ею воспользуется.

Но уж кого, а меня это точно не волновало. Я не собиралась, даже в мыслях не было спускать деньги на подобные глупости!

Правда, ровно до того момента, как увидела его.

Такого не могло случиться. Просто не могло и всё тут! Поэтому, когда я различила в лице одного из заключённых знакомые черты, едва удержалась на ногах и мгновенно пришла к выводу — глючит!