Беги!

Куколка, куколка станет бабочкой,

Девочка, девочка станет женщиной,

Что же ты, что же ты, моя лапочка,

Все будет так, как оно обещано —

Белое платье, белое,

Белые туфли, белые,

Марш Мендельсона и фата —

Если того хотела ты...(1)

— Гермиона, ты не видела Джинни?.. Мать моя волшебница, ты просто великолепна! — рыжая голова, показавшаяся в дверном проёме, скрылась, и тут же Рон появился в комнате целиком.

— Рон… — протестующе протянула Гермиона, когда тот заключил её в крепкие объятия. Руки Уизли немедленно оживились на её спине, рискуя помять ультрамодное короткое платье. На таком откровенном наряде настояла Джинни, чтобы наконец подтолкнуть брата к более решительным действиям в отношении его девушки.

— Зайка, я тут подумал: давай тоже поженимся? — шепнул Рон ей на ухо.

Да, не совсем так Гермиона Грейнджер представляла себе предложение «руки и сердца». И тем не менее оказалось трудно сдержать торжествующую улыбку, которую пришлось немедленно спрятать, уткнувшись в плечо Рона.

— Ох, Рональд… — только и успела выдавить она, прежде чем их прервал новый голос.

— Эй, ви двое! Джинни не видели? Нигде не могю её найти, — дверь приоткрыла озабоченная Флёр. В руке она сжимала традиционную диадему Мюриэль, но Рон и Гермиона лишь пожали плечами, растерянно переглянувшись.

* * *

Тео сидел в наиболее удалённом от замызганных окон углу небольшого темноватого помещения. Паб не нравился ему своей деревенской простотой, но навевал ностальгические мысли о школьных деньках, приятелях, походах в запрещённую для учащихся «Кабанью голову» и вкусе настоящего Огненного виски в заляпанных бокалах. Было у этого паба ещё одно неоспоримое достоинство: здесь, на окраине Антрима(2), Тео вряд ли стали бы искать.

Неожиданно входная дверь распахнулась, и в зал ворвался бело-огненный вихрь. Тео несколько раз моргнул, силясь разглядеть вошедшее нечто, и чуть было не подавился яблочным сидром, пользующимся в здешних местах известной популярностью. В паб влетела девушка в пышном белом платье. Облачённая в подвенечный наряд, она смотрелась в грязном убогом помещении так нелепо, что на неё немедленно обратились все взгляды. Ничуть не волнуясь за сохранность чистоты длинного шлейфа и не обращая внимания на повернувшиеся в её сторону головы, девушка спешно прошла к барной стойке и сделала заказ. Потом оглянулась назад и, осмотрев зал, двинулась прямо в самый тёмный угол паба, где уже обосновался Теодор. Пока она шла, он узнал в ней Джинни Уизли — новую постоянную охотницу «Холихэдских Гарпий», невесту Гарри Поттера и выпускницу Хогвартса образца девяносто девятого года. Лица собравшихся в пабе всё ещё были направлены в сторону Уизли, а несколько выпивох даже присвистнули ей вслед. Теодор напрягся и проверил наличие волшебной палочки в кармане мантии. Не то чтобы у него в привычке было оставлять её где попало, но к немногочисленным достоинствам этого паба относилось ещё и наличие сдаваемых в наём комнат на втором этаже и мансарде здания. В одной из таких комнат и остановился Теодор Нотт, и палочка вполне могла остаться наверху.

Но нет, гладкое дерево, слава Мерлину, приятно холодило руку. И Тео расслабленно выдохнул. Между тем Джиневра села за соседний столик и неловко поёрзала. Юбка улеглась вокруг стула, как гора хорошо взбитого безе.

Она уткнулась взглядом в столешницу, стала рассматривать аккуратные ноготки в ожидании заказа.

— Позволишь? — Теодор и сам не сказал бы, как очутился на ногах. Только сидел за столиком — и вот уже стоит с собственным стаканом напротив одинокой фигурки Уизли. Конечно, причиной этому могло быть только наличие неуёмного любопытства.

По недовольному лицу Джинни можно было сказать наверняка, что она вовсе не рада его компании, равно как и любой другой.

— Кажется, я тебя знаю? — тем не менее ответила она и немного сощурилась, словно припоминая.

— Мы с твоим братом, Поттером и Грейнджер учились на одном курсе в Хогвартсе.

— А-а-а. Точно. Слизеринец, небось? — насмешливо произнесла она.

— А кто из нас без греха? — развёл Тео руки, состроив смущённую гримасу.

— Ну, — она сделала неловкую паузу, словно подбирая ещё аргументы, чтобы прогнать его. Но всё же неохотно махнула на стул напротив, видимо, так ничего и не придумав, — садись тогда.

Заминка эта не сильно расстроила Тео, ведь своего он всё равно добился. И это было главное.

— Теодор Нотт, — представился он.

— Моё имя…

— Джиневра, — перебил он, улыбнувшись.

— Вообще-то, «Джиневра» звучит жутко претенциозно, — справившись с удивлением, ответила Уизли. — Давай лучше просто «Джинни».

— Да, как и «Теодор», — доверительно ответил он, слегка наклонившись вперёд и опершись о скрещённые на столешнице руки. — Так что зови меня Тео.

Уизли слегка сморщила нос и чуть-чуть растянула губы в ответной улыбке.

— Откуда ты знаешь моё имя?

— О, кто же не знает охотницу «Гарпий»! — он отсалютовал ей бокалом.

Джинни польщённо вспыхнула и на мгновение скромно прикрыла веки.

— А ты, значит, фанат квиддича?

— Мне нравится ходить на матчи, там невероятная атмосфера, — мечтательно протянул Теодор и откинулся на спинку стула.

Пришёл официант и поставил перед девушкой тарелки с жареным картофелем и беконом, салатом, куском пирога с почками и стакан двойного скотча. Тео присвистнул.

— Собираешься пировать? — по-доброму ухмыльнулся он. — Что будешь праздновать?

— Временную свободу от грёбанной диеты. Посмотрела бы я на тебя, когда ты то отбиваешься от тренера, который орёт, что метле непосильно нести твою жирную задницу, то пытаешься влезть в шикарное платье, а оно, как назло, не поддаётся расширяющим чарам, — всё это Джинни произнесла скороговоркой и пододвинула к себе тарелки. Взяв в руки вилку, она продолжила: — С твоего позволения…

— Кхм, конечно, — Тео глотнул своего сидра, не отрывая от Уизли взгляда. — Странный наряд для похода в бар…

Прежде чем ответить, Джиневра тщательно прожевала и глотнула скотча. Хорошенькое личико её вновь немного скривилось.

— Я не собиралась в бар, я собиралась замуж, — наконец ответила она, закусывая губу.

— Что-то произошло? — перед глазами немедленно всплыла фотография в «Пророке» двухмесячной давности, где радостно светились и махали руками, только что отпраздновав помолвку, Гарри Поттер и Джиневра Уизли. Влюбленные и счастливые.

— Я сбежала, — сказав это, она отвернулась в сторону, как если бы хотела расплакаться, но старалась сдержаться изо всех сил.

— О нет, только не вздумай плакать, — испуганно проговорил Теодор.

— И не собиралась, — Уизли гордо вскинула свой точёный подбородок. При этом в карих глазах её всё-таки стояли слёзы.

— Ну… Тогда выпьем за знакомство? — как можно скорее проговорил Нотт, отсалютовав Джинни бокалом с сидром. — Так значит, решила пропустить стаканчик виски, а на твою свадьбу его не завезли, и ты, расстроившись, сбежала?

Тео сгорал от любопытства. Джинни же с заметно огорчённым видом посмотрела на него, словно прикидывая, отвяжется он или нет. Нотт поудобнее устроился на стуле, всем своим видом показывая, что совершенно никуда не спешит, и она со вздохом заказала себе ещё алкоголя.

— Мне совершенно не с руки рассказывать тебе что бы то ни было, — неестественно растянув губы, словно бы улыбкой пытаясь скрыть неловкость, но всё же довольно резко высказалась она. — Откуда мне знать, что всё сказанное мной не окажется завтра во всех газетах и на радио?

— Зачем бы мне это было надо? — Теодор как можно тщательнее изобразил обиженный вид. — Не хочешь — не говори, я просто хотел поддержать разговор.

С независимым видом заведя разговор о ерунде вроде прелести здешних мест и новинок на рынке скоростных мётел, Тео с удовольствием следил, как Джинни явно разрывает от нетерпения излить душу. И точно, она обновила скотч, и когда Теодор вновь спросил, что же её привело сюда, медленно проговорила:

— Знаешь, я ведь всегда хотела девочку. Маленькую дочку. Понимаешь, у меня же только братья. Вот и мне с детства пришлось соответствовать. Ни тебе кукол, ни девичьих секретов. Нет, конечно, сейчас-то уже поздно что-то менять, но я почему-то всегда мечтала, что смогу вырастить из дочери настоящую принцессу. И одного ребёнка более чем достаточно. Я бы смогла окружить его любовью и вниманием, на которые только способна. И не разрываться на семерых детей.

— Звучит разумно. Однако вот я — один, и мне было довольно скучно.

— Ну, не знаю. Может быть, двух. Это максимум. А Гарри сказал, что хочет большую семью и уже и имена им всем выбрал. Представь, какой ужас: Джеймс Сириус, Альбус Северус…

— Северус? Знакомое имя… Это в честь Снейпа, что ли?

— Точно. А если ещё вместе с именем характер передастся? — Джинни хмыкнула.

— Страшное дело, — участливо кивнул Тео.

— Я слышала, что люди, в чью честь назвали ребёнка, могут спроецировать на него свою судьбу.

—И я такое слышал. Но ты же образованная ведьма и не должна верить в пустые предрассудки, — Теодор понизил голос до увещевательного шёпота.

— Тебе легко говорить. Не твоих детей собирались назвать в честь четырёх, а, нет, пяти людей, погибших насильственной смертью, — обиженно сказала она.

— А пятый кто?

— Девочку мы бы назвали Лили — в честь матери Гарри. Точно тебе говорю.

— Интересная история. А у тебя нет любимых людей, в чью честь ты бы хотела назвать ребёнка? — Тео тоже стало немного обидно за Джинни.

— Видишь, получается, что нет, — Джинни развела руками. — Разве Гарри хоть на секунду об этом задумался? Это с ним и его обидами все носятся как с писаной торбой…

— И всё же, ты бы могла с ним поговорить. Не может быть, чтобы он не прислушался!

— Может быть, да, а может, и нет. Я подумала, что таким образом поступлю как настоящая эгоистка. Ведь он столько всего пережил, а я тут со своими глупыми претензиями. А мама учила нас думать о других. Когда в семье много детей, быть эгоистам никак нельзя.

— Всё равно нужно было спокойно обговорить этот момент, а не тупо таить обиду. Но имя — это, по сути, ерунда.

— Ерунда, конечно. Но дело-то вовсе не в имени. Дело в том, что есть он — Гарри, его цель, миссия, проблемы, а всё остальное — это несущественные мелочи. Понимаешь?

— Женщины! — со смешком протянул Нотт. — И вот как ты до этого дошла?

— Это же очевидно! — возмутилась несостоявшаяся миссис Поттер. На что Тео только пожал плечами. Джинни вдруг лукаво посмотрела на него и спросила: — Как думаешь, какие у меня любимые цветы?

— Никакие. У тебя аллергия на пыльцу, — пока они сидели, Теодор неожиданно опрокинул в себя ещё пару бокальчиков сидра, и слегка захмелевший мозг слишком быстро выдал информацию, которую хорошо было бы оставить в тайне. На что большие круглые глаза Уизли стали ещё больше и изумлённо уставились на него.

— Ты что, легилимент? Дракл подери! — воскликнула Джинни и резко подалась назад. Тео сразу же запаниковал, что она сейчас встанет и уйдёт.

— Нет, что ты, — постарался поскорее оправдаться он. — Я был на полуфинале, там, где вы порвали «Паддлмир Юнайтед». Это было так великолепно, что я купил всей команде цветов, но к вам пробиться, конечно, не вышло. А менеджер ваша сказала, что у тебя аллергия на пыльцу, и…