Борьба за место под солнцем

Глава 9. Предательство

Примечания:

**Уважаемые читатели! Хочу предупредить, что в ближайшие 3 недели (9.09 — 30.09) новых глав публиковаться не будет, тк у автора была операция на глазах. Прошу отнестись с пониманием! С октября график выкладки постепенно восстановится.**

Итак, из последних новостей — я выиграла конкурс фанфиков, ура! https://www.ellegirl.ru/articles/obyavlyaem-pobeditelei-konkursa-fanfikov-skoree-smotri/?utm_source=vk.com&utm_medium=social&utm_campaign=obyavlyaem-pobediteley-konkursa-fanfikov&utm_content=43024446

Не знаю, что мне за это будет, но работу опубликуют на сайте журнала, но и здесь, разумеется, вы её тоже увидите 19 сентября. Для меня приятен тот факт, что моё творчество

--------------------

* * *

— Надо написать всем, что мы… — прохрипела наконец я, немного отойдя от шока, и жалобно посмотрела на Дерека. Я так боялась, что мы отправим одному из близких письмо, а ответа так и не будет, но… сделать это было нужно. Мы в любом случае узнаем все новости, и чем раньше, тем лучше — терпеть неизвестность было невыносимо.

— Я напишу всем, если ты не против, — взяв себя в руки, вздохнул Дерек и выпустил меня из объятий. — Только Грюму, Акерли и Поттеру я написать не смогу, мы не поддерживаем переписку. Но думаю, Дамблдор сможет быстро всё узнать, если…

«Если он жив», — про себя закончила я его мысль, так как глава Ордена Феникса тоже был в списке смертников. Но неужели он мог проиграть в дуэли Тому?! Сам Дамблдор, победивший Грин-де-Вальда?! Или Том просто устроил подлую засаду?..

Дерек медленно встал с дивана и направился к письменному столу, чтобы начать писать короткие сообщения, а я сидела с отсутствующим видом и пыталась… смириться. Пыталась заранее настроить себя на худшее, что не ответит Морган или Кассандра… пыталась представить себе свою жизнь без них, но не могла. Это было слишком больно. Невыносимо. А когда Дерек закончил, отправил письма и снова сел ко мне, то я безучастно положила голову ему на плечо и закрыла глаза, не собираясь куда-то уходить.

— Ответы придут в лучшем случае завтра с утра, Кейт, — мягко прошептал Дерек, приобняв меня, и я глубоко в душе отлично понимала, что он был прав. Но с собой поделать ничего не могла, как бы ни заставляла себя. — Пойдём в спальню… хотя бы полежишь.

— Я могу и здесь полежать, — безразлично прохрипела я, моля небо, богов, ещё кого-то, неизвестного и могущественного, чтобы мои близкие были живы. Хотя это и было лицемерно по отношению к близким остальных, потому что потеря — это всегда больно.

— Там тоже есть окно. Сова может постучаться в окно в спальне, и мы сразу получим ответ… — он попытался уговорить меня и приподнять с дивана, но я твёрдо помотала головой и скрестила руки на груди, потому что в окно небольшой гостиной совы стучали намного чаще, чем в окно нашей спальни. Дерек понял, что сейчас со мной бороться было бесполезно, поэтому скинул обувь, лёг на жёсткий диван и притянул меня к себе. — Ладно, полежим немного здесь. Ты не хочешь чего-нибудь?

Я снова помотала головой и прижалась к его груди, и совсем скоро тишина и темнота наступавшей ночи объяла нас целиком. Даже очередной шторм успокоился, и изредка доносился только протяжный вой ветра и шелест волн, на которых качалась Фелисия. Я на самом деле не спала почти всю ночь, слушая размеренное дыхание Дерека, но под утро моральное истощение дало о себе знать, и перед глазами начали мелькать неверные силуэты и пятна, как раздался требовательный стук.

Реакции тут же вскочить после бессонной ночи, конечно же, не было, но это довольно быстро привело в чувство. Дерек, казалось, тоже задремал, но громкий звук всё же услышал и с беспокойством посмотрел на меня. Я же кивнула и одним взглядом дала понять, что хочу узнать правду, любую, лишь бы больше не агонировать в неизвестности. И через две минуты у него в руках было письмо, которое принесла сова Дамблдора, и по первым строчкам мы сразу догадались, что написал его сам владелец птицы.

Дорогие Кейт и Дерек,

спешу сообщить вам одним из первых, что вчера вечером, примерно в одиннадцатом часу, скончался Стюарт Акерли. Флимонт Поттер случайно узнал об этом, когда пришёл сегодня с утра на службу. Судя по всему, по официальной версии он будет считаться пропавшим без вести, но Флимонт точно знает, что тело Стюарта сразу же доставили в Отдел Тайн. По этому поводу будет внеочередное собрание Ордена завтра, в семь вечера, будьте готовы.

С уважением,

А. Д.

Дочитав письмо до конца, я выдохнула. Трудно будет сказать, было ли в этом выдохе облегчение или сожаление, я и сама не знала наверняка, но мы наконец узнали ответ на главный вопрос последних часов. И мне было противно осознавать это, но глубоко в душе я радовалась, что Доусоны и Морган остались живы. Это было похоже на то самое, почти забытое мной чувство, когда я радовалась, что детей в приюте из-за голода и болезней становилось меньше, и на каждого выжившего выходило чуть больше еды. Это не была радость в полноценном её понимании, скорее, жалкая карикатура этого светлого чувства, которая поселяется в душе тогда, когда человек слишком долго живёт в нечеловеческих условиях. Жестокий закон природы: или ты, или тебя… и именно этот закон воспитал человека, из-за которого теперь умирали сотни невинных людей.

Подняв взгляд на Дерека, я поняла, что в его душе творилось примерно то же самое. Что ж, никто из нас не идеален и печётся в первую очередь о себе и близких, такова жизнь. Но Акерли на самом деле было жаль, он… пусть мы и не смогли узнать его достаточно хорошо, но он, рискуя жизнью, помогал нам… он точно не заслужил такой участи. Только вот как он умер? К его смерти приложил руку сам Том или это дело рук одного из приближенных Пожирателей? Эйвери, например?

— Странно, что его тело доставили в Отдел Тайн, причём так быстро… — спустя несколько минут молчания протянул Дерек, перечитав ещё раз коротенькое письмо. — Зачем им это, если… если его убили… специально? Или они хотят получить что-то… ещё?

Я глубоко задумалась над его словами, и чем больше было мыслей, тем больше душой овладевал страх. Акерли был одним из первых членов Ордена, и он знал… если не всё, то многое. Он знал, что мы с Дереком сожгли поместье Бёрков вместе с нашим предком-некромантом, что мы убили Аминту в Тайной комнате, знал, где прятались маглорожденные дети в Хогвартсе… он знал, что мы уничтожили крестраж Тома. Чёрт возьми, да он знал, что мы вообще охотились за этими крестражами! Распахнув глаза от ужаса, я уставилась на Дерека, понимая, что если Том с помощью пыток или легилименции смог добыть всё это, то… можно было завтра никуда не идти. Акерли отлично знал адрес дома Дамблдора, где проводились собрания, и из его воспоминаний легко было выудить всех участников Ордена. Том с лёгкостью может перепрятать оставшиеся крестражи или держать их всё время при себе, и тогда… тогда всё пропало.

— Не думаю, что всё потеряно, Кейт, — заметив моё выражение лица, тихо проговорил он и взял меня за дрожащие руки. — Здесь явно не всё так просто… зачем труп доставили в Отдел Тайн, причём сразу же? Поттер сообщил об этом всём Дамблдору… ты думаешь, ему дали бы сделать это, если бы узнали правду? Я уверен, что Флимонт мелькал во многих воспоминаниях Акерли, но…

— Это может быть очередная ловушка, — прохрипела я, прокручивая в голове сотни вариантов развития событий. — Это может быть ловушка… для нас. Если бы они сейчас убрали и Поттера, то остальные члены Ордена сразу спрячутся, это логично. Том может сделать так, чтобы мы подумали… что он ничего не знает, а сам нападёт на дом Дамблдора, когда там будет собрание… когда туда приду я. Он разом уничтожит всех врагов и вернёт меня… подумай сам…

Дерек тяжело вздохнул и крепко сжал мои ладони, и по этому жесту я догадалась, что такое могло быть. Это было вполне в духе Тома.

— Надо написать Дамблдору и рассказать о наших догадках, — наконец проговорил он, тоже просчитывая ходы в уме. — Пусть перенесёт штаб-квартиру Ордена в другое место, пусть… пусть пока не созывает собраний… надо подождать и посмотреть, что будет делать Том дальше.

Я кивнула, вполне согласная с такой стратегией, и Дерек встал с дивана и направился к письменному столу, чтобы написать наш ответ. А в это время пришло ещё два письма, с разницей буквально в несколько минут, от Кассандры и Моргана, в которых говорилось, что с ними всё хорошо. Но они, наверное, и представить себе не могли, какая же опасность нависла над всеми нами, если Том смог выудить из Акерли хотя бы одно воспоминание…

Весь оставшийся день мы почти не разговаривали, просто сидели в гостиной, и каждый думал о чём-то своём, хотя подозреваю, что наши мысли всё равно были примерно в одном направлении. И я сама не заметила, как после обеда провалилась в тревожный сон.

Вокруг было темно. Но всё же это была не такая темнота, к которой я уже успела привыкнуть на яхте Дерека. Вместо маленьких окошек были просторные окна в пол, сквозь которые проникал тусклый уличный свет, а напротив меня была стеклянная дверь, ведущая на балкон. Подняв голову, я заметила бархатный балдахин, цвет которого было трудно угадать в сгущающейся темноте, но я почему-то знала, какого цвета он был. Зелёного.

Внутри ледяной жидкостью начал разливаться страх, я всё больше узнавала и невероятно мягкую постель, и очертания мебели, которая была словно перенесена из восемнадцатого века. Вдруг из-за туч выглянул бледный лунный диск, и мягкий свет залил просторную спальню, давая осмотреть все детали. Я с широко выпученными глазами огляделась и собралась уже вскочить с кровати, как заметила на пороге спальни тень. Силуэт. В горле застрял крик, а фигура в чёрном сделала два шага вперёд, и горящие огнём угольно-чёрные глаза не мигая смотрели на меня, будто обвиняя в чём-то, а бледное красивое лицо в лунном свете было похоже на восковую маску. Я дёрнулась и перевела взгляд за его спину, на выход, и Том медленно покачал головой из стороны в сторону, как бы говоря этим, что сбежать у меня не получится…

— Кейт, Кейт, проснись! — голос Дерека вырвал меня из пелены сна, и я крепко обхватила его за плечи и стала озираться по сторонам, жадно хватая ртом воздух. — Кейт, ты кричала…

— Прости, — прошептала я и, поняв, что никакой фигуры в чёрном поблизости не было, а снаружи в окна бились брызги от волн, стала понемногу успокаиваться. Всем телом прижавшись к Дереку, я закрыла глаза и пыталась унять мелкую дрожь. — Прости, я…

— Что тебе приснилось? Расскажи мне…

От его объятий сразу стало тепло, и леденящий душу страх постепенно исчезал. Я немного полежала вот так, греясь и успокаиваясь, а после вполголоса сказала:

— Мне приснилось, что я опять оказалась в доме Тома… в нашей спальне. Боже, Дерек, я так боюсь, что он найдёт меня и снова запрёт там… мне холодно от одного только воспоминания об этом жутком доме… я не выдержу этого второй раз…

— Я не дам ему сделать это, — тихо проговорил он, и я, всхлипнув, уткнулась носом ему в грудь. — Я сделаю всё, клянусь тебе, чтобы этого никогда не случилось. Ты мне веришь?

— Да… — выдохнула я, и мои слова действительно были правдой — Дереку я верила абсолютно полностью, нисколько не сомневаясь, что он выполнит клятву. И только мы снова улеглись на диване, уже в обнимку, как раздался очередной стук в окно. «Опять почта…»