Проклятие Эверардов

- Экспекто Патронум!

Из палочки выползло густое облако серебряного тумана. Значит, все-таки меняется. Интересно, что-то там будет? Может быть, навязанное ритуалом сходство с Джеймсом Поттером как-то влияло на Патронус? Кто знает.

Пора было готовить обед. Сегодня главным блюдом выступал великолепный лосось из собственного озера. Эдмунд решил запечь его на углях. Привычная работа занимала только руки, оставляя голову свободной. И Эдмунд вспоминал свой первый лечебный сеанс. Он совершенно не жалел о помощи Лестранжу. У него даже появился некоторый интерес к исследованию своих способностей. Надо будет расспросить Снейпа. Правда, общаться с Малфоями в неформальной обстановке желания не было. Но ведь рано или поздно Мастеру Зелий понадобится лаборатория, тогда и поговорят.

Второй сеанс прошел как и первый. Рабастан так и не открывал глаз, но выглядел немного лучше. Эдмунд хотел было и второй мешочек с деньгами отнести в Гринготс, но сова принесла письмо от Гермионы. Та снова настаивала на встрече. И Эдмунд решил не откладывать дело в долгий ящик. Он связался со Снейпом и отправился на встречу. Место предложил Снейп. Эдинбург, Королевская миля, вход во дворец Холлируд. Странное место, если честно, но Снейпу виднее.

Эдмунд трансфигурировал теплую мантию в пальто и аппарировал на место. Гермиона уже ждала его.

- Что-то случилось? - спросил Эдмунд после того, как они обменялись дежурными приветствиями и поздравлениями.

- Я… волновалась. Ты не писал. И вообще.

Эдмунд пожал плечами.

- Мне никто не писал, - ответил он, - я подумал, что вы все про меня забыли. То, что ты была в Мунго, мне сказали только на днях.

- Рон сказал, что писал тебе об этом, - удивилась Гермиона.

- Рон мне вообще не писал, - ответил Эдмунд, - только миссис Уизли. Приглашала в гости. И все.

Гермиона нахмурилась. Несколько секунд внимательно смотрела себе под ноги.

- Но ты ведь можешь колдовать? - спросила она.

- Под надзором колдомедика, - повторил формулировку из заключения Эдмунд.

- Но ты писал, что у тебя очень мало денег. Кто платит за лечение и зелья?

- Он не берет с меня денег. Все-таки я победил Волдеморта, - напомнил Эдмунд, - Гермиона, чего ты хочешь? Я не виноват, что Рон стал монстром, а тебе пришлось потратить магию. Я понятия не имел о том, что у меня такие способности.

Гермиона кивнула.

- Просто это было ужасно, - сказала она, - Рон и Джинни сейчас в Мунго. К ним никого не пускают.

- А ты…

- Мы поругались с Роном, - сказала Гермиона, - ну, тогда. Мало ли, что там Малфой наговорил. Я решила спросить, а он… мне еще тогда плохо стало. Потом пришло письмо от тебя. Рон сказал, что это все вранье, ты просто со старыми друзьями встречаться не хочешь. Потомок Мерлина и все такое. Мы помирились. Ну и… А очнулась я уже в Мунго.

Эдмунд кивнул. Что-то такое он и предполагал.

- Мне жаль Рона, - сказал он, - он не виноват, что таким родился. Ему нельзя было контактировать со мной. Тогда он остался бы обычным Предателем Крови. Тянул бы магию понемногу. Но встречаться с ним мне нельзя. Это как дать наркоману, который пытается вылечиться, дозу. Ты должна знать, что это такое.

Гермиона кивнула.

- Да, мне объяснили. Это так… неправильно. Но тут действительно никто не виноват.

- Дамблдор виноват, - сказал Эдмунд, - он знал про Эверардов. Мне сказали, что он решил утереть всем нос. Рон и Джинни очень слабые волшебники, именно поэтому у магов не бывает большого количества детей. А у тебя был обычный потенциал. Снейп сказал мне, что тебя даже считали бастардом кого-то из чистокровных. А Уизли Дамблдор приводил в пример того, что чистокровные врут. А что с вами было бы после Хогвартса, его не волновало.

- Профессор Снейп так сказал? - потерянно спросила Гермиона. Даже сейчас она не могла назвать бывшего учителя просто по фамилии.

- Да, - кивнул Эдмунд, - мы это обсуждали. И он рекомендовал мне врача.

Гермиона покачала головой.

- Я думала, что тебя забрали в Отдел Тайн, - сказала она.

- Поэтому написала такое странное письмо? Думала, что его буду читать не только я?

Она кивнула.

- У меня все хорошо, - сказал Эдмунд, - я учу руны.

- Я тоже, - ответила Гермиона, - меня пока не допускают к практическим занятиям. Но профессор МакГоннагал сказала, что я смогу сдать экзамены потом. У меня и арифмантика хорошо идет. Профессор Вектор говорит, что я смогу рассчитывать ритуалы. За это хорошо платят. Найду работу.

- Это же хорошо, - улыбнулся Эдмунд, - а как твои родители?

Гермиона опустила голову.

- Пока никак. Они меня не помнят.

Эдмунд вздохнул. Но тут он помочь не мог. Гермиона вдруг вскинула на него взгляд.

- Когда я лежала в Мунго, то узнала о твоем отце, - выпалила она, - о настоящем отце.

- Я знаю, что он был чудовищем и убивал людей, - сказал Эдмунд, - он пытался так снять проклятье.

Гермиона, прищурившись,смотрела на него.

- Я пойму, если ты не захочешь со мной общаться, - ответил Эдмунд, - мне самому все это было тяжело принять. Но что я могу поделать? Мы не выбираем родителей.

- Если бы мой отец был таким монстром… если бы он таким был… я бы… я бы не смогла жить.

- Гермиона, - тихо проговорил Эдмунд, - он не хотел моего рождения. Он умер в тот момент, когда я родился. И я его никогда не знал. Что мне теперь делать? Убить себя?

- Ты должен искупить его грехи! - жестко проговорила Гермиона.

- Что?

Неизвестно, что еще сказала бы или сделала юная ведьма, но она вдруг мягко осела на камни мостовой. Тут же как из-под земли появился Снейп.

- Живо домой! - приказал он. - Потом поговорим.

И Эдмунд активировал портал.

Дома он сел в кресло у камина, да так и сидел, пока не прилетела сова от Снейпа. Сил не было ни на что. Как и мыслей в голове. Так, ворочалось что-то мерзкое и тяжелое. От кого другого он мог ожидать чего-то подобного, но не от Гермионы. За что она так с ним?

Встречать Снейпа он отправился уже вечером. Тот мрачно оглядел его.

- Еще не собрались искупать грехи? Вы ели? Выпейте успокоительного.

Эдмунд покорно опустошил флакон и сел к столу. В кухне хозяйничал Снейп. Он быстро поджарил стейки, нарезал овощи для салата, выбрал бутылку красного вина.

Слегка оглушенный дозой зелья Эдмунд покорно ел.

- Как знал, что просто так не будет, - буркнул Снейп, пододвигая к себе свою порцию, - но думал, что надо просто успокоить дурочку. А она вон что придумала.

- А чего она хотела? - спросил Эдмунд.

Ему стало намного легче. Но дикость случившегося все равно в голове не укладывалась.

- Может быть, это была не Гермиона? - с надеждой спросил Эдмунд.

- Нет, это была мисс Грейнджер собственной персоной, - ответил Снейп, - вы ешьте, потом сядем к камину и поговорим. Я расскажу вам все, что узнал.

Эдмунд кивнул.

========== Глава 7 ==========

С едой было покончено быстро, и волшебники перебрались в гостиную. Снейп отсалютовал своему визави стаканом огневиски. Эдмунд нервно сжимал в руке бокал с вином.

- Итак, - начал Снейп, отпив глоток, - жила-была на свете девочка Гермиона. У нее были любящие родители, она жила в большом уютном доме и очень любила читать книги и учиться. Она была хорошей девочкой, и все делала правильно. И твердо верила, что за хорошие поступки следует награда. Вернее сказать, за правильные поступки. Другие дети с ней не дружили. Кто-то из них не очень любил учиться, не читал книг. Не все дети любят это, тут ничего не поделаешь. А еще они не доверяли девочке Гермионе. Ведь она всегда поступала правильно. Могла рассказать чужой секрет взрослым. Донести. Разумеется, ради блага того, на кого она доносила.

Эдмунд кивнул.

- Кроме того, с Гермионой иногда случались странные вещи. Однажды склеилась вазочка, которую она случайно разбила. Были и другие случаи. А потом к Грейнджерам пришла профессор МакГоннагал и рассказала о Хогвартсе.

Эдмунд вздохнул. За ним-то пришел Хагрид.

- Вот мисс Грейнджер и уверилась, что она не просто правильная, но еще и необычная. Волшебница. Не окажись рядом вас, ее быстро спустили бы с неба на землю. Как вы понимаете, магглорожденные всегда учились в Хогвартсе. Кто-то из них принимал законы магического мира и устраивался в нем. Не все занятия требуют Силы. Можно делать расчеты, переводить книги, заниматься рунами. Можно найти работу помощника или ассистента. Драко тогда все верно сказал. А можно было вернуться в мир магглов. Даже у слабого волшебника были колоссальные преимущества перед обычными людьми, и он мог шикарно устроиться. Да, мошенников и жуликов отслеживает аврорат, но не обязательно же криминалом заниматься.

- Да, - согласился Эдмунд, - например, астрологом можно стать. Или колдовать по мелочам.

- И мисс Грейнджер об этом говорили еще на первом курсе, - продолжал Снейп, - как и другим магглорожденным. Конечно, ей это не нравились, такое мало кому понравится, но жизнь все расставляет по своим местам. И, кстати, далеко не все чистокровные брезгуют магглорожденными. Вон, Поттер - женился на Эванс, доволен жизнью. И она довольна.

Эдмунд коротко взглянул в лицо Снейпу, но удержался от вопросов про Поттеров. Вместо этого он спросил другое.

- Значит, Гермиона просто не поверила в то, что ей говорят?

- Сперва она решила всем доказать, что ничуть не хуже, чем чистокровные волшебники. В обычной ситуации у нее бы ничего не вышло, и она довольно быстро смирилась бы. Но тут случился тролль на Хэллоуин, и она попала в вашу свиту.

- И стала получать магическую подпитку?

- Именно. И уверилась, что ее обманывали. Ведь у нее все получалось даже лучше, чем у остальных. К усидчивости и упорству добавилась Сила. К тому же Дамблдор сделал еще одну чудовищную вещь. Даже МакГоннагал была против, но ее тоже не стали слушать. Вы должны помнить, что для вашей троицы обычные правила и законы были не писаны. За нападение на ученика положено очень строгое наказание. А ее за это поощрили баллами. Я уж не говорю про воровство весьма дорогих ингредиентов из моих запасов. За это вообще полагается отчисление. А Грейнджер еще и хроноворот выдали. Вы вспомните годы своей учебы.

Эдмунд поежился. Да уж, они нарушали все, что только можно. И кроме Амбридж никто и слова против не сказал, разве что Снейп злобствовал. Но тоже максимум баллы снимал.

- Вот-вот, - сказал Снейп, - а Гермиона правильная девочка. Раз за ее поступки ее награждали, значит, она все делала верно, не так ли?

- Гермиона упертая, - сказал Эдмунд.

- Это еще мягко сказано, - вздохнул Снейп, - и никто, из имеющих в ее глазах авторитет ни разу не сказал ей, что так нельзя, и что все это может очень плохо закончиться. Закончилось все это правкой памяти родителей и нападением на вас.

- Родителям можно помочь? - спросил Эдмунд.

- Люциус передал данные в министерство, их попробуют найти и узнать, что с ними. Не удивлюсь, если они в клинике для душевнобольных.

- А я? - спросил Эдмунд.

- Вы? О, вы были подопечным. Если не питомцем. За вас надо было все решать, вами надо было управлять. И в этом ее тоже поддерживал Дамблдор. А потом все кончилось. Вы оказались не Поттером. Ее магическая сила пришла к положенной от природы величине, а парень, за которого она собралась замуж, превратился в монстра. Винить Дамблдора для нее невозможно, она привыкла, что он святее Папы Римского. А потом мисс Грейнджер узнала об Эверардах и о вашем родном отце. Должен заметить, что она вовсе не собиралась запереть вас в подвале и подзаряжаться за ваш счет. Нет, она считала, что вы должны вернуться в Хогвартс и отдать всю имеющуюся у вас магию на поддержание замка. Там еще много разрушений осталось, кое-где щиты рухнули. Сейчас все это держится на артефактах, пока Место Силы не справится.