Избранная белого Хранителя

Глава 2

Говорят, за секунду перед смертью пролетает вся жизнь. Но то ли смерть еще не торопилась к Тадао, то ли приближающийся разряд пульсара был более яркий и смертельный, чем прошлое парня, и мелькать перед глазами не собиралось. Зато мелькнуло термоодеяло, и маленькая ручка довольно сильно дернула парня в сторону, уводя тело из-под смертельного удара.

Капитан недовольно взревел и сделал несколько выстрелов, заставляя Тадао очнуться и двигаться. Ребенок довольно быстро побежал вперед, маня за собой, и парню ничего больше не оставалось, как последовать этой подсказке. Маленькое тельце в белой пижаме, как путеводная звезда, заставляло его поворачивать во вспомогательные коридоры и переходы, пригибаться, ползти по рабочим туннелям и с каждой минутой уходить подальше от кают-компании.

— Тадао, — динамики корабля ожили, заставляя пилота вздрогнуть от звука своего имени. — Я погорячился, Тадао. Возвращайся. Нам надо домой.

«Домой», — пилот замер, но ребенок, ухватив его за руку, потащил дальше.

— Я не люблю наглецов и паникеров. Задание было простым, да ты и сам это понимаешь. Зато денег стало в полтора раза больше.

Тадао оглянулся на пустой коридор, растерянно посмотрел на все еще прижимаемые к груди банкноты механика, испачканные кровью. А ребенок, недовольно сопя, упорно тащил парня за собой, не давая тому остановиться.

— Тадао. Не стоит делать ошибок. Не поддавайся панике. Тебе, в любом случае, никуда не деться с корабля. Возвращайся. Клянусь, я не трону тебя.

До пилота наконец-то дошло, что ребенок привел его в спасательный отсек и недовольно вырвал руку.

— Тут ничего нет, — рыкнул он, понимая, что надежда спрятаться рассеялась. — Нас изначально предупредили, что из-за груза сняли все спасательные челноки. Это был риск, на который мы пошли. — Попытался объяснить Тадао, видя, как насупился найденыш. Но ребенок, видимо, знал больше, чем пилот.

Дернув плечиками, он отвернулся от пилота и подойдя к одной из дверей, ведущих к спасательным челнокам, положил руку на панель управления. Мигнули огни, и система корабля оповестила об активации спасательного челнока. Дверь с тихим шипением отошла в сторону, и малыш быстро вошёл в небольшую одноместную спасательную капсулу. Тадао смотрел на нее, видел панель контроля и понимал — этой капсулы тут не должно быть, если только капитан изначально не собирался избавиться от команды или самого корабля с командой…

— Нашел все-таки…

Голос капитана прозвучал неожиданно близко, заставляя Тадао вздрогнуть и обернуться. Направленный пульсар в его грудь заставил попятиться к капсуле.

— Как узнал? Ты же дальше трюмных люков не спускался? — капитан шагнул следом за пилотом.

Тадао хотел обернуться, указать на ребенка, но побоялся отвести взгляд от оружия. Все, что он смог, тихо спросить:

— Почему?

— А сам не понимаешь? — усмехнулся капитан. — Они свидетели, а такие у Белых стражей долго не живут.

— Их будут искать!

— Вот как?! И кто?

— Я не знаю… Они… Я…

— Послушай, Тадао. Ты мне нужен, — капитан поднял руку с пульсаром, переставая целиться в парня. — Рабочих найти легко, пилотов — трудно. Хороших пилотов ещё труднее, а ты хороший пилот. Мне такой пригодится, а тебе пригодятся деньги. Я же знаю, у тебя жена в коме из-за кислородного голодания. Ребенок тоже на грани, после рождения ему нужен будет уход. Да и мать твоя не вечно будет работать на заводе, я слышал, их скоро заменят клонами. Так дешевле. Тебе нужны деньги, а мне пилот. Не дури, поможем друг другу.

Каждое слово капитана попадало в цель, Тадао действительно были нужны деньги. Парень растерянно оглянулся на открытый люк челнока, и как раз в этот момент ребенок выглянул из него, и его заметил капитан.

— Какого черта?! Тадао! Груз идёт по весу!

Энергопульсар дернулся. Трудно сказать что двигало капитаном желание уничтожить ребенка или пилота, Но испугавшись, Тадао рванул из последних сил к люку. Импульс попал ему в бок. Ускорив падение, практически вбросил его в челнок. Ребенок нажал на консоль блокировки и двери закрылись. А в следующую секунду в иллюминаторе появился капитан. Он что-то кричал, бил оружием по стеклу.

— В доступе отказано, — загудела система корабля. — Воспользуйтесь другим спасательным челноком. В доступе отказано. Воспользуйтесь другим спасательным челноком.

— Моя Юкки, — прохрипел Тадао и потерял сознание.

Ребенок покосился на кровь, что растекалась вокруг его тела, и вновь обернулся к капитану. Маленькие ладошки легли на металл двери, и, закрыв глаза, малыш сосредоточился. Тело ребенка неожиданно засветилось белым светом. Тот, проходя сквозь стенки капсулы, стал уплотняться с внешней стороны челнока, и, видя это, капитан поражённо отпрянул от двери.

— Самоуничтожение корабля произойдет через три секунды, — сообщила система. — Три, два, один.

Капитан заорал от ужаса, видя, как к нему несётся огненная энергия, рвущая металл как бумагу.

Взрыв разорвал корабль в клочья, и лишь спасательный челнок маленькой искоркой светился среди обломков. Как только ребенок убрал руки от металла, свет пропал, а сам малыш устало опустился на корточки и заплакал. Слезы, большими прозрачными каплями, срывались с печального личика и, зависнув, словно в невесомости, медленно направились к ране умирающего Тадао.

На панелях информационных центров Наследия Человечества среди десятков оповещений незаметно пропало задание на вывоз мусора. Вместо этого, мигнув, появилась новая информация. Плановое уничтожение грузовоза. На ближайший от взрыва корабль мусорщиков пришло сообщение о заявке подбора обломков и отчёте об уничтожении корабля и любых биоматериалов. Белые стражи обещали хорошо заплатить.

Словно почувствовав новую угрозу, ребенок вздрогнул и оглядел челнок. Небольшая панель, ведущая в нишу для пищевого пайка, была пуста, и ребенок спрятался в ней, но, только начав задвигать за собой решетку, снова выглянул. Оглядевшись, вылез и подобрал все деньги, что рассыпались вокруг Тадао. И спрятав их в нише уселся на кресло, наблюдая, как кровь, залившая пол, начинает медленно втягиваться обратно в тело пилота.

***

Тадао очнулся от воя сирены спасательного челнока. Во рту был горький привкус, голова гудела, и сирена только увеличивала боль. Преодолевая сильную слабость, он с трудом сел и огляделся. Мониторы челнока мигали разноцветными огнями и сообщали, что нарушена обшивка.

Вспомнив убийство на судне, Тадао не сомневался ни минуты, что в челнок пробивается капитан. Он явно хочет его добить из-за ребенка. Дёрнувшись, растерянно посмотрел на голый бок, виднеющийся в обрывках комбинезона. Не веря, ощупал себя, но розовая, не тронутая ожогами, кожа будила сомнения о ранении. Если бы не пропалены и порванная одежда, он посчитал бы, что это всё ему привиделось.

Внутренности челнока осыпало каскадом искр, и через минуту дверь с шипением отворилась, но вместо капитана на Тадао уставились парни в черных комбинезонах. С минуту все пялились друг на друга, а потом один из неизвестных рванул к парню и довольно сильно приложил его металлической трубой.

— Свяжи его и доку отправь, — распорядился старший среди мусорщиков и быстро направился к переговорщику на палубе, куда час назад затащили спасательный челнок.

— Капитан, у нас тут тело, — доложил он на мостик.

— Живое?

— Да, связали, доку отправили.

— Хорошо. Проверь, всё хорошо. Нам не нужны больше такие сюрпризы.

— Сделаем.

Пока старший разговаривал с капитаном, а трое его помощников увлеченно волокли тело Тадао в медпункт, ребенок осторожно вышел из капсулы и, оглядевшись, юркнул в сторону. Пригибаясь и прячась, он пробрался к решетке воздухообмена и, чуть ее отодвинув, скользнул в трубу.

Отключив связь, старший обернулся на капсулу. Заказ проверить обломки поступил от белых стражей, а они за живых не платили. Задание было проверить и подтвердить гибель биоматериала, наличие парня путало все планы. Можно было бы спалить его в турбинах. Но лишние деньги в их ремесле редко бывают, потому, не смотря на задание, парня отдали доку. Тот быстро разберёт его на части и сплавит по своим линиям. Парень крепкий, органы такого возьмут сразу, так что деньги придут быстро. Но то, что он оказался среди обломков, старшему не нравилось.

Белые платят хорошо, но долго с ними работают единицы. Пропадают без вести, или оказываются среди обломков, как тот парень, которого сейчас отволокли в медчасть. Никто не знает, что именно станет спусковым крючком, и в какой момент белые посчитают, что в услугах команды больше не нуждаются.

Пока мусорщик осматривал спасательный челнок, ребенок осторожно передвигался по трубам в сторону мед отсека. Тадао словно стал ориентиром в его жизни, и он безошибочно знал, где тот находится.

— Отпустите! Отпустите! — голос Тадао заставил ребенка вздрогнуть и ускорить передвижение.

— Да, держите вы его! — раздался чужой, недовольный голос.

Док был явно не в духе, что ему подкинули такого активного пациента. Капитан предупредил его о находке и док уже готовил контейнеры, но парень очнулся и был явно недоволен будущему, которое ему выбрали. Трое рабочих с трудом удерживали парня, тот брыкался и орал, как резанный.

Док подскочил и вколол снотворное. Одна, две минуты, и парень уснет. Но Тадао мычал, мотал головой и спать не собирался. Зато стал немного поспокойней, что позволило рабочим пристегнуть его к мед столу, и, пожелав доку хорошей работы, уйти на разбор собранного металла.

Мужчина нахмурился и, взяв у парня кровь на анализы, включил планшет просмотреть данные показателей.

— Док, как дела? Тело уснуло?

— Нет, — док явно был недоволен результатами анализов. — В крови парня какая-то дрянь, которая регулирует его регенерацию. Судя по одежде, его довольно хорошо подстрелили. И он явно выпил заживитель, причем высшего порядка. Пока он не растворится в крови, его просто не вскрыть, все раны затягиваются быстрее, чем я буду успевать его резать.

— Сколько времени тебе надо?

— Я подключу его к аппарату. Этот заживитель явно из новых разработок. Хочу получить хоть пару капель. Запущу ему очистку крови. К нашему возвращению на Марс как раз справлюсь, а там его вычистить дело не долгое. Зато за теплое тело заплатят в два раза больше.

— Понял тебя. Только без необходимости не тяни.

— Да, капитан.

Связь выключилась, а док обернулся к своему пациенту и, достав небольшой аппарат, стал присоединять его к руке парня. Тот вяло ругался, но ремни держали крепко, и остановить дока не получалось. Ребенок, глядя на все это сквозь решетку воздухообменника, свернулся калачиком и задремал, экономя силы и тепло.

А Тадао паниковал. Лекарство, что ему вкололи, лишило его сил окончательно. В голове мутилось, и порой казалось, что он слышит шепот, что сводит его с ума, отчего парень кричал и раздражал дока. Запустив циркуляцию крови, док проверил ремни и вышел из мед отсека.

— Почему… — прошептал Тадао, — я не понимаю… Я всего лишь хотел спасти свою жену…

— Мне жаль, — неожиданно прозвучал тихий голос у него в голове.